Chương 972 Công Tước

Người đăng: ܓܨღ๖ۣۜKOL☞
Biệt thự nhà Odra, khu Tây, Baekeland.
Emlyn White vừa đến đã vội vã cởi mũ áo, tiến vào phòng khách chờ đợi.Ngoài hắn ra còn có vài Huyết tộc khác được triệu tập, Emlyn đảo mắt một vòng, chọn một chỗ ngồi xuống, cạnh một gã mũi cao khác thường.Gã đàn ông tóc xoăn đỏ mắt, đường nét khuôn mặt sâu hoắm, tay lăm lăm cuốn tập tranh, mắt lơ đãng liếc nhìn xung quanh.Chính là Ernest Beaujard, tử tước đã từng cung cấp thông tin về phế tích cổ bảo trong rừng Dreier cho Emlyn.
Emlyn vốn định mấy hôm nữa sẽ đến bái kiến vị tử tước này, không ngờ lại gặp ở đây, y cẩn trọng suy ngẫm rồi mở lời:
“Tử tước điện hạ, tôi rất muốn biết, ngài lấy được tình báo về phế tích cổ bảo trong rừng Dreier từ đâu?”
“Sao? Khách hàng của ngươi nói với ngươi, nơi đó không có cổ linh oán quỷ à?” Ernest Beaujard rời mắt khỏi tập tranh, liếc xéo Emlyn.
“Không, không phải vậy,” Emlyn không giải thích, chỉ khăng khăng truy vấn câu hỏi ban đầu, “Tôi chỉ tò mò về nguồn gốc tình báo đó, nghe không đơn giản như vậy.”
Ernest Beaujard khép tập tranh, khẽ gật đầu:
“Chẳng có gì bí mật, ta biết được từ ngài Nibaisi, thú thật ta chưa từng nghe nói chuyện này, khó mà tin được trong rừng Dreier lại có cổ bảo như vậy.”
*Ngài Nibaisi…* Emlyn trực giác nảy ra một ý:
*Lại là một cuộc dò xét…*
*Nhưng cái kiểu dò xét này nguy hiểm quá! Lại phải phiền tới “Kẻ Khờ” tiên sinh giải quyết thôi…* Emlyn cau mày, nhớ lại những chi tiết đã cân nhắc, dò hỏi:
“Tử tước điện hạ, vậy sao ngài không tự mình đi thăm dò tòa cổ bảo đó? Tôi nhớ ngài là một nhà khảo cổ học, mà trong quá trình đó còn có thể thu thập những vật liệu phi phàm từ cổ linh oán quỷ.”
Ernest kỳ quái nhìn Emlyn:
“Ngài Nibaisi bảo ta, nơi đó rất nguy hiểm, chưa đạt tới cấp bậc bá tước thì tốt nhất đừng bén mảng.”
“…” Emlyn há hốc mồm, vẻ mặt ngây ngốc.
Y cố kìm nén cơn giận, nghiến giọng:
“Sao trước kia ngài không nhắc nhở tôi điểm này?”
Ernest cười khẩy:
“Chẳng phải quá rõ ràng sao?
“Những sinh vật phi phàm mà Huyết tộc chúng ta nắm giữ vị trí cụ thể, nếu không có lý do đặc biệt thì sao có thể tồn tại đến giờ?”
Thấy Emlyn có vẻ mờ mịt, hắn bổ sung:
“Thông thường, thông tin phải thế này: ‘Ở một nơi nào đó trong rừng Dreier có khả năng tồn tại cổ linh oán quỷ, có người từng gặp, nhưng không thể tìm ra căn nguyên của chúng.’
“Điều đó có nghĩa việc tìm kiếm những cổ linh oán quỷ đó vô cùng khó khăn và tốn kém, thời gian bỏ ra có lẽ còn cao hơn giá trị của chúng, cho nên chúng mới sống sót đến giờ.
“Ta cho rằng ngươi có thể dễ dàng nhận ra vấn đề của tình báo đó, khách hàng của ngươi cũng vậy.Nếu họ đã quyết định hành động, chắc chắn phải có sự chuẩn bị tương ứng.”
Trong khoảnh khắc, Emlyn thấy lời tử tước Ernest vô cùng hợp lý, không thể phản bác, cho rằng bản thân và cô “Ảo thuật gia” quá ngu ngốc mới đâm đầu vào chỗ nguy hiểm, không liên quan gì đến đối phương.
Khoảnh khắc thứ hai, Emlyn vừa xấu hổ vừa giận dữ, hận bản thân mình.
