Chương 15 Mời

“Vì sao lại thế?” Nghe Dunn nói vậy, lòng Klein nổi sóng dữ dội, buột miệng thốt ra.
Phi phàm giả lại ẩn chứa tai họa ngầm nghiêm trọng đến vậy? Đến mức ngay cả những người trong bộ thẩm phán của giáo hội, chuyên xử lý các sự kiện tà dị, cũng dễ dàng gặp vấn đề?
Dunn.Smith bước lên xe ngựa, ngồi lại vào vị trí cũ, biểu cảm và giọng điệu vẫn điềm tĩnh như thường:
“Đây không phải chuyện ngươi cần biết, cũng không phải chuyện ngươi có thể hiểu, trừ phi ngươi trở thành một thành viên của chúng ta.”
Klein im lặng một hồi, rồi cũng ngồi xuống, nửa buồn cười nửa khó hiểu hỏi:
“Không rõ ràng chuyện này, làm sao ta có thể đưa ra quyết định gia nhập?”
Mà không gia nhập, lại càng không có cách nào hiểu rõ…chẳng phải đây là một vòng lặp vô tận sao?
Dunn.Smith lại lấy ra chiếc tẩu, đặt ngay dưới mũi hít một hơi thật sâu:
“Có lẽ ngươi đã hiểu lầm, thành viên của chúng ta bao gồm cả nhân viên văn chức.”
“Nói cách khác, chỉ cần trở thành nhân viên văn phòng của các ngươi, thì có thể biết được những bí mật liên quan, hiểu rõ tai họa ngầm của phi phàm giả và những nguy hiểm có thể gặp phải, sau đó mới suy nghĩ xem có nên trở thành phi phàm giả hay không?” Klein vừa sắp xếp lại mạch suy nghĩ, vừa dùng lời của mình diễn giải lại ý của đối phương.
Dunn mỉm cười đáp:
“Đúng là như vậy, nhưng còn một điều nữa, không phải cứ muốn trở thành phi phàm giả là có thể trở thành, các đại giáo hội đều vô cùng nghiêm ngặt trong vấn đề này.”
Không nghiêm ngặt mới là lạ…Klein thầm oán một câu, rồi dùng điệu bộ nhấn mạnh nói:
“Vậy nhân viên văn phòng thì sao? Chắc hẳn cũng phải rất nghiêm ngặt chứ?”
“Nếu là ngươi, hẳn là không có vấn đề gì.” Đôi mắt Dunn khép hờ, vẻ mặt hơi giãn ra, vừa ngửi chiếc tẩu, nhưng không châm thuốc.
“Vì sao?” Klein lại một lần nữa rơi vào nghi hoặc.
Đồng thời, hắn tự giễu trong lòng:
Chẳng lẽ ta đặc biệt đến vậy sao? Hào quang của kẻ xuyên việt, tựa như đom đóm trong đêm tối, rõ ràng, xuất chúng đến thế ư?
Dunn mở hé đôi mắt, tròng mắt xám xịt vẫn sâu thẳm như trước:
“Thứ nhất, có thể sống sót sau một chuyện như vậy, không cần đến sự giúp đỡ của chúng ta, chứng tỏ ngươi có những ưu điểm khác biệt so với người khác, ví dụ như, may mắn.Mà người may mắn, luôn được hoan nghênh.”
Thấy Klein có vẻ ngẩn người, hắn khẽ cười:
“Được thôi, coi như đó là một cách giải thích hài hước.Thứ hai, ngươi là sinh viên tốt nghiệp khoa lịch sử của Đại học Hoy, đây là điều chúng ta vô cùng cần.Mặc dù Lumi, tín đồ của Phong Bạo Chi Chủ, có thái độ đáng ghét với phụ nữ, nhưng quan điểm của ông ta về xã hội, nhân văn, kinh tế và chính trị vẫn rất sắc bén.Ông ta từng nói, nhân tài là yếu tố then chốt để duy trì lợi thế cạnh tranh và phát triển tốt đẹp, điểm này ta hoàn toàn đồng ý.”
Phát hiện Klein khẽ nhíu mày, hắn thuận miệng giải thích:
“Chắc ngươi cũng có thể tưởng tượng được, chúng ta thường xuyên phải tiếp xúc với những văn hiến và vật phẩm từ kỷ Đệ Tứ, thậm chí còn sớm hơn.Không ít tà giáo và nhiều dị giáo đều cố gắng lấy được sức mạnh từ những thứ này.Đôi khi, bản thân chúng cũng có thể gây ra những chuyện quỷ dị đáng sợ.”
