Đang phát: Chương 157
“Không, chúng ta không có…” Klein chưa kịp phản bác, Bansen đã cười ngắt lời: “Elisabeth tuổi có hơi nhỏ, gia cảnh lại hơn chúng ta một bậc, nhưng ta thấy hai đứa rất hợp.Chỉ là, có lẽ cháu phải chờ vài năm, em ấy đang học công nghệ, còn muốn thi đại học.Chuyện kết hôn phải sáu, bảy năm nữa mới tính, à mà, hai cháu có thể đính hôn trước.”
“Có cần tính xa đến vậy không…” Klein hít sâu một hơi: “Thật ra, cháu không thích Elisabeth, à không, chính xác là cháu không thích con gái nhỏ tuổi hơn nhiều.Cháu thích người chín chắn hơn.”
*Thật ra, trong giới hạn hợp lý thì ai cháu cũng chấp nhận, nhưng không phải bây giờ…* Cậu bất đắc dĩ thầm bổ sung.
“Thích chín chắn hơn?” Melissa hơi nhíu mày: “Vậy anh phải nhanh giải quyết chuyện hôn nhân đi.”
“Hả?” Klein thật không hiểu nổi mạch suy nghĩ nhảy số của em gái, ngơ ngác hỏi: “Sao lại thế?”
Melissa nghiêm túc giải thích: “Đợi anh tích lũy đủ tiền cưới vợ, cũng phải hai lăm, hai sáu tuổi rồi.Con gái chín chắn ở độ tuổi đó, hoặc đã có chồng, hoặc đã đính hôn rồi.Chẳng lẽ anh muốn đi cua một bà quả phụ?”
*Cái quái gì thế này…* Klein ngơ ngác thầm nhủ bằng tiếng Trung.
Bansen cười phản bác em gái: “Melissa, em không hiểu rồi.Trong giới tư sản bây giờ, phụ nữ ba mươi chưa chồng chưa đính hôn không hiếm đâu.Họ là tín đồ của Nữ Thần, phần lớn có năng lực tự lo cho bản thân, thà độc thân chứ không chịu cuộc hôn nhân không hạnh phúc.À, anh đọc được trên tạp chí “Gia đình” đấy.”
“Thật á?” Melissa dù sao cũng chỉ là cô bé mười sáu tuổi, không rành mấy chuyện này.
Thấy anh em càng nói càng hăng, Klein ho khan một tiếng: “Ý anh là chín chắn về mặt tâm lý, không nhất thiết phải lớn tuổi hơn.Mà người đáng lo chuyện hôn nhân hơn phải là Bansen mới đúng.”
*Xin lỗi anh, em cũng bất đắc dĩ thôi…* Cậu âm thầm xin lỗi anh trai.
“…” Melissa ngớ người một chút, rồi gật đầu mạnh: “Đúng!”
Vốn còn định giảng giải chi tiết về vấn đề hôn nhân trong giới tư sản, Bansen bỗng rùng mình, nhìn chằm chằm em gái: “Anh đang ở giai đoạn chuyển hướng cuộc đời, phải dồn hết tâm huyết vào học hành.Khi nào có công việc ổn định, có chút vốn liếng, anh mới tự tin theo đuổi người mình ngưỡng mộ, cho cô ấy cuộc sống tốt đẹp.”
Klein và Melissa khựng lại, rồi đồng thanh: “Anh định lợi dụng phụ nữ à?”
Bansen giật mình, vội vàng xua tay: “Không có! Anh chỉ ví dụ thôi!”
…
Baekeland, khu Hilston, một căn nhà có vẻ u ám, tăm tối.
Trước lò sưởi trống trơn, một người đàn ông trung niên tóc mai điểm bạc cầm tẩu thuốc sẫm màu, ngồi trên ghế bành, ánh mắt tĩnh mịch nhìn về phía khu vực tiếp khách.
Ông là chủ nhân nơi này, Eisinger Stanton, một thám tử tư nổi tiếng trong giới, nhưng ông không mở văn phòng, chỉ thuê một trợ lý giúp việc.
Eisinger mặc áo sơ mi trắng khoác áo choàng cưỡi ngựa màu đen, đưa tẩu thuốc lên miệng, hít một hơi say mê rồi chậm rãi nhả khói: “Nửa giờ tư vấn giá một Bảng.Nếu tôi là các vị, tôi sẽ không lãng phí một giây nào.”
Hai người phụ nữ ở khu vực tiếp khách là Frost Wall và Hugh Deere.Họ đã thu thập thông tin về “Trung Tướng Cuồng Phong” Zeilinger, định nhờ đại thám tử có tài suy luận giúp tổng hợp quy luật hành động của mục tiêu.
