Đang phát: Chương 1546
Chương 1534: Như là lưỡng địa
Vị khách áo trắng mỉm cười, ném cho người kể chuyện mấy đồng bạc vụn rồi đứng dậy rời quán.
Người hầu đi theo sau lưng hỏi: “Thưa ngài, lời gã kia nói có đáng tin không ạ?”
“Phần đầu có lẽ thật, nhưng chuyện hình xăm Hắc Giao thì chắc chắn là bịa đặt rồi.” Bạch Tử Kỳ vừa nói vừa lấy bầu rượu nha mật từ quán, nhấp một ngụm rồi nói: “Rượu này không tệ…Hiện tại sừng Hắc Giao vẫn còn nhọn hoắt như chủy thủ, chưa phân nhánh đâu.”
Giao dù sao cũng không phải long.
“Sao bọn này cứ thích thêm mắm dặm muối vào câu chuyện vậy?”
“Ai mà chẳng thích thêu dệt, càng thêm những chi tiết kì lạ thì người ta mới chú ý chứ.” Bạch Tử Kỳ thở dài, “Chỉ làm chúng ta khó phân biệt thật giả hơn thôi.”
Hắn đi dạo trên bến tàu, mặt biển sóng sánh, người người qua lại tấp nập.
Phu khuân vác hối hả bốc dỡ hàng, hải âu tranh nhau mổ thức ăn, tất cả đều diễn ra trật tự.
Nhiều năm trước, Bạch Tử Kỳ từng đến Hào quốc công cán, cũng đặt chân lên bến Cự Lộc này.Nhưng khi đó Cự Lộc cảng nhếch nhác, hỗn loạn, nước bẩn chảy tràn lan, trên phố luôn có những kẻ đáng ngờ lảng vảng, hễ khách lạ nào đi lẻ là y như rằng bị đánh lén, đến khi tỉnh lại thì chẳng còn mảnh vải che thân – nếu còn tỉnh được.
Có thể nói, Cự Lộc cảng là hình ảnh thu nhỏ của sự hỗn loạn trên bình nguyên Thiểm Kim, một bài học khắc cốt cho những ai mới đặt chân đến đây.
Nhưng Cự Lộc cảng hôm nay đã khác xa so với sáu năm trước, cứ như hai cảng hoàn toàn khác nhau.
Trên bến tàu, cứ mỗi giờ lại có thuyền cập bến, rồi hàng hóa lại được bốc dỡ, phu khuân vác và thủy thủ bận rộn đến tận đêm khuya.
Cầu tàu, nhà kho đều được tu sửa, đường sá cũng được mở rộng, cứ nửa giờ lại có lính tuần tra xuất hiện ở những khu vực trọng yếu.
Cự Lộc cảng nhộn nhịp, trộm cắp và cướp giật giảm hẳn, người vô gia cư cũng ít đi – bến cảng tấp nập tạo ra nhiều việc làm, số người làm chuyện phi pháp cũng ít theo.
Bạch Tử Kỳ đứng trên bến tàu nhìn về phía bắc, thấy hàng loạt nhà kho mới xây cao lớn.
Người hầu đi sau nói: “Tôi nghe ngóng được, đây đều là nhà kho của thương hội Ngưỡng Thiện.Hiện tại, bảy phần mười số nhà kho ở Cự Lộc cảng là do thương hội Ngưỡng Thiện thuê hoặc xây dựng.”
“Nói cách khác, bảy phần mười hàng hóa lưu thông ở đây là của thương hội Ngưỡng Thiện, bảy phần mười dân Cự Lộc cảng làm việc cho Ngưỡng Thiện.” Bạch Tử Kỳ xoa cằm nói, “Năm đó gặp Hạ Kiêu, ta chỉ thấy hắn tâm cơ kín đáo, giấu giếm nhiều điều, không ngờ hắn lại thành công đến vậy trong kinh doanh.”
Hạ Kiêu rời Bối Già mới vài năm mà đã gây dựng được một hệ thống thương nghiệp khổng lồ, thậm chí còn được hoan nghênh ở cả bình nguyên Thiểm Kim vốn nổi tiếng hỗn loạn.
Thật là lớp trẻ đáng nể.
“Đi thôi, đến xem bảng thông báo chợ Quỷ nổi tiếng kia.”
Chợ Quỷ giờ còn náo nhiệt hơn trước, gần như mở cửa suốt ngày đêm, đủ thứ đồ kì quái đều xuất hiện ở đây, không chỉ vũ khí pháp khí mà đôi khi còn có cả hộp sọ động vật lạ hay những viên thuốc nhỏ không rõ nguồn gốc, công hiệu.
Thứ duy nhất không đổi có lẽ là bảng thông báo chợ Quỷ.
Bảng này dùng để treo thưởng, tìm người, tìm đồ, trao đổi tin tức, mua bán tình báo.Sau khi Cự Lộc cảng trở nên tấp nập, bảng thông báo chợ Quỷ trở thành trạm trao đổi tình báo quan trọng nhất ở đông bộ Thiểm Kim.Mỗi ngày đều có vô số thông tin được công khai hoặc bí mật chuyển qua đây.
Trên bảng có những tờ giấy đã phai màu, chữ viết cũng mờ đi, nhưng phần lớn giấy dán trên đều còn mới, phần nhiều là những dòng chữ xiêu vẹo kiểu “Nghĩa quân tuyển người, bao ăn ở, phát củi” thế này.
