Chương 132 Gặp Lại

Rời khỏi phòng, Audrey cẩn thận khóa trái cửa, quay đầu nhìn Susie, con chó lông vàng to lớn vẫn luôn là sủng vật trung thành của cô, “Ngươi nghe được…hay là thấy gì không?”
Susie ngồi im lìm, cất tiếng “Gâu gâu” trầm đục, âm thanh vang vọng khắp gian phòng, “Ta nghe thấy Bá tước và mấy vị nghị viên bàn chuyện.Họ nói Quốc vương và Thủ tướng đã đồng ý tạm hoãn kế hoạch trả thù Đế quốc Fursake tại Bờ Đông Balam.Bờ Đông Balam ở đâu vậy?”
Thấy Susie tiến bộ vượt bậc trong việc sử dụng tiếng Rouen, Audrey cảm thấy phức tạp.Cô im lặng một lát rồi nói, “Ngày mai ta sẽ đưa cho ngươi một tấm bản đồ…”
“Tuyệt vời!” Susie vui vẻ đáp.”Quốc vương và Thủ tướng cho rằng việc quan trọng nhất hiện tại là thúc đẩy kế hoạch cải cách, sử dụng hình thức thi cử công khai để tuyển chọn nhân viên chính phủ.Họ hy vọng Thượng viện và Hạ viện sẽ thông qua việc này trước tháng Mười.”
“Thật sao?” Audrey kinh ngạc hỏi lại.Đây là lần đầu tiên cô thử dùng năng lực của mình với tư cách một “Người quan sát” để âm thầm thúc đẩy một việc.Nếu nó thành sự thật, cô sẽ cảm thấy vô cùng thành tựu!
Susie thành thật trả lời, “Ta không thể chắc chắn, ta chỉ nghe được như vậy thôi.Ta thậm chí không hiểu hết ý nghĩa của chúng.Dù sao ta chỉ là một con chó mới bắt đầu học mà thôi.”
“…” Audrey ngẩn người một chút rồi bật cười, “Susie, ngươi làm tốt lắm! Đây là phần thưởng cho ngươi!” Cô mở một chiếc tủ trang trí lộng lẫy, lấy ra một gói bánh quy dành cho chó do “Công ty thú cưng Baekeland” sản xuất từ bột mì, rau củ, thịt và nước.Đây là món ăn vặt yêu thích của Susie.
Susie ngồi ngay ngắn, khịt khịt mũi, một chân giơ lên như đang cân nhắc cách ăn uống sao cho phù hợp với thân phận hiện tại của mình.Sau vài giây, nó từ bỏ suy nghĩ, nghe theo bản năng, lao về phía trước, ngậm lấy gói bánh quy rồi chạy thẳng ra cửa.Nó đứng thẳng người, dùng một chân mở cửa, biến mất vào bóng tối, thở hổn hển bắt đầu thưởng thức món ăn vặt.
***
Chiều chủ nhật, sau khi ngủ bù cho những đêm mất ngủ vì canh giữ Cổng Charnes, Klein bắt một chiếc xe ngựa công cộng không dễ thấy và đến quán bar Ác Long một lần nữa.
Ban đầu, anh định dùng thuật bói toán để tìm “Quái vật” Ademi Sol, tìm hiểu nguyên nhân những hành vi kỳ lạ gần đây của hắn, nhưng Đại Diện Trừng Phạt đột ngột mất kiểm soát đã làm gián đoạn kế hoạch của anh, nên anh phải đợi đến hôm nay mới quay lại.
Đi qua phòng bi-a, tiến vào khu chợ ngầm, lần này Klein không cần tìm kiếm, đã thấy Ademi Sol đang co ro trong một góc khuất, run rẩy không ngừng.Gã thanh niên tóc đen bết bát, mặt tái mét, khó coi nhận ra Klein đến gần liền che mắt, dựa vào tường, cố gắng lùi về phía cửa sau.
