Chương 1311 Phong Ấn

Bóng đen sững sờ, buông lỏng bàn tay đang bóp lấy cổ Bernardde, tựa như dùng đôi mắt vô hình nhìn chằm chằm “Nữ vương Bí Ẩn”.
Một giọng nói khô khốc, khàn đặc vang vọng trong không gian ẩn giấu:
“Quê hương…”
Thanh âm mang theo chút do dự, mờ mịt, và khao khát xác nhận, tựa như vọng đến từ một thế giới khác.
Bernardde, bị ăn mòn đến mức gần như tan biến, đột ngột khôi phục liên kết với phong ấn vật của mình.
“Cái Chết Xám Ngắt” lại bắt đầu gặm nhấm nàng, giúp nàng chống lại sự hỗn loạn trong suy nghĩ, giữ vững tỉnh táo và lý trí.
Nàng vừa định lên tiếng, bóng đen đột ngột vươn tay.
Lần này, không phải để bóp cổ Bernardde, mà là đẩy nàng một cái mạnh bạo.
Cùng với cú đẩy là sự tan rã của không gian ẩn giấu, là một tiếng rên rỉ đau đớn, phảng phất đang kháng cự điều gì:
“Đi đi!”
Thanh âm còn vang vọng, bóng đen đã tan biến ngay tại chỗ.
Khoảnh khắc sau, nó hiện ra trên đài cao trung tâm, ngồi xuống chiếc ghế sắt đen khổng lồ.
Khuôn mặt nó bỗng nứt ra hai đường, tựa như mọc ra hai con mắt lệch lạc.
Nhưng “đôi mắt” ấy lại không có con ngươi, chỉ toàn màu máu.
Tiếp đó, một khe nứt khác xuất hiện bên dưới “đôi mắt”, bên trong cũng tràn ngập ánh sáng đỏ thuần khiết.
Điều này tạo cho bóng đen một cái “miệng” hoàn chỉnh.
Nó hướng về phía Bernardde, và thanh âm đau đớn lại vang lên, như đang cưỡng lại điều gì:
“Rời khỏi nơi này!”
Bernardde bị đẩy ra mười mấy mét, vững vàng đứng lại, nhưng không tuân theo mệnh lệnh, rời khỏi lăng mộ “Hắc Hoàng Đế”.Nàng đứng đó, kinh ngạc nhìn lên đài cao, nhìn bóng đen, biểu lộ tràn ngập bi thương không thể che giấu, và cũng không muốn che giấu.
Nàng cảm nhận được, có thể khẳng định rằng, bóng đen kia chính là phụ thân nàng, người đàn ông tự xưng “Caesar” – Rosaire Gustave.
Một giây sau, trên bóng đen xuất hiện càng nhiều vết nứt, từ đầu xuống chân, xé toạc những bông hoa máu đỏ.
Rosaire giờ như chỉ còn lại một lớp vỏ, bên trong bao bọc một khối vật chất đỏ máu, tỏa sáng thuần khiết.
Từ trên khói xám, Klein liên tưởng ngay đến vầng Trăng Đỏ trên bầu trời.
Rosaire dường như đang cố hóa thân thành bóng tối, che lấp vầng Trăng Đỏ, nhưng lại bị xé toạc hết lỗ hổng này đến lỗ hổng khác, để càng nhiều ánh trăng chiếu rọi vào thực tại.
Nếu những lỗ hổng này nối liền nhau, bóng đen sẽ hoàn toàn tan vỡ, khai sinh ra một vầng Trăng Đỏ hoàn toàn mới.
Đến lúc đó, chắc chắn sẽ có chuyện kinh khủng xảy ra.
Ngay lúc này, bóng đen Rosaire trở nên hư ảo hơn, như một ảo ảnh.
Nó trông như bị ngăn cách với thực tại bởi một bức bình phong vô hình.
Rồi Rosaire khó nhọc giơ cánh tay phải bóng tối, bóp lấy trán mình.
Tần suất xuất hiện vết nứt đỏ máu trên người hắn giảm xuống cực điểm, nhưng những “con mắt” trước đó lại bắt đầu nhấp nháy, liên tục không ngừng.
Tuy nhiên, điều này dường như không gây ra ảnh hưởng xấu nào xung quanh, chỉ là một sự thay đổi trật tự đơn thuần – xu hướng “tái sinh” của các vết nứt đỏ máu bị bóp nghẹt, nhường chỗ cho những cái cũ trỗi dậy.
Sau khi hoàn thành, Rosaire ngẩng đầu, nhìn Bernardde cách đó mấy chục mét, giọng khô khốc cười khẩy:
“Con thật sự đã trở thành nhân vật lớn trong thế giới bí ẩn, tự mình đến được đây.
“Lại đây, cho ta nhìn rõ xem công chúa nhỏ của ta bây giờ ra sao rồi.”
Hốc mắt Bernardde đỏ hoe, bước tới.
Rosaire lại cười:
“Lúc chuẩn bị sách vẽ, biên soạn tài liệu giảng dạy, phát minh đủ loại trò chơi nhỏ cho con, con chỉ bé bằng chừng này, giờ đã có thể đến cứu vớt lão phụ thân đáng thương này rồi.
