Đang phát: Chương 149
Klein nhìn Dunn bằng ánh mắt nghiêm túc, rồi đột nhiên nở một nụ cười:
“Đội trưởng, hôm qua em đã ngộ ra một điều.”
“Điều gì?” Dunn lặp lại câu hỏi, hơi tựa lưng vào ghế, hai tay buông lỏng.
Klein hồi tưởng lại những gì đã chuẩn bị trước đó, chậm rãi nói:
“Em nhận ra rằng, bản thân tên gọi của ma dược đã chứa đựng một hệ thống quy tắc hoàn chỉnh.Nó giúp chúng ta nắm giữ sức mạnh, tránh khỏi những ảnh hưởng tiêu cực.Khi ta tuân theo những quy tắc ấy, dường như ta đã trở thành một người hành nghề thực thụ.”
“Tương tự, những quy tắc này thường ẩn giấu, không ai trực tiếp chỉ bảo.Chúng ta chỉ có thể dần dần tổng kết từ kinh nghiệm thực tế, rồi điều chỉnh dựa trên những phản hồi khác nhau.”
“Vậy nên, khi em trở thành một Chiêm Bốc Gia thực sự tại câu lạc bộ bói toán, sở hữu ‘Quy tắc Chiêm Bốc Gia’ của riêng mình, những lời lẩm bẩm và ảo giác gây nhiễu cũng biến mất.”
“Đó là điều em đã ngộ ra.”
Nói xong, Klein âm thầm thở phào.Ngoại trừ việc không trực tiếp đề cập đến “đóng vai”, anh đã nói hết những gì cần nói.
*Ai, chỉ mong đội trưởng đừng khai ra những suy nghĩ rõ ràng này khi giáo hội phái người đến thẩm vấn, nếu không em sẽ bị ‘quan tâm’ nhiều hơn mất…* Thêm vào đó là con đường “Chiêm Bốc Gia” và những yếu tố liên quan đến gia tộc Antigonus, chắc chắn sẽ rước thêm phiền phức…Nhưng đội trưởng là người từng trải, có kinh nghiệm phong phú và trí tuệ hơn người.Một khi anh ấy hiểu ra “phương pháp đóng vai”, chắc chắn sẽ nhận ra những điều giáo hội đang che giấu và biết nên nói gì, không nên nói gì…Hàng loạt suy nghĩ xẹt qua đầu Klein, có chút hỗn loạn.
Nhưng anh nhanh chóng hạ quyết tâm và lên kế hoạch:
*Nếu đội trưởng vẫn không thể hiểu ra “phương pháp đóng vai” hoặc không nhận ra những điều giáo hội đang che giấu, mình sẽ trực tiếp xin yết kiến đặc biệt và chỉ điểm cho anh ấy!*
*Ừm,*
*Lúc đó, trước hết phải thăm dò, xác định một cách kín đáo…*
Dunn im lặng lắng nghe Klein trình bày, đôi mắt xám tro trở nên sâu thẳm hơn.
Anh im lặng khoảng mười mấy giây, đưa tay xoa nhẹ cằm, rồi cầm lấy tẩu thuốc, ngửi một cái.
Ngửi xong, anh dường như quên mất quy định của đội Trực Dạ Giả, tiện tay lấy hộp diêm.
Khói xanh trắng lững lờ bốc lên, Dunn khép hờ mắt, như đang thưởng thức hương vị thuốc lá.
Một lúc sau, anh mở mắt, mỉm cười với Klein:
“Xin lỗi, quên mất cậu không hút thuốc.”
“Hút thuốc có hại cho sức khỏe.” Klein nghiêm trang đáp.
Dunn cầm tẩu thuốc, suy nghĩ một lát rồi nói:
“Tôi dường như cũng hiểu ra một vài điều.”
*Không, đội trưởng, anh chẳng hiểu gì cả! Thậm chí còn hay lảng vảng trong giấc mơ của tôi!* Klein không hỏi lại, chỉ nở một nụ cười ấm áp.
“Có lẽ, không lâu nữa cậu sẽ đề nghị gặp mặt xin ý kiến đặc biệt…” Dunn hít một hơi sâu làn khói bạc hà, nửa đùa nửa thật nửa cảm thán.
*Ngày mai được không?* Klein thầm trả lời, móc đồng hồ quả quýt ra xem giờ:
“Đội trưởng, em phải đi tìm Nil, hôm nay lớp học thần bí học bắt đầu.”
“Được rồi.” Dunn cầm tẩu thuốc, nhìn theo Klein ra ngoài.
Đóng cửa phòng làm việc của đội trưởng, Klein vui vẻ bước xuống cầu thang dẫn xuống tầng hầm.Khi đi ngang qua văn phòng nhân viên, anh thấy có hai người lạ mặt, một nam một nữ.
