Chương 925 Gió xuân đi xa

Cứ như một vị đạo sĩ già nua đang đứng lẩm bẩm một mình, chẳng ai hiểu ông ta đang nói những điều gì vô nghĩa.
Bỗng nhiên, ông ta đá đổ chiếc ghế dài, cười lớn: “Làm cái rắm đạo sĩ! Từ hôm nay, ta là khách khanh hàng đầu của Huy Sơn rồi!”
Rõ ràng là, dù lão ta có tiếp tục bày quầy giải xăm, cũng chẳng còn ai hứng thú mà rút quẻ nữa.
Bên tai lão đạo sĩ vang lên một giọng nói trêu chọc: “Lão đạo trưởng, đây là núi Võ Đương đạo sĩ, lời này của ngài có phần không thỏa đáng.”
Đang lúc khí thế ngút trời, lão đạo sĩ cau mày quay đầu lại, thấy một công tử trẻ tuổi có thể miễn cưỡng gọi là tuấn tú.Lão hừ lạnh một tiếng: “Nói thì sao? Bần đạo là khách khanh hàng đầu của Huy Sơn! Ngay cả Trần lão thần tiên và Du lão chân nhân kia, nếu ta gặp họ bây giờ, chắc cũng có thể mời họ uống trà!”
Người trẻ tuổi giơ ngón tay cái lên, tán thưởng: “Ghê thật!”
Người phụ nữ bên cạnh người trẻ tuổi bật cười: “Lão Ngô, vừa rồi chính vị công tử này đã giúp ông nói chuyện, ông bị mỡ heo che mắt rồi hả?”
Lão đạo sĩ ngạc nhiên, lập tức thay đổi sắc mặt, tươi cười rạng rỡ: “Là bần đạo thất lễ rồi, công tử đừng trách tội.”
Lão đạo sĩ bước nhanh về phía quầy hàng của người phụ nữ, vạt áo đạo bào bay phần phật, rất có phong thái uy vũ của Long Tương: “Hàn muội tử, lại đây lại đây, làm cho lão ca và vị công tử này hai cái bánh nướng Võ Đương, nhớ cho nhiều nhân vào nhé, lão ca không thiếu tiền, huống chi ta cũng chưa bao giờ keo kiệt!”
Người phụ nữ lắc đầu, tỏ vẻ bất đắc dĩ.
Tay chân chị ta nhanh nhẹn, thoăn thoắt làm hai chiếc bánh nướng Võ Đương nóng hổi, thơm phức.
Khi nhận bánh, lão đạo sĩ định sờ tay người phụ nữ, nhưng chị ta đã nhanh chóng rụt tay lại, không để lão già vô liêm sỉ kia đạt được mục đích.
Lão đạo sĩ cắn một miếng lớn bánh nướng, cười tủm tỉm: “Hàn muội tử, còn làm cái nghề khổ cực này làm gì, thức khuya dậy sớm cũng chẳng kiếm được bao nhiêu, hay là theo lão ca ta đến Huy Sơn đi?”
Người phụ nữ lườm lão: “Đến Trung Nguyên làm gì?”
Lão đạo sĩ cười hắc hắc: “Tâm tư của lão ca, muội tử không rõ sao?”
Người phụ nữ ngẩn người, sau đó giận tím mặt: “Cút!”
Lão đạo sĩ không bỏ cuộc: “Muội tử, chồng cô chẳng phải đã mất sớm ở Lương Châu quan ngoại rồi sao? Bao nhiêu năm như vậy rồi, tái giá cũng có sao đâu, cả nhà cô nhi quả phụ, đáng thương biết bao, có người đàn ông đáng tin cậy chăm sóc mới là tốt.Hơn nữa, trước kia cô cũng nhờ lão ca giải xăm rồi mà?”
