Đang phát: Chương 113
Từ Phượng Niên rời Điếu Ngư Đài, cùng Ngư Ấu Vi dạo phố, thấy một con hẻm đông người, nhiều thư sinh áo xanh.Hóa ra họ đang đánh cờ.Người ngồi xổm, người đứng xem.Từ Phượng Niên nhớ lại, Tương Phiền có hẻm Tướng Quốc nổi tiếng về “động tiêu tiền” (tiêu tiền như nước), còn nơi này là Vĩnh Tử, cũng không kém cạnh.Dọc hẻm là những người bày cờ, dùng tài đánh cờ để cá cược.Dân thường và sĩ tử nghèo thường lui tới để giải khuây, ván cược nhỏ chỉ vài đồng tiền.
Từ Phượng Niên cười, cắn một miếng thịt bò kho tàu bọc giấy dầu.Ngày xưa nghèo khó, anh từng kiếm cơm bằng cách đánh cờ ở đây.Với tài cờ được Lý Nghĩa Sơn và Từ Vị Hùng rèn luyện, thắng không khó.Nhưng thường thì những người bày cờ ở đây phải kiếm sống, họ sẽ phân chia địa bàn, nước giếng không phạm nước sông.Kẻ nào không biết điều, ỷ là dân địa phương đuổi thế tử đi.Hoặc là, thắng cờ cũng phải có chừng mực, không được thắng quá đậm, phải để đối phương còn muốn chơi tiếp.Đó là những đạo lý quê mùa mà Từ Phượng Niên buộc phải học.
Thế tử ra hiệu Lữ Dương Thư tránh xa, chỉ để Ninh Nga Mi ở lại phía sau, kéo Ngư Ấu Vi len lỏi vào đám đông.Người bày cờ là một thanh niên nghèo túng, quần áo vá víu.Trước mặt anh ta là mười quân cờ, nghĩa là nếu thua phải trả mười phần tiền.Bình thường chỉ bày hai ba quân, năm quân đã là hiếm, cho thấy người này rất tự tin.Từ Phượng Niên định móc tiền ra đặt cược thì ngẩng đầu lên, thấy người đánh cờ là một người mù.
Người mù có vẻ quen với tình huống này, nhẹ nhàng nói: “Không sao, tôi nghe được tiếng quân cờ, sẽ biết đặt ở đâu.”
Từ Phượng Niên gật đầu: “Tôi cược mười văn.”
Người mù móc túi tiền, cân nhắc một chút, ngượng ngùng nói: “Công tử, nếu tôi thua, tôi sẽ nợ công tử mười sáu đồng.Nếu công tử không chê, tôi có một cuốn kỳ phổ gia truyền, chắc là đáng giá số tiền này.”
Từ Phượng Niên cười: “Được thôi.”
Anh không quan tâm đến kỳ phổ.Trong triều đình có vô số kỳ phổ khiến các danh sĩ phát cuồng, như “Hoa Đào Suối Dịch phổ”, “Nam Hải Linh Lung cục”, “Tiên Nhân Thụ Tử phổ”…Nhưng giờ bàn cờ đã từ mười lăm đường lên mười chín đường, những kỳ phổ cũ càng trở nên vô giá trị.
Người mù ngồi dựa tường, dưới gối có một hộp quân cờ đen.Anh ta giơ tay, ra hiệu Từ Phượng Niên đi quân trắng trước.Dù ăn mặc tồi tàn, nhưng khí chất của người này không thể xem thường, giữa cử chỉ toát lên vẻ nho nhã của dòng dõi thế gia.
Trước khi bắt đầu, hai bên đặt hai quân ở góc bàn cờ, gọi là “thế tử”, để hạn chế lợi thế của người đi trước và tạo ra những trận chiến khốc liệt ở trung bàn.Từ Phượng Niên đưa miếng thịt bò kho tàu cho Ngư Ấu Vi, đi trước một nước Tam Tam, một nước được Hoàng Long Sĩ khen là “xâm sừng tốt nhất”.Người mù bình tĩnh đáp trả, quân đen đáp trả ở vị trí 9-3, tạo thế giằng co.Mười nước đi qua, cả hai đều đi theo những nước cờ cổ điển.Ngư Ấu Vi có chút thất vọng.
