Đang phát: Chương 1233
Không đợi “Thế Giới” Sparro đáp lời, Audrey vẫn giữ tư thế ngồi đoan trang, chậm rãi thốt ra vài từ:
“Trầm trọng…”
“Nhói nhói…”
“Xấu hổ…”
Klein lặng lẽ lắng nghe, không bình luận về những lời của “Chính Nghĩa”, dùng giọng điệu ôn hòa gần gũi như Dawn Dantes hỏi:
“Sao đột nhiên muốn làm bài kiểm tra này?”
“Không phải kiểm tra.” Audrey lắc đầu, “Chỉ là phơi bày những chi tiết mà bình thường ta luôn cố gắng che giấu, né tránh, để thấy rõ hình ảnh chân thực của bản thân trong mắt người khác.”
Dừng một chút, nàng nhếch mép, không chút vui vẻ nói:
“Sau cuộc đối thoại lần trước, ta đã cố gắng lập kế hoạch, định bí mật thao túng để giới quý tộc, thương nhân, hoàng gia, giáo hội phải xuất ra đủ lương thực.Chuyện này, nói thì dễ, nhưng khi bắt tay vào làm, ta mới nhận ra mình không thể kiên quyết, quả quyết như mình tưởng tượng.Họ có rất nhiều cô, dì, có nhiều chị em họ, em trai họ, có những người bạn từ thuở nhỏ, có những bậc trưởng bối đã hết lòng chăm sóc ta, có những người thường xuyên gặp mặt ở các buổi dạ tiệc, các hoạt động từ thiện, những người thân thiết, họ tạo nên tuổi thơ của ta, cho ta rất nhiều, là một phần trưởng thành của ta, gánh chịu những hồi ức đẹp đẽ về quá khứ…Hơn nữa, số lương thực họ tích trữ không phải là cướp đoạt được, lời giải thích của họ cũng có lý lẽ riêng.Bảo ta cứ thế nhắm vào họ, tước đoạt một phần tài sản của họ, ta thật sự không thể ra tay, ít nhất là hiện tại.”
Khi nói những lời này, giọng Audrey vô thức lớn hơn một chút, như đang tranh cãi với ai.Nàng chợt nhận ra sự thất thố nhỏ nhặt của mình, im lặng hai giây rồi tiếp tục:
“Vậy nên, ta muốn nhận rõ bản thân sâu sắc hơn, bóc trần lớp vỏ bọc dịu dàng, không để những ánh mắt soi mói làm lung lay, tự hỏi điều mình thật sự muốn là gì, những ý nghĩ trước đây chỉ là bốc đồng, giả tạo, ngây thơ, hay là ý niệm mãnh liệt từ tận đáy lòng.”
Nói đến đây, “Chính Nghĩa” Audrey chợt mỉm cười:
“Tuy chưa có kết quả, nhưng nỗ lực này đã mang lại một vài thu hoạch ngoài dự kiến.Trước đây, ta luôn cảm thấy mình tuân thủ nghiêm ngặt nguyên tắc ‘Ngươi chỉ đang đóng kịch’, nhưng giờ mới nhận ra mình suýt chút nữa đã chìm đắm trong vai diễn.Khác với việc đóng vai những thân phận, nghề nghiệp khác, việc đóng vai của con đường ‘Người Xem’ lại hoàn toàn hòa nhập vào cuộc sống thường ngày, đôi khi rất khó phân biệt.Ví dụ đơn giản nhất, ai mà không mong muốn được mọi người yêu thích? Thế là, khi đối diện với những người khác nhau, ta lại đeo lên những chiếc mặt nạ nhân cách khác nhau, dùng năng lực của con đường ‘Người Xem’ để tạo ra một hình ảnh phù hợp nhất với mong muốn của đối phương.Càng làm việc này nhiều, khi ngươi đối mặt với ai cũng làm như vậy, thật ra là đã chìm đắm trong ‘Đóng vai’, sắp đánh mất chính mình.”
Klein khẽ gật đầu:
“Thu hoạch này rất tốt.”
Hắn không đánh giá những lời trước đó của “Chính Nghĩa”.
Audrey im lặng một lúc, chậm rãi nói thêm:
“Thời gian này, ta xem lại báo cáo điều tra về khu Đông mà cha ta từng nhờ người làm, và có những cảm nhận khác với trước đây về rất nhiều chuyện.Trước chiến tranh, rất nhiều dân nghèo, công nhân và nông dân đã phải trải qua cuộc sống gian nan như ngày hôm nay, chìm trong đói khát và đau khổ.Việc sửa đổi luật tế bần, quy định thời gian và môi trường làm việc, quản lý ô nhiễm không khí, thực tế đã mang lại một số cải thiện, nhưng chỉ là một chút…Đến khi chiến tranh kết thúc, nếu như, nếu chúng ta đánh bại tận thế, những chuyện tương tự có phải sẽ còn diễn ra?”