Người phụ nữ giận dữ, mặt tái mét, tiến lên giật lấy chiếc bánh nướng trong tay lão đạo sĩ, ném xuống đất: “Cút! Tôi bán bánh nướng cho ai cũng được, chứ không bán cho loại người ghê tởm như ông! Cho thêm tiền, tôi cũng thấy bẩn!”
Lão đạo sĩ ngược lại không tức giận, chỉ tiếc nuối: “Ai, Hàn muội tử, cô là người tốt, tiếc là không có số hưởng phúc.Thôi thôi, coi như chúng ta hữu duyên vô phận.”
Người phụ nữ không thèm để ý đến lão già mất nết này nữa.
Lão đạo sĩ thở dài, quay đầu cười với người trẻ tuổi: “Vậy, bần đạo đành phải tự mình đến Trung Nguyên hưởng phúc thôi.Núi xanh còn đó, nước biếc chảy dài, công tử, sau này nếu đến Huy Sơn du ngoạn, cứ báo danh bần đạo là được.”
Người trẻ tuổi cười: “Được.”
Lão đạo nhân tiêu sái rời đi.
Người trẻ tuổi hỏi: “Lão đạo trưởng, ngay cả quầy hàng cũng không cần sao?”
Lão đạo sĩ không quay đầu lại, phất phất tay, tỏ vẻ rộng rãi: “Cần mấy thứ đồ rẻ mạt này làm gì, mất mặt! Ngươi thích thì cứ lấy đi!”
Đợi đến khi lão đạo sĩ đi xa, người phụ nữ nói nhỏ với người trẻ tuổi: “Ngay cả họ tên cũng không báo với công tử, còn đòi người ta báo đáp danh hào, gặp qua mặt dày, chưa gặp ai dày như vậy! May mà tôi nghe nói lão già này là người Hà Châu, nếu không thật là mất mặt cho Bắc Lương chúng tôi.”
Từ Phượng Niên cười hỏi: “Nghe giọng nói, đại tẩu là người Lăng Châu của Bắc Lương chúng ta?”
Người phụ nữ nhìn với ánh mắt kỳ lạ, nửa ngày mới thốt ra một câu: “Công tử hỏi cái này làm gì?”
Từ Phượng Niên đang nuốt bánh nướng suýt chút nữa bị nghẹn.
Người phụ nữ che miệng cười: “Nhìn cậu kìa, dọa rồi à, chị dâu đùa cậu thôi.”
Từ Phượng Niên dở khóc dở cười, vừa ăn bánh nướng vừa đi về phía quầy hàng bên cạnh, dựng ghế dài lên, quay đầu mỉm cười: “Đại tẩu, cái gã mời tôi ăn bánh nướng chạy mất rồi, hay là tôi giải cho chị một quẻ, coi như tiền bánh nhé?”
Sau khi bị cô gái kia dọa cho một trận, việc buôn bán của quầy hàng người phụ nữ trở nên ế ẩm, chị ta ngồi trên ghế dài xoa xoa cái lưng mỏi, nhìn công tử trẻ tuổi có nụ cười hiền hòa, nghi ngờ hỏi: “Cậu biết giải quẻ?”
Từ Phượng Niên gật đầu: “Nghề cũ của tôi!”
Người phụ nữ lắc đầu cười: “Công tử cậu đó à, cũng không có tài lừa đảo như lão già kia đâu, chị dâu nào có tin vào cái này, yên tâm, tiền bánh coi như chị dâu mời cậu.”
Từ Phượng Niên hiếu kỳ hỏi: “Đại tẩu, sao từ Lăng Châu lại đến núi Võ Đương này bán hàng rồi?”
Người phụ nữ bình thản nói: “Nhà mẹ đẻ tôi ở đây mà, trước đến núi thắp hương cầu phúc, thấy cảnh ở đây, nghĩ mình cũng biết chút nghề, rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, nên bày quầy hàng kiếm thêm chút đỉnh.”
Từ Phượng Niên cười hỏi: “Tôi đoán con chị đều đang học ở trường tư rồi nhỉ? Cũng phải, ở Bắc Lương mình, sách vở đắt đỏ lắm, tốn kém nhất đấy.”
