Đang phát: Chương 1026
Có qua có lại
Vẫn là Lộc Chấn Thanh mở đầu câu chuyện:
“Đúng rồi, Đao Phong cảng thế nào rồi?”
Hai nơi cách nhau chưa đến bốn mươi dặm, tin tức lan truyền rất nhanh.Lộc Khánh An đã biết, Đao Phong cảng có gần ba ngàn cây gỗ bị đổ, mười hai chiếc thuyền bị thiệt hại – dù chúng đều đã được đưa vào ụ tàu, nhưng một vài chiếc thuyền nhỏ vẫn bị cuốn lên bờ, vỡ tan tành.
Thêm vào đó, có 610 người c·hết, hơn hai ngàn một trăm người bị thương, vô số nhà kho, hàng hóa, nhà cửa bị phá hủy – cả Đế Lưu Tương và gió lốc cùng lúc ập đến, khiến bất cứ người quản lý nào cũng phải đau đầu, không chỉ riêng Bách Liệt.
Trong hai ngày qua, Đao Phong cảng vẫn đang bận rộn với công tác dọn dẹp hậu quả, khắp các con phố, ngõ hẻm đều treo vải trắng trước cửa nhà.
Xem ra, Đao Phong cảng chịu thiệt hại lớn hơn Bách Liệt.Lộc Chấn Thanh khẽ gật đầu, so sánh như vậy, trong lòng ông ta thấy thoải mái hơn một chút.
Thị Bạc ti Đao Phong cảng chỉ dự báo về gió lốc, không ngờ Đế Lưu Tương cũng tới, bị đánh úp bất ngờ.
Lúc này, Đế Lưu Tương không giống như điềm lành Phúc Thụy, mà giống như một tai ương!
Lộc Khánh An vẫn là người hiểu rõ lão cha mình nhất: “Cha muốn hỏi về quần đảo Ngưỡng Thiện?”
Lúc này, gió lốc cũng rất mạnh, đầu tiên là đổ bộ trực tiếp lên quần đảo Ngưỡng Thiện, rồi mới từ từ tiến vào đất liền.May mắn là điểm đổ bộ không phải Đao Phong cảng, mà là một khu vực cách đó vài chục dặm về phía tây.
Mưa to gió lớn kéo dài suốt hai ngày, trời như trút nước, đổ xuống xối xả.
Với đường đi này, quần đảo Ngưỡng Thiện hứng chịu bão trực diện, thiệt hại chắc chắn là nặng nhất.Đã có trời giúp, Lộc Chấn Thanh chỉ mong thằng nhãi họ Hạ kia gặp nạn để bớt may mắn.Hơn nữa, đám người Bách Long chắc cũng sẽ thừa cơ gây chuyện chứ?
À phải, còn mấy tên thợ săn tiền thưởng Bối Già kia nữa.
“Mấy chục chiếc thuyền của thương hội Nha Sơn, hắn không hề dính dáng gì.” Thật phí công bọn họ còn tìm người báo tin cho Đinh Tác Đống, “Vận may sẽ không kéo dài mãi đâu?”
“Hiện tại chưa rõ thiệt hại thế nào, dù sao tin tức trên biển bị tắc nghẽn, phải mất vài ngày mới truyền về đất liền.” Cổ họng lại khô khốc, Lộc Khánh An rót một tách trà nóng để giải khát, “Nhưng có vài thương nhân dừng chân trên đảo Tác Đinh trong lúc gió lốc, nói rằng nơi đó được xây dựng tốt, tàu thuyền có chỗ tránh gió, người lên bờ có đủ ăn uống, chỗ ở.”
“Thằng nhãi họ Hạ không sao?”
“Chắc là không, nếu không họ đã nghe ngóng được rồi.”
Lộc Chấn Thanh cũng thấy hơi lạ, lão Dư không biết đi đâu, sau trận gió lốc vẫn chưa trở về báo cáo.
Mấy ngày nay ông ta bận túi bụi, đến giờ mới nhớ ra còn có một người như vậy.
Ôi chà, lẽ nào…?
Chắc không đâu, ông ta tự trấn an mình, gió lốc lớn thì nhiều việc.
