Chương 80 Tiệc Tối Mời

Sau bữa tối đạm bạc, Klein no nê ngồi xuống chiếc ghế bành trong phòng khách, thong thả dùng dao nhỏ rạch phong thư do ân sư gửi đến.
Melissa ngồi bên cạnh bàn ăn, dưới ánh đèn mờ ảo, cặm cụi giải những bài tập khô khan.Bansen thì vùi mình vào một chiếc ghế sofa khác, ôm cuốn “Giáo trình Kế toán Sơ cấp” mà nghiền ngẫm.
Mở bức thư dài ba trang giấy, Klein vừa mong chờ vừa có chút bất an đọc:
“…Rất vui khi nhận được thư của con, khiến ta nhớ lại những năm tháng đã qua.Tiếc thay, Welch và Naya đã vĩnh viễn rời xa chúng ta…”
“Ta đã tham dự tang lễ của họ, cảm nhận được nỗi đau tột cùng của cha mẹ họ.Đó là hai người trẻ tuổi lẽ ra phải có một tương lai tươi sáng…”
“Vận mệnh luôn khó lường, không ai biết điều gì sẽ giáng xuống đầu chúng ta vào khoảnh khắc tiếp theo.Càng lớn tuổi, càng chứng kiến nhiều chuyện, ta càng cảm nhận sâu sắc sự yếu đuối và bất lực của con người…”
“…Về tư liệu lịch sử đỉnh Horner Adam mà con đề cập, ta nhớ nhà khảo cổ học John Joseph Hahn từng xuất bản một chuyên khảo, mô tả chi tiết những hiểu biết của ông về ngọn núi này.Ông đã phát hiện một vài công trình kiến trúc cổ đại, có niên đại hơn một ngàn năm trước.”
“Điều đáng hổ thẹn cho giới sử học và khảo cổ học là chúng ta thiếu phương pháp định vị thời đại chính xác.Chúng ta chỉ có thể dựa vào kiểu kiến trúc, đặc điểm bích họa và một vài đánh giá về chữ viết để đưa ra những phán đoán sơ bộ.”
“Thật khó tin rằng trên một ngọn núi cao như vậy lại có khu dân cư của con người.Joseph Hahn đã đưa ra đủ bằng chứng cho thấy những người này đã phát triển một nền văn minh riêng, một nền văn minh độc đáo.Tình hình cụ thể rất khó mô tả rõ ràng trong thư, ta khuyên con nên đến thư viện Deweier thử xem có thể mượn được cuốn chuyên khảo đó không.Tin ta đi, thư viện do Bá tước Deweier quyên tặng có nhiều sách hơn thư viện do chính quyền thành phố thành lập.”
“Cuốn chuyên khảo đó có tên là ‘Nghiên cứu về Di tích Cổ đại trên Đỉnh Horner Adam’, do nhà xuất bản Rouen ấn hành.”
“Ngoài ra, còn có một số luận văn đề cập đến các tình huống liên quan.Chúng được đăng trên các tạp chí như ‘Khảo cổ học Mới’, ‘Tổng quan Khảo cổ học’, v.v.Tên và số kỳ cụ thể là…”
Klein cẩn thận đọc từng từ, lẩm nhẩm nhiều lần tên chuyên khảo và các luận văn mà ân sư đã đề cập.
Ngay sau đó, hắn lật tờ giấy viết thư, tìm bút máy, dùng những lời lẽ trang trọng bày tỏ lòng biết ơn của mình.
“Melissa, ngày mai em giúp anh gửi lá thư này nhé, đây là tiền cước phí.” Klein đặt lá thư đã gấp gọn và số tiền cước phí dư dả lên bên cạnh sách vở của em gái.
Melissa liếc nhìn, mím môi nói:
“Klein, không cần nhiều tiền cước phí như vậy đâu.”
“Đúng vậy, tiền cước phí không cần nhiều như vậy, nhưng các cô gái cần một khoản tiền tiêu vặt nhất định.” Klein mỉm cười đáp lại, “Anh nghĩ Selena hẳn đã nói với em điều này.”
Thấy Melissa vẫn còn chút do dự, hắn vội bổ sung:
“Nó có thể giúp em mua được những tài liệu, những công cụ mà em muốn.”
“Công cụ…” Melissa lặp lại nhỏ giọng, ánh mắt hướng về phía sách vở, gật đầu gần như không thể nhận ra, “Vâng ạ.”
Khóe miệng Klein cong lên, hắn bước nhẹ nhàng trở về ghế bành.
“Thuyết phục tuyệt vời, tìm đúng điểm yếu của Melissa.” Bansen giơ ngón cái lên, hạ thấp giọng cười nói.
Klein hắng giọng, nghiêm túc trả lời:
“Vậy anh nên thuyết phục em thế nào đây? Trọng tâm tự học của em nên đặt vào ngữ pháp và văn học cổ điển, tất nhiên, toán học cơ bản và logic cũng quan trọng không kém.”