“Ngoài những phi phàm giả chuyên về lĩnh vực đặc thù, phần lớn chúng ta không giỏi học tập, hoặc nói là đã qua cái tuổi đó rồi.” Đến đây, Dunn.Smith chỉ vào đầu mình, khóe miệng hơi nhếch lên như tự giễu: “Những kiến thức khô khan, nhàm chán luôn khiến người ta buồn ngủ, dù không ngủ, cũng khó mà cưỡng lại.Trước đây, chúng ta thường tìm các nhà sử học, nhà khảo cổ học hợp tác, nhưng lúc này lại có nguy cơ rò rỉ thông tin, hoặc có thể mang đến những điều không hay cho các vị giáo sư, phó giáo sư.Vì vậy, có một người chuyên nghiệp gia nhập, trở thành thành viên của chúng ta, là một chuyện tốt khó mà từ chối.”
Klein khẽ gật đầu, chấp nhận lời giải thích của Dunn, rồi tư duy phát tán mà hỏi:
“Vậy trước đây các ngươi không trực tiếp, ừm, bồi dưỡng một người?”
Dunn phối hợp tiếp lời:
“Đây là thứ ba, cũng là điểm quan trọng nhất, ngươi đã tiếp xúc với những sự kiện tương tự, và không có vấn đề gì về việc tuân thủ các điều khoản bảo mật.Nếu phát triển người ngoài, nếu thất bại, ta sẽ phải gánh chịu trách nhiệm rò rỉ thông tin.Đội viên của chúng ta, nhân viên văn chức của chúng ta, phần lớn đều đến từ trong giáo hội.”
Lặng lẽ lắng nghe, Klein tò mò hỏi:
“Tại sao các ngươi phải giữ bí mật nghiêm ngặt như vậy? Nhiều chuyện nếu công bố ra ngoài, lưu truyền rộng rãi, để nhiều người biết hơn, chẳng phải có thể tránh cho những sai lầm tương tự lặp lại sao? Nỗi sợ hãi lớn nhất đến từ sự thiếu hiểu biết, chúng ta có thể biến sự không biết thành đã biết.”
“Không, sự ngu xuẩn của nhân loại vượt quá sức tưởng tượng của ngươi, điều đó chỉ dẫn đến nhiều sự bắt chước hơn, hỗn loạn lớn hơn và những sự kiện nghiêm trọng hơn.” Dunn.Smith lắc đầu đáp.
Klein “Ừ” một tiếng, tỏ vẻ hiểu ra:
“Bài học duy nhất mà nhân loại học được từ lịch sử là, nhân loại không thể học được bất kỳ bài học nào từ lịch sử, luôn lặp lại những bi kịch tương tự.”
“Câu danh ngôn của Hoàng đế Rosaire quả thực đầy triết lý.” Dunn bày tỏ sự đồng tình.
…Đại đế Rosaire nói ư? Tiền bối xuyên việt thật là 360 độ không góc chết, không cho kẻ đến sau cơ hội trang bức nào cả…Klein nhất thời không biết nên tiếp lời thế nào.
Dunn quay đầu nhìn ra ngoài xe, ánh đèn đường mờ ảo hòa lẫn thành thứ ánh sáng văn minh.
“…Trong nội bộ các cơ quan thẩm phán của các đại giáo hội, đều có một câu nói tương tự, có lẽ đó mới là nguyên nhân chủ yếu của việc giữ bí mật nghiêm ngặt, cấm người bình thường biết đến.”
“Là gì vậy?” Klein mừng rỡ, có cảm giác khoái trá khi nhìn trộm bí mật.
Dunn quay đầu lại, cơ mặt khẽ giật một cái đến mức không thể nhận ra:
“Niềm tin và nỗi sợ hãi mang đến phiền phức, càng nhiều niềm tin và nỗi sợ hãi mang đến phiền toái càng lớn, cho đến khi tất cả bị hủy diệt.”
Nói xong câu đó, hắn thở dài:
“Và ngoài việc khẩn cầu thần linh phù hộ và giúp đỡ, nhân loại không thể giải quyết những phiền toái lớn thực sự.”
“Niềm tin và nỗi sợ hãi mang đến phiền phức, càng nhiều niềm tin và nỗi sợ hãi mang đến phiền toái càng lớn…” Klein lẩm nhẩm câu nói này, không thể nào hiểu hết được, rồi vì không hiểu rõ mà cảm thấy sợ hãi, tựa như trong bóng tối ngoài đèn đường, trong bóng tối không có ánh sáng, ẩn chứa từng đôi mắt đầy ác ý và từng cái miệng há rộng.
Tiếng vó ngựa lộc cộc, bánh xe xóc nảy, phố Thiết Thập Tự đã ở ngay trước mắt, Dunn phá vỡ sự im lặng đột ngột, chính thức mời:
“Ngươi có muốn gia nhập chúng ta, trở thành nhân viên văn phòng không?”
