Chương 1322 Ngạo Mạn

“Đây là nơi nào?” Audrey hỏi, giọng điệu bình thản như đang hỏi địa điểm dạ hội.
Bảo lợi.Delta, tự xưng là hội trưởng Hội Luyện Kim Tâm Lý, cũng hướng mắt ra ngoài cửa sổ, mỉm cười đáp:
“Đây là thành phố trong lòng mỗi người.Nơi nào có người, nơi đó có nó.”
Audrey gật đầu, vẻ mặt suy tư:
“Vậy nghĩa là, ta có thể đến đây từ bất kỳ ngóc ngách nào của xã hội loài người?”
Delta vuốt ve chiếc xe lăn, đáp:
“Đúng vậy.”
Hắn không giải thích thêm, chỉ những người đi đường ngoài cửa sổ:
“Mọi thứ ở đây đều là biểu tượng tâm lý, họ gọi chúng là ‘Thú tính’.”
Thú tính…Audrey lặp lại từ này trong im lặng, vẫn giữ tư thế đoan trang, nhưng ánh mắt nhìn xa hơn.
Trong đám “người đi đường” kia, ngoài người sói, còn có gấu đi thẳng, mèo uể oải, quái nhân với khuôn mặt nhện lộng lẫy, chuột khổng lồ mắt đỏ ngầu, mãng xà thè lưỡi, và sinh vật chó với ánh mắt dâm dật đánh giá từng người qua đường…
Chúng mặc áo choàng, đội mũ dạ hoặc váy dài cầu kỳ, cố gắng bắt chước con người, nhưng không thể nào thực sự giống người.
Xe ngựa lướt đi dưới bóng đêm ảm đạm, xuyên qua những “người đi đường” và kiến trúc Gothic, nhanh chóng đến trung tâm thành phố, nơi có một giáo đường sừng sững.
Giáo đường cao hơn tám mươi mét, được chống đỡ bởi những trụ lớn màu đen, trên mỗi trụ khảm đầy sọ người và động vật, tất cả đều chĩa hốc mắt trống rỗng xuống dưới, như đang nhìn chằm chằm mọi sinh linh bước vào.
Như hầu hết kiến trúc ở đây, giáo đường có những chi tiết đẹp đẽ, nhưng lại gợi lên cảm giác ác mộng, kinh dị, khủng bố và thần bí.
Bước xuống xe ngựa, qua cửa chính, Audrey thấy một sảnh lớn trống trải.
Cuối sảnh là một Thập Tự Giá khổng lồ, với tượng Cự Long xám trắng quấn quanh.
Khác với giáo đường thông thường, nơi đây không có chỗ ngồi cho tín đồ cầu nguyện hay nến, mà chỉ có một bàn dài nhỏ trước tượng Cự Long, mỗi bên có năm ghế, hai đầu bỏ trống.
Bảo lợi.Delta điều khiển xe lăn đến đầu bàn, chỉ vào bên trái mình:
“Mời ngồi.”
Audrey chậm rãi theo sau, liếc nhìn hai bên, chọn một chiếc ghế tùy ý và ngồi xuống.
Nàng ngồi không quá gần, cũng không quá xa vị hội trưởng Hội Luyện Kim Tâm Lý, vừa thể hiện sự đề phòng, vừa không tỏ ra bối rối.
Bảo lợi.Delta chắp hai tay, ấn xuống mặt bàn:
“Tiểu thư Audrey, ta có vài điều muốn hỏi.”
“Xin cứ hỏi,” Audrey đáp, đôi mắt xanh biếc nhìn thẳng vào đối phương.
Delta khẽ gật đầu:
“Ta muốn biết cô đã thăng cấp Bậc 4 ‘Thao Túng Sư’ như thế nào? Công thức thuốc và đặc tính phi phàm của cô từ đâu mà có?”
Audrey thản nhiên đáp:
“Từ một giao dịch.Có người ủy thác muốn nhận được sự giúp đỡ của bán thần hệ ‘Người Xem’, trả trước công thức thuốc và đặc tính phi phàm của ‘Thao Túng Sư’.”
Delta bật cười:
“Thật có chuyện này? Điều kiện hậu hĩnh như một người cha đang kiếm cớ tặng quà cho con gái.Cô có thể cho ta biết, cô đã giúp đỡ cụ thể như thế nào không?”
“Vây giết một bán thần khác.Trong việc này, khả năng khống chế tinh thần là yếu tố then chốt,” Audrey giải thích đơn giản.
Giọng điệu nàng bình tĩnh như đang kể bài tập về nhà.
