Đang phát: Chương 1439
Hạ Linh Xuyên thở dài: “Hương Nhạc Đậu quả là hàng tốt, tiếc là ta và Bộ gia gặp đúng lúc họ muốn hủy bỏ hợp tác, nên tạm thời không bàn được vụ làm ăn này.”
Vũ Văn Tư nghe vậy thì nụ cười tắt hẳn.
“Đợt mừng thọ của ta năm nay xem ra gặp nhiều trắc trở.Tiết tướng quân đột ngột qua đời, Thanh Dương giám quốc lại nhân cơ hội làm loạn.Thành Thiên Thủy giờ đây hoang mang lắm.”
Hạ Linh Xuyên ân cần hỏi: “Ở Vũ Văn gia không sao chứ?”
“Không hề gì, việc làm ăn của nhà ta đều hợp pháp, quang minh chính đại, không sợ Thanh Dương giám quốc đến tra!” Vũ Văn Tư ra vẻ chính trực nói, “Nhưng mấy ngày nay trong ngoài cung đồn ầm lên, lòng người hoang mang; đám người Bối Già dưới trướng giám quốc đi đến đâu, ai nấy đều dè chừng sợ hãi!”
Thuộc hạ của Thanh Dương khắp nơi lảng vảng ở Thiên Thủy thành, như chim ó lượn vòng tìm mồi, quan lại nào mà không sợ?
Nghe vậy Hạ Linh Xuyên hiểu ngay.Vũ Văn gia chắc mẩm biết Thanh Dương đang điều tra gì, lại biết việc đó không liên quan đến mình, nên mới tỏ vẻ như không có chuyện gì.
Đây cũng là điều Hạ Linh Xuyên muốn dò xét: “Người dưới trướng Thanh Dương giám quốc có lợi hại không?”
“Kẻ cầm đầu họ Hách, tên Hách Dương, là tâm phúc Thanh Dương mang từ Linh Hư thành đến, nghe nói tu vi cao cường, thủ đoạn tàn nhẫn.Hộ vệ của Bộ gia va chạm với hắn, tại chỗ bị phế mấy người.Hơn nữa Hách Dương khó gần, mọi sự nhờ vả đều từ chối, làm mất mặt không ít người.”
Nghe vậy Hạ Linh Xuyên nhớ đến Hề Vân Hà.Thanh Dương luôn có thể đào tạo ra những thuộc hạ trung thành tận tụy, năng lực mạnh mẽ như vậy, quả là có bản lĩnh nhìn người dùng người.
Hạ Linh Xuyên xoay xoay chén, ngập ngừng: “Vũ Văn huynh, ta muốn hỏi huynh một chuyện.”
“Cứ nói, ta biết gì nói nấy.”
“Trước khi đến Thiên Thủy thành, ta không ngờ Thanh Dương giám quốc lại có thể hô phong hoán vũ đến vậy, nhìn những quan viên võ tướng bị bà ta tố giác…lại không có sức phản kháng!” Hạ Linh Xuyên cười khổ, “Thực không dám giấu giếm, trong lòng ta bất an.Huynh cũng biết, ta với Thanh Dương giám quốc có mối hận cũ.Ba bốn năm trước ta đã kinh hãi ở Linh Hư thành rồi, không muốn trải qua chuyện đó thêm lần nào nữa.”
Hắn dừng lại một chút: “Ta định hai ngày nữa sẽ dâng lễ vật rồi lên đường về.Ta chỉ là một thương nhân, đến Hào quốc chỉ mong mở rộng đường buôn, không ngờ lại rơi vào vòng xoáy lớn thế này.”
Lời này nói rất rõ ràng, Thanh Dương ở Thiên Thủy thành muốn diệt ai là diệt được ngay, hắn Hạ Linh Xuyên còn ở lại đây làm gì? Chờ bị người ta búng tay chết sao?
Hắn là Hào vương mời đến, mà Hào vương ngay cả đại thần võ tướng còn không bảo vệ nổi, thì làm sao bảo vệ nổi một thương nhân như hắn?