Nhưng Klein đã nhanh chóng chặn đường hắn, lặng lẽ gõ nhẹ hai lần vào chiếc răng bên trái.Trong tầm nhìn linh tính của anh, khí tràng của Ademi Sol cực kỳ bất ổn, màu sắc ảm đạm.Rõ ràng, dù không mắc bệnh hiểm nghèo, cơ thể hắn cũng rất suy yếu.
Đồng thời, Klein nhận thấy màu sắc cảm xúc của “Quái vật” lộ rõ vẻ sợ hãi và căng thẳng, thiếu hẳn màu lam của lý trí.Lớp ngoài tinh linh thể của hắn lan tỏa từ sâu thẳm trong thể Ether, mang màu sắc trong suốt thuần khiết, tựa như được tạo thành từ ánh sáng tinh khiết.Đây có phải là đặc trưng bẩm sinh của “Quái vật”? Klein khẽ gật đầu, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Ademi Sol, trực tiếp hỏi:
“Gần đây ngươi đã thấy gì, gặp phải chuyện gì? Tại sao lại trốn trong góc run rẩy, nói toàn là chết chóc, toàn là xác chết?”
Lúc này, Ademi Sol cúi gằm mặt xuống, nhìn chằm chằm vào mũi chân, dường như không dám nhìn thẳng vào người đối diện.Hắn mặc chiếc quần dài màu xám lam, áo lót sợi đay cũ nát, toàn thân run rẩy, kinh hãi đáp:
“Không, ta không thấy gì cả, không có gì cả, ta chỉ là nằm mơ thôi.Trong mơ toàn là máu, đất đai ngập tràn người chết…ha ha, oa oa oa, trong số người chết có cả ta, có cả ta! Ta sắp chết, ta sắp chết! Ta không muốn chết, ta không muốn chết!”
Hắn vừa cười vừa khóc, những lời đáp lại khiến Klein cảm thấy đầu óc mình cũng trở nên hỗn loạn.
Xoa nhẹ thái dương, Klein trầm giọng hỏi lại:
“Tại sao ngươi lại sợ ta?”
Ademi Sol ngẩn người vài giây rồi đột ngột ngồi xổm xuống, hét lên kinh hãi:
“Đừng mà!”
“Đừng mà!”
***
Từng ánh mắt tò mò đổ dồn về phía họ, Klein cảm thấy vô cùng lúng túng.
Ta có làm gì ngươi đâu…Tại sao lại kêu như thể bị làm gì vậy! Anh gượng gạo cười hai tiếng, thấy Ademi Sol co rúm người run rẩy, chỉ biết van xin tha thứ, không nói thêm lời nào, anh đành phải giữ khoảng cách với hắn, giả vờ như đi ngang qua.
Ừm, có lẽ phải đến thỉnh giáo tiên sinh Azik, nhưng ngài ấy lại vừa đi nghỉ mát ở vùng Bắc Đế quốc Fursake, phải đến thứ Năm tuần sau mới về…Trước đó, phải báo cáo với đội trưởng trước đã…Klein che miệng ngáp một cái, quay người rời khỏi khu chợ ngầm.
Sau khi rút máu trong hai tuần liền, số tiền riêng của anh đã hồi phục lên 8 Bảng 10 Thul, nhưng đối với những vật liệu phi phàm kia, anh vẫn chỉ có thể ngắm nhìn.Tất nhiên, nếu không sợ lãi suất quá cao, anh có thể tìm ông chủ Siwei để vay tạm.