Người hầu không nhịn được nói: “Bọn họ còn viết cả địa điểm chiêu mộ, không sợ bị quan quân tiêu diệt à?”
“Nước Bột trước đây, nước Bồng bây giờ đều mặc kệ.Cự Lộc cảng là cảng tự do, quy định rất thoáng, nếu không thì sao mà nhộn nhịp thế này được.” Bạch Tử Kỳ chỉ vào tờ giấy nói, “Giờ ở đâu cũng thấy ‘Nghĩa quân’ thông qua những bảng thông báo công khai thế này để tổ chức, chiêu mộ, chứng tỏ quan chức ở đông và trung bộ Thiểm Kim đã bất lực rồi.”
Người hầu nói: “Hình như Minh quân đang đánh Bì Hạ, không rảnh quản mấy đội quân ô hợp này à?”
Các quốc gia và thế lực trên bình nguyên Thiểm Kim phần lớn đều nhỏ yếu, mới sinh ra nhiều cường hào địa phương, nhân danh bảo vệ mình để xưng bá một vùng.Còn đám “Nghĩa quân” được Hắc Giáp quân cổ vũ và ủng hộ thì chĩa mũi dùi vào những cường hào này.
Đây là tình cảnh Bạch Tử Kỳ chứng kiến khi đến bình nguyên Thiểm Kim, mảnh đất này đang trải qua những biến động lớn.
Bạch Tử Kỳ chỉ vào mấy dòng chữ đầu: “Cái này, cái này, cả cái này nữa, nghe nói dân gian đánh giá không tệ, ngươi phái người trà trộn vào đi.”
“Vâng.” Người hầu đáp rồi hỏi lại, “Thưa ngài, sao lại là mấy đội này ạ?”
“Cửu U đại đế tạo ra cơn bão này, nếu muốn nó càn quét bình nguyên Thiểm Kim thì phải thường xuyên bảo vệ nó.Ngươi nghĩ xem, hắn sẽ chọn đội quân nào để viện trợ? Chẳng lẽ lại là lũ nghĩa quân cướp của g·iết người sao?”
Dạo một vòng quanh Cự Lộc cảng, Bạch Tử Kỳ trở về khách sạn.
Người hầu dẫn một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, cao gầy, da đen, đuôi mắt có nhiều nếp nhăn sâu, trông từng trải sương gió, chờ hắn ở đó.
“Thưa ngài, đây là người của Hào Lâm hội giới thiệu, họ Liễu, nói là rành mạch trung tây bộ Thiểm Kim như lòng bàn tay.”
Liễu dẫn đường lập tức tiến lên một bước, cúi người hành lễ: “Chào ngài, thưa ngài quý danh?”
“Bạch.” Bạch Tử Kỳ hỏi hắn, “Ngươi là dân buôn nước bọt hay là người cùng nghề?”
“Ngài cũng là người trong nghề ạ?” Liễu dẫn đường cười nói, “Trước đây đường xá không yên ổn, chỉ có thể làm cùng nghề, ít ai dám làm dân buôn nước bọt lắm.Nhưng từ đây đến Hào quốc thì tôi rành hơn ai hết.Nửa năm nay đường sá tốt hơn, đạo tặc ít, tôi mới bắt đầu tự làm kiên thương, đưa thư tín và hàng hóa qua lại cho người ta.”
Bạch Tử Kỳ ừ một tiếng: “Ngươi trực thuộc Hào Lâm hội à?”
“Dạ vâng, Hào Lâm hội giới thiệu cho tôi, tôi hợp tác với Hào Lâm hội nhiều lần rồi.”
“Hào Lâm hội” thực ra là một công ty môi giới, nhưng không giống lắm so với những người môi giới truyền thống, chủ yếu giới thiệu những công việc linh hoạt, làm theo ngày công, một đầu liên hệ với thợ thủ công, công thương và đủ loại nhân viên kỳ lạ, một đầu kia liên hệ với những người có nhu cầu thuê.
Nói đơn giản thì, nhà ai dột mái có thể thông qua Hào Lâm hội tìm thợ hồ đến sửa, ai muốn làm chuyện phi pháp…à khụ, thông qua Hào Lâm hội có lẽ cũng tìm được người có tay nghề phù hợp.
Thuộc hạ của Bạch Tử Kỳ thông qua Hào Lâm hội tìm một người dẫn đường để khi du hành ở bình nguyên Thiểm Kim có thể bớt đường vòng, hiểu thêm về phong thổ.
Khi chưa quen thuộc cuộc sống ở đây thì có một người dẫn đường đáng tin cậy rất quan trọng.Thiểm Kim bình nguyên rất kỳ lạ, cứ vài năm lại có biến động lớn, con đường đã đi qua lần trước chưa chắc còn ở đó.
Bảng thông báo chợ Quỷ ở Phù Tự cũng có chức năng tương tự, nhưng có bên thứ ba môi giới thì người Bối Già sẽ yên tâm hơn.
Nếu không tìm từ bảng thông báo thì không biết là cái thứ ngưu quỷ xà thần gì.Bạch Tử Kỳ không lo cho an toàn của mình, nhưng không muốn bị những kẻ vô dụng làm chậm trễ công việc.