Người phụ nữ im lặng, nhìn thẳng vào Từ Phượng Niên.
Từ Phượng Niên nghẹn lời nói: “Đại tẩu, tôi thật không phải loại người như Ngô lão đầu kia đâu!”
Người phụ nữ bật cười: “Thật là không chịu được đùa, cũng không giống đàn ông Bắc Lương chúng tôi.”
Từ Phượng Niên giả vờ giận nói: “Đại tẩu đừng mắng người nhé.”
Người phụ nữ xua tay, bưng một chiếc ghế nhỏ và một bát canh an thần, ngồi đối diện Từ Phượng Niên, cười nói: “Bánh là cho cậu, bát canh này coi như tiền giải xăm nhé.Đại tẩu không biết chữ, nhưng đừng hòng lừa tôi.”
Từ Phượng Niên ăn xong bánh nướng, cúi xuống cầm bát canh uống một hơi lớn: “Đâu có chuyện đó.”
Người phụ nữ hai tay nâng ống thẻ xăm lên, ánh mắt thành kính.
Từ Phượng Niên ngồi ngay ngắn, mỉm cười không nói.
Sau khi xóc ống thẻ, chị ta dùng ngón cái và ngón trỏ giữ hai đầu thẻ xăm, có lẽ vì không biết chữ, nên cũng không cần làm bộ làm tịch mà nhìn kỹ gì cả.
Chị ta dùng hai tay đưa thẻ xăm cho Từ Phượng Niên.
Trong hành động ấy không có lời lẽ trang trọng, mà giống như trao phó tính mệnh.
Những người dân thường không có duyên với sử sách, tin rằng trên đầu ba thước có thần linh, coi việc chết như việc sống, mới nguyện ý tin vào phúc báo đời sau, mới không ngại khổ cực mà lên núi thắp hương cầu an.
Từ Phượng Niên nhận lấy thẻ xăm, nhìn vào chữ trên thẻ, khóe miệng hơi nhếch lên, dịu dàng nói: “‘Quên chân, giày này vừa vặn vậy.Quên eo, đai lưng vừa vặn vậy.’ Quẻ thứ bảy mươi hai, quẻ thượng cát.”
Người phụ nữ không biết chữ, nhưng nội dung quẻ thì nghe rõ mồn một, còn chữ “thượng cát” thì càng đơn giản, dễ hiểu, không thể nghi ngờ.
Chị ta thoải mái cười.
Từ Phượng Niên thu thẻ xăm vào ống, nhấp một ngụm canh an thần, cười nói: “Đại tẩu là người tốt, sẽ có báo đáp tốt.”
Nụ cười của chị ta không màng danh lợi.
Sau đó hai người tùy ý trò chuyện, phần lớn là chị ta nói, cậu nghe.Chị ta kể về cảnh sắc quê hương Lăng Châu trong mắt chị, tất nhiên nhiều nhất vẫn là tình hình học hành của hai đứa con, chị ta nói đứa lớn thì không sao, không bướng bỉnh, tuy chưa từng được thầy khen, phần lớn là những tú tài thi trượt, hoặc chỉ là những đồng sinh vừa đỗ kỳ thi huyện, nhưng mỗi lần nhìn thấy con treo đèn đọc sách, ra vẻ người đọc sách lắc đầu nghiêng ngả, chị ta lại vô cùng vui mừng.Còn đứa nhỏ thì khiến chị ta rất đau đầu, thà ra đồng làm việc, chứ không chịu đến trường học thuộc lòng, tuổi còn nhỏ mà đã muốn ra trận giết giặc.Chị ta nói không biết các nơi khác ở Bắc Lương thế nào, nhưng hai năm trước, ít nhất ở Lăng Châu, trẻ con đều có thể mua sách vở rất rẻ, rẻ đến mức những gia đình nghèo như chị ta cũng thấy rẻ, là vì trước đó ở Lăng Châu có một vị quan lớn họ Từ, đó là chủ trương của ông ta, giống như vị quan lớn kia đã nói rằng Bắc Lương ít người, nhưng người đọc sách có thể nhiều hơn.Chị ta không biết thật hay giả, dù sao mấy quyển sách vỡ lòng so với năm sáu năm trước, quả thực là rẻ hơn rất nhiều.