Nhưng nước thứ mười một của Từ Phượng Niên khiến mắt cô sáng lên.Người mù khựng lại, suy nghĩ một lúc rồi mới đặt quân.Cờ cổ thường sinh ra từ những nước “đoạn”, những nước đi tiếp theo của Từ Phượng Niên đều bắt nguồn từ đây, rất khác thường.Người mù nhẫn nại, cuối cùng đến nước thứ mười tám mới tấn công, bay quân.Ngư Ấu Vi cau mày suy nghĩ, thế cờ này có tới bốn mươi bốn biến.Cô nhìn Từ Phượng Niên, thấy anh vẫn bình thản, tốc độ đi cờ không đổi.Đến nước thứ bốn mươi ba, anh nhẹ nhàng vịn quân cờ, bàn cờ lập tức trở nên đầy sát khí.Ngư Ấu Vi kinh hãi, nước cờ này quá hung hãn.Đến nước thứ năm mươi chín và tám mươi ba, khí thế vẫn rất mạnh mẽ.Không ngờ người mù lại vững vàng như thuyền con giữa biển lớn, hết lần này đến lần khác không đổ.Đến nước thứ một trăm tám mươi, anh ta đã nắm chắc tiên cơ chiến thắng.Từ Phượng Niên bình tĩnh xin thua.
Từ Phượng Niên lại móc ra mười đồng: “Vẫn là mười văn.”
Người mù đi quân trắng trước.Ván này, Từ Phượng Niên vẫn tấn công dồn dập, người mù bình tĩnh chống đỡ.Ngư Ấu Vi lờ mờ nhận ra mánh khóe.Từ Phượng Niên công kích mạnh mẽ, nhưng người mù lại không giống người khác, coi trọng việc ngưng hình địa thế.Những nước cờ tưởng chừng tùy tiện lại liên kết với trung bàn và cả giai đoạn thu quan.Nếu không phải Từ Phượng Niên dựa vào những chiêu thức lạ thường để tạo ra những đợt tấn công vô lý, cả hai ván đều không kéo dài quá hai trăm nước.Với tài năng của Từ Vị Hùng, Ngư Ấu Vi cho rằng người mù này sẽ gây kinh ngạc nếu được tham gia vào giới cờ chuyên nghiệp.Hơn nữa, không ai biết người này có giấu nghề hay không.Hóa ra chợ búa tàng long, ngõ hẻm ngọa hổ.
“Đánh tiếp.”
Liên tiếp thua hai ván, Từ Phượng Niên cười nói.Lần này, anh đi quân trắng với khai cục Song Phi Yến, một thế cờ từng rất phổ biến.Nhưng trong năm mươi năm gần đây, các quốc thủ hàng đầu đã không còn sử dụng nó trong các trận đấu đỉnh cao.Hoàng Long Sĩ còn nói khai cục Song Phi có chút “chật chội”, mất đi sự thuần túy, coi như tuyên án tử hình cho bố cục kinh điển này.Từ Phượng Niên dứt khoát ngồi xuống đất, đổi tư thế thoải mái hơn.Bàn cờ càng nhanh chóng bại trận, anh thua liền ba ván.Người mù đã có ba mươi đồng tiền trước mặt.Từ Phượng Niên ngẩng đầu nhìn trời qua hẻm Vĩnh Tử, trời đã nhá nhem tối.Nhưng hiếm khi gặp được một người đánh cờ cao tay như vậy, anh vẫy tay gọi Thư Tu đến, bảo cô đi mua chút đồ ăn.Thư Tu nhanh chóng bưng đến một hộp đựng thức ăn lớn, có bốn đôi bát đũa.Dương Thanh Phong thử độc xong, Thư Tu mới dám đặt trước mặt Từ Phượng Niên.Anh cười hỏi: “Ta không định đi đâu cả, hay là cô cũng ăn chút gì đi?”