Nói đến đây, Audrey mím môi, rơi vào trầm mặc.
Klein cảm nhận được sự mông lung và hoang mang của “Chính Nghĩa”, cân nhắc một chút, không nói ra đáp án trong lòng, cất giọng trầm thấp:
“Những vấn đề của cô, bao gồm cả ý tưởng chân thật nhất mà cô vừa nói, đều cần tự mình tìm kiếm đáp án, người khác không thể thay thế cô.Tôi chỉ có thể cho cô một vài lời khuyên, hãy đến những cánh đồng nhìn những người nông dân làm việc, đến những nhà máy nhìn những công nhân vất vả, đến khu Đông trải nghiệm sâu sắc, đến thư viện đọc kỹ những tờ báo và những tài liệu liên quan trong quá khứ.”
Audrey chăm chú lắng nghe, nghiêm túc gật đầu:
“Tôi sẽ cố gắng làm.”
Nàng chợt đứng dậy, hướng về vị trí cao nhất của chiếc bàn dài hành lễ cáo từ, mặc dù “Gã Khờ” đã rời đi, nhưng Audrey tin rằng ngài đang dõi theo nơi này.
Ngay khi nàng chờ đợi “Gã Khờ” đưa mình trở về thế giới thực tại, “Thế Giới” Sparro bỗng nhiên lên tiếng:
“Chờ một chút.”
“Ừm?” “Chính Nghĩa” Audrey nghi hoặc đáp.
Klein nhìn nàng, ngưng tụ ra một trang giấy:
“Đây là miêu tả về tính cách và hành vi của một sinh vật thần thoại, ta hy vọng cô có thể giúp đỡ, phân tích phản ứng của nó trong những tình huống khác nhau.”
“Được thôi.” Audrey không từ chối, đồng ý.
Chờ nàng nhận lấy trang giấy, đọc xong nội dung, Klein cân nhắc rồi nói thêm:
“Về những lời cô vừa nói, tôi còn một đề nghị: Nghi ngờ và vấn đề của cô thực ra chia làm hai loại, có những thứ hoàn toàn chính xác và rất khẩn cấp, nhưng có những thứ không gấp gáp đến vậy, có thể chờ đợi sự việc bình ổn lại rồi mới điều tra sâu hơn.Ừm, người ta càng nóng vội, càng dễ phạm sai lầm, cô tốt nhất nên phân biệt rõ ràng.”
Audrey suy nghĩ một chút, trịnh trọng gật đầu:
“Tôi hiểu rồi.”
Đáp lời xong, nàng chợt bật cười:
“Tôi còn tưởng rằng ngài gọi tôi lại cuối cùng là để chúc phúc tôi, nguyện cho tôi sau khi thấy rõ mọi sự thật vẫn yêu quý thế giới này.”
Klein đầu tiên là sững sờ, chợt cười hỏi ngược lại:
“Cô có vẻ đọc không ít về Hoàng đế Roselia?”
“Ngài ấy là một nhà thơ kiệt xuất, nhưng cũng là một người vô cùng phức tạp, vô cùng mâu thuẫn.” “Chính Nghĩa” Audrey cười nhạt nói.
Klein khẽ gật đầu, chậm rãi nói:
“Nếu tôi muốn chúc phúc cô, tôi sẽ không nói như vậy.Tôi sẽ nói, nguyện cho cô sau khi thấy rõ mọi sự thật vẫn yêu quý gia đình và bạn bè của cô.”
Audrey thoáng ngẩn người, bờ môi khẽ động, như đang lặp lại hai từ kia.
Vài giây sau, nàng nhắm mắt lại, giọng nói hơi khàn khàn:
“Cảm ơn…”
***
Biển Sunya, vùng biển quần đảo Rorsted.
“U Lam Phục Thù Giả” dẫn đầu một hạm đội hải tặc, băng qua chiến trường ngập tràn khói lửa.
Bỗng nhiên, một quả cầu lửa khổng lồ từ đâu bay tới, những dải sáng trắng bạc tách ra khỏi mặt biển, tạo ra một con đường vốn không tồn tại, dưới sự chen chúc của những con sóng lớn hai bên, lao thẳng về phía “U Lam Phục Thù Giả”.
Đứng ở mũi tàu, Alger Wilson thấy cảnh này, mặt không đổi sắc giơ tay phải lên.
Cơn lốc xoáy cuồng bạo đột ngột xuất hiện, cuốn lên làn nước biển xanh thẳm, cuốn lên những dải sáng trắng bạc kia, khiến chúng như những con rắn dài, lao thẳng lên trời cao, va chạm với quả cầu lửa khổng lồ.
Ầm ầm!
Bọt nước nổ tung, như mưa rào trút xuống.