Cho nên chị ta nói, vị quan lớn họ Từ kia là người tốt, chỉ tiếc là nghe nói đã rời Lăng Châu đến Lương Châu làm quan rồi.
Từ Phượng Niên mỉm cười dịu dàng, nhìn về phương xa, nhẹ nhàng nói: “Quất Tử hắn ấy à, cái gì cũng tốt, chỉ là tửu lượng hơi kém thôi.”
Người phụ nữ nghe không hiểu, cũng không hỏi nhiều.
Quầy hàng của chị ta có khách, người phụ nữ hỏi: “Công tử, tôi xin lại chiếc thẻ xăm được không?”
Từ Phượng Niên cười nói: “Vậy tôi phải tìm xem, chị dâu cứ bận việc trước đi, tôi tìm thấy rồi sẽ đưa cho chị.”
Chị ta gật đầu, sau khi đứng dậy, người phụ nữ đột nhiên đỏ mặt nói: “Công tử, gọi tôi là dì cũng được, đừng gọi chị dâu nữa!”
Từ Phượng Niên ngơ ngác, người phụ nữ hừ lạnh một tiếng, đi về phía quầy hàng bên cạnh bận rộn.
Từ Phượng Niên lắc đầu, không hiểu chuyện gì, xách ngược ống thẻ, đổ thẻ xăm ra, sau khi có Uất Trì Độc Tuyền và Hiên Viên Thanh Phong, vốn một trăm lẻ tám thẻ xăm nhân duyên, liền thiếu mất năm thẻ.
Cậu tìm ra chiếc thẻ xăm mà người phụ nữ đã rút, đứng dậy mang đến.
Chị ta phát hiện người trẻ tuổi này đến làm thầy bói, dường như vẫn không hiểu ý chị, thế là ngược lại chị có chút xấu hổ.
Chị ta liếc nhìn thẻ xăm rồi cẩn thận cất đi, ngẩng đầu hỏi: “Có đúng là chiếc thẻ đó không? Đừng lừa tôi đấy.”
Từ Phượng Niên lắc đầu nghiêm mặt nói: “Không lừa người.”
Chị ta cười tủm tỉm: “Đi đi đi, chị dâu không làm chậm trễ cậu lừa tiền của người khác đâu.”
Có chút bực bội, Từ Phượng Niên ngồi về bàn, trọng thao nghề cũ, quen cửa quen nẻo, bắt đầu tùy tiện chiêu dụ khách hàng.
Chỉ là cục diện rối rắm mà lão đạo sĩ râu dê để lại, chuyện tốt không ra khỏi cửa, chuyện xấu truyền ngàn dặm, thêm vào đó các quầy hàng lân cận đều cho rằng Từ Phượng Niên là một tên thần côn chỉ biết đến tiền, mà lại còn trẻ, không mặc đạo bào dọa người, tự nhiên tạo cho người ta ấn tượng “môi còn chưa mọc lông, làm việc không vững”, từng đoàn từng đoàn khách hành hương du khách qua lại, hiển nhiên đều không có hứng thú dừng chân rút thẻ xăm, hiếm hoi có hai ba cô gái trẻ muốn nói lại thôi, định tiến lên xóc thẻ, kết quả đều bị người lớn trong nhà hoặc người cùng tuổi bên cạnh ngăn cản.Từ Phượng Niên đành phải nhấp từng ngụm nhỏ canh an thần, thật sự là vô cùng buồn chán.Từ Phượng Niên dần dần từ dáng vẻ đạo mạo ngồi ngay ngắn, biến thành vểnh chân bắt chéo, lại biến thành nằm sấp trên bàn lắc lư ống thẻ, sau cùng dứt khoát tự mình lắc thẻ xăm, cũng không nhìn chữ trên thẻ, ném bừa vào.