Nhưng ông ta vẫn cảm thấy thất vọng sâu sắc, đám người Bách Long kia thật là vô dụng! Thảo nào bị Nhã Quốc t·ruy s·át ngàn dặm.
Trước trận gió lốc, lão Dư về báo rằng chú cháu Mặc Sĩ bằng lòng hợp tác, đồng thời sẽ sớm hành động.Lúc đó Lộc Chấn Thanh còn rất vui mừng, dù sao chú cháu Mặc Sĩ có tiếng về sức chiến đấu, họ còn có sáu trăm tinh binh, chính là con “dao” mượn g·iết người hoàn hảo.
Ai ngờ gió lốc và Đế Lưu Tương qua hết, Hạ Linh Xuyên vẫn bình yên vô sự.
Uổng công cơ hội tốt như vậy.
Lộc Khánh An nói thêm: “Cùng ngày thương thuyền và khách thương rời đi, đảo Tác Đinh còn bán cả đan dược luyện từ Đế Lưu Tương.”
“Bán cái gì?” Lộc Chấn Thanh không tin vào tai mình, “Con nói lại lần nữa xem?”
“Hai loại đan dược luyện từ Đế Lưu Tương, mỗi loại một ngàn viên.” Lộc Khánh An cũng thấy khó tin, “Có vài thương nhân nói họ dùng thử tại chỗ, quả thực hiệu quả, nên mua thêm để dùng hoặc bán lại.”
“Quần đảo Ngưỡng Thiện thu được bao nhiêu Đế Lưu Tương mà có thể luyện đan bán ra?” Có bản lĩnh này, chắc chắn không phải thế lực nhỏ.
Lộc Chấn Thanh ngồi không yên, đứng dậy đi lại, “Thương nhân đó có nói gì về những chuyện đã xảy ra trên đảo không?”
“Có nói.Đảo Tác Đinh từ đầu đến cuối gió nhẹ thổi hiu hiu, gió lốc bị chặn ở bên ngoài, nên họ tiếp nhận Đế Lưu Tương dễ dàng hơn nhiều.” Nếu không, Đế Lưu Tương hay mưa to cũng đều bị gió lốc cuốn bay, rất khó mà hứng được.
“Gió lốc bị chặn lại?” Lộc Chấn Thanh gật đầu, “Kết giới.Họ Hạ dùng cả kết giới thông khí.”
Kết giới không có gì lạ, phủ của họ cũng dùng, đến cả mảnh ngói cũng không bị thổi bay.
Vấn đề là, quần đảo Ngưỡng Thiện rộng lớn như vậy, phần lớn là khu dân cư thưa thớt.Chẳng lẽ họ Hạ lại bố trí kết giới thông khí ở khắp mọi nơi sao?
Vậy thì tốn kém biết bao!
“Khi Đế Lưu Tương tới, đảo Tác Đinh phát cho họ vật chứa, bảo họ đứng trước phòng khách, lấy vạch trắng làm ranh giới.Bên cạnh có một đám đội viên hộ vệ cầm gậy lớn chờ sẵn, ai vượt vạch sẽ bị đánh ngất xỉu rồi tống vào phòng, không cho cơ hội tiếp tục hứng Đế Lưu Tương.”
“Sau khi đánh như vậy mười mấy người, những người còn lại ngoan ngoãn đứng ở cổng hứng Đế Lưu Tương suốt đêm.”
“Phát vật chứa, vạch trắng làm ranh giới? Còn phái người canh giữ? Rõ ràng là đã chuẩn bị từ trước.” Lộc Chấn Thanh nghe vậy thì nghi ngờ, “Con nhớ xem, hai ngày trước trận gió lốc, có người từ quần đảo Ngưỡng Thiện tới báo với chúng ta là…”
“Đúng vậy.Khi đó Hạ Linh Xuyên đã thông báo cho mọi người rằng Đế Lưu Tương sẽ giáng xuống trong vài ngày tới, và nói rằng quần đảo đã chuẩn bị đầy đủ để luyện chế đan dược, ai muốn luyện dược có thể đến mua vào ngày Đế Lưu Tương giáng xuống.Nghe nói người trên đảo bán tín bán nghi, bàn tán xôn xao.”
