Chương 1335 Vào Ở

Nghe thuộc hạ báo cáo, Alfred lập tức cảm thấy như có một luồng hàn khí từ đỉnh đầu xộc thẳng xuống chân.
Cái lạnh lẽo thấu xương thấm vào tận cốt tủy, đông cứng cả dòng máu.
Khi chiếc tàu cập cảng Xã Hội Không Tưởng, hắn đã lường trước những tình huống xấu nhất: nơi đây có thể là sào huyệt của một tà giáo, cư dân toàn là những kẻ điên rồ nguy hiểm tiềm tàng.
Nhưng giờ đây, sự thật có lẽ còn tồi tệ hơn gấp bội:
Xã Hội Không Tưởng có lẽ chỉ là một cái tên hão, hoàn toàn không tồn tại!
Lúc này, Alfred thầm cảm kích vì bản thân đã sớm rèn giũa bản lĩnh, không còn là gã công tử bột Baekeland năm nào, kinh nghiệm chinh chiến đã tôi luyện nên một con người khác.Cũng may hắn chưa đặt chân vào cái cảng Xã Hội Không Tưởng quỷ quái kia.
Trước ánh mắt chăm chú của sĩ quan tùy tùng, vị thiếu tướng lục quân điềm tĩnh bước đi, suy tư rồi hạ lệnh:
“Soạn cho ta một bức điện báo, báo cáo tình hình Xã Hội Không Tưởng lên Cửu Xử.
“Đồng thời, yêu cầu Phi Phàm giả địa phương lập tức vào cuộc, liên lạc với thuyền trưởng kia, lấy danh sách hành khách định đến Xã Hội Không Tưởng, tiến hành thẩm vấn từng người một, xác minh xem có vấn đề gì không.”
“Tuân lệnh!” Viên sĩ quan đáp lời, dứt khoát hành lễ.
Đợi viên sĩ quan rời khỏi, Alfred quay sang một tùy tùng khác:
“Mang máy đánh chữ dưới lầu lên đây, ta cần soạn một bản báo cáo chi tiết.”
Kế hoạch của hắn là dùng điện báo truyền đi những thông tin mấu chốt trước, để không chậm trễ hành động ban đầu.Sau đó sẽ dùng văn kiện mật trình bày chi tiết hơn, cung cấp căn cứ cho cấp trên phán đoán.
…
Trên sân ga, Wendell một tay giữ vành mũ, một tay xách cặp da bước lên toa hạng nhì.
Gã chưa đến ba mươi, tóc mai đen nhánh, ánh mắt trầm tĩnh, tướng mạo không có gì nổi bật, nhưng lại toát ra một khí chất khiến người ta cảm thấy dễ chịu.
Vài tháng trước, gã vẫn còn là một tình báo viên năng nổ của Ferney Baud ở vịnh Dixi, lập được không ít công lao.Giờ đây, gã đã là Phi Phàm giả cấp 7, thuộc bộ phận hành động nội vụ của Cửu Xử.
Hôm nay, mục đích của gã là mang một văn kiện mật đến Baekeland, giao tận tay cho Xử trưởng Cửu Xử.
Sau khi an tọa, Wendell mua một tờ báo từ cậu bé bán báo ngoài cửa sổ, thong thả đọc.
Đó chỉ là vẻ bề ngoài.Thực chất, gã đang sử dụng năng lực phi phàm của mình để phác họa chân dung những hành khách xung quanh, ghi nhớ đặc điểm của họ, chuẩn bị sẵn sàng cho những tình huống bất ngờ có thể xảy ra.
“Tuýt!”
Tiếng còi vang lên, đoàn tàu hơi nước loảng xoảng lao đi, cảnh vật ngoài cửa sổ lướt nhanh qua mắt.
Vài tiếng sau, Wendell có chút lo lắng nhìn ra ngoài cửa sổ.Bầu trời đã giăng đầy mây đen, một cơn bão sắp ập đến.
Điều này có nghĩa là đoàn tàu sẽ phải dừng lại ở một trạm nào đó, chờ bão tan, thậm chí đến sáng hôm sau mới tiếp tục hành trình, chứ không phải đến được địa điểm đã định.
Với Wendell, điều này khiến mọi thứ trật khỏi kế hoạch của gã, và chắc chắn sẽ mang đến nhiều nguy hiểm hơn.
Nhưng gã không thể ngăn cản được.Gã không thể giống như “Hải Thần” mà chính phủ quần đảo Rorsted mới tuyên truyền, có thể thay đổi thời tiết.
Gã chỉ có thể cầu nguyện, cầu nguyện với “Chúa Tể Bão Tố”.
Sự thật chứng minh, cầu nguyện thường vô dụng.Khi sắc trời tối sầm lại, trạm trưởng phía trước đã dùng đèn hiệu báo cho đoàn tàu giảm tốc độ và dừng lại.
“Tuýt!”