“Ta nhớ, hồi bé con rất thích ta thiết kế quần áo cho con, tiếc là lớn lên rồi, không thể mặc váy bánh kem nữa…”
Vị đại đế lảm nhảm, như người già về chiều, thích hồi tưởng những hình ảnh tươi đẹp trong quá khứ.
Bernardde càng chạy càng nhanh, từ trên khói xám, Klein nhíu mày.
Đột nhiên, Rosaire gục đầu xuống, cố sức nói:
“Dừng lại!”
Giọng nói của hắn mang theo nỗi thống khổ khôn tả.
Bernardde giật mình, vội chậm bước, dừng lại.
Nàng nhìn thấy trong đôi mắt bóng đêm, một nỗi bi ai không thể diễn tả.
Rosaire lại ngẩng đầu, ho khan một tiếng:
“Có phải con muốn hỏi vì sao bên ngoài lăng mộ ‘Hắc Hoàng Đế’ phải khắc họa trật tự và tục lệ do ta tạo ra không? Thật ra, đó không phải là điều thiết yếu, ta chỉ muốn người đời nhớ đến sự vĩ đại của ta…”
Lời còn chưa dứt, vị đại đế nắm chặt lan can bên cạnh, nén giọng, đau đớn nói:
“Đừng…lại gần!
“Ta bị ô nhiễm…”
Nỗi bi thương trong mắt Bernardde càng thêm sâu sắc.
Giả thiết của nàng đã được chứng thực.
Lúc này, những khe nứt đỏ tươi trên mặt Rosaire xuất hiện hỗn loạn, khi “nhắm lại”, khi “mở ra”, không còn ý chí thống nhất.
Vị đại đế nắm lấy cơ hội, hơi đứng thẳng người, nhìn Bernardde, khó nhọc thốt lên:
“Phong ấn ta!”
“Phong ấn…” “Nữ vương Bí Ẩn” Bernardde lặp lại từ đó, đôi mắt xanh thẳm nhanh chóng ướt nhòa, phủ một lớp sương mờ.
Dù nàng đã sống rất nhiều năm, dù nàng không còn là cô bé ngày xưa, giờ phút này nàng vẫn không thể ngăn chặn những biến động trong lòng.
Nhưng nàng không hỏi nguyên do, cũng không do dự, chỉ thoáng giằng co, rồi kiên định, không chút lay chuyển giơ tay phải, đặt lên chiếc mặt nạ kim loại xám xịt.
Nàng hành động như những năm qua, khi đối mặt với những sự kiện trọng đại của “Bình Minh Hội”, tỉnh táo đến lạ thường.
Trên bề mặt “Cái Chết Xám Ngắt”, kim loại ngay lập tức tan chảy, tái tạo một khuôn mặt mới, với đôi mắt đen láy.
Trong đôi mắt thâm sâu ấy, những đường cong nhợt nhạt nổi lên, bao quanh những ký hiệu lập thể cực kỳ phức tạp và thần bí, tựa như một con chim lớn mọc lông vũ, hoặc một con rắn vũ trụ cuộn tròn.
Ký hiệu hấp thụ ánh sáng xung quanh, nhanh chóng trở nên hữu hình, rồi tách khỏi mắt Bernardde, triển khai “thân thể”, bay về phía Rosaire Gustave trên chiếc ghế sắt đen.
Trên đường đi, ký hiệu kỳ dị khiến không gian trở nên ảm đạm, khiến gạch đá và vách tường lại một lần nữa phong hóa mục nát, như vị thần nắm giữ cái chết đưa ra phán quyết cuối cùng.
Gạch vụn rơi xuống và bụi bặm bay lên theo ký hiệu hữu hình, đến bên cạnh Rosaire, rồi xoay quanh, bao bọc lấy bóng đen hư ảo, như thể đang ở một thế giới khác.
Trong quá trình này, Rosaire nhiều lần không thể khống chế bản thân, cố gắng rời khỏi chiếc ghế sắt đen, nhưng rồi lại ngồi xuống, không chống lại phong ấn của Bernardde.
Khi ký hiệu hòa nhập vào thân thể hắn, hắn ngay lập tức kết nối với “Cái Chết Xám Ngắt”, nhìn thấy vị thần hư ảo ngự trị trên vô số vong linh, nhìn thấy xác chết trương phình của Thủy Quỷ lang thang trong một con sông ngầm.
Khí tức của Rosaire lập tức tan biến, những khe nứt đỏ tươi khép lại từng cái một.
Chờ đợi vị đại đế là giấc ngủ yên bình như bóng đêm.
Và ký hiệu sẽ kiên cố trong thân thể Rosaire, mãi mãi gây ảnh hưởng, cho đến khi “Cái Chết Xám Ngắt” không còn đáp lại nơi này nữa.
Chỉ trong khoảnh khắc, trên người Rosaire lại mọc ra vài vết nứt đỏ máu, khí tức của hắn, sau khi suy tàn đến cực điểm, dần dần bừng sáng tái sinh, kịch liệt chống lại ký hiệu hữu hình.