Khoảnh khắc thứ ba, Emlyn nhận ra một vấn đề khác:
*Dù bản thân thông tin có tiết lộ mức độ nguy hiểm hay không, Ernest Beaujard đáng lẽ phải nói rõ điểm này, bởi vì việc biết rõ mức độ, nguồn gốc và biểu hiện của nguy hiểm có ý nghĩa vô cùng quan trọng, không thể thiếu sót cho cuộc thăm dò sau này!*
*Hắn cố ý!* Emlyn đưa ra phán đoán cuối cùng trong lòng, đôi mắt đỏ tươi hơi nheo lại, khẽ nâng cằm:
“Đúng là dễ nhận ra, nhưng tôi muốn biết tòa phế tích cổ bảo kia ẩn giấu nguy hiểm gì.”
Ernest cầm ly trà màu huyết dụ bên cạnh, nhấp một ngụm:
“Ta không rõ, ngài Nibaisi cũng không nói.”
Vẻ mặt Emlyn trầm xuống, định mỉa mai vài câu thì chợt thấy Cosmi Odra bước vào phòng khách, nhìn về phía y:
“Emlyn, vị đại nhân kia bảo ngươi đến gặp ngài ấy.”
“Vâng.” Emlyn kìm nén cảm xúc, che giấu nửa phần bí danh, chậm rãi đứng lên.
Đi dọc cầu thang xuống khu vực dưới lòng đất, y cuối cùng không nhịn được, khẽ hỏi:
“Nam tước Cosmi, rốt cuộc là vị đại nhân nào? Tôi nên xưng hô thế nào?”
Cosmi, vị thân sĩ trung niên, không giấu giếm nữa, giọng đầy vẻ tôn kính đáp:
“Công tước Olmer đại nhân.”
*Công tước Olmer…* Emlyn vô thức thẳng lưng, đưa mắt nhìn chiếc đèn treo tường bên cạnh, như muốn soi lại vẻ mặt mình trong ánh kim loại.
Đây là một trong ba vị công tước nắm quyền lực tối cao của Huyết tộc, một cường giả cổ xưa đã tồn tại từ trước đại nạn, hiệu “Trăng tròn”, tuổi thọ hơn ba ngàn năm, từng đi theo Thủy Tổ Lilith!
Không hề nghi ngờ, đây là đại danh từ của lịch sử và vinh quang Huyết tộc!
Vượt qua tầng tầng bí môn, Emlyn và Cosmi tiến vào một đại sảnh màu gỉ sắt.
Mặt đất và tường phủ đầy cỏ xanh, hoa tươi và ngũ cốc, vô số côn trùng bò lổm ngổm giữa đám thực vật, khiến Emlyn như rời khỏi thành thị, đến vùng ngoại ô, cảm nhận sự phồn vinh của sinh mệnh.
Cảnh tượng này thoạt nhìn không có gì kỳ dị, nhưng nếu nhìn kỹ, nhiều chỗ lại vô cùng quái dị:
Trên cỏ xanh có những vết nứt toác, bên trong bay ra từng sợi tơ, bắt lấy côn trùng; hoa tươi dùng cành lá làm tay, tự động hái mật hoa; lúa mì hạt tròn trĩu nặng, chợt có tiếng khóc oa oa từ bên trong truyền ra; côn trùng chia làm nhiều loại, đều khác với bình thường, có con mọc đầu rắn, có con mang khuôn mặt chim…
Những vật này càng vào sâu trong đại sảnh càng tươi tốt, ở đó quấn quanh thành một ngôi mộ triều khí thịnh vượng.
Cosmi hướng về phía ngôi mộ, cung kính hành lễ:
“Công tước đại nhân, Emlyn White đã đến.”
“Buổi chiều tốt lành, công tước đại nhân.” Emlyn không còn vẻ cao ngạo thường ngày, thậm chí có chút luống cuống.
Từ trong mộ, một giọng nói thuần hậu không thể đoán được tuổi tác vang lên, cười ha hả:
“Một Huyết tộc trẻ tuổi xuất sắc.
“Cosmi, ngươi lui ra đi.”
“Vâng, công tước đại nhân.” Cosmi cúi người đáp, rời khỏi phòng khách màu gỉ sắt nhưng lại tươi mát ẩm ướt này.
Emlyn đứng đó, nghe giọng nói thuần hậu từ trong mộ hỏi:
“Sáng nay, Nibaisi nói ngươi có được đặc tính phi phàm tương ứng với Vampire nhân tạo cấp tử tước?”
“Đúng vậy, nhưng nó bị ô nhiễm, cần phải thanh tẩy trước.” Emlyn trước đó không gửi đi phi phàm đặc tính để loại bỏ ô nhiễm tinh thần, vì y tin rằng đây là việc dễ dàng đối với Huyết tộc, ít nhất nam tước Cosmi đã xác nhận khả năng này.
Công tước Huyết tộc Olmer “Ừ” một tiếng:
“Rất tốt, ta sẽ đích thân thanh tẩy đặc tính đó.”
