Đang phát: Chương 145
Trên mặt nước Thanh Giang, một chiếc thuyền lớn rẽ sóng tiến tới.
Dưới thân thuyền, sát mặt nước, có nhiều vật hình vây cá liên tục nhấp nhô.
Đây là thuyền Bách Kỳ do Mặc gia chế tạo, mô phỏng vây cá để tăng tốc độ bơi.
Hơn mười người đàn ông đang đạp guồng nước dưới đáy thuyền, để đẩy những “vây cá” này, giúp thuyền chạy nhanh hơn.
Thực ra, nếu dùng năng lượng từ Đạo Nguyên Thạch nạp vào trận bàn điêu khắc trên thuyền thì còn nhanh hơn, nhưng dùng sức người vẫn tiện hơn.
Chiếc thuyền lớn này chở được khoảng 200 người, thuộc loại lớn ở Trang quốc.Nó thuộc về đội thuyền của quan phủ, nhưng cũng chở khách và hàng hóa để kiếm thêm thu nhập.
Đỗ Dã Hổ đang ở trên chiếc thuyền Bách Kỳ này.
Phong Lâm Thành ở phía đông bắc Trang quốc, còn Cửu Giang Thành ở phía tây.Đi đường thủy trên sông Thanh Giang là nhanh nhất.
Do quân quản lý nghiêm ngặt, mãi mới xin được nghỉ phép, Đỗ Dã Hổ lên thuyền uống liền một vò rượu mạnh rồi ngủ thiếp đi.Tỉnh dậy, anh ra ngoài hóng gió sông.
Dù đang là tháng Chạp rét buốt, nhưng vì sắp giao thừa nên mọi người trên thuyền rất ồn ào.
Phần lớn hành khách trên thuyền là người từ ba khu vực: Lại Sông, Rừng Phong và Tam Sơn.
Đỗ Dã Hổ lại gần đám đông, nghe ngóng một lúc, không thấy ai nói giọng Phong Lâm Thành nên chán nản trở về khoang.
Chẳng bao lâu, anh mang theo đủ thứ hành lý lớn nhỏ ra ngoài, tranh thủ lúc thuyền cập bến tạm thời để xuống.
Từ đây đến Vọng Giang Thành vẫn còn một đoạn đường sông nữa, nên chỉ có một mình anh xuống thuyền.
Trời lạnh thế này, sông Thanh Giang thì không sao, chứ mấy con sông nhỏ chắc đóng băng hết rồi.Đi đường bộ có lẽ dễ hơn.
Những điều này anh nghe được từ Đô Úy trong quân, người từng đi khắp các ngọn núi dòng sông ở Trang quốc, rất hữu ích.
Trong các bao lớn bao nhỏ đều là quà anh chuẩn bị kỹ lưỡng, có đặc sản của Đại Sơn (khu vực Cửu Giang không có đặc sản gì ngoài hung thú), chiến lợi phẩm và một ít đồ tốt chỉ dành riêng cho Huyền Giáp Cửu Giang.
Tóm lại, Đỗ Dã Hổ dám chắc mấy người ở quê sẽ mừng rỡ đến quên cả lối về.Em gái An An của anh chắc chắn sẽ véo râu anh và hôn chụt chụt cho coi.
Hai tay khuân vác đủ thứ, trông như một cái giá hàng di động, nhưng Đỗ Dã Hổ không thấy mệt chút nào.
Anh đã ăn Tết cùng Lăng Hà, Khương Vọng, Phương Bằng Cử và Triệu Nhữ Thành nhiều năm rồi.
Lăng Hà và anh không có nhà, Khương Vọng về Phượng Khê trấn cũng chỉ đi vội về nhanh, Phương Bằng Cử thì ghét ở trong tộc địa, Triệu Nhữ Thành cũng chẳng quan tâm đến gia đình.
Nên năm người họ luôn ở bên nhau.
Năm nay thiếu Phương Bằng Cử, nhưng có thêm Khương An An.
Nghĩ đến khuôn mặt nhỏ nhắn đáng yêu của Khương An An, Đỗ Dã Hổ không khỏi toe toét cười.
Anh không còn người thân nào, Khương Vọng và những người khác là anh em ruột của anh, còn Khương An An là em gái ruột của anh.