Dựa trên chương trình học của trường kỹ thuật và ngữ pháp, dựa trên nội dung kỳ thi tuyển sinh đại học, Klein gần như có thể nắm bắt được phương hướng khái quát của “kỳ thi công chức” còn chưa ra đời.
Bansen sờ lên đường chân tóc của mình, tự giễu cười nói:
“Trước những cuốn sách đó, tôi cảm thấy mình giống như một con khỉ đầu chó xoăn tít.”
“Nhưng chúng thực sự rất hữu ích.” Klein mỉm cười kiên định nói.
Đúng lúc này, Melissa đặt bút máy xuống, đứng dậy, đi đến chỗ ghế bành nói:
“Bansen, Klein, chủ nhật tuần này là sinh nhật Selena, cô ấy và cha mẹ cô ấy muốn mời cả nhà chúng ta đến dự tiệc tối, hai người có rảnh không?”
“Anh hẳn không có vấn đề gì.” Klein suy nghĩ một chút rồi nói.
Vừa hay cũng có thể làm quen với bạn bè của em gái, để sau này Melissa có chuyện gì, mình còn có người để hỏi han!
“Tôi cũng vậy.” Bansen dùng ngón tay vuốt mái tóc, “Xem ra chúng ta phải cân nhắc việc tặng quà sinh nhật cho tiểu thư Selena rồi.”
Klein cười nói:
“Chuyện này cứ giao cho Melissa, em ấy hiểu Selena hơn chúng ta, còn việc chúng ta cần làm là hành xử như một quý ông, thanh toán.”
“Tôi lần đầu tiên nghe thấy có người miêu tả sự lười biếng một cách dễ nghe như vậy.” Bansen lắc đầu khẽ cười nói.
Klein đáp lại bằng một nụ cười:
“Đây là tác dụng của ngữ pháp và văn học cổ điển.”
“…” Bansen không ngờ chủ đề lại quay trở lại, nhất thời không tìm được lời đối đáp.
…
Ngày hôm sau, Klein mặc bộ lễ phục rẻ tiền, tay chống cây trượng đen khảm bạc, từng bước leo lên cầu thang, đến cổng công ty bảo an Blackthorn – chiếc áo đuôi tôm của hắn đã được mang đến cửa hàng may mũ áo.
Klein định chào hỏi La San thì bất ngờ thấy đội trưởng Dunn từ bên trong bước ra.
“Chào buổi sáng, Klein, tối qua ngủ ngon không?” Dunn ân cần hỏi một câu.
Klein thành thật trả lời:
“Tốt hơn tôi tưởng tượng, vậy mà không gặp ác mộng, chỉ là khi hồi tưởng lại, vẫn còn có chút nặng nề, hơi buồn nôn.”
“Tốt lắm, vậy thì tôi có thể yên tâm.” Dunn mỉm cười gật đầu nói.
Sau vài câu chuyện phiếm, anh chủ động đề cập:
“Nhà thờ đã trả lời điện báo của tôi, yêu cầu Eyre và Luoluo Pagoda lập tức mang phong ấn vật ‘2—-049’ và bút tích của gia tộc Antigonus đến Baekeland, đồng thời phái những người trực đêm khác đến hỗ trợ bằng tàu hơi nước vào chiều hôm qua.”
“Tôi nghĩ, họ đã xuất phát rồi.”
Đã xuất phát? Vậy chẳng phải có nghĩa là tôi đã hoàn toàn thoát khỏi cái bóng của bút tích gia tộc Antigonus rồi sao? Klein giật mình, có cảm giác không chân thực, như đang nằm mơ.
Điều này nhẹ nhàng hơn tôi tưởng tượng rất nhiều…
Chắc là không còn gì nữa chứ?
“Nguyện nữ thần phù hộ họ, nguyện họ một đường bình an.” Chậm vài giây, Klein vẽ lên ngực biểu tượng vầng trăng đỏ thẫm.
Dunn đội mũ lên, chỉ ra ngoài cửa nói:
“Tôi phải đi kiểm tra nghĩa trang Rafael, à, quên một chuyện, Leonard và sở cảnh sát đã có kết quả nhất định trong việc truy tìm thành viên Hội Mật Tu, tìm được người đánh xe ngựa chở họ, xác định được điểm tạm trú của họ ở thành phố Tiengen, nhưng họ rất cẩn thận, không để lại manh mối đặc biệt có giá trị nào.”
“Không hổ là tổ chức bí ẩn cổ xưa.” Klein cảm khái phụ họa.
Dunn gật đầu, quay người đi về phía cửa.
