Chương 1022 Kiên Nhẫn

“Thấy rõ chưa?” Frost vừa bước chân khỏi dinh thự Tử tước Stafford, đã thấy Hugh mặt mày ủ dột, vẻ mặt mờ mịt trở về.
Hugh ngập ngừng gật đầu: “Thấy rõ rồi…”
Nói xong, nàng như bừng tỉnh, kinh ngạc thốt lên: “Ta biết hắn…Không, là ả!”
“Ả?” Frost ngơ ngác.
Hugh theo thói quen nhìn quanh, rồi nói: “Hắn là Scherman! Ta đã kể với cô về Scherman rồi mà! Ai ngờ…hắn lại biến thành phụ nữ!”
Frost sững sờ: “Cô có nhầm không? Hay là có chị em Scherman nào khác?”
Hugh lắc đầu chắc nịch: “Không, chính miệng ả ta thừa nhận, còn bảo ta đừng làm phiền, ả muốn đoạn tuyệt quá khứ hoàn toàn! Nhưng…làm sao hắn lại biến thành nữ được chứ?”
Đôi mắt Frost đảo một vòng, chợt nhớ ra điều gì, trầm ngâm: “Cũng không phải không thể…Có những con đường phi phàm, ở giai đoạn nào đó có thể khiến nam nhân hóa nữ.” Nàng nhớ lại lời “Tiểu thư Công lý” từng nhắc đến trong một buổi trao đổi tự do.
“Thật á?” Mắt Hugh mở to, kinh ngạc hỏi lại.
“Chắc chắn!” Frost nhớ lại chi tiết, khẳng định đáp.
“Chuyện này…” Hugh nhất thời khó tiếp nhận, nhưng không tìm được lý do phản bác, đành hỏi: “Là con đường nào?”
Frost đáp: “Ma Nữ! À không, là con đường ‘Sát thủ’.”
“Ma Nữ…Scherman lại thành Ma Nữ…” Hugh lẩm bẩm, rồi đột ngột lớn tiếng: “Ả có thể bị lợi dụng! Không được, ta phải nhắc nhở ả một tiếng!”
Nói xong, Hugh quay người, ba chân bốn cẳng đuổi theo chiếc xe ngựa.Nhưng nàng đuổi mấy con phố cũng không thấy bóng dáng, Scherman và chiếc xe ngựa kia dường như bốc hơi khỏi thế gian.
Hugh chậm dần bước chân, dừng lại, nhìn con đường trống trơn phía trước với vẻ mặt phức tạp.
Frost vượt qua mấy bức tường, đuổi kịp nàng.
“Mất dấu rồi…” Hugh thì thầm.
Frost nhìn về phía trước, suy tư: “Bị phát hiện rồi…”
Không đợi Hugh nói, nàng quay người, bực dọc: “Về thôi, tìm cơ hội khác.”
Hugh vẫn đứng đó, vài giây sau mới lên tiếng, dò hỏi trong ánh mắt nghi hoặc của Frost: “Nếu phát hiện có vấn đề, bọn chúng có thể hành động sớm không?”
“Có thể! Nếu không muốn kế hoạch tan tành, đêm nay bọn chúng rất có thể đánh cược một ván cuối, ra tay trước khi chúng ta chuẩn bị xong!” Frost tán đồng: “Chúng ta về dinh thự Tử tước Stafford, tìm chỗ bí mật hơn để tiếp tục theo dõi!”
Hugh gật đầu, đáp ngay: “Được.”
…
Khu bến tàu, một nhà kho chứa đầy hàng hóa.
Sherman ngồi trên thùng gỗ dơ bẩn, hai tay bị trói quặt ra sau, thân thể quấn đầy tơ nhện mỏng manh nhưng dai như thép.
Nàng như con tằm nằm trong kén trong suốt, ngay cả tiếng nói cũng không cất được.
“Đây không phải chuyện xấu với cô đâu.” Lily đứng trước mặt Sherman, tay cầm ngọn lửa đen kịt, “Ít nhất cô có thể xác định hắn yêu cô thật lòng hay chỉ là lừa gạt.”
Sherman vừa giận vừa sợ, cố gắng phát ra tiếng ú ớ cầu xin, nhưng Lily không hề mủi lòng, lật bàn tay ấn ngọn lửa đen lên bụng Sherman.
Ngọn lửa như có linh tính, tan ra như nước, xuyên qua da thịt, cố chui vào bên trong.
Mái tóc đen mượt của Lily bay lên trái phép, bị bàn tay vô hình kéo dài ra xung quanh, khiến không khí nhiễm một mùi vị kỳ lạ.
Tóc trở nên to hơn, tách rời nhau, từng sợi rõ ràng.
Dưới chân chúng, ánh sáng u ám tuôn ra, mang theo lời nguyền rủa, nhanh chóng lan tỏa, hòa vào ngọn lửa đen, tiến vào bụng Sherman, biến mất không dấu vết.
Mặt Sherman co giật không kiểm soát, nhưng không cảm thấy đau đớn, đó chỉ là phản ứng bản năng.
Nàng nhanh chóng bình tĩnh lại, thấy thân thể Lily trong chiếc váy dài đen tối nhạt dần, trong suốt, rồi biến mất.
Mắt Sherman mở to, giãy giụa nhưng không thoát được trói buộc.
Nàng cạn kiệt sức lực rồi lại bắt đầu, như nước lũ âm thầm dâng lên trong nhà kho tĩnh lặng.
Không biết bao lâu, cửa nhà kho mở toang, đập vào vách tường.
Một bóng người lảo đảo bước vào, là Tử tước Stafford đã trung niên.