Anh liều mạng kiếm tiền ở Huyền Giáp Cửu Giang, chẳng phải là để khoe khoang trước mặt các anh em và được em gái ngưỡng mộ hay sao?
Lúc trước, anh còn hẹn Khương Vọng thi xem ai tu luyện Tứ Linh Luyện Thể Quyết nhanh hơn.
Giờ anh đã khai thông con đường huyết mạch của cổ Binh gia, Tứ Linh Luyện Thể Quyết đại thành, Tứ Linh giao hội.Cũng nên cho thằng ba biết ai là anh rồi.
Đỗ Dã Hổ bước nhanh hơn, càng gần nhà, bước chân càng vội vã.
Anh chạy nhanh trên đường, chỉ mong sớm về đến nhà.
“Dừng lại!”
Khi còn cách khu vực Phong Lâm một đoạn, một đội lính chặn anh lại.
“Làm gì vậy?” Đỗ Dã Hổ dừng bước, bất mãn hỏi, tiện thể khoe binh bài Huyền Giáp Cửu Giang trên lưng.
Mấy tên lính nhìn nhau, người cầm đầu hành lễ nói: “Thưa đại nhân, phía trước không thể đi được nữa.”
“Vì sao?” Đỗ Dã Hổ linh cảm có điều chẳng lành.
Đám lính nhìn những bao lớn bao nhỏ trên người anh, cũng đoán được anh đến đây làm gì, không khỏi lộ vẻ thương cảm.
“Chắc ngài rời doanh trại sớm nên chưa nhận được thông báo.” Tên lính cẩn thận nói: “Tà giáo Bạch Cốt đạo đang gây họa ở đây, muốn hiến tế toàn bộ Phong Lâm Thành để nghênh đón Tà Thần giáng thế.Âm mưu tuy bị viện trưởng Đổng A của đạo viện Phong Lâm vạch trần, thậm chí kinh động đến cả quốc tướng phải thân chinh đến tiêu diệt kẻ cầm đầu, nhưng toàn bộ Phong Lâm Thành đã rơi vào U Minh.Người sống không được vào.”
Bịch! Bịch!
Với sức của Đỗ Dã Hổ, mà nhất thời không giữ được hành lý, mặc kệ các bao lớn bao nhỏ rơi xuống đất.
“…Người trong thành đâu?” Anh run rẩy hỏi.
Tên lính thở dài nói: “Không còn ai cả…”
Răng rắc!
Đỗ Dã Hổ giật mình bởi tiếng động này, hoàn hồn lại thì phát hiện mình vô tình giẫm chân xuống đất, lún vài tấc.
Anh rút chân ra, lại nghe thấy tiếng khóc thảm thiết bên cạnh.
“Không còn nữa, không còn gì nữa rồi! Mất hết rồi!”
Đỗ Dã Hổ nhìn theo hướng tiếng khóc, chỉ thấy một người đàn ông vác bao trên lưng đang gào khóc trên mặt đất, giọng đã khản đặc.
Khóc một hồi, kiệt sức, anh ta ngừng lại, một lúc sau lại gào khóc tiếp.
Nhìn dáng vẻ, chắc cũng là người Phong Lâm trên đường về nhà thì bị chặn lại.
“Đổng A, Đổng A! Đổng A là viện trưởng của chúng ta!” Đỗ Dã Hổ bỗng chộp được gì đó, kích động hỏi: “Nếu viện trưởng Đổng vạch trần âm mưu của tà giáo, thì những tu sĩ trong đạo viện phải trốn thoát chứ?”
Tên lính áy náy nói: “Trừ viện trưởng Đổng, tất cả mọi người, bao gồm cả giáo viên và học viên, đều không ai sống sót.”
Đỗ Dã Hổ ngồi phịch xuống đất, vò đầu bứt tóc.
“Không thể nào, không thể nào.”
Anh thất thần lẩm bẩm.
“Lão đại chẳng phải anh có trí tuệ hơn người sao?”
“Thằng ba chẳng phải mày đánh giỏi hơn tao sao?”
“Thằng năm, mày chẳng phải thông minh hơn tao sao?”
“Sao lại không còn ai hết rồi? Sao lại không còn ai hết rồi?”
Nói đến cuối, anh hét lớn: “Ba thằng các người là đàn ông con trai, sao đến cả An An cũng không bảo vệ được!”
…
“Ta không tin.”
