Đang phát: Chương 1162
Mông Mông nghiêm mặt nói: “Sáu năm trước, năm đó mất mùa lại gặp phải trận tuyết lớn, liên quân vẫn muốn chúng ta xuất binh.Tiền tuyến đánh nhau, dân mình ở hậu phương, phụ nữ trẻ em sắp chết đói hết rồi!”
“Ta nghe các trưởng lão nói, năm đó dù liên quân có chiếm được Lô Đài sơn, thì Hào quốc cũng không dễ dàng bị đánh bại.Muốn đánh đổ Hào quốc, ít nhất cũng phải dây dưa nhiều năm, đâu có dễ dàng như mấy mụ ngốc kia nói? Hào quốc mạnh như vậy, sau lưng còn có…Nếu mà đánh nhau mấy năm liền, chúng ta lấy gì mà ăn uống?”
Mông Mông nói tiếp: “Việc tộc trưởng rời khỏi liên quân, đổi lấy lương thực và vật tư từ Hào quốc, đã cứu sống biết bao nhiêu tộc nhân.”
Cô bé nhìn A Tấn, kiên định nói: “Mặc kệ người khác nói gì, ta thấy tộc trưởng làm đúng!”
A Tấn nắm chặt tay cô: “Cảm ơn muội.”
“Lần sau bọn họ mà nói như vậy nữa, huynh cứ mắng lại!” Cô bé nháy mắt: “Bọn họ biết cái gì chứ.”
A Tấn cười, mọi chuyện đơn giản như vậy thì tốt.
Tuy rằng việc phản chiến lúc đó giúp đổi được lương thực và vật tư, nhưng tình hình của người Dĩnh mấy năm nay cũng không khá hơn.Họ phải làm rất nhiều việc vô nghĩa cho Hào quốc, đánh lớn đánh nhỏ cũng bảy tám trận, thanh niên trai tráng trong tộc chết không ít, chỉ riêng tiền trợ cấp thôi cũng đã là một gánh nặng lớn rồi.
Đồng thời, vì chuyện đó, các thế lực xung quanh càng thêm ác cảm với người Dĩnh, việc giao thương buôn bán với các nước láng giềng ngày càng khó khăn hơn.
A Tấn cảm thấy tình hình này không ổn chút nào, vô cùng bất an.Dân dã rộng lớn là thế, nhưng con đường mà người Dĩnh có thể đi lại ngày càng hẹp.
Tại sao cùng là kẻ phản bội như nước La Điện, họ lại sống tốt như vậy, còn mình thì bước đi khó khăn thế này?
Lúc này, cha anh từ phiên chợ trở về, vẫy tay gọi anh, cắt ngang dòng suy nghĩ của anh: “A Tấn, lại đây.”
A Tấn gật đầu chào tạm biệt Thanh Mai, rồi đi theo cha vào lều.
Nhìn từ phía sau, tóc cha lại bạc thêm mấy sợi, vai hơi khom về phía trước, lưng cũng không còn thẳng như trước nữa.
Những vết thương trên người khiến người anh hùng chưa đến tuổi đã lộ vẻ già nua.
Tộc trưởng bước vào lều, những người Dĩnh khác lập tức lui ra ngoài, nhường không gian riêng cho hai cha con.
“Ngồi đi.”
“Con có biết vì sao ta lại đến cái chợ này không?”
A Tấn lắc đầu.
Bình thường họ giao dịch ở chợ ngựa chuyên dụng, hiếm khi đến cái chợ lớn thế này.Người Dĩnh cũng không thích bị người khác nhìn với ánh mắt kỳ lạ.
“Ta nhờ người giúp ta lấy một món đồ, để xác nhận một tin tức quan trọng.” Tộc trưởng chậm rãi nói: “Chợ có khách từ bốn phương, đương nhiên cũng có tin tức từ bốn phương.Một số người chăn nuôi, lữ khách chỉ đi theo chợ mà sống thôi.Tin tức về La Sinh Giáp.”
“La Sinh Giáp?” A Tấn hơi ngạc nhiên: “Đó chỉ là truyền thuyết thôi mà!”