*Nhân viên mới…* Klein gật đầu như có điều suy nghĩ, thầm nói thêm:
*”Hai ngày nữa, mình sẽ xin ý kiến đặc biệt với đội trưởng!”*
*Sau đó trải qua một loạt các bài kiểm tra, trở thành một trong “Thằng hề” thuộc danh sách 8!*
…
Hành lang dưới lòng đất chìm trong bóng tối tĩnh lặng, Klein rẽ về phía kho vũ khí, đẩy cánh cửa khép hờ của phòng canh gác.
“Chuyện gì xảy ra với anh vậy?” Vừa nhìn thấy dáng vẻ của Nil, anh đã giật mình.
Nil tinh thần uể oải, sắc mặt xanh xao, liên tục ngáp:
“Gần đây tôi bị táo bón, tối qua thử một nghi thức ma thuật để giải quyết vấn đề này, kết quả là, kết quả là tôi không thể ngủ ngon cả đêm, cứ phải chạy vào nhà vệ sinh liên tục, suýt chút nữa thì ngủ gục trên bồn cầu.”
*Ừm, vấn đề táo bón đã được giải quyết…* Thấy không có gì nghiêm trọng, Klein có chút muốn cười.
Nhưng anh cố nén lại, hỏi:
“Bây giờ đỡ hơn chưa?”
Đồng thời, anh lo lắng dùng răng cửa bên trái khẽ cắn hai cái, sử dụng “Linh thị” để quan sát khí tràng sức khỏe của Nil.
*Hệ tiêu hóa màu vàng, vị trí bài tiết và thải độc màu cam, có chút ảm đạm và lẫn tạp chất, nhưng vẫn ổn, nằm trong phạm vi chấp nhận được…* Klein âm thầm thở phào nhẹ nhõm.
“Không sao, tôi sẽ tìm Frye xin một ít thuốc chống tiêu chảy.” Nil ngáp dài như một con nghiện thuốc, “Hôm nay cậu tự học lớp thần bí học, dù sao cũng chỉ còn hai ba ngày nội dung cuối cùng.”
“Được thôi.” Klein lịch sự nói, “Hay là tôi canh gác kho vũ khí này, tự học thần bí học, còn anh đi phòng nghỉ bù giấc?”
Nil lập tức bật thẳng lưng, mắt sáng rực trả lời:
“Moretti bé nhỏ, cậu quả nhiên là người có lương tâm nhất trong đội Trực Dạ Giả, chỉ sau Frye!”
“Kho vũ khí giao cho cậu đấy!”
Anh ta cầm lấy chăn lông trải trên gối, lao ra khỏi phòng canh gác như một cơn lốc, bỏ lại Klein một mình ngơ ngác.
…
Sáng hôm đó, công ty bảo an Black Thorn nhận được một hợp đồng béo bở, hộ tống một thương gia giàu có đến bến tàu giao dịch.Leonard và Cohenli dễ dàng hoàn thành nhiệm vụ, kiếm được một khoản kha khá, khiến Klein có chút ngưỡng mộ.
Còn anh vẫn từng bước tiến sâu vào thế giới thần bí, luyện tập kỹ năng bắn súng, bị lão sư Gauvain, không biết vì cái gì mà phát điên, “tra tấn” tàn bạo.
*Hộc…hộc…* Klein há miệng thở dốc, mãi đến nửa ngày sau mới hồi phục đủ sức đi tắm rửa thay quần áo.
Rời khỏi nhà Gauvain, anh tiếp tục công việc bận rộn, thuê một chiếc xe ngựa với giá 2 Thul, lần lượt đi qua mười ngôi nhà còn lại có ống khói đỏ.
Khi chiếc ống khói màu đỏ sẫm cuối cùng khuất khỏi tầm mắt, vẻ mặt Klein trở nên vô cùng nghiêm trọng.
“Kết quả bói toán cho thấy những ngôi nhà có ‘ống khói đỏ’ không có thay đổi khách trọ gần đây…Như vậy thì phiền phức rồi.Một nghìn sáu, bảy trăm ngôi nhà, không biết đến bao giờ mới có thể rà soát xong…Ai, chuyện này không thể nhờ ai giúp được, dù sao chỉ có mình đối diện với mục tiêu mới có cảm giác quen thuộc trên linh tính…”
“Không thể nản lòng, không thể bỏ cuộc, chỉ cần có thời gian rảnh, mình sẽ đi loại trừ, cố gắng trong vòng ba tháng, không, trong vòng hai tháng phải tìm ra mục tiêu! Biết đâu chừng mình loại trừ những ngôi nhà kia vào ngày mai sẽ bao gồm mục tiêu thì sao?”
“Ừm, trở về sắp xếp tài liệu, lên kế hoạch lộ trình loại trừ hàng ngày dựa trên khu vực gần xa!”