Hắn không đội tóc giả trắng và khăn trùm đầu như mọi khi, để lộ trán cao và mái tóc đen rối bời, bết dính như bị mưa thấm rồi khô lại, nhưng mấy giờ trước trời quang mây tạnh, trăng đỏ treo cao, đâu có mưa?
Mồ hôi nhỏ giọt trên mặt Stafford, da dưới cổ dường như có vô số sợi dây đen đang trườn.
Hắn hơi khom lưng, cơ mặt vặn vẹo, mắt tràn đầy đau khổ và lo lắng.
Thấy Sherman, hắn mừng rỡ, rồi lại lo lắng, vội vã chạy tới.
Còn Sherman thấy hắn vào nhà kho, mặt bỗng bừng sáng, như được phủ một lớp hào quang.
Nàng lộ vẻ lo lắng và sợ hãi tột độ, điên cuồng lắc đầu, nhưng cổ bị tơ nhện cố định, không thể động đậy.
Nàng càng lo lắng, nước mắt tuôn trào, long lanh và yếu ớt.
Khi Stafford sắp chạy đến trước mặt nàng, giữa hai người vang lên tiếng “phanh”.
Ở đó có một bức tường vô hình ngăn cách Stafford và Sherman, không thể vượt qua.
“Nếu muốn giải trừ lời nguyền và mang ả đi, ngươi phải trả lời mọi câu hỏi của ta.” Trong góc nhà kho, một bóng người hiện ra.
Nàng có ngũ quan quyến rũ, kết hợp lại càng thêm ngọt ngào, như người yêu trong mộng của mọi chàng trai, là Ma Nữ Lily.
Không đợi Stafford đáp, nàng giơ tay phải, ngọn lửa đen bùng lên.
Da trần trên mặt, tay, cổ Stafford trở nên trong suốt, hiện ra những mạch máu.
Trong mỗi mạch máu, ngọn lửa đen cháy âm ỉ, lặng lẽ chảy.
Nỗi đau khổ của Stafford đạt đến đỉnh điểm, rồi biến mất ngay lập tức.
Vẻ mặt hắn trở nên lạnh lùng, ánh mắt chế nhạo, như thể người chịu nguyền rủa là Lily chứ không phải hắn.
Lily bỗng bốc lên ngọn lửa đen, soi rõ những sợi tơ nhện vô hình, nhưng không thể đốt cháy chúng.
Trong nháy mắt, Lily như Sherman, bị “phong ấn” trong “kén tằm” trong suốt, không thể động đậy, không thể trốn thoát.
Trên miệng thông gió, một bóng người hiện ra, là một phụ nữ không rõ tuổi, mặc áo choàng trắng đơn giản, tóc đen mắt xanh, thanh tú, mang vẻ đẹp khó tả.
“Katerina Pele…” Lily dường như đã dùng hết sức lực, thều thào gọi một cái tên.
Lúc này, Stafford vồ vào người, lấy ra một con rối hư ảo quấn đầy tia lửa đen.
Hắn liếc Sherman, rồi cười với Lily: “Trong chuyện sinh tử, ta không bao giờ chủ quan.Sau khi gã Sykes chết, ta đã biết có ngày đến lượt mình.Ha ha, cô săn ta, đương nhiên có người khác muốn săn cô, chúng ta kiên nhẫn, sợ hù cô chạy mất, chờ đến hôm nay.Còn nữa, món quà của cô không tệ.”
Nghe Stafford nói, Sherman ngừng giãy giụa, vẻ mặt ngây dại.
Mắt nàng mở to, nhưng vô hồn, như chìm dần trong nước.
“Tình yêu…” Lily đột nhiên cười, như mỉa mai, như tự giễu.
Nàng không hề căng thẳng, không hề hoảng hốt.
…
Trang viên Mân Ca, đêm càng khuya.
Klein vừa an bài chỗ ngủ cho hơn hai mươi vị khách, chuẩn bị cho cuộc đi săn ngày mai, thì bỗng giật mình tỉnh giấc.
Trực giác mách bảo có điều bất thường, một hình ảnh hiện lên trong đầu:
Thiếu tướng Chunas Kolg mặc quần dài và áo lót, lén lút bay ra khỏi cửa sổ phòng khách, trôi lơ lửng một cách kỳ lạ.
Cái gì…Mình còn chưa ra tay mà…Hắn đến đây cũng có mục đích riêng ư…Klein nghĩ, điều khiển con gián bên ngoài, biến nó thành bí ngẫu, mượn “mắt” của nó quan sát.
Gần như đồng thời, Chunas Kolg xuất hiện.
Vị bán thần này rời trang viên Mân Ca, lập tức thao túng “khoảng cách”, nhanh chóng đến bờ sông Szoke, chuẩn bị vượt qua.
Con gián lặng lẽ quan sát, không có phản ứng gì.
Hắn muốn đến bờ nam sông Szoke…Hắn muốn làm gì…Hắn thích đi săn ở vùng ngoại ô, chẳng lẽ là để che giấu hành động này? Hắn giới thiệu trang viên Mân Ca cho mình cũng vì lý do này sao? Klein nằm trên giường, phân tích hành vi của Chunas.
Khi vị bán thần của Cục Tình báo số 9 đặt chân lên bờ nam sông Szoke, Klein chợt nhớ ra:
Lúc trước, sau khi thoát khỏi di tích dưới lòng đất cùng đám Ince Zanger Will, hắn xuất hiện ở phía tây bắc Baekeland, cũng là bờ nam sông Szoke, cách trang viên Mân Ca không xa.