Truyền thuyết về La Sinh Giáp và Đế quốc Thiểm Kim có lẽ là câu chuyện được lan truyền rộng rãi nhất ở phía tây Bình nguyên Thiểm Kim.
Nhưng dù sao cũng chỉ là câu chuyện, không mấy ai tin là thật, trẻ con lớn lên cũng không tin.
“Không có lửa làm sao có khói?” Cha anh trầm giọng nói: “Ta đã âm thầm điều tra nghe ngóng bao nhiêu năm, cuối cùng cũng có được tin tức này!”
Nhìn vẻ mặt của cha, A Tấn biết có chuyện chẳng lành: “Hiện giờ nó ở đâu?”
“Cảnh Sơn.”
“Hành cung cuối cùng của Đế quốc Thiểm Kim?” A Tấn không tin: “Cha, tin tức này của ngài…”
“Rất đáng tin.” Cha anh kích động ho sặc sụa.
Ba năm trước, trong một trận chiến, phổi ông bị đâm thủng, từ đó giọng nói không còn được như xưa nữa.
A Tấn vội rót nước cho ông.
Vất vả lắm ông mới dứt cơn ho, nhưng không uống nước mà lấy từ trong ngực ra một cái bọc nhỏ mở ra.
Bên trong là ba cây thực vật, trông như nấm lại như rêu, màu xám trắng xen kẽ, hình dạng rất đặc biệt, hình thoi có răng cưa, xếp chặt vào nhau, gần như không có khe hở.
“Da rắn? Không đúng.”
A Tấn nhìn thoáng qua, không nghĩ đây là thực vật mà là da của một loài mãng xà nào đó.
Cha anh nói nhỏ: “Đây là Long Giáp Khuẩn, thời thượng cổ chỉ mọc ở lãnh địa của long tộc.Bây giờ ít ai biết đến nó lắm, ta cũng chỉ biết được từ một cuốn cổ tịch.” Cha anh nói nhỏ: “Con đoán xem, người của ta tìm thấy nó ở đâu?”
“Cảnh Sơn?”
“Đúng, chính là Cảnh Sơn!” Tộc trưởng cười: “Hồi ta bằng tuổi con, ta đã cứu một vị Thiên Sư.Nhưng ông ta bị thương nặng, không qua khỏi, vài ngày sau thì mất.Trong di vật của ông ta, ngoài đạo pháp của Thiên Sư còn có một quyển sách, ghi chép lại những trải nghiệm kỳ lạ của ông ta.Trong đó có một bí mật, Long Giáp Khuẩn rất có thể mọc xung quanh La Sinh Giáp.”
“Bây giờ Cảnh Sơn xuất hiện Long Giáp Khuẩn, có nghĩa là La Sinh Giáp đã trở lại nơi đó.” Ông trịnh trọng nói: “Ngày mai ta sẽ lên đường, mọi việc trong tộc đều giao cho con.”
A Tấn do dự một chút: “Cha có thực sự tin rằng bộ chiến giáp đó có thể giúp chủ nhân chiến thắng mọi kẻ thù không? Nếu đúng như vậy, tại sao vị vua cuối cùng của Đế quốc Thiểm Kim lại thất bại?”
“Người đời sau mặc La Sinh Giáp cũng lập được công trạng.Họ làm được, tại sao chúng ta lại không thể?” Tộc trưởng cười nói: “Đừng quên, chúng ta cũng là hậu duệ của hoàng tộc Thiểm Kim! La Sinh Giáp vốn dĩ phải thuộc về ta, ta đương nhiên có tư cách mặc nó.”
Chỉ là giữa đường đổi họ mà thôi.
Sau khi Đế quốc Thiểm Kim sụp đổ, con cháu của dòng họ Bàng để tránh họa đã đổi họ hàng loạt.
A Tấn gãi đầu.
Đây đều là truyền thuyết, không thể kiểm chứng, ai mà không muốn dát vàng lên mặt tổ tông? Dù sao tổ tiên mà có danh vọng thì mình cũng là con cháu nhà danh giá, nói ra cũng nở mày nở mặt.