Gian tế Lộc gia trà trộn trong quần đảo cũng nghe được, vội vàng trở về báo cáo.
Lộc gia phụ tử lúc đó nghe xong thì kinh hãi.
Họ có nguồn tin tức chắc chắn, vì Lộc Khánh Lâm thu thập được từ Mưu Quốc; Đao Phong cảng không có, nên chịu thiệt hại nặng nề.
Vậy Hạ Linh Xuyên lấy đâu ra tin tình báo quan trọng như vậy?
Thằng nhãi này, có phải là có mánh khóe gì đặc biệt không? Có phải phía sau có cao nhân chống lưng?
“Thảo nào mấy ngày trước quần đảo Ngưỡng Thiện thu mua dược liệu với số lượng lớn.” Mặt Lộc Khánh An trầm như nước, “Đáng ghét, lần này lại để chúng tránh được!”
“Thằng nhãi này có chút bản lĩnh, thủ hạ toàn là đám ô hợp tạp nham, vậy mà đêm Đế Lưu Tương không ai dám lật bàn gây sự? Càng ngày càng lạ.” Lộc Chấn Thanh cau mày, “Khánh An, không thể để thằng nhãi này đứng vững chân, nếu không sau này sẽ phiền phức.”
Lộc Khánh An gật đầu, bỗng nhiên lại nghĩ tới một chuyện:
“À phải, gần đây Tam thúc và Lục thúc qua lại làm ăn mật thiết với Hạ Linh Xuyên, quan hệ cũng ngày càng thân thiết.”
Thân thiết? Lộc Chấn Thanh hiểu rõ tính nết của hai người thân thích này nhất.Vì sao thân thiết? Còn không phải vì kiếm được tiền!
“Hai gã này, lại đi cấu kết với đối thủ của chúng ta?” Ông ta có chút nổi nóng, “Có phải là đầu óc không minh mẫn nữa rồi không?”
Lộc Khánh An khẽ hắng giọng: “Con đã hỏi Tam thúc, ông ấy nói chỉ là làm ăn qua lại, không liên quan đến chuyện khác.”
“Biết rồi, ta sẽ tìm họ nói chuyện cho ra nhẽ!”
Sáng sớm hôm sau, An phu nhân, vợ cả của Lộc Chấn Thanh, thức dậy rửa mặt, đồng thời sai người gọi đến phòng bếp món cháo gạo táo đỏ hạt sen Thanh Liên.
Mùa này, hạt sen Thanh Liên rất hiếm, nhưng Lộc phủ đương nhiên vẫn có thể kiếm được.Loại hạt sen non mới bóc này có tác dụng bổ tỳ, nhuận táo, ích vị, còn có thể cải thiện độ đàn hồi của da, giúp da mặt phụ nữ thêm hồng hào.
Tuy nhiên, cháo hạt sen còn chưa tới thì hạ nhân đã vội vã chạy đến báo cáo:
“Trên bàn ở Nhuận Đường, đột nhiên xuất hiện bảy chiếc hộp gấm!”
“Cái gì? Hộp gấm?” An phu nhân ngơ ngác, “Ai đặt?”
Nhuận Đường là phòng khách của vợ chồng Lộc Chấn Thanh, cũng là nơi thường dùng để ăn điểm tâm, nằm sau nhị môn, chưa từng mở cửa cho người ngoài.
Nếu có ai đó mang lễ vật đến Nhuận Đường, phản ứng đầu tiên của An phu nhân không phải là vui mừng, mà là kỳ lạ.
Hạ nhân chỉ nói không biết, nô bộc gác đêm hôm qua đã tuần tra cẩn thận cả trong lẫn ngoài, khóa cửa phòng, nhưng khi mở cửa vào dọn dẹp vào lúc gà gáy thì phát hiện một đống hộp gấm trống rỗng xuất hiện trên bàn.
Đó chính là chiếc bàn bát giác nơi vợ chồng Lộc Chấn Thanh ăn cơm.
Gặp phải chuyện lạ như vậy, nô bộc đương nhiên không dám tự ý hành động, vội vàng đi xin chỉ thị chủ mẫu.
