Chương 14 Thám hiểm

Những thẻ trúc có từ trước thời Tần, với đủ mọi kích cỡ, từ mười mấy centimet đến nửa mét, thường được khắc chữ bằng dao.
Thẻ trúc trong tay Vương Huyên ánh lên màu vàng óng ả, dưới ánh đèn tỏa ra vầng sáng ấm áp.Nó dài khoảng tám centimet, rộng ba centimet, dày hai centimet, hơi ngắn so với những thẻ trúc khác.Cầm lên thấy nặng trĩu, chắc nịch, đoán chừng thả xuống nước sẽ chìm ngay lập tức.
Thay vì chữ viết, trên thẻ trúc màu vàng là những bức họa kỳ lạ.Nổi bật nhất là hình người mình rắn với đủ các tư thế.Vị thần mình rắn ấy có mái tóc dài xõa, khó phân biệt nam nữ, khi thì cuộn tròn, lúc lại lăn lộn trên mặt đất.Một bức khác vẽ đuôi rắn cắm sâu xuống đất, dựng thẳng lên trời như một lưỡi kiếm sắc bén.
Không có chữ nghĩa, chỉ có mấy bức hình chạm khắc, Vương Huyên chẳng thấy có liên hệ gì với cựu thuật, ít nhất là chưa phát hiện ra giá trị gì.
“Chẳng thể thấu hiểu, chẳng thể lĩnh ngộ, nó ở trong tay ta nhiều năm, chỉ để ngắm nghía như ngọc thạch.” Người đàn ông trung niên đeo mặt nạ xanh lên tiếng.Mái tóc ngắn của ông ta đen nhánh, rậm rạp, ông ngồi đó lặng lẽ như một tảng đá.
“Ta có được quá ít, phần lớn thẻ trúc vàng đã rơi vào tay đám tài phiệt bên Tân Tinh.Năm đó, ta chỉ đoạt được hai thẻ này.” Ông ta bình thản nói.
Vương Huyên tin chắc, đây là một cao thủ, thành tựu trong cựu thuật chắc chắn phi thường kinh người.Dám cướp mồi trước miệng cọp, tranh đoạt với người của tài phiệt để mang về hai thẻ trúc, quả là không dễ dàng.Loại thẻ trúc này, ngay cả ở Tân Tinh cũng được coi là kỳ vật.Các đại tổ chức sau khi có được liền cất giấu kỹ càng, bí mật nghiên cứu, người ngoài khó mà thấy được.
“Bên Tân Tinh có người phân tích ra gì chưa?” Vương Huyên hỏi.
“Không rõ.” Người đàn ông trung niên tóc ngắn đáp gọn lỏn, không muốn bàn thêm về chủ đề này.
Căn phòng chìm vào im lặng.
Hai năm trước, Vương Huyên từng gặp ông ta, cũng chính lúc đó, anh lần đầu biết đến những góc tối ẩn sau vẻ ngoài yên bình của thành phố này.Tại tầng chín dưới lòng đất của một tòa kiến trúc biểu tượng, mỗi tối thứ sáu đều có những trận đấu cựu thuật khốc liệt.Các đấu sĩ bị nhốt trong lồng sắt, chiến đấu sinh tử, kẻ thua thường gãy tay gãy chân.Bên ngoài lồng sắt, trên khán đài chật kín những kẻ mang mặt nạ, cả nam lẫn nữ, không rõ thân phận, gào thét, hú hét theo từng pha tấn công, sự hưng phấn và hỗn loạn hòa quyện vào nhau.
Vương Huyên đã từ chối lời mời của người đàn ông trung niên ngay tại chỗ, khẳng định rằng anh sẽ không bước chân vào thế giới xám này.Anh yêu thích nghiên cứu cựu thuật, nhưng không muốn biến nó thành “màn kịch đẫm máu” cho người khác xem.
Người đàn ông trung niên tóc ngắn chỉ cười, nói rằng ông chỉ muốn cho anh thấy một mặt khác của thành phố, rằng thế giới thực tế khác xa những gì anh thường thấy.Còn những trận chiến đẫm máu trong lồng sắt không liên quan nhiều đến họ, họ chỉ thỉnh thoảng đến để tuyển chọn những mầm non tiềm năng.Về phần họ, là một đám nhà thám hiểm.Những gì họ trải qua còn mạo hiểm, kích thích, thần bí, thậm chí kinh khủng hơn nhiều so với những trận đấu trong lồng sắt, bởi vì họ đã vươn mình vào vũ trụ bao la, không chỉ giới hạn ở Cựu Thổ.
Người đàn ông trung niên nói rằng, xét về tiền đồ hay thực lực, nhà thám hiểm đều là những kẻ xuất chúng, vượt xa những người và tổ chức lang thang trong thế giới xám.