Bước ra khỏi quán bar Ác Long, trong lúc chờ xe ngựa công cộng, Klein suy nghĩ lan man về những việc tiếp theo:
“Còn một tuần nữa là đến hạn trả nợ 12 Bảng ban đầu, số tiền mang về nhà cuối cùng cũng có thể lên 3 Bảng mỗi tuần, lần này Melissa sẽ không có cớ để trì hoãn việc thuê nữ bộc nữa…Ba Bảng còn lại sẽ lừa gạt thêm một thời gian, rồi tích lũy thêm chút tiền riêng…”
“Còn nữa, phải sớm lấy được công thức điều chế ‘Độc Tâm Giả’ từ Duster.Guderian hoặc tìm kiếm manh mối liên quan, rồi đổi lấy tiền mặt từ tiểu thư Justice dưới danh nghĩa chi phí hoạt động…Việc này có thể thực hiện thông qua tài khoản ngân hàng vô danh, trong quá trình đó, ta sẽ dùng thuật bói toán để tạo ra những xáo trộn nhất định, như vậy sẽ vô cùng an toàn, không lo bị lộ bí mật…”
***
Lên xe ngựa công cộng, Klein không trực tiếp đến Công ty bảo an Blackthorn mà định đến câu lạc bộ bói toán ngồi hai tiếng trước.
Đây là để chuẩn bị cho việc “tiêu hóa” dược tề ma dược một lần nữa.
Hơn nữa, đối với Klein mà nói, anh cũng có chút danh tiếng trong “ngành” bói toán này.Khách quen có người quay lại, cũng có người giới thiệu bạn bè đến.Nếu may mắn, anh thậm chí có thể kiếm được hơn chục vụ làm ăn vào buổi trưa.
Như vậy, dù chỉ đến hai lần một tuần, anh cũng có thể kiếm được khoảng nửa Bảng, một khoản tiền không hề nhỏ đối với Ngài Fool nghèo khó.
“Ai, tiếc là lúc trước nói lời quá hay, xây dựng hình ảnh quá hoàn hảo, không thể tùy ý sửa đổi phí bói toán…” Ngồi trong phòng họp của câu lạc bộ, Klein vừa uống trà Tích Bá, vừa bất đắc dĩ nghĩ ngợi.
Với danh tiếng hiện tại của anh, dù thu 4 Thul mỗi lần, vẫn sẽ có rất nhiều người tìm đến bói toán.
Nhưng với tư cách là một nhà chiêm bốc tôn trọng vận mệnh, anh chỉ có thể tiếp tục duy trì mức giá 8 xu penni.
Mặc dù Klein hiện tại đã tiêu hóa hoàn toàn ma dược, nhưng anh không muốn mạo hiểm để phản bội lại “Quy tắc của nhà chiêm bốc” mà anh đã tổng kết, bao gồm việc không được bói toán để thu lợi vượt quá mức bình thường, bởi vì anh không biết liệu việc này có dẫn đến mất kiểm soát hay những chuyện xấu khác hay không.
—— Tài liệu nội bộ của Night Watchers không có khái niệm “tiêu hóa”, vì vậy Klein không thể phán đoán liệu việc tiêu hóa hoàn toàn ma dược có còn tiềm ẩn nguy hiểm hay không, và không thể thực hiện bất kỳ hành vi nào vi phạm các “quy tắc” tương ứng.
Đúng lúc anh đang lo lắng về những chuyện này, cô tiếp tân xinh đẹp Angelica bước vào, đến bên cạnh anh, cúi người xuống, nhỏ giọng nói:
“Tiên sinh Moretti, có người muốn ngài bói toán, ‘Phòng Mã Não Đỏ’.”
“Được rồi.” Trước khi đến, Klein đã xác nhận rằng hôm nay không nên đến câu lạc bộ và nhận được câu trả lời khẳng định từ bói toán.
Anh cầm chiếc mũ dạ lụa nửa đầu, bước ra khỏi phòng họp, nhìn thấy vị khách đang đợi ở cửa “Phòng Mã Não Đỏ”.
Vị khách này là một thiếu nữ mười sáu mười bảy tuổi, mặc chiếc váy dài màu xanh nhạt có viền lá sen, tay cầm chiếc mũ sa cùng màu, có mái tóc xoăn nâu tự nhiên, khuôn mặt bầu bĩnh đáng yêu và đôi mắt xanh nhạt ngây thơ xinh đẹp.