Alger lập tức khóa chặt một chiến hạm, há miệng, phát ra tiếng gầm giận dữ.
Oanh một tiếng, chiếc thuyền kia bị những con sóng hung mãnh bất ngờ nhấc bổng lên không trung.
Nắm bắt cơ hội này, pháo hạm của “U Lam Phục Thù Giả” tự động khai hỏa, tiếng nổ liên tục không ngừng.
Thấy những Phi Phàm Giả trên chiến hạm đối phương còn muốn lợi dụng quả cầu lửa phản công, khiến chiếc thuyền chòng chành, Alger đột ngột hạ tay phải xuống.
Một tia sét trắng bạc thô to từ đó giáng xuống, đánh trúng vị Phi Phàm Giả khiến thân thể cháy đen, run rẩy không ngừng.
Ầm ầm! Ầm ầm! Ầm ầm!
Từng quả đạn pháo trúng đích, chiếc thuyền kia trực tiếp tan rã giữa không trung.
Trong khoảnh khắc này, Alger có chút hoảng hốt, không kìm được cúi đầu xem xét lại tay phải của mình.
Đây là sức mạnh của “Chủ Tế Tai Nạn”, đây là cảm giác của bán thần nửa người? Hắn thoáng mê mẩn cảm thán trong lòng, rồi nhanh chóng tỉnh táo lại, ra lệnh cho “U Lam Phục Thù Giả” truy kích kẻ địch.
Một giờ sau, trận hải chiến ác liệt này kết thúc, Rouen một lần nữa giữ vững quần đảo Rorsted.
Alger tâm trạng khá tốt, sau khi “U Lam Phục Thù Giả” trở về bến cảng, mời các thủy thủ xuống thuyền, đến một trong những quán rượu dựng tạm nâng ly.
Rouen đã ban bố lệnh cấm rượu trong thời chiến, để tiết kiệm lương thực, nhưng đối với các thủy thủ, rượu là không thể thiếu, cho nên, ở những nơi do Giáo hội Bão Tố chủ đạo, lệnh cấm này không được thi hành quá nghiêm, hơn nữa quần đảo Rorsted có sản vật phong phú, dân số lại không quá đông, tuyến giao thông trên biển cũng nằm trong tầm kiểm soát, lương thực trước mắt vẫn có thể cung ứng đủ.
Đi được một đoạn, tầm mắt Alger đột nhiên ngưng lại.
Con đường phía trước bị oanh tạc, không ít nhà cửa đã đổ sập, trong đó, một sân xi măng xuất hiện một hố lớn, bên cạnh là tòa nhà bốn tầng chỉ còn lại bộ khung.
Nụ cười trên mặt Alger dần biến mất.
***
Buổi chiều thứ hai, giờ Baekeland ba giờ đúng.
Những tia sáng đỏ thẫm từ hai bên chiếc bàn đồng dài nhảy lên, ngưng tụ thành những bóng hình mơ hồ.
Đến khi tất cả thành viên hành lễ với “Gã Khờ” xong, vì không có nhật ký Roselia, cũng không có câu hỏi nào được thu thập, buổi tụ hội trực tiếp tiến vào giai đoạn giao dịch.
“Mặt Trăng” Emlyn lập tức ngồi thẳng, nhìn quanh một lượt nói:
“Các quý cô, quý ông, tôi có một ủy thác.”
“Cậu muốn đi săn vị ‘Vu Vương’ nào?” “Ẩn Giả” dựa vào sự hiểu biết của mình về “Mặt Trăng” mà hỏi thẳng vào trọng tâm.
“…” Emlyn mất hai giây để tiêu hóa câu hỏi của đối phương, vẫn giữ nụ cười tao nhã nói: “Cô đoán không sai.”
“Ẩn Giả” khẽ vuốt cằm:
“Vậy cậu có thể trả loại thù lao gì?”
Emlyn lại nghẹn lời, có chút xấu hổ khi nói ra những lời đã chuẩn bị sẵn.
Đúng lúc này, “Thế Giới” Sparro ở cuối chiếc bàn đồng dài bỗng nhiên lên tiếng:
“Cậu tìm người của hệ Tiết Chế thuộc Học phái Hoa Hồng hợp tác?”
“Mặt Trăng” Emlyn âm thầm thở phào nhẹ nhõm nói:
“Đúng vậy.”
“Vậy tôi có thể nhận ủy thác này.” Vì đây là chuyện của tiểu thư mang tin tức và tiểu thư Sharon, nên Klein thao túng Giả Nhân “Thế Giới”, chủ động nhận đơn, “Tất nhiên, cần một môi giới nhất định.”
Không đợi Emlyn đáp lời, hắn bảo Sparro nhìn về phía “Ảo Thuật Gia”:
“Cô chuẩn bị sẵn sàng đi.”