Đương nhiên, anh sẽ không ngốc đến mức phản bác điều này, chỉ nói:
“Nhưng bộ giáp đó mang sức mạnh tà ác…”
Cha anh tràn đầy tự tin: “Quan trọng là người sử dụng.Chỉ cần ý chí ta kiên định, ta sẽ chế ngự được bộ chiến giáp này.”
“Bên ngoài không thông cảm cho chúng ta, nhị thúc con lại thèm thuồng vị trí của ta, mấy năm nay thân thể ta lại không được tốt, Hào quốc…” Cha anh nói đến đây thì thở dài: “Hào quốc giao cho chúng ta càng ngày càng nhiều nhiệm vụ, không phải kiểm kê sổ sách thì là giết người, chẳng khác nào xem chúng ta là tay sai.”
A Tấn cũng im lặng.
Người ngoài tộc đều căm ghét người Dĩnh, coi họ là kẻ phản bội, mấy năm nay không ít cuộc xung đột xảy ra.Thậm chí có hai lần, các tộc khác liên hợp lại tấn công người Dĩnh.Để tự vệ, người Dĩnh đành phải miễn cưỡng đầu quân cho Hào quốc.
Nhưng muốn được che chở dưới cánh của kẻ mạnh thì phải trả giá đắt.
Hào quốc thường xuyên giao cho người Dĩnh những nhiệm vụ mà cha con A Tấn không thể từ chối.Nhưng càng làm những nhiệm vụ đó, họ càng kết thêm nhiều thù oán với các thế lực xung quanh.
Càng ngày càng bị động, càng ngày càng đắc tội với người.
Một vòng luẩn quẩn không lối thoát.
Tộc nhân có ý kiến rất lớn về việc này, em trai của tộc trưởng, tức nhị thúc của A Tấn, không chỉ một lần công khai bày tỏ sự bất mãn với tộc trưởng.
Nếu không có một thế lực đủ mạnh can thiệp vào, vòng lặp vô tận này sẽ không thể phá vỡ.
Từ góc độ này mà nói, việc cha anh tìm kiếm La Sinh Giáp và đặt hy vọng vào nó là điều hợp lý.
Tộc trưởng vỗ vai con trai: “Nếu tìm được La Sinh Giáp, ít nhất nhị thúc con sẽ không dám manh động; ta ra trận chiến đấu cũng có thể trở lại thời kỳ đỉnh cao! Tình hình hiện tại của tộc ta không cho phép ta dao động!”
“Cha là tộc trưởng, trách nhiệm rất lớn.” A Tấn nói ngay: “Con sẽ đi thay ngài!”
Cha anh hừ một tiếng, không khách sáo nói: “Tu vi của con tiến bộ rất nhanh, nhưng con quá nhu nhược! Giết người không đủ thống khoái, làm việc lại chậm chạp.Với tính cách của con, căn bản không thể chạm vào La Sinh Giáp!”
Ông thở dài: “Nếu A Lôi còn sống thì tốt.Thằng bé dũng mãnh kiên định, mới là người thích hợp nhất để lấy giáp.”
A Tấn nghe ông nói mà mặt lúc xanh lúc đỏ, rồi lại cúi gằm xuống.
A Lôi là anh trai của anh, niềm tự hào của người Dĩnh, cũng là người được cha kỳ vọng để kế thừa, ai ngờ ba năm trước lại chết trong một cuộc tranh đấu giữa các bộ tộc.
Cha anh đau lòng khôn xiết, chỉ sau một đêm mà già đi mười tuổi.
Nhưng giờ ông chỉ còn lại một người con trai là A Tấn.
Trong suy nghĩ của cha, A Lôi mới là người có khả năng trở thành anh hùng dũng sĩ nhất, là người thừa kế thích hợp nhất.
“Con xem, con rõ ràng tức giận nhưng lại không dám phản bác một câu, đâu giống dũng sĩ của người Dĩnh ta!” Cha anh lộ vẻ thất vọng: “Cứ như người Hào vậy.”