Người phụ nữ bên cạnh lau mồ hôi trên trán, trêu chọc: “Ai lại làm ăn như cậu? Dưới gầm trời chuyện khó nhất, vốn là lấy tiền từ túi người khác, công tử cậu thì ngược lại!”
Từ Phượng Niên thở dài: “Thật chẳng lẽ muốn tôi đi mượn đạo bào của Võ Đương?”
Người phụ nữ khó hiểu: “Công tử cậu không giống người thiếu tiền, thật hiếm kia mấy đồng bạc?”
Từ Phượng Niên vô ý thức liếc nhìn về phía căn nhà tranh, dịu dàng cười nói: “Vợ tôi vô dụng nhất rồi, chỉ thích thu thập tiền lẻ, to nhỏ gì cô ấy đều không chê, cứ như con mọt tiền.”
Người phụ nữ vui vẻ nói: “Cũng may là vợ cậu không ở đây!”
Sau đó chị ta khuyên giải: “Phụ nữ lo việc nhà đều vậy cả, công tử cậu nghĩ thoáng chút.”
Từ Phượng Niên rất tán thành: “Chim én ngậm bùn, góp gió thành bão, là cái lý đó.”
Người phụ nữ thở phào nhẹ nhõm, giơ tay vuốt những sợi tóc mai thấm mồ hôi, “Chị dâu về trước đây.”
Từ Phượng Niên kỳ lạ hỏi: “Sớm vậy đã xuống núi rồi sao? Lỉnh kỉnh nhiều đồ thế, mang nổi không?”
Chị ta chỉ vào một cô gái trẻ từ từ đi đến từ ngoài đình Lữ Tổ, cười nói: “Đó là cháu gái tôi, bán son phấn ở Ngọc Thanh Quan cao hơn trên núi, chắc là bán xong sớm rồi, trước kia đều phải muộn hơn mới đến giúp tôi một tay, hôm nay tôi cũng trộm lười, xuống núi sớm một chút.”
Từ Phượng Niên đứng dậy nói: “Từ đây xuống núi, còn không ít đường núi phải đi, chị dâu, hay là tôi giúp chị một đoạn đường nhé?”
Chị ta lắc đầu kiên quyết nói: “Không cần đâu, đồ của tôi nhìn nhiều vậy thôi, thực ra không nặng đâu.”
Từ Phượng Niên đùa nói: “Chị dâu, đừng coi tôi là người xấu, ít ra cũng để tôi đưa hai người đến chân núi có cổng làng, được không?”
Người phụ nữ nhẹ véo cậu một cái, trừng mắt nhìn Từ Phượng Niên không che miệng, bật cười nói: “Cậu không sợ người ta nói, chị dâu sợ! Con cháu gái kia của tôi mạnh mẽ lắm đó.Sao, khó không thành cậu thích nó rồi? Vậy chị dâu làm bà mối cho.”
Từ Phượng Niên liếc nhìn cô gái trẻ đang ngày càng đến gần, ngược lại hít một ngụm khí lạnh, cái eo kia, không phải cành liễu, mà là cây hòe lớn, cười khổ nói: “Thôi đi.”
Chị ta nhân lúc cháu gái còn chưa đến gần hai quầy hàng, đối diện Từ Phượng Niên, hạ giọng hỏi: “Rốt cuộc cậu nghĩ gì thế?”
Giờ khắc này, chị ta nhìn thấy người trẻ tuổi kia, dáng vẻ tuấn tú, đặc biệt là đôi mắt trong veo, sạch sẽ như lần đầu chị trèo lên núi Võ Đương nhìn thấy Ao Tẩy Tượng.