Ngài dừng một lát rồi nói:
“Dù Huyết tộc là một chủng tộc trường thọ, nhưng vẫn có trưởng thành và già nua, có sinh ra và tử vong.Dù thế nào đi nữa, việc bồi dưỡng thành viên trẻ tuổi là điều tất yếu đối với một chủng tộc.Gần đây ngươi đã thể hiện tài năng và năng lực xuất sắc, trở thành đối tượng được chúng ta coi trọng nhất, vì vậy ta tự mình gặp ngươi một lần, cho ngươi một vài khảo nghiệm, để ngươi có thể sớm trưởng thành.”
*Tài năng và năng lực xuất sắc…* Cằm Emlyn lại lặng lẽ nhếch lên một chút.
Y chợt thầm cảm khái:
*Quả nhiên, giống như “Người Treo Ngược” tiên sinh phán đoán, sẽ có khảo nghiệm, sẽ có nhiệm vụ, sẽ có đánh giá trực tiếp…*
Giữa dòng cảm xúc hỗn loạn, Emlyn cung kính đáp:
“Tôi luôn sẵn sàng.”
“Không tệ.” Giọng nói thuần hậu của Olmer vang lên từ trong mộ, “Nhiệm vụ tiếp theo của ngươi là tìm ra những thành viên quan trọng của phái Hoa Hồng tiềm ẩn ở Baekeland.Về vấn đề này, manh mối rất ít, phần lớn tình huống cần ngươi tự điều tra.”
“Phái Hoa Hồng? Bọn họ có thù oán gì với Huyết tộc chúng ta sao? Bọn họ có vẻ như đang tiếp nhận một số tín đồ của ‘Nguyên Thủy Mặt Trăng’?” Emlyn thực ra đã biết không ít chuyện liên quan đến phái Hoa Hồng trên hội Tarot, nhưng cố tình che giấu, không tỏ ra quá nhiều.
“Ngoài việc tiếp nhận tín đồ của ‘Nguyên Thủy Mặt Trăng’, bọn họ còn chiếm giữ một thánh vật của Huyết tộc chúng ta, đó là thứ còn sót lại từ Thủy Tổ, chúng ta nhất định phải thu hồi.” Giọng Olmer nghiêm nghị hơn.
*Thứ còn sót lại từ Thủy Tổ… Thánh vật của Huyết tộc…* Emlyn không chút do dự nói:
“Công tước đại nhân, tôi sẽ cố gắng tìm kiếm những thành viên quan trọng của phái Hoa Hồng ở Baekeland.”
Giọng Olmer chuyển sang nhẹ nhàng:
“Rất tốt, lát nữa ngươi đến chỗ Cosmi lấy một số thông tin, tìm kiếm điểm đột phá.”
Emlyn đã có chút nóng lòng, nhưng vẫn kiềm chế, cân nhắc hỏi:
“Công tước đại nhân, ngài có biết phế tích cổ bảo trong rừng Dreier không?”
“Ngươi muốn đến đó? Nơi đó rất nguy hiểm.” Công tước Huyết tộc Olmer, hiệu “Trăng tròn”, trả lời.
Emlyn không giải thích, trực tiếp thỉnh giáo:
“Nguy hiểm kiểu gì?”
Olmer cười ha hả:
“Tòa cổ bảo đó có lẽ còn lớn tuổi hơn ta, còn cổ xưa hơn cả rừng Dreier.
“Ta không biết ai đã xây nó, chỉ biết nó phong ấn một thứ gì đó dưới lòng đất, ẩn chứa bí mật rất lớn.
“Bất cứ sinh vật nào, chỉ cần đến gần nơi đó, đều có nguy cơ bị sức mạnh tha hóa ăn mòn.Chúng ta từng cho rằng nó liên quan đến Vực Sâu, nhưng một ác ma bị ném vào cổ bảo cũng bị ăn mòn, từ tàn nhẫn trở nên điên cuồng hỗn loạn.”
*Vậy sao ngài không thử mở phong ấn, làm rõ tình hình?* Emlyn lầu bầu trong lòng, nhưng không nói ra.
Công tước Huyết tộc Olmer, hiệu “Trăng tròn”, không nói thêm gì, kết thúc chủ đề, bảo Emlyn rời khỏi phòng khách.
…
Lúc chạng vạng tối, Baekeland mây đen giăng kín, mưa nhỏ tí tách rơi.
Emlyn đội mũ dạ, bước đi dưới mái hiên kỵ lâu, đôi mắt đỏ tươi tập trung vào Ernest Beaujard, vị tử tước đang tản bộ trong cửa hàng đồ cổ phía trước.
Y tức giận vì đối phương cố ý cung cấp thông tin không đầy đủ, rời khỏi nhà Odra rồi vô thức theo dõi.
Nhưng đi được một lúc, y lại trở nên mông lung, vì chưa nghĩ ra nên đối phó với Ernest thế nào, chưa biết nên làm tới mức nào.