Họ đã nói chuyện vài lần, nhưng Vương Huyên vẫn từ chối.Người đàn ông trung niên tóc ngắn để lại cho anh một tấm danh thiếp màu vàng, nói rằng nếu sau khi tốt nghiệp anh đổi ý, có thể đến tìm ông.Đồng thời, hai năm trước, ông cũng đã tiên đoán rằng lớp thí nghiệm cựu thuật chắc chắn sẽ giải tán, dự án đầu tư này sẽ thất bại.
“Vì sao lại tìm đến tôi?” Năm đó, Vương Huyên đã hỏi một cách nghiêm túc.
Người đàn ông trung niên tóc ngắn nói rằng, đầu tiên là dự án đầu tư vào lớp thí nghiệm cựu thuật đã thu hút sự chú ý của ông, sau đó, ông quan sát tất cả mọi người trong lớp và cuối cùng chỉ chọn ra hai người.Những người khác trong lớp không đủ ý chí kiên định, hoài nghi về cựu thuật, dù đi theo con đường này cũng khó mà thành công.Trên thực tế, sau khi Vương Huyên bước chân vào con đường cựu thuật, những gì ông dự đoán đã xảy ra một cách không thể ngăn cản.Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, anh đã hái khí, nội dưỡng bản thân thành công.Người đàn ông trung niên tóc ngắn tin rằng, Vương Huyên có tiềm năng lớn và chắc chắn sẽ đạt được thành tựu phi phàm trên con đường cựu thuật.
Tổ chức này khá tự do và lỏng lẻo, nhưng thực lực không thể nghi ngờ, đồng thời nó vô cùng thần bí, xúc tu của nó đã vươn xa vào vũ trụ và có thể cạnh tranh với Tân Tinh.
“Chính thức giới thiệu, anh có thể gọi tôi là Thanh Mộc.” Người đàn ông trung niên tóc ngắn đeo mặt nạ xanh phá vỡ sự im lặng.
“Như vậy là coi như tôi gia nhập rồi sao?” Vương Huyên hỏi.
Thanh Mộc nói: “Chưa hẳn.Anh là một trong những mầm non tiềm năng mà tôi chọn lọc trong những năm gần đây, nhưng không phải là duy nhất.”
“Phải trải qua khảo nghiệm gì sao?”
“Đúng vậy, đó là quy định.Dù tôi coi trọng anh, nhưng cũng không thể thay đổi.”
Người đàn ông trung niên tóc ngắn Thanh Mộc nói rằng, trong hai ngày tới sẽ có một cuộc thám hiểm, anh có thể tham gia để được khảo hạch, hỏi xem anh có muốn tham gia không.
“Tham gia!” Vương Huyên gật đầu.
“Sau khi gia nhập chúng ta, anh sẽ phải trải qua những điều mà trước đây anh đã biết.Nhưng bây giờ tôi vẫn muốn nhấn mạnh, thám hiểm đồng nghĩa với nguy hiểm, thậm chí nguy hiểm đến tính mạng, anh cần phải cân nhắc kỹ.”
Vương Huyên nói: “Không vấn đề gì, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi.”
Thanh Mộc nghiêm nghị nói: “Anh cứ ở lại đây đi.Chúng ta phải đảm bảo rằng trước đó không có bất kỳ thông tin nào bị rò rỉ, bởi vì hành động lần này vô cùng quan trọng!”
Vương Huyên tỏ vẻ đã hiểu, ở lại không thành vấn đề.Anh cầm thẻ trúc màu vàng, nhìn Thanh Mộc phía sau bàn làm việc bằng gỗ lim và nói: “Tôi có thể hỏi vài câu được không?”
Thanh Mộc nói: “Tùy vào câu hỏi.Nếu liên quan đến những bí mật kinh thiên động địa, ngay cả khi anh gia nhập thành công, cũng cần phải trao đổi ngang giá.”
Vương Huyên hỏi: “Tôi muốn biết, điểm cuối của cựu thuật có phải là đỉnh cao của các phương sĩ, và phía trước không còn đường để đi nữa hay không?”
Thanh Mộc thở dài: “Tôi hiểu tâm trạng của anh, bởi vì tôi cũng bắt đầu từ luyện cựu thuật.Con đường này quá gian nan, tốn vô số tâm huyết và mồ hôi, mất hàng chục năm trời cũng khó mà thành công.Mà theo lý thuyết, đỉnh cao nhất chính là phương sĩ, điểm cuối đã được xác định.”
Quả nhiên là câu trả lời giống nhau, giống với kết luận mà viện nghiên cứu sinh mệnh bên Tân Tinh đưa ra.
“Trên thực tế, điều bi quan nhất là, mặc dù anh đã biết điểm cuối ở đâu, nhưng không có mấy người có thể đạt đến độ cao đó.Sau khi Tần mất, số người có thể đạt đến cấp độ phương sĩ ngày càng ít, còn từ Cận Cổ đến nay thì hoàn toàn không có.”
Cựu thuật ngày càng suy tàn, phương sĩ từ lâu đã là truyền thuyết, khó mà窥探.