Tất nhiên, họ đã giấu tên Zeilinger và sửa đổi những chi tiết liên quan đến siêu phàm.
Nhìn khuôn mặt gầy gò, góc cạnh rõ ràng, đôi mắt xanh xám của Eisinger, Hugh Deere đưa túi hồ sơ cho trợ lý của ông, một thanh niên tóc nâu đeo kính gọng vàng, khí chất chín chắn.
“Thám tử, tôi muốn ông tìm ra quy luật đi lại của mục tiêu ở Baekeland từ những tài liệu này.”
Dù vóc dáng không cao, nhưng khi Hugh Deere ngồi thẳng lưng, cất giọng trầm, sự uy nghiêm đó vẫn khiến người ta không tự chủ muốn tuân phục.
Eisinger nhìn sâu vào bà một cái, nhận túi hồ sơ từ trợ lý, tháo dây buộc và rút tài liệu ra.
Ông đặt tẩu thuốc xuống, chăm chú đọc từng trang một, không bỏ sót chi tiết nào.
Sau hơn mười phút, vị quý ông tóc mai điểm bạc chậm rãi gõ nhẹ lên tay ghế: “Mục tiêu có niềm yêu thích đặc biệt với gió…Vậy thì, ở “Thành Phố Bụi Bặm” Baekeland, hắn chắc chắn sẽ không chọn những khu vực ô nhiễm nghiêm trọng để ở lâu.Nói cách khác, hắn có thể ở khu Queen, khu West, khu Hilston, khu Jo Wood, hoặc vùng ngoại ô phía Bắc…”
“Mục tiêu là một tên sát nhân hàng loạt có vấn đề về tâm lý, cứ cách một ngày lại giết một người…Cách hợp lý là nhắm vào những người vô gia cư.Ở Baekeland, ngay cả cảnh sát cũng không biết có bao nhiêu người vô gia cư…”
“Khu vực hắn ở sẽ không quá gần, cũng không quá xa khu East và cầu Baekeland, nơi tập trung đông người vô gia cư…Tìm kiếm nạn nhân một cách bừa bãi là biểu hiện của sự thiếu kinh nghiệm, không phù hợp với miêu tả của các vị…Mà nếu phải mất một thời gian dài mới tìm được đối tượng muốn giết, mục tiêu có thể không kiềm chế được dục vọng của mình, phạm tội trong tình huống dễ bị lộ…”
“Mục tiêu là một thủy thủ kỳ cựu, có khả năng hoạt động dưới nước vô cùng xuất sắc…Một suy đoán hợp lý là, nơi ở của hắn sẽ không quá xa sông, đó là lựa chọn trốn thoát an toàn tốt nhất nếu gặp sự cố…”
…
“Tổng hợp lại, chúng ta có thể phác họa ra phạm vi hoạt động của mục tiêu.Hắn ở khu vực không xa cầu Baekeland, cân nhắc bờ sông Szoke ở khu West và khu Jo Wood…”
…
“Các vị cung cấp thông tin chỉ có thể suy luận ra đến đây.”
*Nghe không hiểu lắm, nhưng có vẻ rất hợp lý…* Hugh và Frost nhìn nhau, trịnh trọng gật đầu, thu lại tài liệu và đứng dậy cáo từ.
Nhìn bóng lưng trợ lý tiễn hai người phụ nữ ra ngoài, Eisinger tóc mai điểm bạc lấy ra một món trang sức bằng đồng từ túi áo, đó là một cuốn sách bỏ túi.Ông mở sách ra, chính giữa có một con mắt dựng đứng.
Eisinger khẽ lắc ghế bành, vừa vuốt ve trang sức, vừa lẩm bẩm: “Zeilinger trà trộn vào Baekeland rồi sao?”
…
Cảng Pulitzer, một tầng hầm ngầm.
“Kẻ Treo Ngược” Alger ngồi trên ghế, lạnh lùng nhìn gã đàn ông đang giãy giụa trước mặt.
Gã đàn ông mặc đồ thủy thủ, đầu bị một lớp màng nước màu xanh nhạt bao bọc hoàn toàn, mặt đỏ tía vì nghẹn.
Hai tay gã không ngừng cào cấu, nhưng chỉ hất văng được những giọt chất lỏng.
Cuối cùng, gã không chịu nổi, ra hiệu đầu hàng.
Alger nhếch mép, tùy ý vỗ tay.
Lớp màng nước màu xanh nhạt vỡ tan, hóa thành mưa rơi xuống đất.
Gã thủy thủ há miệng thở dốc, ho sặc sụa, như xé toạc tim gan.
Đợi đối phương bình tĩnh lại, Alger dựa người ra sau, bắt chước giọng điệu điềm tĩnh, lạnh nhạt của Gã Khờ: “Nói cho ta biết, mục đích Zeilinger đến Baekeland.”
