Đang phát: Chương 1231
Bảo trì nụ cười nhạt, Emlyn trấn định lại, cất giọng đáp:
“Ta có thể tìm đủ người giúp đỡ, đủ tầm cỡ.”
Hắn không muốn quá dựa dẫm vào thế lực Huyết tộc.Làm vậy, chẳng khác nào tự trói mình vào vai kẻ liên lạc, người ngoài cuộc, thậm chí chỉ là loa phát thanh, đến lúc chia chác chiến lợi phẩm thì chẳng có quyền lên tiếng.
Các Công tước, Hầu tước Huyết tộc đầy rẫy hậu duệ trực hệ khao khát tấn thăng Bán Thần, trở thành Bá tước.
Emlyn từng tin vào thân phận Cứu Thế Chủ Huyết tộc của mình, tin rằng các đại nhân vật cấp cao sẽ công bằng đối đãi mọi thành viên.Nhưng sau khi “Người Treo Ngược” hết lần này đến lần khác phân tích mệnh lệnh, hành động và thâm ý trong lời nói của Hầu tước Nibese, Emlyn dần nảy sinh lòng đề phòng.
Maric khẽ nhíu mày, gần như không thể nhận ra:
“Shylock Moriarty?”
Emlyn ngạc nhiên, chỉnh lại tư thế ngồi:
“Vì sao lại nghĩ đến hắn?”
Trước đây, hắn chắc chắn sẽ buột miệng hỏi “Sao lại nhắc đến Shylock Moriarty? Hắn rời Baekeland gần hai năm rồi cơ mà!”.Nhưng giờ, hắn nhạy bén nhận ra Maric đang ẩn ý điều gì, nên vô thức điều chỉnh câu hỏi.
Trong mắt “Oan Hồn” này, Shylock Moriarty không hề đơn giản? Ừm, quả thật không đơn giản…Emlyn thầm suy đoán.
Nghe câu hỏi của Emlyn, ánh mắt Maric thoáng trở nên kỳ lạ, như thể lần đầu tiên nhận ra vị Tử tước Huyết tộc này.
Hắn nhanh chóng thu lại vẻ khác thường, giọng nói lạnh lùng:
“Chúng ta cần phải cân nhắc.Hy vọng lần gặp tới, ngươi sẽ đưa ra phương án thuyết phục hơn.”
“Không vấn đề.” Emlyn thầm thở phào.
Hắn đứng dậy, hành lễ một cách lịch thiệp.
Sau khi thống nhất phương thức liên lạc, hắn đội mũ dạ lụa lên, quay người rời khỏi phòng.
Trên đường về nơi ở, Emlyn không khỏi suy ngẫm lại kế hoạch sơ bộ:
“Chỉ cần đạt được thỏa thuận hợp tác với Bán Thần thuộc phái Hoa Hồng Tiết Chế, ta có thể dùng nó để xin các Hầu tước, Công tước cho phép sử dụng Phong Ấn Vật cấp ‘1’ của tộc…
Dùng lý do đối tác yêu cầu để từ chối Bán Thần của tộc nhúng tay trực tiếp…
Ừm, muốn đạt được thỏa thuận, phải chứng minh đủ thực lực để thuyết phục Maric…Chỉ có thể đăng nhiệm vụ lên Hội Tarot, xem ‘Ẩn Giả’ tiểu thư, ‘Công Lý’ tiểu thư, ‘Người Treo Ngược’ tiên sinh có muốn nhận ủy thác không.Còn có, ‘Ảo Thuật Gia’ tiểu thư cũng đáng cân nhắc, nàng có thể triệu hồi hình chiếu của ‘Thế Giới’ Fogleman Sparro…
Vấn đề lớn nhất hiện tại là, ta không có đủ thù lao…
Chỉ có thể thử trả trước, hoặc hứa hẹn trả sau khi trở thành Bá tước…”
Nghĩ đến đây, Emlyn chợt vui mừng vì đã gia nhập Hội Tarot.
Đây là tổ chức duy nhất hắn biết cho phép dùng lời hứa tương lai để đổi lấy vật phẩm hiện tại.
Trong Huyết tộc, trong các giáo hội chính thần, phải từng bước tích lũy công lao mới có cơ hội xếp hàng chờ đợi đặc tính phi phàm và nghi thức tấn thăng.Có khi, một Phi Phàm giả cả đời cũng không tích lũy đủ cống hiến cần thiết.
Giống như một khoản vay tín chấp được “Gã Khờ” tiên sinh bảo lãnh, dùng nó để ban bố nhiệm vụ, đợi tấn thăng thành công sẽ trả dần…Emlyn quen đem bản chất sự việc quy về những thứ mình quen thuộc.