Từ Phượng Niên nói: “Tôi đã đi qua Lương Châu quan ngoại, đi qua Hoài Dương Quan, cũng đi qua Hổ Đầu thành.”
Sắc mặt chị ta bình tĩnh nói: “Vậy à.”
Từ Phượng Niên nhếch miệng cười.
Chị ta hỏi: “Cậu nói bọn Mãng mọi rợ có đánh đến đây không, có đánh đến Lăng Châu không?”
Từ Phượng Niên vẻ mặt kiên nghị, nói: “Chỉ cần kỵ binh Bắc Lương chúng tôi còn một người, thì vó ngựa của Mãng mọi rợ sẽ không giẫm lên một ngọn cỏ nào ở Bắc Lương quan nội.”
Chị ta gật đầu, sau đó mỉm cười nói: “Khẩu khí thật lớn, nói cứ như mình là quan lớn vậy.”
Từ Phượng Niên trêu chọc: “Tôi đâu có làm quan.”
Chị ta tức giận nói: “Cái này cũng phải nói à.”
Từ Phượng Niên vẫn không muốn hết hy vọng, “Chị dâu, thật không cần giúp gánh đồ sao?”
Câu nói tiếp theo của chị ta khiến Từ Phượng Niên ngây như gỗ: “Đừng chị dâu chị dâu, mấy ngày nay tôi gặp nhiều người giang hồ rồi, nghe họ nói, vị vương gia trẻ tuổi của chúng ta trước kia xông pha giang hồ, có câu cửa miệng, gọi là ‘Ăn ngon không qua sủi cảo, chơi vui không bằng chị dâu!'”
Từ Phượng Niên đưa tay lau mặt, bi phẫn gần chết.
Ta ở đỉnh núi tuyết lớn nói câu “Còn cái rắm”, không ai nhắc với ngươi sao? Chẳng lẽ không trâu bò hơn câu này sao?
Lại nói, câu này cũng là một vị du hiệp cà lơ phất phơ, không biết ở đâu nghe được rồi nhất định phải dạy ta.
Người phụ nữ ánh mắt trêu ngươi, lại không nói gì, xoay người thu dọn đồ đạc.
Từ Phượng Niên nhìn theo bóng lưng chị, cuối cùng không dám gọi chị dâu nữa, chỉ hỏi: “Tiền trợ cấp của quan phủ có bị cắt xén hoặc nợ không?”
Chị ta khựng lại, không quay người lại, lắc đầu nói: “Chưa từng, hắn lão ngũ trưởng trước đây còn thường xuyên gửi thêm tiền cho chúng tôi, năm ngoái mới không có.”
Chị ta dừng lại một chút, nhẹ nhàng nói: “Năm nay tôi mới nghe nói, lão ngũ trưởng chết ở Hổ Đầu thành rồi.”
Sau đó chị ta từ đầu đến cuối không quay đầu lại.
Chị ta thực ra biết rõ, chiếc thẻ nhân duyên mà chị rút ra, không phải chiếc thẻ trong ngực, chị không biết chữ, nhưng chắc chắn nhớ số thứ tự của chiếc thẻ kia.
Bất quá cái này cũng không tính là gì quan trọng.
Người dân thường, cuộc sống dù khổ, chỉ cần còn hy vọng, nghiến răng là có thể sống tiếp.
Hy vọng của chị ở hai đứa con, còn việc hôm nay rút được quẻ tốt hay xấu, thực ra không có gì đáng kể.
Cuối cùng, chị và cháu gái gánh đồ rời đi, vô tình liếc nhìn người trẻ tuổi luôn cho người ta cảm giác sạch sẽ, cậu thẳng lưng ngồi sau bàn, hai tay nắm chặt đặt trên chân, an an tĩnh tĩnh.
Không giống người trẻ tuổi, trái lại như một ông lão tuổi cao, gió xuân đi xa, chỉ có thể im lặng phơi mình dưới ánh mặt trời ấm áp của mùa thu.