Chương 310 Ma Đầu Lạc Dương

Trong sân có mấy cây chuối tây xanh tốt, tiếng mưa rơi lộp độp trên tàu lá nghe thật vui tai.Hai người tha hương gặp lại, Từ Phượng Niên và Từ Phác mỗi người một đầu khiêng chiếc ghế dài ra ngồi ngay hiên nhà.Bỗng dưng Từ Phượng Niên bật cười, thấy Từ Phác ngơ ngác nhìn mình, bèn giải thích: “Chú Từ chắc còn nhớ trước kia cháu hay vung tiền mua thơ dở, có lần vung những hai ba trăm lạng bạc trắng mua được câu thơ thất tuyệt, có câu ‘Mưa gõ chuối tây từng tiếng khổ’.Lúc đó cháu thấy hay hay nên đem qua khoe với nhị tỷ, ai dè bị mắng cho một trận té tát, bảo là ‘không bệnh mà rên’.Cháu tức mình, liền chữa lại thành ‘Mưa đánh áo mỏng từng tiếng nặng’ thì nhị tỷ vẫn không vừa ý.Bực quá cháu làm liều, bảo là ‘Mưa đánh chuối tây người đánh người, trong nội viện ngoài viện ba ba ba’, hỏi nàng câu này thế nào.Ai ngờ nhị tỷ đánh cho một trận rồi miễn cưỡng khen hai tiếng ‘Không tệ’.”
Từ Phác lúc đầu chưa hiểu cái hay của tràng “ba ba ba”, ngẩn người một lúc mới bật cười, nheo mắt nhìn màn mưa xám xịt, khẽ nói: “Cũng hay đấy.”
Từ Phượng Niên chưa kịp nói gì thì Khôi Lang cầm một chiếc dù thêu mặt gấm bước vào sân Khánh Lưu Trai, thu dù lại rồi dựng ngược ở cửa.Từ Phượng Niên nhớ lời mẹ dạy hồi nhỏ là dù che mưa không được dựng ngược, bèn xoay dù lại.Khôi Lang cười, trêu: “Xoay sở cũng tàm tạm rồi đấy.Tuy không thể nói là ai cũng vui vẻ, nhưng về cơ bản là ổn thỏa rồi.Mấy chuyện nhỏ nhặt giao cho họ về phủ bàn bạc thêm, dù sao miếng bánh có chừng đó, cắt tới cắt lui cũng chỉ là xem ai được phần hơn thôi.Nô tỳ đoán chắc lại phải gả con gái để kết thân, như vậy đôi bên cùng có lợi.Mấy ngày nay nhà nào có hỉ sự, nhà nào có tang cũng đều được cả.”
Từ Phác chỉ cười đáp lại.
Từ Phượng Niên nhìn trời, hỏi: “Hay là mình đi dạo đi?”
Từ Phác cười: “Đi thì hay đấy, nhưng ta đi mỏi cả chân rồi.Đến chỗ mạt tướng nghỉ ngơi một lát, làm vài chén rượu lục nghĩ cho ấm bụng, xua cái lạnh.”
Khôi Lang lộ vẻ lo lắng.Từ Phượng Niên bất đắc dĩ cười: “Bộ ta là Bồ Tát đất nặn hay hổ giấy hả, yếu đến nỗi không thấy được mưa sao?”
Nghe vậy, Khôi Lang không cản nữa.Ba người hai dù, cùng rời khỏi Khánh Lưu Trai lộng lẫy, trở lại Đại Tiên Cung tĩnh mịch.Quán rượu của Từ Phác nằm ngay trên đường chính, cứ đi thẳng là tới.Mưa lớn trút xuống, смы đi máu tanh và âm mưu xuống cống rãnh.Tuy nhiên, thành cấm nghiêm ngặt hơn ngày thường rất nhiều, đã có mấy vụ tàn dư của cuộc nổi loạn được gia nhân hộ tống, cải trang định trốn ra khỏi thành, bị đám Kim Ngô Vệ kỵ và dân giang hồ canh ở ba cửa thành phát hiện, chém giết ngay tại chỗ.Có trốn thoát được hay không thì trời biết, có lẽ chỉ có những kẻ nằm gai nếm mật báo thù sau này mới rõ.Đó lại là một câu chuyện khác về bi hoan ly hợp, tựa như chuyện của Triệu lão phu tử và thái tử Tây Thục mồ côi.