Với uy thế của Thanh Dương hiện tại, hắn lo lắng như vậy cũng là điều dễ hiểu.Vũ Văn Tư vội xua tay: “Hạ huynh lo xa rồi, Thanh Dương giám quốc có lợi hại đến đâu cũng không động đến huynh đâu.Huynh nhìn Vũ Văn gia ta xem, có chút gì phải sợ đâu?”
Hào vương muốn Hạ Linh Xuyên dự thính, kết quả người ta đã sớm muốn chuồn, trước khi chuồn còn đến thăm hắn Vũ Văn Tư?
Không được, phải ổn định Hạ Linh Xuyên mới được.
Hạ Linh Xuyên vẫn còn thấp thỏm: “Sao huynh lại nói vậy?”
“Thanh Dương giám quốc tố giác có thành công hay không, mấu chốt nằm ở bốn chữ: ‘Bắn tên trúng đích’.” Vũ Văn Tư ngập ngừng rồi quyết định nói ra bí mật này, dù sao chuyện này trong triều không phải là bí mật gì, người có tâm một chút là nhìn ra ngay, “Bà ta ra tay, đều là những quan viên có liên quan đến Hoàng Lưu Thủ.”
“Hoàng Lưu Thủ?” Hạ Linh Xuyên tỏ vẻ ngạc nhiên, “Phụ thân của Hoàng Thâm?”
“Không sai.” Vũ Văn Tư hạ giọng, “Vụ án của Hoàng Lưu Thủ liên lụy rất rộng, những chuyện mờ ám trên quan trường ấy mà…”
Hoàng Lưu Thủ nhận tội rồi bị tống giam, năm ngày sau đã bị xử quyết.Quá trình này có rất nhiều điểm đáng ngờ.
“Vậy sao không làm loạn sớm hơn, mà lại chọn đúng thời điểm này?”
Vũ Văn Tư há miệng, muốn nói lại thôi.
Cuối cùng hắn nói: “Chẳng phải là muốn mượn dịp mừng thọ của ta, cho…bọn ta một bài học sao?”
Nhiếp Hồn Kính cười lạnh: “Thật sao? Đơn giản vậy thôi ư?”
Hạ Linh Xuyên ngửa cổ uống nửa chén rượu.Vũ Văn Tư dù sao cũng không phải là Cổ Tuyên, nói dối là lộ ngay.
Biến cố lớn nhất ở Hào quốc gần đây chính là cái chết của Tiết Tông Vũ và Tề Vân Thặng.Thanh Dương chọn thời điểm này làm loạn, chín phần mười vụ án có liên quan đến hai người này.
Từ vụ Tiền Vũ có thể thấy, Hoàng Lưu Thủ và Tiết Tông Vũ qua lại khá mật thiết.Hạ Linh Xuyên đốt phòng kế toán của huyện Sương Khê, Tiết Tông Vũ đã cuống cuồng lên như vậy, xem ra hắn cũng biết Thanh Dương đang điều tra ra manh mối của hắn.
Những quan viên bị tố giác gần đây cũng có liên quan đến Hoàng Lưu Thủ, chứng tỏ Thanh Dương đã sớm nắm được manh mối và chứng cứ.
Chỉ trong nháy mắt, Hạ Linh Xuyên đã hiểu rõ.
Thay vì nói những quan viên này có liên quan đến Hoàng Lưu Thủ, chi bằng nói là có liên quan đến Tiết Tông Vũ và Tề Vân Thặng!
Chức Lưu Thủ, ở nơi khác có lẽ còn có quyền quyết định, nhưng ở Thiên Thủy thành đầy vương hầu quý tộc thì lại chẳng là gì cả.Những quan viên này làm sao có thể lấy Hoàng Lưu Thủ làm trung tâm, tạo thành một mạng lưới lợi ích chằng chịt?
Hoàng Lưu Thủ còn chưa đủ tầm.
Tiết Tông Vũ khi còn sống quyền thế ngập trời, Tề Vân Thặng có bối cảnh thâm hậu, lại có Hào vương chống lưng, trở thành chướng ngại vật trước mặt Thanh Dương.Có họ cản trở, rất nhiều manh mối không thể điều tra sâu hơn.
