Đang phát: Chương 10
“Ai?”
Klein đang chìm trong mớ suy nghĩ về vụ tự sát đầy bí ẩn của nguyên chủ, cùng với những hiểm nguy khôn lường có thể ập đến, bỗng giật mình bởi tiếng gõ cửa bất ngờ.Theo phản xạ, hắn vội vã mở ngăn kéo, lôi khẩu súng lục ổ quay ra, miệng hỏi vọng ra ngoài, giọng đầy cảnh giác.
“Ai đó?”
Ngoài cửa im lặng vài giây, rồi một giọng nói lanh lảnh cất lên, dùng giọng vùng Ahuowa:
“Ta, Mountbatten, Bice Mountbatten.”
Giọng nói ngập ngừng một chút, rồi nói thêm:
“Cảnh sát.”
Bice Mountbatten…Cái tên này vừa lọt vào tai, Klein lập tức hình dung ra chủ nhân của nó.
Hắn là một trong những cảnh sát phụ trách khu quảng trường gần nhà trọ, nổi tiếng là kẻ thô lỗ, cục cằn và rất hay động tay động chân.Có lẽ chỉ có loại người này mới trấn áp được đám bợm rượu, lũ trộm vặt, những kẻ lưu manh côn đồ quanh khu vực này.
Và cái giọng nói đặc trưng kia chính là dấu hiệu nhận biết của hắn.
“Được rồi, tôi ra ngay đây!” Klein lớn tiếng đáp lại.
Hắn định bụng ném khẩu súng lục vào lại ngăn kéo, nhưng nghĩ đến việc cảnh sát đến đây không rõ lý do, có lẽ sẽ có điều tra, nên cẩn thận chạy đến bên lò sưởi đã nguội tàn, đặt khẩu súng vào trong.
Ngay sau đó, hắn vớ lấy cái giỏ than nhỏ, rũ vài cục than lên trên khẩu súng, rồi đặt ấm nước lên trên cùng, che đậy tất cả.
Làm xong mọi việc, hắn chỉnh lại quần áo, nhanh chân tiến đến mở cửa, miệng lẩm bẩm:
“Xin lỗi, tôi vừa mới ngủ trưa.”
Đứng ngoài cửa là bốn người cảnh sát mặc đồng phục đen có ô vuông trắng, đội mũ mềm gắn huy hiệu.Bice Mountbatten với bộ râu quai nón màu nâu nhạt khẽ hắng giọng, nói với Klein:
“Ba vị cảnh quan này có chuyện muốn hỏi anh.”
Cảnh quan? Klein phản xạ có điều kiện nhìn vào quân hàm của ba người còn lại, phát hiện hai người có ba ngôi sao sáu cánh bằng bạc, một người có hai ngôi sao.Nhìn chung, họ đều cao cấp hơn Bice Mountbatten, người chỉ có ba cái chữ V trên ve áo.
Vốn là sinh viên khoa lịch sử, Klein không có nhiều kiến thức về cấp bậc quân hàm cảnh sát, chỉ biết rằng Bice Mountbatten thường khoe khoang mình là cảnh sát trưởng thâm niên.
Vậy, ba người kia là cấp giám sát? Nhờ ảnh hưởng từ đại ca Bansen và Welch, Klein cũng biết một chút kiến thức thông thường.Hắn lùi người sang một bên, chỉ vào trong phòng nói:
“Mời vào.Không biết có chuyện gì?”
Người cầm đầu trong ba vị cảnh quan là một người đàn ông trung niên với ánh mắt sắc bén như thể nhìn thấu tâm can, khiến người ta không khỏi e dè.Khóe mắt hắn hằn rõ những nếp nhăn, dưới vành mũ lấp ló mái tóc màu nâu nhạt.Vừa quan sát căn phòng, hắn vừa trầm giọng hỏi:
“Anh có biết Welch McGwin không?”
“Anh ấy sao?” Klein giật mình, buột miệng hỏi lại.
“Tôi đang hỏi anh.” Viên cảnh quan trung niên uy nghiêm nhìn hắn chằm chằm.
Viên cảnh quan khác, cũng mang quân hàm ba sao, nhìn Klein với nụ cười ôn hòa:
“Đừng căng thẳng, chúng tôi chỉ là hỏi thăm theo lệ thường.”
Viên cảnh quan này khoảng ba mươi tuổi, mũi cao thẳng, đôi mắt màu xám mang đến một cảm giác sâu thẳm khó tả, như mặt hồ tĩnh lặng trong khu rừng già.
Klein âm thầm hít một hơi, lựa lời nói:
“Nếu các anh đang nói đến Welch McGwin, tốt nghiệp Đại học Hoy, đến từ Consdon, thì tôi chắc chắn biết.Chúng tôi là bạn học, cùng theo học một vị giáo sư, Phó giáo sư thâm niên Quentin Koln.”