Mà món nợ máu này, tương lai có lẽ sẽ đổ lên đầu Từ Phượng Niên.Lúc này, ba người đi trên con đường vắng vẻ, lưa thưa vài dấu chân.Từ Phượng Niên rẽ vào một con hẻm rộng, cuối hẻm có tiếng người ồn ào.Từ Phượng Niên dừng lại trước một quán bánh hành dựng tạm bằng dù mỡ.Quán bánh lâu đời này đã bán ở Đôn Hoàng mấy chục năm, không sợ hẻm sâu, tiếng lành đồn xa.Ngay cả trong thời tiết này, vẫn có những thực khách hảo ngọt đến mua ăn ngấu nghiến, hoặc mua về cho gia đình.Ba người Từ Phượng Niên xếp hàng ở cuối, thỉnh thoảng lại có vài người tới.Vài người quen Từ Phác bán rượu đã lâu, biết hắn từng cưới một cô vợ xinh đẹp khuynh nước khuynh thành, rồi bỏ trốn theo trưởng công tử Đoan Mộc, sống cuộc đời chỉ ao ước uyên ương, không ao ước tiên.Họ cười thầm, chỉ trỏ người đàn ông trung niên này.Một vị thương nhân béo tốt, từng xin Từ Phác viết câu đối, nhớ tình cũ, có chút bất mãn, ngăn những người quen trêu chọc, chen lên phía sau Từ Phác gọi một tiếng.Từ Phác quay lại cười: “Kiều lão bản, lại mua bánh hành cho cô nương bảo bối hả? Cẩn thận béo quá sau này không gả được.”
Thương nhân mập mạp cười ha hả: “Con gái ta đâu có dễ béo, nó giống ta, không gả được cũng chẳng sao, kiếm thằng ở rể là xong.Lão Kiều ta dậy sớm mò mẫm kiếm tiền là vì cái gì? Chẳng phải là muốn con cái sống thoải mái một chút sao.À phải rồi, Từ lão đệ, ta mới mua một căn nhà ở phía đông thành, quay đầu vẫn phải nhờ cậu viết cho vài bức liễn tử, có thể viết khí phách một chút không?”
Từ Phác gật đầu: “Cái này không thành vấn đề, nhớ ghé uống rượu thường xuyên, không có Kiều đại lão bản chống lưng thì quán rượu của tôi dẹp tiệm sớm.”
Họ Kiều vỗ vai Từ Phác, hào sảng nói: “Cái này không thành vấn đề, lại còn trùng hợp gặp cậu đúng lúc tôi thăng quan, vốn định qua chỗ cậu bàn bạc, rượu nước đều mua ở chỗ cậu, có được không? Nhưng mà phải cho lão Kiều tôi giá hữu nghị đấy nhé.”
Từ Phác gật đầu cười: “Kiều lão bản là người trong nghề, tôi mà dám bán đắt thì sau này còn làm ăn gì được ở Đôn Hoàng này.”
Khôi Lang mở dù đứng bên cạnh, quay đầu nhìn đôi bạn già trung niên lải nhải, có chút thích thú.Từ Phượng Niên quay người, thấy thương nhân có lẽ thấy y quần áo sáng sủa, lại còn có tỳ nữ xinh đẹp tuyệt trần đi theo, bộ dạng muốn làm quen nhưng lại e dè, bèn chủ động cười nói: “Vị này là Kiều lão bản ạ? Tôi là cháu họ xa của Từ thúc thúc, mới đến Đôn Hoàng làm chút đồ sứ, Từ thúc thúc vẫn hay nhắc tới chuyện những năm này may nhờ Kiều lão bản chiếu cố cửa hàng.Quay đầu mừng thăng quan, không nói những cái khác, tôi vừa hay có chút bát đĩa sứ, cũng coi như lên được mặt bàn, hôm nào mừng nhà mới sẽ biếu Kiều lão bản chục bộ.”