“Phương sĩ là điểm cuối, không ai thử tiếp tục khám phá sao?” Vương Huyên hỏi.
“Nói thì dễ, từ xưa đến nay, ngay cả phương sĩ thực thụ cũng không thể xuất hiện, hậu nhân thì làm sao dám nghĩ đến những điều này.” Thanh Mộc cay đắng lắc đầu, nói: “Thời cổ đại ngược lại có một số cường giả có khí phách lớn, muốn tiếp tục diễn giải con đường này, nhưng rất đáng tiếc, chưa từng có ai thành công.”
“Vì sao những phương sĩ đó có thể diễn giải cựu thuật đến cực hạn, người đến sau vĩnh viễn không thể vượt qua sao?” Vương Huyên đưa ra nghi vấn.
“Anh cho rằng đó là kết quả của sự nỗ lực của vài vị phương sĩ sao? Không, đó là kết quả của việc các thế hệ phương sĩ cường đại không ngừng hoàn thiện cựu thuật.Sau này thực sự là không còn đường để đi nữa, mà những cường giả đỉnh cao trong số các phương sĩ có lẽ là những cá thể mạnh nhất trong nhân loại cổ đại.”
…
Đêm đó, Thanh Mộc cho người chuẩn bị cho Vương Huyên các loại trang bị cần thiết cho cuộc thám hiểm, bao gồm dao hợp kim, chủy thủ, trang phục bảo hộ, mặt nạ da người mô phỏng chân thật, v.v.Ngoài ra, còn có vũ khí nóng!
Sáng sớm hôm sau, họ lên đường, đến một trang viên bí mật ngoài thành, lên một chiếc phi thuyền loại nhỏ để đến Thanh Thành Sơn.Chiếc phi thuyền loại nhỏ rất tân tiến, vệ tinh của Cựu Thổ không thể giám sát được.
Vương Huyên lần đầu tiên ngồi trên loại phi thuyền này, cảm thấy mọi thứ đều rất mới lạ, nhưng anh chỉ bình tĩnh quan sát, không hỏi lung tung.Anh cảm thấy mình còn rất nhiều điều phải học.
Thanh Mộc đích thân tham gia hành động, cho thấy sự coi trọng của ông đối với lần này.Ngoài Vương Huyên, còn có bốn người khác cùng đi, tất cả đều đeo mặt nạ da người mô phỏng chân thật, không biết biểu lộ thực sự như thế nào.
Thanh Mộc nói: “Mục tiêu là Thanh Thành Sơn.Lần này, đám tài phiệt bên Tân Tinh đang bí mật đào bới trong núi, mục tiêu của chúng ta cũng là nơi đó!”
“Thanh Thành Sơn có gì mà lại thu hút đám tài phiệt bên Tân Tinh?” Có người hỏi.Trước khi hành động, họ luôn được giữ bí mật, trước đó ngay cả họ cũng không biết mục đích là gì.
Thanh Mộc rất nghiêm túc, nói: “Có người dường như đã tìm thấy một số ghi chép khó lường từ thẻ trúc do một phương sĩ thời Tiên Tần để lại, mục tiêu chỉ thẳng đến Thanh Thành Sơn.”
“Bọn họ vẫn còn hứng thú với truyền thừa của phương sĩ sao?” Có người nghi ngờ, Tân Tinh có siêu thuật, cựu thuật đã bị chính thức từ bỏ.
Thanh Mộc vô cùng trịnh trọng, nói: “Trên thẻ trúc được giải mã đó ghi chép một số bí mật, Thanh Thành Sơn dường như có thứ gì đó khiến các phương sĩ cũng phải hưng phấn và kích động, vì vậy lần này tài phiệt lại bí mật đến.”
Mọi người tinh thần đại chấn, ngay cả Vương Huyên cũng giật mình trong lòng.Thanh Thành Sơn có phát hiện mới? Khiến các phương sĩ phải nhớ thương, chẳng lẽ có liên quan đến…Liệt Tiên?!
Trong số các phương sĩ cường đại, Liệt Tiên được coi là những cá nhân mạnh nhất, nhưng cũng có người không đồng ý, cảm thấy Liệt Tiên còn thần bí và cường đại hơn.
“Chu gia và Lăng gia đã đào được địa cung, quả nhiên đã tìm thấy mục tiêu!” Thanh Mộc nói nhỏ, vừa rồi ông nhận được mật báo mới nhất.
Vương Huyên giật mình trong lòng, đúng là hai nhà đó?!
Không lâu sau, họ tiếp cận mục tiêu.
Thanh Thành Sơn, được mệnh danh là một trong tứ đại danh sơn của Đạo giáo, một trong ngũ đại tiên sơn.Nó cũng được coi là một trong những nơi phát nguyên của Đạo giáo.Trương Đạo Lăng từng đến Thanh Thành Sơn kết mao truyền đạo.Có thuyết cho rằng, cuối cùng ông đã vũ hóa tại ngọn núi này.