“Hắn…hắn đến để hoàn thành một ủy thác, nhưng cụ thể là gì thì ta không biết.” Tên hải tặc mất hết ý chí phản kháng, thành thật trả lời: “Ta chỉ biết hắn có thể được lợi.Zeilinger từng đắc ý khoe khoang với chúng ta rằng, nếu chuyện lần này suôn sẻ, hắn sẽ đạt được món đồ mà hắn mơ ước bấy lâu.”Tứ Vương” hải tặc sẽ biến thành “Ngũ Vương”.”
*Món đồ mơ ước bấy lâu?* Alger nhíu mày, trầm tư.
…
Sáng thứ hai, Klein vẫn không thể nghỉ ngơi, tiếp tục theo kế hoạch, loại bỏ những căn nhà có ống khói đỏ ở thành phố Tingen.
Đáng tiếc, lần này, cậu vẫn không phát hiện ra mục tiêu.
Cậu về nhà vào buổi trưa, hâm nóng đồ ăn thừa tối qua, gặm bánh mì yến mạch, rồi ngủ bù một tiếng.
Đến hai giờ bốn mươi, Klein đặt cuốn sách xuống, dùng linh tính phong tỏa phòng ngủ, một lần nữa tiến vào không gian thần bí trên làn khói xám.
Cậu tùy ý ngồi xuống đầu chiếc bàn dài bằng đồng, không để ý đến tần suất nhịp tim của “Mặt Trời”, đưa tay phải ra, chờ đợi phản hồi.
Bên trong Thành Phố Bạc.
Derrick Berg đang luyện tập, mồ hôi nhễ nhại.Trước mắt cậu chợt có ảo ảnh, nhìn thấy làn khói xám dày đặc, nhìn thấy “Gã Khờ” đang ngồi trên ghế cao ở sâu trong làn khói.
Cậu khựng lại một chút, rồi dừng động tác, cúi đầu.
Khi “Ảo ảnh” biến mất, cậu đếm thầm nhịp tim của mình, cầm lấy thanh kiếm bạc trắng, nhanh chóng đi về phía khu nghỉ ngơi.
Sau một ngàn nhịp tim, cậu đã tự khóa mình trong phòng tắm.
Chờ đợi thêm mười mấy hơi thở, cậu thấy ánh sáng đỏ thẫm từ hư không tràn đến, bao trùm lấy mình.
Trên làn khói xám, Klein dựa vào thành ghế, khẽ chống răng bên trái hai lần, lặng lẽ mở Linh Thị.
Cậu thấy màu sắc lốm đốm trong sâu thẳm thể Ether của “Mặt Trời” trở nên thuần khiết, như ánh nắng ban mai, liền mỉm cười: “Chúc mừng cậu, Ca Sĩ.”
Đồng thời, cậu phát hiện những ngôi sao lấp lánh sau chiếc ghế tựa cao của đối phương đang nhanh chóng di chuyển, tái tạo thành biểu tượng mặt trời.
*Không cần ý niệm của mình, nó tự động biến đổi, như một phản xạ có điều kiện vậy…À, ngoài cung điện, bàn dài và ghế, những vật thể hiện ra khác đều không được bảo tồn khi mình rời khỏi đây…Chúng vô cùng đặc thù…Bí mật trên làn khói xám này thật không ít…* Klein trầm ngâm nhìn mọi thứ trước mắt.
Derrick lại cúi đầu, khiêm tốn đáp: “Tất cả là nhờ sự giúp đỡ của ngài, đây chỉ là khởi đầu.”
Cậu không hề ngạc nhiên khi Gã Khờ có thể nhìn ra cậu đã uống thuốc ma thuật.
Lúc này, Klein móc đồng hồ quả quýt bằng bạc ra, mở ra xem giờ, rồi khẽ cười: “Vậy chúng ta bắt đầu buổi tụ họp thôi.Nhớ đấy, sau này cũng khoảng tần suất này, hoặc nói là khoảng thời gian này.”
Nói xong, cậu kết nối với tượng trưng của “Chính Nghĩa” và “Kẻ Treo Ngược”, lôi hai thành viên trở lại cung điện khổng lồ của người khổng lồ.
Audrey vừa nhìn rõ cảnh tượng trước mắt, liền cất giọng nhẹ nhàng chào hỏi: “Buổi chiều tốt lành, Gã Khờ.Chỗ tôi có thêm một trang nhật ký của Đại Đế Roselle.”
“Buổi chiều tốt lành, Mặt Trời.Cậu mang công thức pha chế “Độc Giả Tư Tưởng” đến chưa?”