Người mù không câu nệ, cười gật đầu.Ngư Ấu Vi quen sống sung sướng, ngồi ăn cơm cùng Từ Phượng Niên cũng không thấy mất thái độ.Ninh Nga Mi thì đứng ăn mấy miếng đã hết sạch phần cơm.Người mù vừa ăn vừa chủ động nói về những nước đi hay dở trong ba ván vừa rồi, không hề che giấu sự tán thưởng với những nước cờ diệu kỳ của Từ Phượng Niên, cũng thẳng thắn chỉ ra những thiếu sót.Từ Phượng Niên gật đầu, học được rất nhiều.Anh hỏi người mù có theo học danh gia nào không, người mù lắc đầu, nói gia cảnh bình thường, từ nhỏ đã mù, chỉ mới bắt đầu học cờ vây trước đó.Sau khi bị mù, không có chỗ dựa, đành phải bầu bạn với cờ, đánh cờ ở hẻm Vĩnh Tử gần mười năm, kiếm được tiền chỉ đủ ăn no.Lúc rảnh rỗi thì mua kỳ phổ của các danh sĩ, không để dành được chút bạc nào.Nói xong, người mù vỗ đầu, rút ra mấy quyển sách Nho giáo từ hành lý, đưa cho Từ Phượng Niên đang ngồi bệt dưới đất, cười khẽ: “Lót mông.”
Từ Phượng Niên nhận sách, rút hai quyển đưa cho Ngư Ấu Vi đang mỏi chân, cười nói: “Không ổn đâu? Bôi nhọ học thuyết của Thánh Nhân.”
Người mù mỉm cười lắc đầu: “Lễ nghĩa liêm sỉ không nằm ở trong sách.”
Từ Phượng Niên không nói gì nữa, cùng người mù ăn uống no đủ, lại tiếp tục đánh cờ trên bàn mười chín đường.Anh khi thắng khi bại không biết mệt mỏi, người mù binh đến tướng chắn, nước đến đất chặn, tiếng quân cờ dứt khoát, thần thái tự nhiên.
Mười ván cờ ở hẻm Vĩnh Tử, đánh từ giữa trưa đến hoàng hôn rồi đến ánh trăng, cuối cùng cũng kết thúc.Từ Phượng Niên thua liền mười ván, mất một trăm văn.Những người đánh cờ dạo ở hẻm Vĩnh Tử đã về hết.Từ Phượng Niên ngồi khoanh chân trên một quyển kinh điển Nho giáo, nhìn bàn cờ, thở dài: “Tay nghề của ngươi, có thể so với Từ Vị Hùng ở Thượng Âm học cung rồi.”
Người mù lắc đầu: “Người thường đánh cờ chỉ xem được một mặt, tôi may ra được hai mặt.Các danh gia hiện nay chú ý ba mặt, còn Vị Hùng tiên sinh có thể nhìn được cả bốn phía.Tôi đâu dám so sánh với ông ấy.Nhưng nếu được đánh cờ một ván với Vị Hùng tiên sinh, dù chết cũng không tiếc.”
Từ Phượng Niên giúp thu dọn quân cờ, rồi đứng dậy đùa: “Ta không có cảnh giới nghe tin là chết như ngươi, thua ngươi không oan.Chuyến này có chơi có chịu.Hắc, Thượng Âm học cung có tiếng làm hồ mười cục, chúng ta coi như có Vĩnh Tử mười cục.Xin cáo từ.”
Người mù cười: “Mấy quyển sách này tặng cho công tử.”
Từ Phượng Niên hiểu ngay, hai quyển sách Ngư Ấu Vi đã ngồi lên lâu, chắc hẳn người mù đã nghe ra, biết là “người nhà” của mình.Nếu đòi lại thì không tiện.Từ Phượng Niên lại móc ra mười đồng, đưa cho người mù gầy gò, trêu chọc: “Mười đồng này coi như ta mua hai cân lễ nghĩa liêm sỉ từ ngươi vậy.”