Còi lại rít lên, đoàn tàu chậm dần rồi dừng hẳn ở một sân ga xa lạ.
Một giây sau, cửa buồng máy đầu tàu mở ra, trưởng tàu đứng ở lối vào, lớn tiếng hỏi nhân viên trên sân ga:
“Phía trước có chuyện gì vậy?”
“Mưa lớn quá, không thấy gì hết!” Nhân viên sân ga tóc đã lốm đốm bạc cao giọng đáp.
Lời vừa dứt, một tiếng sấm rền vang vọng, khiến mọi người rùng mình, dự cảm được cơn mưa sắp ập đến.
“Chết tiệt!” Trưởng tàu chửi một câu, “Đây là trạm nào?”
Vì không phải ai cũng lên xuống tàu ở đây, gã không nhận ra trạm này.Dù sao thì chuyến tàu của gã đâu phải trạm nào cũng dừng.
“Xã Hội Không Tưởng! Một trạm nhỏ! Các anh tự lo liệu đi!” Nhân viên kia vừa hô vừa cầm đèn bão chạy về phía bên kia sân ga, “Tôi phải báo hiệu cho đoàn tàu phía sau!”
Trưởng tàu không nghi ngờ gì thái độ của nhân viên kia, bởi đó là quy trình điều hành bình thường, nếu không sẽ xảy ra tai nạn va chạm giữa hai đoàn tàu.
Gã thậm chí còn đoán rằng nhân viên trạm Xã Hội Không Tưởng đã gửi điện báo đến các trạm khác để cảnh báo.
Đương nhiên, họ chắc chắn cũng đã nhận được điện báo mới biết khu vực phía trước đang bị mưa lớn bao phủ.
“Xã Hội Không Tưởng…” Wendell lẩm bẩm cái tên này, lục lọi trong trí nhớ nhưng không tìm thấy thông tin hữu ích nào.
Nhưng gã cũng không quá bận tâm, bởi vì ở vương quốc Rouen có rất nhiều trạm tàu hỏa vô danh, đó là biểu hiện cho sức mạnh tổng hợp của một quốc gia.
Trưởng tàu nhìn bầu trời đen kịt, lẩm bẩm vài câu rồi dùng loa thông báo cho hành khách:
“Bão sắp đến, đoàn tàu sẽ dừng lại ở trạm Xã Hội Không Tưởng, đến tám giờ sáng mai.”
Gã dự đoán cơn bão sẽ kéo dài đến đêm nay.
“Các vị có thể ở lại trên tàu, hoặc tự rời đi vào thị trấn, tìm nhà trọ.Ngày mai chỉ cần xuất trình vé là có thể lên tàu lại, nhớ đúng giờ.” Vị trưởng tàu đưa ra hai lựa chọn.
Wendell nhìn các hành khách trong toa hạng nhì, suy nghĩ vài giây rồi xách cặp da bước xuống tàu.
Không phải gã không chịu được điều kiện ngủ nghỉ tồi tàn.Khi còn làm tình báo viên, gã đã nếm trải đủ loại khổ cực.Chỉ là, dựa vào kinh nghiệm nghề nghiệp, gã phán đoán rằng toa tàu chật chội, không thông thoáng không an toàn bằng phòng đơn ở quán trọ.
Đương nhiên, gã cũng có thể thức trắng đêm, nhưng điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến trạng thái của gã vào ngày mai, mà rõ ràng là còn một chặng đường dài phía trước.
Rời khỏi trạm Xã Hội Không Tưởng, Wendell bắt một chiếc xe ngựa, bảo phu xe:
“Đến quảng trường thị chính.”
Ở vương quốc Rouen, gần quảng trường thị chính chắc chắn sẽ có một nhà thờ và ít nhất một quán trọ.
“Tiên sinh muốn đến quán trọ sao?” Phu xe vừa cho ngựa chuyển động vừa hỏi một cách quen thuộc.
“Ừm.” Wendell, một Phi Phàm giả cấp 7, không hề che giấu.
Gã tin rằng, chỉ cần ở trong lãnh thổ quốc gia, gã có thể dễ dàng tìm được sự giúp đỡ dựa vào thân phận của mình, và sức mạnh của gã đủ để giúp gã hoàn thành nhiệm vụ.
“Quán trọ tốt nhất ở Xã Hội Không Tưởng là ‘Đôi Giày Đỏ’, ngài muốn đến đó không?” Phu xe hỏi với giọng điệu mập mờ mà đàn ông đều hiểu.
Nếu không có nhiệm vụ, Wendell cũng muốn hưởng thụ một chút, nhưng bây giờ, gã chỉ có thể lắc đầu không chút do dự:
“Tôi muốn một quán trọ yên tĩnh.”
“Được thôi…” Phu xe đáp lại có phần thất vọng, “Vậy thì đến quán trọ ‘Hoa Diên Vỹ’ đi, sẽ không ai làm phiền ngài đâu.”
Xe ngựa chuyển bánh, Wendell nhìn ra ngoài cửa sổ, quan sát tình hình bên ngoài.