Dù bản thân chưa từng vay ngân hàng, nhưng một số Huyết tộc có kinh nghiệm đầy mình và thường xuyên trao đổi thông tin.
Họ đa phần có sở thích tốn kém, sưu tầm những vật phẩm quý giá nhưng khó bán ngay, nên phải nhờ người quen hoặc vay ngân hàng để xoay vòng vốn.
Emlyn nhớ có một Huyết tộc không giỏi kinh doanh, chỉ kiếm tiền bằng nghề y, đã để mắt đến một tác phẩm nghệ thuật quý giá, vay ngân hàng Baekeland để mua.
Sau này, vì tiếc của không nỡ thế chấp bất động sản, anh ta phải dùng tuổi thọ dài dằng dặc của mình, ròng rã hai trăm năm mới trả góp xong.Dĩ nhiên, trên danh nghĩa là cha chết con trả, con chết cháu trả.
Emlyn đánh giá: Rất có thành tín.
…
Baekeland, khu Bắc, bên ngoài giáo đường Saint James.
Từng hàng dài dân thành phố lần lượt nhận bánh mì nướng, súp nấm và mứt từ nhân viên “Quỹ Tế Bần Rouen”.
Hàng người kéo dài từ cửa lớn giáo đường đến quảng trường, vòng đi vòng lại, san sát toàn là đầu người.
Audrey đứng sau Melissa trên bậc thềm, thu trọn cảnh tượng vào mắt.
Nàng thấy từng khuôn mặt vàng vọt, ánh mắt khao khát của dân chúng, thấy người mẹ ôm con, vừa dỗ dành vừa lo lắng nhìn hàng người phía trước dường như chẳng vơi đi bao nhiêu, thấy không ít người ăn mặc chỉnh tề, trang phục trang trọng, mặc váy dài, thấy một số người đội mũ vành thấp, che mặt, dường như không muốn ai nhận ra mình.
Thỉnh thoảng có người không chịu tuân thủ trật tự, đều bị các mục sư và cảnh sát hỗ trợ duy trì hàng ngũ lôi ra, ném xuống cuối hàng.
Từng phần đồ ăn được phát đi, những chiếc bàn dài chất đầy túi rồi xẹp dần, rồi trống rỗng.
Cuối cùng, đồ ăn phát hết, nhưng hàng dài mới vơi được một nửa.
Những người không nhận được cứu tế không kìm được thất vọng, chán nản, tiếc nuối và van nài lẫn lộn.Nhưng họ không ồn ào, không tranh chấp, máy móc bước đi, hướng về các điểm phát đồ ăn khác.
Chuyện này, họ đã trải qua quá nhiều lần trong một hai tháng qua, sớm biết rằng bùng nổ cảm xúc chỉ lãng phí sức lực ít ỏi của mình, chẳng thể giúp họ nhanh chóng chuyển đến điểm cứu tế khác hoặc tìm được nơi bán đồ ăn ổn định giá.
Lúc này, họ mang vẻ mặt ngây ngô, ánh mắt hơi trống rỗng rời quảng trường, như từng bầy xác sống.
Trong lúc đó, một người phụ nữ ôm con bỗng khuỵu xuống, ngã vật ra đất.
Đứa bé lập tức khóc thét lên, tiếng khóc lộ rõ đau đớn.
Khóc lóc, đứa trẻ thút thít:
“Mẹ ơi, con đói quá…”
“Sắp có ăn rồi, sắp có ăn rồi, quảng trường Ngày Kỷ Niệm có đồ ăn…” Người phụ nữ ôm lấy con, vỗ về lưng nó, vừa nói vừa rơi nước mắt.
Chứng kiến cảnh này, Audrey định lên tiếng thì thấy Melissa lấy một phần đồ ăn từ hòm gỗ dưới bàn dài, chạy nhanh đến chỗ hai mẹ con.
“Tôi vừa không để ý, còn sót một phần…” Melissa nửa ngồi xuống, đưa bánh mì, súp nấm và mứt ra, rồi nhỏ giọng giải thích, sợ bị những người xung quanh tranh giành.
Phần đồ ăn này thực ra dành cho nhân viên quỹ bận rộn cả buổi, Melissa đưa chính là phần của mình.
Người phụ nữ nhận lấy đồ ăn, vừa đút cho con vừa lắp bắp:
“Cảm ơn, cảm ơn…”
Đứa bé ôm chặt lấy đồ ăn, ngây thơ lặp lại theo mẹ:
“Cảm ơn, cảm ơn…”
Audrey vô thức liếc nhìn xung quanh, phát hiện các mục sư nhà thờ, phần lớn cảnh sát và những “Người Gác Đêm” trà trộn trong đám đông dân chúng, lúc này đều không giấu nổi vẻ đồng cảm, thương hại và bi thương.