Người mù do dự một chút, rồi nhận lấy, ôn nhã cười: “Công tử không thiếu những thứ này.”
Từ Phượng Niên cười lớn rồi đi.
Người mù thu dọn hành lý, cô độc đứng trong hẻm vắng, quay người cúi chào thật sâu về phía cửa hẻm.
***
Ra khỏi hẻm Vĩnh Tử, lên ngựa trở lại, Từ Phượng Niên tặc lưỡi: “Hẻm Vĩnh Tử nhỏ bé mà có nhân vật lợi hại như vậy.”
Ngư Ấu Vi cau mày hỏi: “Hắn là thích khách?”
Từ Phượng Niên bật cười, gật đầu lên đầu Ngư Ấu Vi trong ngực, bất đắc dĩ nói: “Cô nghĩ nhiều rồi.Ta chỉ cảm khái tài đánh cờ của người mù kia thôi.Hắn tự xưng chỉ xem được hai mặt trên bàn cờ, quá khiêm tốn rồi.Ta dám nói nhị tỷ đánh mười ván với hắn cũng thua hai ba ván.Chắc là hắn chưa từng đánh cờ với cao thủ, nên không biết mình lợi hại đến đâu.”
Ngư Ấu Vi gật đầu: “Người này đánh cờ sở trường lấy bỏ làm lấy, lấy cong làm duỗi, tầm mắt rộng lớn.Hơn nữa, đến ván thứ chín bị ngươi chọc giận, hắn mới thể hiện ra khả năng đối đầu trực diện, sức mạnh rất lớn.Nếu hắn thật sự là gia cảnh bình thường, tự học thành tài sau khi bị mù, thì không nghi ngờ gì, người này là thiên tài cờ đạo.”
Từ Phượng Niên nhẹ nhàng nói: “Mắt hắn bị người ta chọc mù.”
Ngư Ấu Vi ngạc nhiên.
Từ Phượng Niên cảm khái: “Mỗi nhà mỗi cảnh, những chuyện đau khổ phía sau đó không phải là điều ta hứng thú.”
Ngư Ấu Vi vuốt đầu Võ Mị Nương, hỏi: “Không nghĩ tới mời hắn về làm phụ tá sao?”
Từ Phượng Niên lắc đầu: “Đánh cờ giỏi không có nghĩa là làm quan sẽ giỏi.Ta đã thua một trăm văn, không muốn đánh cược nữa.”
Ngư Ấu Vi cười không nói, vị thế tử này đánh cờ không hề kém, chắc là thua liền mười ván đã mất mặt, không tiện tiếp xúc quá nhiều với người mù kia.
Từ Phượng Niên lẩm bẩm: “Hãy xem Tĩnh An Vương Triệu Hành có vận may thế nào.”
Từ Phượng Niên đột nhiên vẻ mặt đau khổ: “Xong rồi, hôm nay ta vận may kém như vậy, Triệu Hành con rùa kia tám chín phần mười sẽ lật kèo.”
Ngư Ấu Vi nghi hoặc hỏi: “Sao vậy?”
Từ Phượng Niên chửi thầm vài câu, không nói gì.