An phu nhân vội vã đến Nhuận Đường xem xét, trên bàn quả nhiên bày biện chỉnh tề bảy chiếc hộp gấm, bên ngoài hộp đều được bọc bằng lụa tơ vàng, lộng lẫy sang trọng, lại còn có hương thơm nồng nàn.
Ồ? Trước khi mang đến còn được xông hương, tỏ vẻ quý giá.
An phu nhân đầy bụng nghi ngờ, nhìn quanh mấy lần, mới gọi hạ nhân tiến lên mở hộp.
Hộp không rõ lai lịch, bà cũng không dám tự mình động tay.
Hạ nhân mở một lớp vải ra, để lộ nắp hộp, liền “A” lên một tiếng, sợ hãi lùi lại ba bước!
“Người…đầu người!”
Không cần hắn nói thêm, An phu nhân cũng nhìn thấy thứ bên trong hộp:
Một cái thủ cấp.
Người c·hết khoảng bốn mươi tuổi, mặt mũi méo mó, hai mắt hơi mở, trong buổi sáng tươi sáng này, nó diễn tả rất rõ ràng cái gì gọi là “Âm u đầy tử khí”.
Tiếng thét chói tai của An phu nhân lập tức vang vọng khắp Lộc phủ!
Khoảng nửa nén hương sau, Lộc thị phụ tử đều đứng trong Nhuận Đường.
“Phụ thân, đây là ai?” Lộc Khánh An không nhận ra cái đầu người này, nhưng hắn biết chắc chắn là có liên quan đến lão cha, nếu không những chiếc hộp này đã không được mang đến phủ.
Mặt Lộc Chấn Thanh trắng bệch, lẩm bẩm: “Lão Dư! Đây là lão Dư.”
“Ai?” Lộc Khánh An có dự cảm chẳng lành.
“Lão Dư làm việc cho ta.” Đến nước này, Lộc Chấn Thanh không thể không nói thật, “Ta phái hắn đi liên hệ với người Bách Long.”
Đây chính là người ông ta phái đi liên lạc với chú cháu Mặc Sĩ, cũng là gian tế đã trà trộn vào quần đảo Ngưỡng Thiện ngay từ khi Đinh Tác Đống mới bắt đầu tuyển người!
Lộc Khánh An đưa tay ấn mạnh vào mi tâm.
Lộc Chấn Thanh nói tiếp: “Người Bối Già muốn đối phó với Hạ Linh Xuyên, ta cũng phái lão Dư dẫn họ lên đảo dẫn đường…”
Trong số những người dưới trướng Lộc Chấn Thanh, lão Dư là người cẩn thận nhất, giỏi ngụy trang nhất, lại biết tùy cơ ứng biến.
Huống chi nhiệm vụ hắn chấp hành chỉ là dẫn đường, khuyên bảo mà thôi, chứ không phải tự mình đi á·m s·át Hạ Linh Xuyên.
Bởi vậy, mấy ngày trước lão Dư chưa xuất hiện, Lộc Chấn Thanh cũng không cho rằng hắn có thể gặp phải chuyện gì lớn.
Giờ đây, hắn rốt cục xuất hiện, lại nằm co quắp trong chiếc hộp do Hạ Linh Xuyên mang đến!
“Người Bối Già?” Lộc Khánh An ngắt lời cha, giọng nói cao lên ba phần, “Chuyện khi nào, sao ta không biết!”
“Mấy ngày trước, đêm gió lốc.”
Thái dương Lộc Khánh An rịn mồ hôi lạnh, giọng khàn khàn nói: “Mấy chiếc hộp còn lại, mở ra hết đi!”
Mấy người hầu đánh bạo tiến lên, mở sáu chiếc hộp gấm còn lại.
Không có ngoại lệ, bên trong đều chứa đầu người.
Sáu cái đầu người với thần thái khác nhau, tóc tai bù xù, bạc trắng.
Lộc thị phụ tử nửa ngày không nói được lời nào.
Lộc Khánh An nhìn sang cha: “Đây đều là thủ hạ của cha?”
“Đúng, là người ta phái đến quần đảo Ngưỡng Thiện.” Cổ họng Lộc Chấn Thanh nghẹn ứ, không nhịn được nuốt nước miếng, “Hạ Linh Xuyên tìm đến.”
Hạ Linh Xuyên đều biết!