Ba giây sau, anh dừng lại, quay đầu lại nói:
“Còn nữa, đơn xin trở thành thành viên chính thức của cậu, có lẽ nhà thờ cần hai đến ba ngày nữa mới có thể trả lời, haha, chuyện này và chuyện bút tích gia tộc Antigonus thuộc về các bộ phận quản lý khác nhau, hiệu suất cũng không giống nhau.”
“Tôi hiểu rồi.” Klein chân thành đáp.
Đồng thời, hắn âm thầm bổ sung một việc trong lòng:
Hôm nay nhớ nộp đơn xin thanh lý!
Nhìn theo Dunn rời đi, Klein nghe thấy tiếng nói kinh ngạc của cô gái tóc xù La San:
“Nữ thần ơi, Klein, anh muốn trở thành thành viên chính thức sao? Tôi nhớ anh gia nhập chúng ta chưa đầy một tháng mà!”
Klein cười nói:
“Sau khi tôi uống dược ‘Nhà Chiêm Bốc’, đây là điều chắc chắn sẽ xảy ra.”
“Có lý…” La San ngây người vài giây, đột nhiên thở dài, “Tôi còn cầu nguyện anh mau chóng hoàn thành chương trình học thần bí học, gia nhập danh sách luân phiên trực ban kho vũ khí, kết quả…Nữ thần ơi, cứ hai ngày lại phải trực một đêm, tôi đâu phải là Người Mất Ngủ! Da của tôi, tình trạng của tôi, nữ thần ơi, cứu tôi với!”
“Chẳng phải cô nên quen với cuộc sống này rồi sao? Trước khi tôi gia nhập, vẫn luôn là cô và Bratt, Nil luân phiên trực ban mà?” Klein nghi hoặc hỏi ngược lại.
La San biểu cảm bi thống lắc đầu nói:
“Không, trước đây là bốn người, sớm hơn nữa là hơn năm người, đáng tiếc, Cohenli đã chọn trở thành ‘Người Mất Ngủ’, Vi ô kéo vào tháng trước đã không gia hạn hợp đồng, gia nhập công ty máy móc Hôi Nặc Nhĩ, cô ấy là một cô gái có tài năng chế tạo tuyệt vời, chỉ là thiếu cơ hội và tiền bạc, mà năm năm làm nhân viên văn phòng đã cho cô ấy đủ tích lũy.”
Nói đến đây, La San chợt liếc nhìn Klein, che miệng cười nói:
“Tôi nghĩ ra một cách hay rồi, Klein, anh mau chóng kết hôn đi, sau đó vô tình làm lộ bí mật về phi phàm giả cho cô ấy, đó là hành vi tiết lộ bí mật rất nhẹ, không có hình phạt đặc biệt nghiêm trọng, dù sao cũng không ai có thể che giấu lâu dài với người ngủ cùng giường.Đến lúc đó, anh có thể giới thiệu cô ấy gia nhập chúng ta, trở thành nhân viên văn phòng! Kế hoạch hoàn hảo!”
Khóe miệng Klein giật giật nói:
“Tiểu thư La San, cô cũng có thể mau chóng tìm một người chồng, điều đó dễ dàng hơn nhiều, tôi tin rằng cô có đủ cách để tiết lộ bí mật cho anh ta.”
La San nghe vậy, mắt trợn tròn, miệng há hốc nói:
“Sao có thể? Kết hôn là một chuyện vô cùng nghiêm túc, phải quan sát cẩn thận, lựa chọn kỹ lưỡng, và sử dụng thời gian nhất định để kiểm chứng.”
Cô vừa mới nói khác mà…Klein không tranh cãi với tiểu thư La San, cười nói vài câu rồi cáo từ đi xuống lòng đất.
Bước vào kho vũ khí, hắn thấy Nil đang nghịch chiếc máy xay cà phê bằng tay, thế là ngồi xuống, kiên nhẫn chờ đợi.
“Cậu cũng sắp trở thành thành viên chính thức rồi nhỉ?” Nil vừa tiến hành loại bỏ, vừa tùy tiện hỏi.
“Đội trưởng nói còn cần hai đến ba ngày, hơn nữa không biết nhà thờ có phê duyệt hay không.” Klein thản nhiên trả lời.
“Hắc.” Nil cười một tiếng, “Chuyện này, nhà thờ sẽ không quyết định đâu, nhất là khi cậu đã trở thành phi phàm giả.”
Nói đến đây, anh ta xoay đầu lại, cười ha hả nhìn Klein nói:
“Cậu nên chuẩn bị tâm lý thật tốt, mỗi thành viên chính thức của Trực Đêm đều phải thông qua một nghi thức, đó là độc lập hoàn thành một nhiệm vụ, tất nhiên, Dunn chắc chắn sẽ cho người mới chọn những loại nhiệm vụ vô cùng dễ dàng, vô cùng đơn giản, hơn nữa cậu vẫn là Nhà Chiêm Bốc hỗ trợ.”