Giờ Tiết Tông Vũ và Tề Vân Thặng đã chết, không ai cản được Thanh Dương nữa, bà ta tha hồ mà tung hoành!
Quả không hổ là kẻ từng lăn lộn trên quan trường Bối Già hơn trăm năm, sự lý giải về thời cuộc, khả năng nắm bắt cơ hội đều rất chuẩn xác.
Nghĩ thông suốt những chuyện này, Hạ Linh Xuyên vẫn không hề biến sắc: “Ta không hề có liên hệ gì với Hoàng Lưu Thủ, vậy nên Thanh Dương giám quốc sẽ không đến gây phiền phức cho ta chứ?”
“Chúng ta đừng nói khó nghe như vậy, Thanh Dương giám quốc dạo này bận tối mắt tối mũi, chưa chắc có thời gian rảnh đến gây phiền phức cho Hạ huynh.” Vũ Văn Tư cười, “Huynh cứ yên tâm, an tâm chờ tham gia lễ mừng thọ của ta là được.”
“Vũ Văn huynh nói vậy, ta cũng yên tâm hơn nhiều.” Hạ Linh Xuyên nâng chén, “Mong Thanh Dương giám quốc đừng để ý đến ta, nếu không dịch quán của ta lại bị san bằng mất.”
Vũ Văn Tư biết chuyện Hạ Linh Xuyên từng trải ở Linh Hư thành, không nhịn được cười lớn: “Thiên Thủy thành giờ mười bước một trạm gác, năm bước một vọng lâu, là nơi an toàn nhất thiên hạ, Hạ huynh đừng lo lắng.”
Tiết Tông Vũ bị ám sát, cộng thêm việc lễ mừng thọ của Hào vương sắp đến, khiến Thiên Thủy thành tăng cường cảnh giới lên mức cao nhất.
Ai dám chọn thời điểm này để gây án?
Hai người lại trò chuyện hồi lâu, ăn uống no say, trên bàn chỉ còn lại đồ thừa.Lúc này người hầu báo có khách quý đến thăm.
Hạ Linh Xuyên đứng lên: “Vũ Văn huynh cứ tiếp khách, ta xin phép về trước.”
Vũ Văn Tư đứng dậy tiễn Hạ Linh Xuyên ra cửa, vừa vặn nghênh đón tân khách.
Hạ Linh Xuyên dạo quanh thành hai canh giờ.
Lễ mừng thọ của Hào vương sắp đến, Thiên Thủy thành xe ngựa tấp nập, nhìn vẫn náo nhiệt như vậy.Nhưng Hạ Linh Xuyên lại cảm thấy thành trì này bị bao phủ bởi một tầng mây đen, sau ánh đèn rực rỡ là sự đen tối kìm nén.
Hắn còn tìm một quán cóc bên bờ kênh, bán trái cây gọt sẵn.Gần đến tháng sáu, thời tiết dần nóng lên, ban đêm bên bờ sông luôn có người đến hóng mát, ăn vài miếng dưa hấu, chủ đề bàn tán không gì khác ngoài lễ mừng thọ của Hào vương, không gì khác ngoài cái chết của Tiết Tông Vũ.
Đúng vậy, tin tức lớn này cuối cùng đã lan rộng ra khắp chợ búa.
Chỉ nửa canh giờ, Hạ Linh Xuyên đã nghe được đủ loại bàn luận, không ít người rỉ tai nhau Cửu U Đại Đế đã dùng âm mưu quỷ kế mới hại chết Tiết Tướng Quân.
Nhưng tất cả những lời bàn tán đều dẫn đến một kết luận:
Tiết Tông Vũ đích xác bị Cửu U Đại Đế giết chết, đây là sự thật không thể chối cãi.
Danh tiếng của Cửu U Đại Đế, từ nay vang vọng Thiên Thủy thành, vang vọng Hào quốc.
Chờ Hạ Linh Xuyên trở về dịch quán, trời đã khuya lắm rồi.
$$3$9$$
Gần đến tháng sáu, trong thâm cung Hào vương vẫn còn một cây lê già quật cường khoe sắc trắng muốt, không chịu tàn.