“Cha!” Mặt A Tấn đỏ bừng, vì tức giận.
So sánh anh với người Hào về dũng khí, thật sự là một sự sỉ nhục lớn!
“Tóm lại, trong mấy ngày ta đi vắng, con hãy chăm sóc tốt cho tộc nhân, đừng để lão nhị con lấn át!” Cha anh cười nói: “Con không phải thích Mông Mông sao? Cha nó chỉ cho phép nó gả cho con trai của thủ lĩnh thôi.Con hãy trông nhà cho tốt, vài ngày nữa ta sẽ trở về, đến lúc đó ta sẽ thay con cầu hôn!”
A Tấn nghe xong thì mặt lại đỏ ửng.
Đúng lúc này, bên ngoài trời lại đổ mưa, mưa rào rào trên lều.
Một tia sét lóe lên trên bầu trời, vang lên một tiếng “xoẹt”.
Ôa Thiềm từ lòng đất chui lên, thấy phía trước có một thị trấn nhỏ, mấy ánh đèn hắt ra ánh sáng mờ ảo trong mưa.
Đổng Nhuệ ngáp một cái: “Lúc trước cậu nói mục đích của tôi là chỗ nào?”
“Bạch Đầu Lĩnh, nghe nói nối liền với Hào quốc.” Hạ Linh Xuyên vừa từ lòng đất lên, cảm giác phương hướng cũng không tốt lắm.
“Đây là đâu?”
“Đi hỏi thử xem!” Đổng Nhuệ chỉ vào thị trấn: “Đằng nào cũng đi ba ngày rồi, không vội một đêm đâu.Hơn nữa, tôi muốn ăn một bát mì nóng.”
Anh ta nói rất có lý, thế là hai người xuống khỏi lưng Ôa Thiềm, thu nó vào, giơ dù giấy, đi vào thị trấn.
Thị trấn này chắc có hai ba trăm hộ gia đình, chỉ có một quán rượu nhỏ, nằm gần cổng thành cũ nát, tấm vải ngụy trang cũng bị dính ướt nhẹp vì nước mưa.
Hạ Linh Xuyên và Đổng Nhuệ bước vào, chủ quán đang lim dim ngủ gật, trong quán có năm cái bàn thì chỉ có một khách.
Buôn bán ế ẩm thật.Nhưng trời mưa to thế này, ai rảnh mà chạy ra ngoài?
Đổng Nhuệ xoa xoa tay bước lên, vỗ vào bàn đánh thức chủ quán: “Cho hai bát mì nóng! Ở đây có món gì ngon không?”
Chủ quán còn ngái ngủ: “Hôm qua thợ săn trong núi bắn được một con hươu lớn…”
“Ồ?” Thịt hươu đại bổ啊, Đổng Nhuệ mừng rỡ, không ngờ trong cái quán tồi tàn này lại có thịt rừng để ăn: “Cho tôi hai đĩa thịt hươu, phải có gân nhé!”
“Khách quan, tôi còn chưa nói hết mà.” Chủ quán lầm bầm: “Thịt hươu bán hết rồi, mặt hươu cũng hết luôn, chỉ còn một ít tiết hươu để làm tiết canh thôi.Khách ăn chút không?”
Đổng Nhuệ tiu nghỉu: “Thôi được, có gì ăn nấy đi.Cho chúng tôi một bình rượu nữa.”
Mì nóng được mang ra trước, hai bát lớn, nhìn thoáng qua thì bình thường không có gì đặc biệt, nhưng vừa ăn vào thì vừa cay vừa chua.
Bên trong chẳng có gì cả, trứng gà thì loãng đến mức không thấy tăm hơi, cà rốt thì thái nhỏ như sợi tóc, phải nói là chủ quán có tay nghề dao tốt thật.Nhưng được cái nước dùng chua cay nêm nếm không tệ, mì tạp lương cũng dai ngon, còn thêm chút bạc hà nữa.
Đổng Nhuệ cứ một miếng mì lại một miếng canh, húp soàn soạt mấy lần, thở phào thoải mái.