Nói đi nói lại hồi lâu, anh đột nhiên đứng dậy, ôm chặt lấy những món quà, không quay đầu lại lao về hướng Phong Lâm.
“Đại nhân, ngài không thể đi!”
Tên lính đưa tay muốn cản, nhưng Đỗ Dã Hổ mấy bước đã vọt đi xa.
“Để hắn đi đi.” Tên lính bên cạnh thở dài: “U Minh hắn cũng không vào được đâu, nhìn từ xa một chút cũng tốt.”
…
Theo lời kể của những người lính canh vòng ngoài Phong Lâm Thành, toàn bộ khu vực Phong Lâm, kể từ khi rơi vào U Minh, luôn rất vắng lặng.
Chỉ vào đêm giao thừa năm đó, không hiểu vì sao.
Có tiếng gào thét buồn bã như thú bị nhốt, kéo dài ba ngày không dứt.
…
…
Trên lưng anh trai, Khương An An ngủ rồi lại tỉnh, tỉnh rồi lại ngủ.
Ban ngày họ đi đường, ban đêm tu hành, lúc thì ngủ trong hang động, lúc thì trên cây.
Sống cảnh màn trời chiếu đất, trên đường chỉ có thể ăn chút quả dại cho đỡ đói.
Nhưng cô bé rất hiểu chuyện, không hề kêu ca một lời.
Cô bé biết anh trai sẽ còn mệt hơn, sẽ còn khổ hơn.
Nhiều lần cô bé muốn tự mình đi bộ, nhưng Khương Vọng không cho phép.
Trời dần tối, lại đến giờ nghỉ ngơi.
Khương An An thích nhất là buổi tối, không chỉ vì có các ngôi sao, mà còn vì anh trai cuối cùng cũng dừng lại, trò chuyện với cô bé.
Từ khi rời Phong Lâm, anh trai nói ít hẳn đi.
Theo kinh nghiệm trước đây, anh trai hẳn là sẽ tìm một cái hang động, sau đó đốt một đống lửa, để cô bé ngủ trong lòng.
Nhưng tối nay, Khương Vọng lại cõng cô bé, cứ thế đi lên núi, lên đến đỉnh núi.
Trên đỉnh núi, gió lạnh thấu xương, khiến khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé đỏ bừng.
Thân thì vẫn ổn, vì được bọc trong da thú rất ấm áp.
Khương Vọng đặt cô bé xuống, nắm lấy bàn tay nhỏ bé của cô.
Hai anh em đứng trên đỉnh núi, chỉ thấy sao trời lạnh lẽo, khắp nơi yên bình.Những ngọn núi xa xăm ẩn hiện trong màn đêm, trải dài dưới chân.
“Anh, chúng ta đến đây làm gì vậy?” Khương An An hỏi.
“Tối nay là giao thừa.”
Khương Vọng chậm rãi hỏi: “An An có muốn xem pháo hoa không?”
“Muốn ạ!” Khương An An đáp ngay, nhưng rồi lại lắc đầu: “An An không muốn…”
Chắc cô bé cũng biết, bây giờ không thể so với ở Phong Lâm Thành.
Ngoài đồng hoang vu, tìm đâu ra pháo hoa? Cô bé biết chỉ cần cô bé muốn gì, anh trai cũng sẽ cố gắng hết sức để đáp ứng, nên cô bé lại không dám đòi hỏi.
Khương Vọng véo véo bàn tay nhỏ bé của cô bé, khẽ nói: “Em nhìn kìa.”
Anh buông Khương An An ra, đầu ngón tay vẩy lên không trung.
Một đóa hoa lửa bay lên cao, rực rỡ nở rộ.
Mười ngón tay anh liên tục cử động, từng đóa từng đóa hoa lửa nối tiếp nhau, lần lượt nở rộ trên bầu trời đêm.
Nổ thành những vì sao đầy trời.
Tựa như những vì sao trên trời, rơi xuống giữa những vì sao.
Mỗi một điểm tinh quang, đều giống như một người đã khuất.
Thân hồn dù diệt, ánh sáng vĩnh hằng.
Đây là giao thừa năm 3917 theo đạo lịch.
Trên đỉnh một ngọn núi vô danh, Khương Vọng vì em gái, đốt pháo hoa giữa đêm khuya.
…
…