Klein tự động viên mình, xua tan những cảm xúc uể oải.
Khi anh đang định bảo phu xe rẽ về phố Thủy Tiên, đột nhiên nhận ra nơi này rất gần với trụ sở của thầy Azike.
“Trước khi đi du lịch, thầy Azike đã viết thư cho mình, nói rằng thầy sẽ sớm trở về, nhưng không nói rõ là ngày nào.Nhân tiện ghé qua xem sao, để lại một tờ giấy cho thầy.Ừm, thuê xe ngựa 2 Thul một giờ, bây giờ cũng sắp hết giờ rồi, coi như nhà thầy Azike là điểm cuối, sau đó đổi sang xe ngựa công cộng…” Klein nhanh chóng quyết định.
Bốn phút sau, anh xuống xe ngựa, đi đến trước cửa nhà Azike.
Nơi này rõ ràng là tốt hơn phố Thủy Tiên, nhưng lại không bằng quảng trường Halls.Phía trước ngôi nhà có bãi cỏ, phía sau có thêm một khu vườn nhỏ.
*Đinh! Đinh! Đinh!*
Klein kéo sợi dây cổng, gõ chiếc chuông gió trong nhà.
Chờ một lát, anh nghe thấy tiếng bước chân từ bên trong truyền đến, rồi thấy cánh cổng lớn được mở ra.
Azike, với làn da đồng cổ và những đường nét hài hòa, xuất hiện trước mặt Klein.Vì ở nhà, ông chỉ tùy ý mặc một chiếc áo sơ mi trắng, áo жилет màu nâu và quần dài màu nâu.
“Klein? Tôi đang định viết thư cho cậu.” Azike nhiệt tình mời vào, “Tôi vừa về nhà tối qua.”
Klein nhìn chằm chằm vào nốt ruồi đen nhỏ dưới tai phải của ông:
“Thầy Azike, em đã tìm được manh mối về quá khứ của thầy.”
“Thật sao?” Vẻ mặt Azike có chút xúc động, đôi mắt mang theo vẻ tang thương đã mất đi sự lạnh nhạt.
“Chúng ta vào trong nói chuyện.” Klein liếc nhìn xung quanh.
Azike nhanh chóng gật đầu, tránh ra để khách vào nhà.
Ông khóa cổng lại, dẫn Klein vào phòng khách ở tầng một, ngồi xuống chiếc ghế bành êm ái.
“Cậu đã tìm được manh mối gì?” Ông sốt ruột hỏi.
Klein không ngờ hôm nay lại có thể gặp thầy Azike, anh cẩn thận lựa lời:
“Gần đây em nhận được một ủy thác, đến một phế tích cổ bảo bên ngoài thị trấn Lamed để trừ khử một oan hồn.”
“Lamed…” Azike lẩm bẩm cái tên này, lông mày khẽ nhíu lại.
Klein nhìn biểu hiện của đối phương, chậm rãi nói:
“Trong quá trình trừ khử oan hồn, chúng em đã phát hiện ra một vài điều, vì vậy đã đến thị trấn để điều tra sâu hơn…”
“Có một người dân tự xưng có bức chân dung của nam tước Lamed đời đầu, cố gắng chào bán cho em.Em tò mò quan sát bức tranh, phát hiện người trong tranh, ngoại trừ dáng vẻ, có khuôn mặt và các đường nét rất giống thầy Azike, ngay cả nốt ruồi đen dưới tai cũng có vị trí và kích thước tương tự.”
“Người dân đó khai rằng bức tranh sơn dầu là tác phẩm được thực hiện cách đây hơn bốn mươi năm, nhưng đối tượng được phỏng theo lại đến từ phế tích cổ bảo, đúng là một bức chân dung cổ được đào lên từ đó.”
“Thầy biết đấy, những người có năng lực đặc biệt như chúng ta đều có kỹ năng phân biệt nói dối sơ bộ, và kỹ năng này cho em biết, người dân đó không hề nói dối.”
Azike nghiêng người về phía trước lắng nghe, hai tay đan vào nhau, hồi lâu không nói gì, từ đầu đến cuối giữ im lặng.
Khoảng năm sáu phút sau, ông mới thở dài nói:
“Những gì cậu miêu tả cũng không giúp tôi nhớ ra nhiều hơn.Có lẽ, có lẽ tôi phải tự mình đến xem phế tích cổ bảo đó.”
“Cậu có thể đưa tôi đến đó không?”
“Đó là vinh hạnh của em.” Klein đã chuẩn bị sẵn câu trả lời, “Nhưng em cần phải về nhà một chuyến, để anh trai và em gái em khỏi lo lắng.”
“Không vấn đề gì.” Azike đứng phắt dậy.