“Elisabeth?” Klein nhận ra đây là bạn thân của em gái, Elisabeth, đang học tại trường công Yiworth.
Anh từng giúp cô chọn bùa hộ mệnh và giải quyết vụ bói toán bằng gương ma thuật Selena với sự giúp đỡ của cô.
Elisabeth cũng lộ vẻ kinh ngạc vui mừng nói:
“Tiên sinh Moretti, thật là anh sao? Khi nhìn thấy cái tên, em đã nghĩ có phải là anh không.”
“Dù sao ta cũng là một người yêu thích thần bí học.” Klein bất đắc dĩ giải thích một câu, rồi bổ sung thêm, “Đừng nói cho Melissa, ừm, cả Selena nữa.”
Kết quả bói toán của mình rõ ràng là thích hợp đến câu lạc bộ, sao lại gặp Elisabeth ở đây chứ? Anh vừa âm thầm lắc đầu, vừa quay người mở cửa “Phòng Mã Não Đỏ”.
Đồng thời, anh khẽ gõ hai lần vào chiếc răng bên trái.
Chầm chậm bước vào phòng, ngồi vào vị trí của thầy bói, anh ngẩng đầu nhìn Elisabeth.
Chỉ một cái liếc mắt, hàng lông mày của anh đã nhíu lại.
Khí tràng của cô gái này đã bị nhuốm một tầng màu xanh lục âm u pha chút đen nhạt!
Dấu hiệu bị quỷ hồn oán linh quấn thân…Klein bình tĩnh phán đoán, trực tiếp hỏi:
“Gần đây cô có thường xuyên gặp ác mộng không, mà trong mơ có một số sự vật đang lặp lại?”
Elisabeth vừa khóa trái cửa phòng còn chưa kịp ngồi xuống, đã kinh ngạc đứng ngây ra đó, một lúc lâu sau mới đáp:
“Đúng vậy…Đó chính là mục đích em tìm anh.”
Klein dựa người về phía sau nói: “Cô mơ thấy gì? Bắt đầu từ khi nào?”
“Bắt đầu từ hai ngày cuối cùng em đi nghỉ mát ở thị trấn nhỏ Lammod, ừm, nhà em có một trang viên nhỏ ở đó.” Elisabeth cũng coi như là một người yêu thích thần bí học, đối với tình huống tương ứng đã sớm nhớ lại khá rõ ràng.”Trong mơ em luôn gặp một kỵ sĩ mặc áo giáp đen toàn thân, tay hắn cầm một thanh kiếm bản rộng khổng lồ, khuôn mặt hoàn toàn bị mặt nạ mũ giáp che khuất, chỉ có thể nhìn thấy một đôi mắt đỏ rực.Hắn luôn cố gắng tiến lại gần em, em thì sợ hãi bỏ chạy, khoảng cách mỗi lần một gần hơn…”
Klein suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Trong hai ba ngày trước khi gặp những giấc mơ tương tự, cô có tiếp xúc với đồ cổ, di tích cổ đại, hoặc vật bồi táng và lăng mộ không?”
Elisabeth nhớ lại mười mấy giây rồi nói: “Em, em mấy ngày đó có đi qua ngọn núi gần thị trấn nhỏ Lammod, ở đó có một tòa cổ bảo hoang phế.”
Đây là mở đầu tiêu chuẩn của tiểu thuyết kinh dị…Klein im lặng chửi bậy một câu, truy vấn:
“Vậy cô có để lại vật gì ở cổ bảo không? Hoặc là mang đi vật gì từ cổ bảo không?”
Elisabeth nhíu đôi lông mày xinh đẹp lại, một hồi sau mới không chắc chắn hỏi:
“Lúc đó em bị gai đâm chảy máu…Máu còn sót lại có tính không?”
Klein trịnh trọng gật đầu, trầm giọng trả lời:
“Tính.”