Kiều lão bản mừng rỡ: “Thật chứ?”
Từ Phượng Niên tươi cười: “Nếu mà lừa Kiều lão bản thì tiểu chất còn không bị Từ thúc thúc mắng chết, thật đấy ạ.”
Kiều lão bản giàu có, không phải là hiếm mấy bộ đồ sứ kia, chỉ là thấy đôi chủ tớ này khí thái phi phàm, trong bụng nghĩ tới chuyện làm ăn, muốn tiền đẻ ra tiền, dựa vào vốn liếng, lại dựa vào nhân mạch.Đặc biệt là cái vế sau, người làm ăn đều biết rõ, trong cái thời buổi chó chê mèo lắm lông này, ở miếu những vị Bồ Tát cao cao tại thượng kia, nếu mà thấy mình thân phận thấp kém, ngại ngùng mà không cho nhập bọn, thì dù có mang bao nhiêu vàng bạc thật cũng vô ích, có khi còn không xách được cả đầu heo vào miếu ấy chứ.Gặp được nhân vật quyền quý còn hơn cả lần đầu dạo kỹ viện gặp được hoa khôi mới nổi.Kiều lão bản sở dĩ kết giao với đám sĩ tử nghèo túng như Từ Phác, nói cho cùng trong lòng vẫn có chút tính toán nhỏ nhặt.Hắn là thương nhân, đối với những người bụng đầy chữ nghĩa luôn có chút tự ti bẩm sinh, vất vả lắm mới bắt được một kẻ nghèo túng, luôn có chút đắc chí, muốn khoe khoang khí phái giàu sang của mình, mời Từ Phác viết câu đối xuân rồi mời vào phủ uống rượu, chẳng phải là muốn Từ Phác thấy phủ đệ nhà mình mà sinh ra tự ti mặc cảm hay sao?
Khôi Lang mua xong ba cái bánh hành gói trong giấy dầu, Từ Phượng Niên và Từ Phác cáo từ Kiều lão bản rồi rời đi.
Gã mập mạp ban nãy không dám nhìn thẳng Khôi Lang, lúc này rảnh rỗi liền cứ nhìn chằm chằm vào dáng vẻ uyển chuyển của nàng, nuốt nước bọt ừng ực, thầm nghĩ Từ Phác sao lại có loại thân thích giàu sang thế này?
Đi trên con hẻm nhỏ, mưa xuân lất phất rơi trên nền đá xanh, Khôi Lang cười: “Đại đô đốc, chắc không bao lâu nữa, Vũ Văn gia sẽ phải hối hận xanh ruột đấy.”
Từ Phác mang vẻ chát chúa, cười lắc đầu.
Từ Phượng Niên hỏi: “Sao lại nói vậy?”
Khôi Lang liếc nhìn Từ Phác, người sau cười: “Cứ nói đừng ngại.”
Khôi Lang lúc này mới chậm rãi nói: “Đã từng có một nữ tử Vũ Văn gia có mắt nhìn người, chọn trúng đại đô đốc, không tiếc bỏ trốn, đoạn tuyệt quan hệ với gia tộc, gả cho đại đô đốc, làm bà chủ quán rượu.Sau này không biết vì sao lại trở về gia tộc.”
Từ Phác bình thản nói: “Là tái giá cho trưởng công tử Đoan Mộc, không trách nàng được, có mấy ai bằng lòng cùng một kẻ vô dụng đầu bạc răng long.Nói thật, năm đó nàng bằng lòng cùng ta chịu cảnh nghèo hèn đã khiến ta cảm kích lắm rồi, những năm này cũng luôn áy náy, cảm thấy nợ nàng quá nhiều.Mấy đôi nam thanh nữ tú môn đăng hộ đối, chân chính có thể đầu bạc răng long với nhau được mấy ai? Cho dù có, cũng chỉ là chuyện ngắn trong truyện tài tử giai nhân thôi, mà nam tử trong truyện còn phải đỗ trạng nguyên mới được, như thế mới nở mày nở mặt.Như Từ Phác này, có thể tiêu hết trăm lượng vàng hồi môn, thì theo lẽ thường mà nói, sao mà làm được như nam tử trong truyện.”