Có lẽ vì cơn mưa sắp ập đến, mọi người trên đường đều hối hả, ngay cả cậu bé bán báo cũng không có tinh thần.
“Một thành phố nhỏ bé…” Wendell đưa ra phán đoán ban đầu khi thấy nơi này thiếu xe công cộng.
Thậm chí gã chỉ thấy một chiếc xe ngựa công cộng, điều này cho thấy ở Xã Hội Không Tưởng, phần lớn mọi người đi bộ là có thể đến được những địa điểm phù hợp.
Đúng như gã dự đoán, chưa đầy mười phút sau, xe ngựa dừng trước quán trọ “Hoa Diên Vỹ”.
Wendell trả tiền xe, nhanh chóng bước vào quán trọ trước khi mưa đổ xuống.
Tiếng ào ào lập tức vang lên sau lưng gã.
Sau khi làm thủ tục nhận phòng, cất hành lý, Wendell nghỉ ngơi một lát rồi giấu văn kiện mật trong người, xuống nhà hàng ở tầng một dùng bữa tối.
Gã cẩn thận không gọi đồ uống có cồn, mà gọi một ly “Trà Đá Sủi Bọt”, nghe nói là đặc sản địa phương, và một phần sườn lợn rán sốt táo.
Là một tình báo viên từng xuất nhập giới thượng lưu, Wendell không đặt quá nhiều kỳ vọng vào bữa tối này, nhưng kết quả lại vượt quá dự đoán của gã:
Miếng sườn rán tươi mềm, mọng nước, thơm nồng.Sốt táo chua ngọt, làm tan đi phần lớn vị béo ngậy.Trà đá sủi bọt mang lại cảm giác sảng khoái, vô cùng ngon miệng.
Khi thanh toán, Wendell gật đầu với nhân viên phục vụ có vóc dáng trung bình:
“Cảm ơn đầu bếp, đã cho tôi một bữa tối tuyệt vời.”
Nhân viên phục vụ có vẻ ngoài bình thường cười đáp:
“Không có gì.
“Ở toàn thành Xã Hội Không Tưởng, đầu bếp của ‘Hoa Diên Vỹ’ chúng tôi là giỏi nhất.”
Wendell không nói chuyện phiếm, nhanh chóng trở về phòng, thực hiện một số biện pháp phòng ngừa người khác đột nhập.
Sau đó, gã ngả lưng xuống giường ngủ ngay, không hề do dự.
Gã đang tận dụng khoảng thời gian tương đối an toàn, coi những kẻ thù tiềm ẩn là không có khả năng hành động rộng rãi vào lúc này để ngủ, chiếm lấy đêm khuya.
Không biết qua bao lâu, Wendell đột nhiên bị một trận ồn ào dữ dội đánh thức.
Gã liếc nhìn đồng hồ, phát hiện vẫn chưa đến rạng sáng.
Ngay tại phòng bên cạnh…Giọng phụ nữ…Giọng đàn ông…Wendell ngồi dậy, nghiêng tai lắng nghe, cẩn thận phân biệt.
Ban đầu, gã nghi ngờ một đôi nam nữ đang tán tỉnh, nhưng sau đó phát hiện mọi thứ quá kịch liệt, thậm chí có đồ vật dễ vỡ bị ném vào tường.
Cãi nhau dẫn đến đánh nhau? Wendell vừa lẩm bẩm thì nghe thấy tiếng kêu la, chửi rủa và tiếng thét chói tai của phụ nữ.
Bạo hành phụ nữ? Là một quý ông Rouen, dù Wendell tin vào “Chúa Tể Bão Tố”, và có chút kỳ thị phụ nữ trong bóng tối, nhưng điều đó không ngăn cản gã cho rằng đàn ông không nên đánh phụ nữ.
Suy nghĩ hai giây, gã quyết định đến gõ cửa, nhắc nhở “hàng xóm” chú ý một chút.
Đúng lúc này, một tiếng kêu thảm thiết vang lên.
Rõ ràng là từ đàn ông!
“Rầm!” Một vật nặng ngã xuống sàn nhà.
Lông mày Wendell khẽ nhíu lại, gã nhạy bén ngửi thấy mùi án mạng.
Gã đứng dậy, khoác áo, đi đến phòng bên cạnh, khẽ gõ cửa hai tiếng.
Vài giây sau, cánh cửa cọt kẹt mở ra, một cô tiểu thư xinh đẹp với đôi mắt xanh nhạt, mái tóc dài màu nâu sẫm xuất hiện trước mặt Wendell.
Tóc tai nàng rối bời, vẻ mặt ảm đạm, chiếc váy xanh nhạt lấm tấm máu tươi, tay cầm một con dao găm đang nhỏ máu.
Cô tiểu thư chừng hai mươi tuổi mấp máy môi một lúc rồi nói bằng giọng như mê sảng:
“Tôi đã giết người…”