Trong hẻm Vĩnh Tử, người mù cố sức vác hành lý, chỉ là hai hộp quân cờ và mấy quyển kỳ phổ mà thôi, nhưng cũng có chút mệt mỏi.Anh tự giễu mình là thư sinh vô dụng.Đi vài bước, anh nở một nụ cười ấm áp.Mười ván cờ, kiếm được một trăm đồng tiền.Hai năm nay, ngoài việc cố ý nhường nhịn, anh chưa từng thua ván nào ở hẻm Vĩnh Tử.Những người yêu cờ ở Tương Phiền không muốn đánh cờ với anh nữa, trừ khi là khách du lịch đến hẻm Vĩnh Tử, mới mắc câu.Vì vậy, một ngày kiếm được trăm văn đã là một cảnh tượng tốt đẹp.Hơn nữa, vị công tử kia rất thú vị, thân thế chắc chắn rất tốt.Anh ta mù mắt nhưng không mù lòng, lại đánh cờ giỏi như vậy.Những năm gần đây, anh đã rất khó tập trung đánh cờ.Hồi nhỏ học cờ, thắng thì vui thua càng vui, giờ chỉ thắng không thua, niềm yêu thích cờ đạo càng phai nhạt.Anh sợ rằng một ngày nào đó mình sẽ chỉ đánh cờ để kiếm sống, ngày đó sẽ là ngày cờ đạo dừng bước.
Nhớ đến thân thế thảm đạm, người mù trở nên lạnh lùng, dường như quên mất cách đau buồn.
Thời thế này, mù rồi không nhìn thấy gì thì tốt hơn.
Nếu có thể gặp thêm mấy vị công tử tốt bụng đánh cờ mười ván, có lẽ anh sẽ hối hận vì đã tự đâm mù mắt mình.Nhưng gia cảnh sa sút, nghèo túng như chó nhà có tang, đánh cờ mười năm, gặp được mấy người như vậy?
Đến khúc ngoặt ở cửa hẻm, người mù bị chặn lại.
Một giọng nói uy nghiêm vang lên: “Chủ tử nhà ta muốn gặp ngươi.”
Người mù bình tĩnh nói: “Không gặp.”
Cách đó không xa có một chiếc xe ngựa, trong xe có một người đàn ông ung dung cầm bản ghi chép về thân thế của người mù.Mực trên giấy còn chưa khô, rõ ràng là mới viết.Mười ván cờ ở hẻm Vĩnh Tử, người đứng xem có tới mấy trăm người.Dù là người trong cuộc, người mù kia, cũng không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng mình may mắn gặp được một vị công tử tốt bụng.Nhưng anh không biết, ngay sau khi ván đầu tiên kết thúc, tin tức đã truyền đến nơi quyền quý nhất ở thành Tương Phiền.Đến ván thứ ba, kỳ phổ đã được đưa đến phủ đệ có sư tử đá trước cửa.Đến ván thứ năm, chủ phủ đã cho người đi điều tra thân phận của người mù.Khi ván thứ tám kết thúc, người đàn ông trong xe vẫn còn do dự nên xử trí thế nào.Đến ván thứ chín, khi chứng kiến tài đánh cờ thực sự của người mù, anh ta mới cười tự mình ra phủ, kiên nhẫn chờ đợi đến bây giờ.Khi có được những trang ghi chép vụn vặt về cuộc sống đánh cờ mười năm của người mù, anh ta cảm thấy mình có thể kiên nhẫn hơn một chút.Vì vậy, khi thị vệ nói rằng người kia không muốn gặp, anh ta cũng không tức giận vì tiểu tử kia không biết Thái Sơn.Hơn nữa, tiểu tử kia vốn dĩ là người mù mà.
Người đàn ông đốt những trang giấy ghi chép thân thế nghèo khổ của người mù, rồi tự mình xuống ngựa, đi đến trước mặt người mù cứng cỏi, chậm rãi nói: “Lục Hủ, người Hải Xương quận, Thanh Châu.Ông nội Lục Du là đại nho, cha Lục Huynh cũng không kém, một nhà tam kiệt, chuyên tu kinh sử.Chỉ vì khi biên soạn quốc sử Tây Sở, ngươi đã nói vài lời công đạo thay người khác, bị tiểu nhân hãm hại, suýt nữa bị tru diệt cả nhà.Ngươi tự đâm mù mắt mình, từ bỏ con đường làm quan, mới có thể bảo toàn tính mạng.Mười năm nay, ngươi ban ngày đánh cờ ở hẻm Vĩnh Tử, ban đêm đánh đàn cho kỹ nữ ở hẻm Tướng Quốc, kiếm những đồng tiền dơ bẩn, có biết kẻ thù của ngươi đã trở thành quận thủ Hải Xương quận?”