Từ Phượng Niên khẽ cười: “Mấy cô nương này, nhìn như cảm động lòng người, kỳ thực nói cho cùng vẫn là nhìn lầm người cũng ngộ nhận chính mình.Lúc giàu sang phú quý thì không hiểu thế sự, một mặt gia cảnh đầy đủ, coi thường những thứ lụa là gấm vóc, son phấn đàn giường.Đến khi theo nam tử chịu khổ, mới dần dần biết rõ cái lợi hại của đồng tiền, chưa kể lúc nói chuyện phiếm với bạn bè khuê phòng, nghe các nàng nhắc tới sơn hào hải vị, nhắc tới y phục mới nhất vẫn không đủ mặc, châu ngọc trâm cài lại lỗi thời.Nữ tử rơi xuống cành cây biến thành chim sẻ có lẽ không phải thật sự cầu loại hưởng thụ này, nhưng dù sao cũng trong lòng cảm thấy không được tốt cho lắm, dần dà, thay đổi một cách vô tri vô giác, lại đi nhìn bên cạnh cái kẻ không có tiền đồ, biết rõ tài hoa thi thư của hắn không cách nào biến thành vợ bằng phu đắt, thậm chí còn liên lụy con cái sau này chịu khổ, tự nhiên mà vậy, tâm tư liền thay đổi.Lúc trước cái kiểu ‘chuyển hỏi phu quân kẻ lông mi sâu cạn vào lúc nào’, liền lặng lẽ thành ‘hai mắt nhìn ngoài ghét’.”
“Từ thúc thúc, nếu cháu đoán không sai, có phải ban đầu nàng đi gặp bạn tốt ngày xưa, đều sẽ kể với chú nghe, còn sẽ đùa vài câu? Qua mấy năm, tiếp đến là càng trầm mặc, sau đó sẽ vô cớ giận dỗi chú, đến cuối cùng, dứt khoát không kể với chú những chuyện này nữa?”
Từ Phác ngạc nhiên.
Hiển nhiên bị người trẻ tuổi này nói trúng tim đen.
“Từ thúc thúc, chú áy náy thì không ai dám nói chú sai, nhưng nếu quá áy náy, chìm đắm trong đó, thì có chút không phóng khoáng rồi.Lùi một vạn bước mà nói, nữ tử kia gả được người tốt, so với cái gì hối hận tình cũ thì viên mãn hơn nhiều.Thật muốn trách thì trách sư phụ cháu đi, nếu ông ấy cho chú cái chức tướng quân Đôn Hoàng, thì đâu có nhiều chuyện bực mình như vậy.”
Từ Phác ngẩn người hồi lâu, không nói gì.
Khôi Lang nhỏ giọng thở dài: “Nữ tử kia mà nghe được lời này của công tử, chắc sẽ không có chỗ dung thân.”
Từ Phượng Niên tự giễu cười: “Ta vốn là loại tục nhân phá cảnh, nàng đoán chừng còn không thèm làm bẩn lỗ tai nàng, sẽ không nghe quá nửa câu đâu.”
Xuân Thu danh tướng giả dạng văn sĩ than thở: “Điện hạ những lời nghe có vẻ bạc tình bạc nghĩa này, lại giúp Từ Phác gỡ rối quá nhiều.”
Từ Phác lập tức cười: “Chờ lát nữa uống vài hũ lục nghĩ rượu, nhất định phải chửi cho một trận Lý Nghĩa Sơn.”
Ba người tiến về quán rượu nhỏ ở cửa thành.
Lúc này, bạch y nhập thành.
Hàng chục người ở cửa thành không một ai toàn thây.
Ngõ hẹp gặp nhau.
Từ Phác từ xa nhìn thấy nam tử bạch y kia, hít vào một ngụm khí lạnh, trầm giọng nói: “Ma đầu Lạc Dương!”