Đang phát: Chương 954
Đến khi Leonard kịp định thần, trước mắt đã dựng lên những cột đá cao vút, sừng sững giữa màn sương xám vô tận, chống đỡ lấy cung điện khổng lồ như nơi ở của cự nhân.
Đôi mắt lục bảo bừng tỉnh sau một khắc, Leonard mới nhận ra mình đang ngồi bên một chiếc bàn dài bằng đồng xanh cổ kính, loang lổ vết thời gian.Chung quanh và đối diện hắn là những chiếc ghế cao lưng, mang đến cảm giác uy nghiêm đến lạ.
Trên đầu chiếc bàn dài nhuốm màu thời gian, một bóng người chìm trong làn khói xám đậm đặc, tư thái ung dung tựa vào lưng ghế, dường như đang nhìn xuống thế gian vạn vật.
Ánh mắt Leonard vừa chạm vào bóng hình ấy, hắn liền cảm thấy mình như đang lênh đênh trên một con thuyền giữa biển sâu thăm thẳm, không thấy bờ bến, hoặc như vừa bước ra khỏi thành thị, ngước nhìn đỉnh núi hùng vĩ ẩn mình trong mây.
Trong khoảnh khắc, vô số suy nghĩ vụt qua đầu Leonard, hắn đại khái đoán được tình cảnh hiện tại.Với tư cách là một Phi Phàm giả của giáo hội, một tín đồ vững tin vào sự tồn tại của thần linh chân chính, hắn không thể cưỡng lại cảm giác từ sâu thẳm nội tâm, vô thức muốn rời khỏi chỗ ngồi, bái lạy vị tồn tại trước mặt.
Uy nghiêm của thần linh, tựa núi non trùng điệp, biển cả bao la!
Leonard vừa định đứng lên, một lực lượng vô hình đã đè hắn trở lại.Bên tai vang vọng giọng nói trầm ổn:
“Không cần đa lễ.Ngươi có thể gọi ta là ‘Kẻ Khờ’ tiên sinh.”
Kẻ Khờ… Quả nhiên… Trong lòng Leonard đang hoảng loạn bỗng trở nên vững vàng hơn.Dù vẫn lo lắng về những gì sắp xảy ra, nhưng hắn không còn thấp thỏm, không còn đứng ngồi không yên, miệng đắng lưỡi khô.
Hắn đứng dậy nửa người, tay đặt lên ngực, thi lễ:
“Tôn kính ‘Kẻ Khờ’ tiên sinh, ngài triệu hồi ta đến đây vì điều gì?”
Là một “Trực Đêm Giả” dày dặn kinh nghiệm, từng tham gia nhiều vụ án lớn của “Hồng Thủ Sáo”, Leonard hiểu rõ việc thiết lập liên hệ với một tồn tại ẩn giấu nguy hiểm đến mức nào, biết rõ mình đã trượt chân xuống vực sâu và không còn cơ hội được cứu vớt.
Ngay khi quyết định niệm danh hiệu của “Kẻ Khờ”, hắn đã đoán được kết cục bi thảm, nhưng vì báo thù, hắn vẫn liều lĩnh đưa ra lựa chọn.
Tuy nhiên, con người luôn có bản năng sinh tồn.Nghĩ đến Klein Moretti, người tín ngưỡng “Kẻ Khờ”, không những còn sống mà còn trở thành bán thần, Leonard không khỏi ôm ấp một tia hy vọng mong manh.
Lúc này, hắn nghe thấy “Kẻ Khờ” ẩn trong làn khói xám khẽ cười:
“Vì ngươi đã cầu xin ta giúp đỡ, vậy theo nguyên tắc trao đổi ngang giá, ngươi nhất định phải trả giá một điều gì đó.”
Thân thể Leonard run lên, đầu cúi thấp hơn:
“Ngài muốn gì?”
Sau một khoảng im lặng ngắn ngủi, giọng nói của “Kẻ Khờ” lại vang lên:
“Không cần vội, có lẽ sau này ta sẽ nhờ ngươi làm một vài việc, giúp đỡ một vài người.Ngồi xuống đi.”
Leonard khẽ thở phào, ngồi xuống, đảo mắt nhìn quanh:
“Hắn, Klein Moretti, cũng từng đến nơi này giống như ta sao?”
Trong làn khói xám, “Kẻ Khờ” đáp không chút giấu giếm:
“Không cùng một phương thức.”
Không cùng một phương thức… Quả nhiên, Klein không phải vì niệm danh hiệu mà đến đây, mà là thông qua sự dẫn dắt của Azik Eggers, “Chấp Chính Quan Tử Vong”, mới trở thành tín đồ của “Kẻ Khờ” tiên sinh… Leonard không khỏi lại nhìn quanh, phát hiện xung quanh chiếc bàn dài loang lổ có tổng cộng hai mươi hai chiếc ghế cao lưng.