Người mù bình tĩnh nói: “Những đồng tiền này không dơ bẩn.”
Người đàn ông cười hỏi: “Không bàn đến chuyện dơ bẩn hay không, ta hỏi ngươi, có muốn thể hiện tài hoa của mình, chứ không phải luồn cúi cầu sống trong hai con hẻm nhỏ này?”
Người mù cười: “Tuy nói đã muộn, nhưng Lục Hủ vẫn không muốn nằm mơ.”
Người đàn ông cười ha hả: “Nghe nói ngươi từng nói: Trong bụng ta có ngàn cân sách vạn cân tài, muốn bán thì chỉ bán cho nhà đế vương.”
Người mù cau mày: “Đó là những lời bịa đặt của những kẻ đọc sách không biết trời cao đất rộng, không thể coi là thật.”
Người đàn ông trầm giọng nói: “Ta lại muốn làm thật một lần!”
Người mù cười khổ: “Đến bây giờ, còn không chịu buông tha Lục gia sao?”
Người đàn ông đeo tràng hạt trên tay bình thản nói: “Ta họ Triệu tên Hành.Nhà đế vương, như thế nào mới tính là nhà đế vương? Một cái Tĩnh An Vương đủ rồi không?”
***
Tĩnh An Vương phủ, thế tử Triệu Tuần tìm đến phụ vương đang sao chép kinh phật trong thư phòng, nhỏ giọng hỏi: “Nghe nói phụ vương mang một người mù đánh đàn về phủ? Có ý gì?”
Tĩnh An Vương cười: “Kẻ này là người cuối cùng của Lục gia ở Hải Xương quận.Nếu chỉ xét về cờ, không ai trong phủ thắng được hắn.Giao cho ngươi nuôi là được, dù sao cũng không tốn mấy đồng tiền.Nếu hắn chỉ là kẻ kinh vĩ đàm binh trên bàn cờ, thì coi như nuôi một con chó không cắn người.Nếu hắn thực sự có tài, thì thu vào vương phủ phụ tá, tạo hình một phen.Sau này, ngươi ở trước mặt hắn thu thập thái thú Hải Xương quận Du Hán Lương, hắn sẽ dốc lòng bày mưu tính kế.Sĩ vì người tri kỷ chết.Tuần nhi, những đạo lý cũ rích này, ngươi phải ghi nhớ trong lòng.Hơn nữa, phải đối xử với những sĩ tử này như thế nào, ngươi phải bỏ cái kiểu thổ lộ tâm tình với Vi Vĩ kia đi, đừng ỷ vào thân phận để áp bức người khác.Thiên hạ người đọc sách không phải ai cũng ngốc, tâm tư rất tinh tế, có lẽ không đọc ra đại nghĩa, nhưng đọc ra là tự chịu hay tự ti thì không khó.Tuần nhi, phụ vương dạy ngươi một chuyện, đối phó với những sĩ tộc tài tử này, ngươi hãy coi họ là thế tử Tĩnh An Vương, ngươi làm tôi tớ bọn họ.”
Triệu Tuần cười: “Con hiểu rồi.Phụ vương lấy bụng ta suy bụng người, đã là Phật Tâm rồi.”
Tĩnh An Vương Triệu Hành híp mắt cười: “Không cần ngươi nịnh nọt.”
Triệu Tuần cẩn thận rời khỏi thư phòng.
Triệu Hành tiếp tục dùng bút lông mềm sao chép kinh phật.Sao chép xong, anh ta lạnh lùng nói: “Lục Hủ, bản vương giữ lại ngươi chỉ là vì mấy ngày nữa muốn kể cho ngươi một câu chuyện.Bản vương làm lớn như vậy, nếu không có tri âm hiểu đại cục, thì quá vô vị.”