Ở Vương quốc Rouen, “Giáo sư” không chỉ là chức danh mà còn là chức vị, tương tự như Trưởng khoa trên Địa Cầu.Nói cách khác, mỗi khoa của một trường đại học chỉ có một giáo sư.Phó giáo sư muốn thăng “chính” chỉ có thể chờ đợi người lãnh đạo trực tiếp về hưu, hoặc dùng thực lực để loại bỏ đối phương.
Để đáp ứng nhu cầu giữ chân nhân tài, sau nhiều năm tìm tòi, Ủy ban Giáo dục Đại học của Vương quốc đã bổ sung thêm chức danh “Phó giáo sư thâm niên” vào hệ thống ba cấp bậc Giảng viên, Phó giáo sư và Giáo sư, dành cho những người có trình độ học thuật cao hoặc thâm niên lâu năm nhưng không thể trở thành giáo sư.
Nói đến đây, Klein nhìn thẳng vào mắt viên cảnh quan trung niên, cân nhắc một giây rồi nói:
“Thực ra, quan hệ của chúng tôi khá tốt.Thời gian gần đây, tôi, anh ấy và Naya thường xuyên gặp mặt, giải mã và thảo luận về ‘Kỷ đệ tứ’, một bản bút ký mà anh ấy có được.Cảnh quan, có chuyện gì xảy ra với anh ấy?”
Viên cảnh quan trung niên không trả lời mà quay sang nhìn người đồng nghiệp mắt xám.
Viên cảnh quan mắt xám với khuôn mặt bình thường trả lời:
“Rất tiếc, tiên sinh Welch đã qua đời.”
“Sao lại thế?” Dù đã có chút dự cảm, Klein vẫn không khỏi kinh ngạc thốt lên.
Welch cũng chết giống như nguyên chủ?
Chuyện này có chút đáng sợ!
“Vậy Naya đâu?” Klein vội vã hỏi.
“Nữ sĩ Naya cũng đã qua đời.” Viên cảnh quan mắt xám bình tĩnh nói, “Cả hai người họ đều chết tại nhà của tiên sinh Welch.”
“Bị sát hại?” Klein mơ hồ có suy đoán.
Có lẽ là tự sát…
Viên cảnh quan mắt xám lắc đầu:
“Không, theo dấu vết tại hiện trường, họ tự sát.Tiên sinh Welch đập đầu vào tường, đập rất nhiều lần, đến nỗi cả tường đầy máu.Nữ sĩ Naya tự dìm mình trong một chậu nước, ừm, loại dùng để rửa mặt.”
“Không thể nào…” Klein nghe mà dựng tóc gáy, dường như có thể hình dung ra cảnh tượng quỷ dị kia.
Cô gái quỳ trên ghế, úp mặt vào chậu nước đầy, mái tóc xoăn mềm mại rũ xuống, khẽ lay động, cả người bất động.Welch ngã trên mặt đất, hai mắt nhìn chằm chằm lên trần nhà, trán hoàn toàn vỡ nát, đầy những vết máu, còn trên tường thì chi chít những vết va chạm, máu me be bét…
Viên cảnh quan mắt xám khẽ nhếch mép nói:
“Chúng tôi cũng nghĩ vậy, nhưng kết quả khám nghiệm tử thi và tình huống tại hiện trường đều loại trừ các yếu tố như thuốc men và ngoại lực.Họ, tôi đang nói về tiên sinh Welch và nữ sĩ Naya, đều không có dấu hiệu phản kháng.”
Không đợi Klein lên tiếng, hắn bước vào giữa phòng, giả vờ tùy ý hỏi:
“Lần cuối cùng anh nhìn thấy tiên sinh Welch hoặc nữ sĩ Naya là khi nào?”
Vừa nói, hắn vừa ra hiệu cho người đồng nghiệp có hai ngôi sao bạc.
Đó là một viên cảnh quan trẻ tuổi, trông trạc tuổi Klein, tóc mai đen, mắt lục, tướng mạo không tệ, mang một chút khí chất lãng mạn của thi nhân.
Nghe câu hỏi, Klein suy nghĩ nhanh chóng, lựa lời đáp:
“Chắc là ngày 26 tháng 6.Chúng tôi cùng nhau giải mã một đoạn mới trong bản bút ký.Sau đó, tôi về nhà, chuẩn bị cho cuộc phỏng vấn vào ngày 30, ừm, phỏng vấn vào khoa lịch sử của Đại học Tiengen.”
Thành phố Tiengen nổi tiếng là thành phố đại học, có hai trường đại học là Tiengen và Hoy, cùng với trường kỹ thuật, học viện luật, học viện thương mại, chỉ đứng sau thủ đô Baekeland.
Vừa nói xong, khóe mắt Klein liếc thấy viên cảnh quan trẻ tuổi đã đến bên bàn đọc sách, cầm lên quyển “Bút ký” kia.
Hỏng bét! Quên giấu nó đi rồi! Klein kêu lên: “Anh!”
Viên cảnh quan trẻ tuổi đáp lại bằng một nụ cười, nhưng không dừng lại việc lật xem bút ký.Viên cảnh quan mắt xám thì giải thích:
“Đây là trình tự nhất định.”