Tương ứng với 22 con đường Phi Phàm, hay là 22 lá bài Tarot… “Kẻ Khờ”… Leonard vừa nảy ra suy đoán, liền nghe thấy “Kẻ Khờ” tiên sinh khẽ cười nói:
“Ngoài ngươi ra, còn có những sinh linh khác vì nhiều lý do khác nhau mà bị kéo đến nơi này.Bọn họ khẩn cầu ta định kỳ triệu tập tụ hội, tiến hành trao đổi thông tin, mua bán vật liệu, giao dịch công thức, và giúp đỡ lẫn nhau.Điều này có thể giúp họ tăng tiến nhanh chóng, trở thành những người có thứ bậc cao.”
Điều này có chút khác biệt so với tổ chức ẩn mình sử dụng bài Tarot làm danh hiệu mà ta tưởng tượng, tương đối lỏng lẻo… “Kẻ Khờ” tiên sinh đồng ý yêu cầu như vậy, có mục đích gì? Đến được cung điện cổ xưa trên làn khói xám này, tinh thần Leonard luôn căng thẳng cao độ, khiến suy nghĩ của hắn nhanh nhạy hơn người bình thường, nghĩ đến rất nhiều vấn đề.
Sau khi báo thù thành công, hắn thực sự đã trải qua một giai đoạn tinh thần suy sụp và trống rỗng, dường như mất đi mục tiêu cuộc đời, nhưng rất nhanh hắn đã tỉnh táo lại, bởi vì cái chết của Daly đã cho hắn biết rằng hắn vẫn chưa đủ mạnh mẽ.Nếu muốn giảm thiểu thương vong cho đồng đội trong những nhiệm vụ sau này, nếu muốn có năng lực cứu vãn, bản thân ít nhất phải nâng cao đến thứ bậc 4, trở thành một bán thần.
Cho nên, lời nói vừa rồi của “Kẻ Khờ” khiến lòng hắn hơi động, cảm thấy đây là một cơ hội.Đồng thời, hắn cũng cho rằng việc gia nhập tụ hội, tìm hiểu sâu hơn về tình hình bên trong tổ chức ẩn giấu này, sẽ giúp hắn tránh né nguy hiểm do việc thiết lập liên hệ với “Kẻ Khờ” gây ra ở mức độ lớn nhất trong tương lai.
Cân nhắc một chút, Leonard mở miệng hỏi:
“Klein Moretti cũng là một thành viên của buổi tụ hội định kỳ đó sao? Hắn có một chỗ ngồi ở đây không?”
“Kẻ Khờ” hờ hững trả lời:
“Đúng vậy.”
Leonard im lặng một giây nói:
“Tôn kính ‘Kẻ Khờ’ tiên sinh, ta có thể gia nhập buổi tụ hội định kỳ đó không?”
“Kẻ Khờ” ẩn trong làn khói xám cất tiếng cười:
“Có thể.Nhưng sau khi trở về, nhớ nói chuyện này với Price Thoreau Alad, đừng cố gắng giấu diếm hắn.”
Hắn… Lão già đó thực sự là thiên sứ! Thảo nào bùa chú “Trộm Vận Giả” lại thần kỳ đến vậy… Dù đã sớm có nhận thức nhất định, nhưng sau khi được “Kẻ Khờ” tiên sinh xác nhận, Leonard vẫn không khỏi kinh ngạc.
Hắn do dự một chút nói:
“Tại sao nhất định phải nói cho Price Thoreau Alad?”
Dù hắn và Price Thoreau Alad chung sống khá tốt, và đã xây dựng được một mức độ tin tưởng nhất định, nhưng trong lòng hắn vẫn luôn giữ không ít cảnh giác.Sở dĩ vừa rồi hắn chủ động thỉnh cầu, cũng là hy vọng có thể thông qua việc gia nhập tụ hội ẩn giấu của “Kẻ Khờ” tiên sinh, cân bằng một chút nguy hiểm tiềm ẩn do kẻ ký sinh cổ đại kia mang lại.
Hắn chợt nghe thấy “Kẻ Khờ” tiên sinh cười một tiếng:
“Nhiều khi, uy hiếp còn hữu dụng hơn chiến đấu.”
Uy hiếp còn hữu dụng hơn chiến đấu… Cũng đúng, cưỡng ép cân bằng rất có thể kích thích lão già đó.Dù thế nào, chiến trường cuối cùng chắc chắn là trong cơ thể ta, vô cùng bất lợi cho ta.Còn uy hiếp có thể khiến hắn nhận rõ cục diện, dù có ác ý, cũng sẽ nghĩ cách khác, tìm đường khác… Leonard có chút bừng tỉnh, cúi đầu nói:
“Tôn kính ‘Kẻ Khờ’ tiên sinh, ta không có vấn đề gì.”
“Kẻ Khờ” ở vị trí cao nhất của chiếc bàn dài bằng đồng xanh hiện ra một bộ bài Tarot, giơ ngón tay chỉ:
“Bọn họ lần lượt chọn lấy một lá bài Tarot làm danh hiệu của mình, ngươi cũng có thể rút một lá.Trong này đã loại bỏ những lá có chủ nhân rồi.”