Delta nhướng đôi lông mày rậm:
“Thành công?”
“Kết quả đã rõ,” Audrey đáp uyển chuyển.
Delta đánh giá nàng từ trên xuống dưới, như thể vừa nhận ra cô gái quý tộc trước mặt là một “Thao Túng Sư” có thể giết chết bán thần.
Audrey đọc được suy nghĩ của hắn, bồi thêm:
“Ta chỉ là một người tham gia.”
Delta gật đầu:
“Cô có biết người ủy thác đó lấy công thức thuốc và đặc tính phi phàm của ‘Thao Túng Sư’ từ đâu không?”
“Ông ta không trực tiếp nói về vấn đề này,” Audrey trả lời chắc chắn, dùng câu đã chuẩn bị sẵn.
“Ông ta? Cô có thể cho ta biết ông ta là ai không?” Delta hỏi, cân nhắc từng chữ.
Audrey luôn đề phòng đối phương tách “Nhân cách giả lập” xâm nhập vào hòn đảo tinh thần của mình, nhưng từ đầu đến cuối, nàng không phát hiện điều gì bất thường.
Điều này khiến nàng nghi ngờ liệu đối phương có cần xâm nhập hay không, mà chỉ cần quan sát biển ý thức tập thể xung quanh là có thể thấy rõ ý tưởng thật sự của mình.
Nàng không che giấu, bình tĩnh đáp:
“Điều này liên quan đến thỏa thuận của ta với ông ta.Ta nghĩ, giữ lời hứa là chuẩn mực đạo đức được cả thế giới công nhận, và trong giới thần bí học, nó còn liên quan đến nhiều thứ hơn.”
Nói đến đây, Audrey chủ động nói:
“Nếu vì việc này mà các người không thể tin tưởng ta, ta sẵn lòng chấp nhận.Ta có thể chỉ là một thành viên bình thường, dùng cống hiến của mình để đổi lấy tài liệu nghiên cứu tâm lý mà ta có thể đổi được.”
Delta nghe vậy thì cười:
“Ai cũng có bí mật riêng, chuyện này rất bình thường.Ta cần xác định là, bí mật của cô có ảnh hưởng đến sự an toàn của Hội Luyện Kim Tâm Lý hay không.”
Hắn nhìn sâu vào mắt Audrey rồi nói tiếp:
“Vậy cô có thể cho ta biết, cô đã biết người ủy thác đó như thế nào không?”
“Ta nhớ là ta đã từng báo cáo với các người rồi.Trước khi gia nhập Hội Luyện Kim Tâm Lý, ta đã tiếp xúc với vài người trong giới thần bí học, quen biết một vài Phi Phàm giả,” Audrey nói, giọng điệu không thể thật hơn.
Còn trình tự logic thật sự của những câu trả lời vừa rồi là gì, lại là một chuyện khác.
Và việc Hewen.Ranbyce “mất tích” bắt nguồn từ việc điều tra Frost và Hugh là một sự thật mà cả hai bên đều không trao đổi nhưng đều tuyệt đối công nhận.
Delta thu tay về, đặt chúng lên giữa ngực bụng:
“Còn một câu hỏi nữa, lần cuối cùng cô nhìn thấy Hewen.Ranbyce là khi nào?”
Audrey hơi cau mày:
“Ta nhớ là các người đã từng hỏi rồi.”
Sau khi Hewen.Ranbyce chết, nàng không lập tức cắt đứt liên lạc với Hội Luyện Kim Tâm Lý, vẫn duy trì liên lạc với thượng tầng thông qua Hilbert, Stéphane và Imand.Đến khi chiến tranh cận kề Baekeland, nàng mới phát hiện những thành viên trong tổ nghiên cứu tâm lý của mình không thể liên lạc được vì nhiều lý do khác nhau.
“Ta cần xác nhận lại một lần,” Delta thản nhiên nói.
Audrey khẽ gật đầu:
“Lần cuối cùng ta nhìn thấy ủy viên Hewen.Ranbyce là trong phủ đệ của Tử tước Göle Lint.Lúc đó, theo lệnh của ông ấy, ta đã thôi miên hai người bạn Phi Phàm giả của mình, hỏi họ tại sao lại điều tra Tử tước Stafford, ai là chủ mưu.
“Ủy viên Hewen.Ranbyce ở gần đó, đảm bảo việc thôi miên diễn ra suôn sẻ.Sau khi biết được câu trả lời, ông ấy nhanh chóng rời đi.
“Sau ngày đó, ta không còn gặp lại ông ấy nữa.”