Lúc này, Bice Mountbatten và viên cảnh quan trung niên chỉ đứng bên cạnh quan sát, không nói xen vào, không giúp đỡ điều tra.
Các anh không có lệnh khám xét sao? Klein định bụng chất vấn như vậy, nhưng nghĩ lại, hệ thống tư pháp của Vương quốc Rouen dường như chưa tiến hóa đến mức có lệnh khám xét.
Klein không thể ngăn cản, trơ mắt nhìn viên cảnh quan trẻ tuổi đọc lướt qua “Bút ký của mình”, còn viên cảnh quan mắt xám thì không hỏi thêm gì.
“Cái gì kỳ quái vậy?” Viên cảnh quan trẻ tuổi lật đến trang cuối cùng, đột nhiên lên tiếng, “Còn câu này có ý gì? ‘Tất cả mọi người sẽ chết, bao gồm cả tôi’…”
Chẳng lẽ không phải ai cũng biết rằng ngoại trừ thần linh, ai rồi cũng phải chết sao? Klein định bịa một câu để biện minh, nhưng bỗng nghĩ đến việc mình vốn định “liên hệ” với cảnh sát để phòng ngừa nguy hiểm có thể xảy ra, chỉ là không có lý do gì.
Trong chưa đầy một giây, hắn quyết định, lấy tay che trán, giọng đau khổ đáp:
“Không biết, tôi thật sự không biết…Sáng nay tỉnh dậy, tôi đã cảm thấy mình không ổn, như thể quên mất một vài chuyện, nhất là những chuyện xảy ra gần đây, thậm chí không hiểu tại sao lại viết ra câu nói như vậy.”
Đôi khi, thẳng thắn là phương pháp tốt nhất để giải quyết vấn đề.Tất nhiên, sự thẳng thắn cần có kỹ xảo, cái gì có thể nói, cái gì không thể nói là một chuyện, nói cái gì trước, nói cái gì sau, nói như thế nào lại là một chuyện khác.
“Vớ vẩn! Các người nghĩ chúng tôi là đồ ngốc sao?” Bice Mountbatten phẫn nộ xen vào, hắn không thể nhịn được nữa.
Lời nói dối này quá vụng về, quả thực là sỉ nhục chỉ số IQ của bọn họ!
Thà anh giả vờ bị bệnh tâm thần còn hơn là giả vờ mất trí nhớ!
“Thật mà.” Klein bình thản đáp lại ánh mắt của Mountbatten và viên cảnh quan trung niên.
Việc này quả thực không thể thật hơn được nữa.
“Có lẽ thật sự có khả năng.” Lúc này, viên cảnh quan mắt xám chậm rãi lên tiếng.
Cái gì? Hắn tin sao? Ngay cả Klein cũng kinh ngạc.
Viên cảnh quan mắt xám mỉm cười nhìn hắn nói:
“Hai ngày nữa sẽ có một chuyên gia đến, tin tôi đi, cô ấy có thể giúp anh hồi tưởng lại trí nhớ đã mất.”
Chuyên gia? Giúp hồi ức? Lĩnh vực tâm lý học? Klein nhíu mày.
Chết tiệt, nếu cô ta khôi phục lại trí nhớ Địa Cầu của mình thì sao? Hắn đột nhiên cảm thấy đau răng.
Viên cảnh quan trẻ tuổi đặt bút xuống, lục soát bàn đọc sách và căn phòng một lần.May mắn thay, hắn tập trung vào sách vở, không động đến ấm nước.
“Được rồi, tiên sinh Klein, cảm ơn sự hợp tác của anh.Trong những ngày tới, tốt nhất anh đừng rời khỏi Tiengen.Nếu nhất định phải đi, xin hãy thông báo cho cảnh quan Mountbatten, nếu không anh sẽ bị coi là đào phạm.” Viên cảnh quan mắt xám dặn dò cuối cùng.
Vậy là kết thúc? Không hỏi thêm gì nữa, không điều tra thêm gì sao? Hoặc là bắt mình về đồn cảnh sát để thẩm vấn? Klein có chút mờ mịt.
Tuy nhiên, hắn cũng muốn giải quyết những sự kiện quỷ dị mà Welch mang đến, nên gật đầu nói:
“Không vấn đề gì.”
Các cảnh sát lần lượt rời khỏi phòng.Người trẻ tuổi đi sau cùng đột nhiên vỗ vai Klein:
“Thật tốt, thật may mắn.”
“Cái gì?” Klein ngơ ngác.
Viên cảnh quan mắt xanh lục với khí chất thi nhân khẽ mỉm cười nói:
“Thông thường, trong những chuyện như thế này, tất cả những người liên quan đều sẽ chết.”
“Chúng tôi rất vui, và thật may mắn khi thấy anh còn sống.”
Nói xong, hắn bước ra khỏi phòng, lịch sự đóng cửa lại.
Tất cả những người liên quan đều sẽ chết là chuyện bình thường? Rất vui vì tôi còn sống? Thật may mắn vì tôi còn sống?
Trong buổi chiều tháng sáu, Klein cảm thấy lạnh toát cả người.