Quả nhiên dùng bài Tarot làm danh hiệu… Leonard thở ra một hơi, không khỏi lại hỏi một câu:
“Klein Moretti rút được lá bài nào?”
“Thế giới.Kẻ Khờ” nói một cách hời hợt, “Đó là hắn, cũng không phải hắn.”
Có ý gì… Leonard không dám hỏi nhiều, đưa tay phải ra, rút một lá từ bộ bài Tarot.
Lật ra, hắn thấy đầy trời sao và nữ thần ban phước.
Lá bài “Ngôi Sao”!
Không quá phù hợp với gu của Leonard, nhưng vì đã hoàn thành nghi thức dưới sự chứng kiến của “Kẻ Khờ” tiên sinh, hắn cũng chỉ đành chấp nhận.
“Về đi, ba giờ chiều thứ Hai hàng tuần theo giờ Backlund, đúng giờ tụ hội.” “Kẻ Khờ” bao phủ trong khói xám giơ tay lên, khiến Leonard vội vàng hành lễ rồi biến mất trong cung điện cổ xưa.
“Kẻ Khờ” Klein lập tức bật cười, lật tất cả những lá bài Tarot đó về mặt chính diện.
Chúng có hình vẽ giống nhau, cùng một bầu trời đầy sao.
Mỗi một lá đều là lá bài “Ngôi Sao”!
Cười một trận, Klein lại đưa mắt về phía ngôi sao thâm hồng đại diện cho Leonard.
Khi thử kéo người bạn học nhà thơ vào làn khói xám, hắn đã cẩn thận quan sát từ trước, phát hiện trong cơ thể Leonard Mitchell ẩn chứa một chùm sáng, chùm sáng đó dường như được tạo thành từ vô số con trùng nối liền nhau, ẩn sâu trong tinh thần thể.
Điều này khiến Klein xác nhận Price Thoreau Alad chỉ mới ký sinh bước đầu, chứ chưa nắm quyền kiểm soát tâm trí, tinh linh thể, ether thể và thân xác của Leonard.Hơn nữa, với việc thăng cấp bán thần, nắm giữ không gian thần bí trên làn khói xám càng sâu, hắn đã có thể phân chia và chọn lọc hiệu quả khi kéo người, không còn chỉ nhắm vào toàn bộ linh hồn nữa.
Vì vậy, Klein quyết định không động đến tinh thần thể của Leonard, chỉ kéo tinh linh thể của hắn đến trên làn khói xám.Điều này có thể tránh kích thích Price Thoreau Alad, hoặc đưa hắn cùng đến mảnh không gian thần bí này.Tất nhiên, vị thiên sứ thứ bậc 1 của con đường “Thâu Đạo Giả” chắc chắn sẽ phát giác ra chuyện gì đó.
Mà năng lực đi vào giấc mơ của người khác của Phi Phàm giả con đường “Hắc Dạ” bắt nguồn từ tinh linh thể, nên sẽ không ảnh hưởng đến việc Leonard phát huy sở trường của mình trong mảnh không gian thần bí này.
“Hy vọng hắn có thể từng bước thoát khỏi sự ký sinh của Price Thoreau Alad…” Klein bỗng thở dài.
Sở dĩ hắn cho Leonard tham gia hội Tarot, là vì muốn giúp đồng đội này dần mạnh mẽ, từng chút một thoát khỏi bóng tối mà Price Thoreau Alad mang lại.
Nếu vị thiên sứ con đường “Thâu Đạo Giả” kia không có ác ý, thì cứ để Leonard giúp hắn che giấu Armon, giúp hắn khôi phục.Ngược lại, sẽ bức hắn thay đổi đối tượng ký sinh.
Thu tầm mắt lại, Klein suy nghĩ một chút, ném công thức ma dược “Âm Mưu Gia” thứ bậc 6 của con đường “Thợ Săn” vào điểm sáng đại diện cho Danitz, và dùng giọng điệu của Fogleman Sparrow ra lệnh cho hắn rời khỏi đại lục phía nam, trở về “Hoàng Kim Mộng Tưởng Hào”.
…
“Đi săn nhện đen mắt kép, não sư tử thân người…” Danitz kinh ngạc nhớ lại nội dung vừa “nhìn thấy”, vui vẻ hài lòng đứng lên.
Hắn quyết định lập tức đi tìm Anderson Hood từ biệt, thoát khỏi đại lục phía nam nguy hiểm.
Đến trước cửa phòng của thợ săn mạnh nhất vùng biển sương mù, hắn nhẹ nhàng gõ cửa, đã thấy cửa gỗ mở rộng ra.
Anderson vậy mà không đóng cửa!
Danitz kinh ngạc, đưa mắt vào trong, chỉ thấy Anderson đang cầm dao găm, múa may trên bụng mình.