Từ trên khói xám, Klein thở dài, nắm chặt tay, chống cằm.
“Màn sân khấu” trên người hắn rung lên, toàn bộ “Nguyên Bảo” xuất hiện “sôi trào” rõ rệt.
Trong im lặng, khí tức vừa tái sinh của Rosaire lại bắt đầu tan biến.
Sau khi tan biến đến một mức độ nhất định, nó lại tái sinh, rồi bị ảnh hưởng bởi “Cái Chết Xám Ngắt”, tiếp tục tan biến.
Klein lợi dụng “Tôi Tớ Bí Ẩn” và sức mạnh của “Nguyên Bảo”, trực tiếp “Giá Tiếp” sự sống và cái chết, bỏ qua quá trình ở giữa.
Bằng cách này, sự ô nhiễm của Rosaire không thể khôi phục lại mức có thể phá vỡ phong ấn xám xịt kia.
Tiếp theo, Klein đưa tay phải, điều động sức mạnh của “Nguyên Bảo”, tạo ra ký hiệu thần bí sau lưng ghế cao “Kẻ Khờ” – ký hiệu được tạo thành từ nửa con “Mắt Vô Đồng” và nửa “Con Đường Vặn Vẹo”.
Ký hiệu hấp thụ khí tức của “Nguyên Bảo”, nhanh chóng hữu hình, theo động tác vung tay của Klein, rơi vào điểm sáng cầu nguyện đại diện cho Bernardde, rơi xuống bóng đen Rosaire, hòa nhập vào cơ thể hắn.
– Mỗi khi sự “Giá Tiếp” sắp biến mất, ký hiệu trực tiếp liên quan đến “Kẻ Khờ” và “Nguyên Bảo” sẽ dẫn đến sức mạnh mới, hoàn thành Giá Tiếp một lần nữa.
Trong trạng thái liên tục mất đi và tái sinh, trên khuôn mặt bóng tối của Rosaire xuất hiện đường nét ngũ quan, rồi hắn ngẩng đầu nhìn lên đỉnh lăng mộ, dường như đang nhìn về phía xa xăm vô tận.
Hắn lập tức thu hồi tầm mắt, nhìn về phía Bernardde, giọng yếu ớt cười nói:
“Phong ấn này tốt đấy, ta có thể ngủ một giấc yên bình rồi…”
Nói đến đây, hắn nhíu mày, giọng điệu thay đổi mà hỏi:
“Sao con lại ăn mặc thế này, ai bảo con?”
Bernardde hốt hoảng, như trở lại những năm tháng thơ ấu.
Khi đó, mỗi khi nàng ăn mặc lộng lẫy đi dự vũ hội của các quý tộc khác, Rosaire sẽ dùng biểu cảm và giọng điệu tương tự để hỏi một loạt câu hỏi.
Sương mù trong mắt nàng trở nên rõ ràng, nàng không thể kiềm chế, khẽ gọi:
“Ba…”
Khuôn mặt chỉ có đường nét ngũ quan của Rosaire trở nên dịu dàng, rồi nghiêm nghị nói:
“Đi đi.
“Vĩnh viễn đừng quay lại!”
Bernardde hé miệng, còn muốn nói gì đó, trước mắt đã tối sầm lại, như nhìn thấy bóng tối trật tự.
Một giây sau, nàng phát hiện mình đã trở lại rìa hòn đảo nguyên thủy.
Bernardde kinh ngạc nhìn chỏm núi ở trung tâm hòn đảo vài giây, chậm rãi xoay người, hướng về phía biển cả.
Lần này, nàng không còn bướng bỉnh không quay đầu lại, cứ đi vài bước, nàng lại dừng lại, quay người nhìn lên một cái.
Rất nhanh, nàng trở lại “Tàu Bình Minh”, đi vào phòng thuyền trưởng, mở ra căn phòng cất giữ đồ đạc chuyên dụng.
Liếc mắt một cái, Bernardde nhìn thấy một cuốn sách vẽ, một chồng tài liệu giảng dạy, từng bộ quần áo, từng chiếc váy, bàn cờ tướng mà trên thế giới này chỉ có vài người biết chơi, và những bộ xếp hình bằng gỗ được xếp chồng ngăn nắp.
Nàng dựa lưng vào cửa gỗ, từ từ co người xuống, ngồi xuống sàn nhà.
Nàng ngẩng đầu nhìn bầu trời âm u ngoài cửa sổ phòng thuyền trưởng, dùng ngón cái và ngón trỏ tay phải nắm lấy môi dưới, thổi ra một giai điệu du dương, uyển chuyển, mang theo nỗi bi thương nhàn nhạt, có thể khiến người bình tĩnh.
Trong giai điệu, từng giọt nước mắt trượt xuống từ khuôn mặt Bernardde, nhỏ xuống mặt sàn.
Không biết qua bao lâu, trong phòng thuyền trưởng vang lên một giọng nói nghẹn ngào:
“Ba…”