Đợi đám đông dân chúng cơ bản rời đi, Audrey cầm phần đồ ăn của mình, đưa cho Melissa:
“Cô xứng đáng được nhận nó.”
Melissa nhìn tiểu thư Holzer trước mặt, lắc đầu:
“Tôi tặng là phần của tôi mà.Tiểu thư Holzer, ngài đừng lo, tôi về nhà có đồ ăn, anh trai tôi là nhân viên chính phủ tạm thời…”
Audrey cười nhạt nhét bánh mì nướng, súp nấm và mứt vào tay Melissa:
“Cô cũng đừng lo cho tôi, người nhà tôi hứa hẹn sẽ chuẩn bị đồ ngọt cho tôi sau khi tôi bận rộn xong việc.”
Nói rồi, nàng nhận một hộp gỗ từ nữ tỳ Annie, mở ra cho Melissa xem.
Trong hộp là những chiếc sandwich dưa chuột nhỏ xinh, bánh mì nướng bơ xốp và bánh cà rốt mini.
Melissa lộ rõ vẻ kinh ngạc, nàng nhìn chằm chằm những món điểm tâm ngọt ấy vài giây, rồi ngẩng đầu nhìn tiểu thư Holzer.
Nàng chợt cúi đầu, im lặng, rồi nhận lấy nước sạch do giáo đường Saint James chuẩn bị, gặm bánh mì nướng.
Audrey như bị ánh mắt của nàng “hóa đá”, cầm chiếc hộp gỗ, đứng sững bất động, nhiều giây không nhúc nhích, chỉ mím chặt môi.
…
Sau khi cư dân Nguyệt Thành đợt năm được tịnh hóa, chữa trị và dùng nấm thần kỳ, thành bang cổ xưa này chẳng hề kháng cự mà trở thành tín đồ của “Gã Khờ”, nghênh đón Thánh Giả, Thần Sứ Fogleman Sparro vào thành.
Klein theo đó cử hành một buổi lễ Misa lớn, dùng “Thập Tự Vô Ám” và “Trượng Sinh Mệnh” chữa lành những người còn lại của Nguyệt Thành.
Đại Tế Tư Nimes từ khu cách ly bước ra, trong giai đoạn cuối của lễ Misa, cung kính hỏi:
“Thần Sứ đại nhân, tôn danh đầy đủ của Chủ vĩ đại là gì?”
Klein nhìn quanh, nghiêm mặt, trang trọng đọc:
“Gã Khờ không thuộc về thời đại này…”
Sau khi giao phó tôn danh, hắn cố ý nhấn mạnh:
“Bình thường cầu nguyện không nên tụng niệm tôn danh đầy đủ, chỉ dùng khi có chuyện quan trọng.”
Nếu không, “Gã Khờ” tiên sinh này sẽ bị “điện thoại công tác” làm phiền đến tinh thần suy sụp mất.
Nimes không hề ngạc nhiên, vì Viễn Cổ Thái Dương Thần cũng từng như vậy.
Hắn suy nghĩ một chút rồi hỏi:
“Nghi thức tế tự Chủ có yêu cầu cụ thể gì không?”
Klein đầy vẻ thần côn nói:
“Thần dạy, giới thứ tám, hãy hết lòng đi theo ta, chứ không phải tế phẩm.Nghi thức quan trọng nhất là thành kính, ngoài ra không có yêu cầu gì, có thể vô cùng đơn giản.”
Dù sao Chủ cũng không quan tâm…Nói xong, Klein thầm bồi thêm một câu.
Sau khi làm rõ những việc này, hắn giơ tay phải, chỉ vào đống nấm phía trước:
“Chủ ban những cây nấm này cho các ngươi, để các ngươi bội thu.Những cây nấm này dùng máu thịt quái vật làm chất dinh dưỡng, có thể sinh trưởng và nảy nở nhanh chóng, đồng thời tích lũy mọi độc tố, ô nhiễm và điên cuồng vào những cây nấm đen kịt.Chúng có thể dùng làm môi giới nguyền rủa hoặc sơn tên…”
Cư dân Nguyệt Thành hân hoan lắng nghe, đồng thời đan tay vào nhau, cúi thấp đầu, hô lớn:
“Ca ngợi ‘Gã Khờ’!”
Giờ khắc này, Klein dường như nghe thấy vô số thanh âm hư ảo trào ra từ không trung, chúng hòa lẫn với tiếng ca ngợi chân thực, bao quanh hắn, cố định hắn.