Dưới mặt đất có một mạch băng tuyền, giữa hè có thể hóng mát, giờ thì lại tỏa ra hàn khí.Đậy nắp cũng vô dụng, phiến đá xung quanh đều kết sương.
Mỗi lần đi ngang qua cây lê, Hào vương đều vô thức xoa tay.Thời trẻ, ông có thể nhảy xuống suối băng bơi qua bơi lại, giờ thì chỉ muốn tránh xa nó.
Thời gian thật nghiệt ngã.
Ông vừa vào Ngự Thư phòng, chưa kịp uống ngụm nước nóng thì cung nhân đã vào báo:
“Thanh Dương giám quốc đến!”
“Mời vào.”
Khi Thanh Dương bước vào Ngự Thư phòng, Hào vương khẽ nheo mắt, chậm rãi rót một chén nước ấm.
Trong bóng tối, ông càng thêm già yếu, mí mắt sụp xuống thành ba mí.
Nhưng Thanh Dương biết, không được khinh thường lão già này.
Sự khôn ngoan và tuổi tác không liên quan trực tiếp đến nhau, nếu không bà đã sớm vô địch thiên hạ rồi.Lão già này vẫn đang cố gắng nắm giữ Hào quốc, muốn đè bà xuống.
Tưởng mình thông minh, đúng là lũ dân quê ngây thơ.
Thanh Dương phối hợp ngồi xuống, bắt đầu những câu chuyện vô thưởng vô phạt: “Ta vừa đi ngang qua cây lê già kia, xem ra cuối cùng cũng có người đào đất dưới gốc cây rồi?”
“Đúng vậy, cây lê tuy đẹp, nhưng hơi lạnh lẽo, ta định trồng thêm một gốc hải đường ở đó.”
“Ồ, vậy phải cẩn thận, đừng để xẻng làm tổn thương rễ cây.” Cung nhân cung kính bưng trà lên, Thanh Dương nhận lấy nhấp một ngụm, “Cây già rồi, đào hỏng thì khó mà sống lại lắm.”
Hào vương liếc nhìn bà.Cây lê già bên cạnh mạch nước lạnh là cây ông trồng vào năm sinh ra, đến nay đã năm mươi chín tuổi, đối với một cái cây mà nói, đang vào độ xuân xanh.
Thanh Dương lại chê nó già? Bà ta còn già hơn cây lê ấy chứ!
Hào vương cười ha hả: “Có dễ hỏng vậy sao? Cây già được nuôi dưỡng bao năm trong thâm cung, hàn khí cũng không làm chết nó được.Đất dưới gốc cây còn cứng hơn sắt, ai muốn đào nó lên đâu có dễ.Hôm nay đã làm hỏng mấy cái xẻng rồi.”
“Thật sao?” Thanh Dương chậm rãi nói, “Hy vọng năm sau có thể thấy cả hoa lê và hải đường cùng nở rộ.Mà ta nghe nói, gần mạch nước lạnh khó trồng cây lắm, thường sống không quá hai tháng.”
Bà ta mới đến nửa năm mà ngay cả những chuyện nhỏ nhặt trong cung cũng biết? Hào vương có chút ngạc nhiên, nhưng ngoài mặt không hề biến sắc: “Trồng nhiều thì kiểu gì cũng có một cây sống được.Năm đó cây lê chẳng phải đã lớn lên đó sao?”
Ông cười: “Ta nghe nói giám quốc thích rượu trái cây, ta có một mẻ rượu hoa lê mới ủ, lát nữa sẽ cho người mang đến cho giám quốc vài hũ.”
Thanh Dương gật đầu: “Vương thượng có lòng.”
Ngự Thư phòng im lặng, cả hai đều biết những lời xã giao đã hết.
Ai sẽ mở lời trước đây?
Cung nhân bước lên châm trà, cả hai đều bưng chén từ từ uống.
Thanh Dương không hề nóng vội.
Những lần trước bà đối thoại với Hào vương, cả hai đều đi thẳng vào vấn đề chính, nghe nói sau đó Hào vương còn tức giận ném chén, nào có quanh co như hôm nay?
Xem ra Hào vương có chuyện cần nhờ bà rồi.