Suy nghĩ của Klein trào dâng, nhất thời không thể quyết đoán, suy nghĩ một chút rồi nói:
“Tôi có thể suy nghĩ thêm được không?”
Đây là một chuyện hệ trọng, không thể vội vàng hấp tấp lựa chọn.
“Không vấn đề, chủ nhật hãy cho ta câu trả lời.” Dunn gật đầu, “Dĩ nhiên, nhớ kỹ phải giữ bí mật, không được kể cho người khác về sự kiện của Welch, kể cả anh trai và em gái của ngươi.Một khi vi phạm, không chỉ mang đến phiền phức cho họ, mà còn có thể khiến ngươi phải ra tòa đặc biệt.”
“Được.” Klein trịnh trọng trả lời.
Trong xe lại trở về im lặng.
Mắt thấy phố Thiết Thập Tự đã gần, sắp đến nơi, Klein chợt nghĩ đến một vấn đề, do dự mấy giây rồi vẫn mở miệng hỏi:
“Ngài Smith, tiền lương và đãi ngộ của nhân viên văn phòng các ngài thế nào?”
Đây là một vấn đề nghiêm túc…
Dunn khựng lại một chút, rồi mỉm cười nói:
“Không cần lo lắng về vấn đề này, kinh phí của chúng ta do giáo hội và sở cảnh sát cùng nhau bảo trợ.Nhân viên văn phòng mới vào nghề, lương tuần là 2 Bảng 10 Thul, ngoài ra còn có 10 Thul phụ cấp giữ bí mật và nguy hiểm, tổng cộng là 3 Bảng, không thua kém bao nhiêu so với giảng viên đại học chính thức.”
“Sau này, theo thâm niên và công lao của ngươi tăng lên, tiền lương sẽ từng bước tăng trưởng.”
“Đối với nhân viên văn phòng, chúng ta thường ký hợp đồng năm năm.Sau năm năm, nếu ngươi không muốn làm nữa, có thể từ chức như người bình thường, chỉ là phải ký thêm một bản điều khoản bảo mật trọn đời, không được rời Tiengen nếu không có sự chấp thuận của chúng ta, muốn chuyển đến các thành phố khác cũng phải đăng ký trước với Trực Dạ Giả ở đó.”
“À phải rồi, không có chủ nhật, chỉ có thể thay phiên nhau nghỉ ngơi, phải đảm bảo luôn có ba nhân viên văn phòng đang làm việc.Nếu ngươi muốn đi về phía nam, đến Vịnh Địch Tây Hải để nghỉ phép, thì phải sắp xếp ổn thỏa với đồng nghiệp.”
Dunn vừa dứt lời, xe ngựa dừng lại, nhà trọ nơi Klein ở đã ở ngay bên cạnh.
“Tôi hiểu rồi.” Klein quay người xuống xe, đứng bên cạnh, “À phải rồi, ngài Smith, nếu tôi đã suy nghĩ kỹ, thì nên tìm ngài ở đâu?”
Dunn cười trầm thấp:
“Hãy đến ‘Quán rượu Chó Săn’ ở đường Bối Tây Khắc, tìm ông chủ của họ là Lại Đặc, nói rằng ngươi muốn thuê đội lính đánh thuê làm nhiệm vụ.”
“Hả?” Klein nghe mà ngơ ngác.
“Địa chỉ của chúng ta cũng là bí mật, trước khi ngươi đồng ý, không thể nói trực tiếp cho ngươi được.Tốt thôi, Klein.Moretti tiên sinh, chúc ngươi đêm nay vẫn có một giấc mơ đẹp.” Dunn mỉm cười chào tạm biệt.
Klein ngả mũ hành lễ, nhìn theo xe ngựa từ chậm đến nhanh rời đi.
Hắn lấy ra đồng hồ quả quýt, tách một tiếng mở ra, thấy mới hơn bốn giờ sáng, trên đường gió mát thổi dễ chịu, bốn phía đèn đường mờ ảo.
Klein hít một hơi thật sâu, cảm nhận sự tĩnh lặng xung quanh.
Quảng trường ồn ào náo nhiệt nhất vào ban ngày, nửa đêm lại trở nên quạnh quẽ, yên tĩnh đến vậy, khác hẳn với sự nhìn chăm chú im lặng và sự huyền bí trong căn cứ của Welch.
Đến tận giờ phút này, hắn mới phát hiện chiếc áo lót bằng vải thô của mình đã ướt đẫm mồ hôi từ lúc nào, lạnh buốt, ẩm ướt và nhớp nháp.