Trong quá trình trả lời, Audrey vẫn đề phòng hòn đảo tinh thần của mình bị xâm chiếm, nhưng nơi đó gió êm sóng lặng, không có gì xảy ra.
Điều này không những không khiến Audrey thấy nhẹ nhõm, mà còn cảnh giác hơn, thậm chí không dám nghĩ đến bất cứ điều gì liên quan đến tiên sinh “Ngu Giả” và “Thế giới” Fogleman.Sparro.
Nàng chỉ tin chắc một điều: Chỉ cần nàng có nguy cơ bại lộ, tiên sinh “Ngu Giả” chắc chắn sẽ phù hộ.
“Câu trả lời nhất quán với trước đó,” Delta chậm rãi gật đầu.
Hắn nhìn vào đôi mắt xanh biếc của Audrey, thản nhiên nói:
“Ta không thể dùng biện pháp thần bí học để truy tìm nguồn gốc đặc tính phi phàm trong cơ thể cô, điều này cho thấy người cung cấp đứng sau có tồn tại vượt quá sức tưởng tượng.”
Audrey gật đầu mạnh mẽ, biểu thị mình cũng nghĩ như vậy.
“Ta không thể ép buộc cô không hợp tác, giao dịch với Phi Phàm giả khác, điều đó không thực tế.Ta chỉ hy vọng cô hứa một điều, không tiết lộ bất kỳ điều gì liên quan đến Hội Luyện Kim Tâm Lý cho ai, ít nhất, khi cô muốn ủy thác nhiệm vụ nào đó, hãy đóng gói và che đậy kín đáo,” Delta thu tầm mắt, bình thản nói.
Audrey không chút do dự đáp:
“Ta hứa, không nói cho sinh linh không đủ quyền hạn về những việc liên quan đến Hội Luyện Kim Tâm Lý.”
Nàng chủ động mở rộng khái niệm “người” thành “sinh linh”, để bổ sung những lỗ hổng trong lời hứa.
Ngay khi vừa dứt lời, nàng cảm thấy trong hòn đảo tinh thần của mình nổi lên những ý niệm.
Những ý niệm này hòa vào nhau, biến thành một tấm lưới hư ảo, rót vào hòn đảo tinh thần của Audrey, hóa thành tiềm thức của nàng.
Vì “Mạng lưới hạn chế” này xuất phát từ linh tính của Audrey, dù nàng trở thành thiên sứ, cũng không thể tẩy trừ, nàng sẽ mất đi ý nguyện trao đổi những việc liên quan đến Hội Luyện Kim Tâm Lý khi đối mặt với người không phải thành viên hoặc thành viên không đủ quyền hạn của Hội Luyện Kim Tâm Lý.
Và bản thân nàng không thể nhận ra điều này.
Hắn không xâm nhập hòn đảo tinh thần của ta, chỉ dựa vào lời nói của ta, đã biến lời hứa thành thực chất…Audrey giật mình trong lòng, nhưng vẻ mặt không lộ rõ.
Đương nhiên, nàng cũng không hoàn toàn khắc chế, vì kinh ngạc trước thủ đoạn này là phản ứng bản năng của một “Thao Túng Sư”.
Dựa vào điểm này, nàng nghi ngờ hoặc là thành phố trong lòng này có vấn đề, hoặc là Delta, vị hội trưởng Hội Luyện Kim Tâm Lý này, không chỉ là Thánh Giả.
Thấy Audrey hứa hẹn, Delta hài lòng chỉ vào bàn dài:
“Từ giờ trở đi, cô là ủy viên ban thẩm định của Hội Luyện Kim Tâm Lý.Cô có thể chọn một chiếc mặt nạ nhân cách làm danh hiệu của mình.”
Nói rồi, trên bàn dài nổi lên bảy chiếc mặt nạ xám trắng, hư ảo và lạnh lẽo, năm chiếc đã được đặt ở vị trí tương ứng, như đã có chủ.
“Hai chiếc mặt nạ nhân cách còn lại, một chiếc là ‘Nổi giận’, một chiếc là ‘Ngạo mạn’,” Delta giới thiệu, “Chúng bắt nguồn từ Thánh Điển của Tạo Vật Chủ thứ ba.”
Audrey suy nghĩ một giây, đưa tay về phía chiếc mặt nạ “Ngạo mạn”:
“Ta chọn ‘Ngạo mạn’.”
Delta nhìn nàng một cái, cười khẽ:
“Đây cũng là lựa chọn trước đây của Hewen.Ranbyce.”