Đang phát: Chương 792
**ܓܨღ๖ۣۜK❍£☞**
**9 giờ sáng, khu vực cầu Baekeland, Phố Cổng Sắt, quán bar “Dũng Cảm”.**
Emlyn White bước xuống xe ngựa, ngơ ngác đứng sững, đôi mắt dán chặt vào quán bar trước mặt, suýt chút nữa quên cả việc tránh ánh nắng chói chang.Cánh cửa quán vẫn đóng im lìm, không hề có dấu hiệu mở cửa.
Với một Huyết tộc hiếm khi ra ngoài, chỉ lui tới mấy quán bar trong đêm, Emlyn không ngờ rằng nơi này lại đóng cửa vào buổi sáng.Sau khi đọc xong mẩu tin, anh đã háo hức rời khỏi giáo đường Bội Thu, vội vã bắt xe đến đây, với hy vọng có thể thu thập thông tin tình báo sớm nhất.Để tiết kiệm thời gian, anh thậm chí đã phải chịu đựng cảnh chen chúc và mùi khó chịu trên tàu điện ngầm.
Giờ phút này, Emlyn có chút bực bội, nhưng biết rõ mình đã sai lầm, chỉ có thể giữ vẻ mặt lạnh tanh, chậm rãi dạo một vòng quanh Phố Cổng Sắt, coi như không uổng công đến đây.Khi anh chuẩn bị tiến đến một chiếc xe ngựa cho thuê đậu bên đường, khóe mắt chợt bắt gặp một bóng dáng quen thuộc.
Người kia đội mũ tròn màu nâu, mặc áo khoác cũ kỹ, khoác trên vai một chiếc túi vải đã sờn, không ai khác chính là Ian, thương nhân chuyên buôn bán súng ống đạn dược và tình báo chợ đen.
“Hắc hắc, trực giác của ta vẫn chuẩn xác như thường! Mình biết hắn sẽ xuất hiện sớm như vậy mà!” Emlyn chuyển giận thành vui, hai tay đút túi, khoan thai bước tới, chắn trước mặt Ian, khẽ cười nói:
“Buổi sáng tốt lành.”
Ian ngẩng đầu nhìn chàng trai tuấn tú trước mặt, ngạc nhiên đáp lại:
“Buổi sáng tốt lành, tiên sinh White.Ngươi nên đến vào chạng vạng tối mới phải.”
“Bây giờ cũng khá thích hợp đấy chứ,” Emlyn vui vẻ đáp, “Ian, sao mỗi lần gặp ngươi đều mặc một bộ quần áo giống hệt nhau, ăn mặc kiểu này vậy?”
Ian không mấy để ý trả lời:
“Như vậy trông ta có vẻ chín chắn hơn, mà lại kín đáo nữa.Tất nhiên rồi, lý do chính là ta không có tiền.”
Câu cuối cùng được thêm vào với giọng điệu bông đùa.
“Ta rất mong chờ ngươi mặc như vậy vào mùa hè,” Emlyn bật cười.
“Vậy thì ta sẽ cởi áo khoác ra,” Ian vừa nói vừa lôi từ trong túi vải cũ nát ra hai tờ giấy, đó là “Lệnh treo thưởng” mà Emlyn đã đưa cho hắn trước đó.”Có người đã nhìn thấy gã này ở khu Đông.”
Hắn đưa một tờ cho Emlyn, trên đó có đánh dấu Argos.
Khi thấy manh mối về tín đồ “Nguyên sơ Nguyệt Lượng”, Emlyn mừng rỡ hỏi:
“Hắn ở đâu?”
Ian không trả lời, chỉ nhìn anh cười mỉm.
Emlyn đã có kinh nghiệm, lập tức lấy ra ví tiền, đếm 150 bảng đưa cho đối phương:
“Đây là tiền công của ngươi.”
Ian cười nói:
“Vẫn còn thiếu một nửa.”
“Còn thiếu một nửa?” Emlyn suýt chút nữa muốn cho gã thương nhân súng ống đạn dược và tình báo chợ đen kia biết sự lợi hại của Huyết tộc, vì thỏa thuận ban đầu là 20 bảng cho manh mối hữu ích, 150 bảng cho vị trí chính xác.
Tuy nhiên, anh nhanh chóng nhận ra ý tứ ẩn giấu của đối phương, kinh ngạc hỏi lại:
“Còn tìm được một tên nữa sao?”
“Đúng vậy,” Ian đưa tờ giấy còn lại trong tay cho anh, “Bạn ta đang theo dõi Argos, khi xác định nơi ẩn náu của hắn, phát hiện hắn đã chạm mặt với một người tên là Garris Kevin, cho nên, chúng ta đồng thời nắm được nơi ở của hai mục tiêu.”
“…Rất tốt.” Emlyn dốc hết túi tiền, đưa thêm 150 bảng cho Ian.
Lòng anh tràn ngập niềm vui sướng, cảm thấy như Thủy Tổ và “Kẻ Khờ” tiên sinh đang phù hộ mình, vì trong số năm mục tiêu, anh đã săn được một tên, giờ lại có thêm manh mối của hai tên nữa.Chỉ cần thành công, bất kể những Huyết tộc khác làm được đến đâu, anh đều có thể tuyên bố mình đã giành được chiến thắng cuối cùng.
Ian cẩn thận đếm và kiểm tra số tiền, hạ thấp giọng nói:
“Argos ở tầng ba của khu nhà trọ số 6, phố Đá Xám, khu Đông, đối diện nhà tắm công cộng.”
“Garris Kevin cũng ở khu Đông, tại phòng cạnh cầu thang ở tầng một, số 19, phố Cá Voi Trắng.”
“Ta sẽ kiểm chứng thông tin của ngươi, ta tin rằng ngươi sẽ không vì 300 bảng mà từ bỏ mối làm ăn này,” Emlyn nhẹ nhàng gật đầu, vừa cảnh cáo vừa nhắc nhở, rồi cười lớn, “Sao bọn chúng dễ dàng bị tìm thấy như vậy?”
Đôi mắt đỏ ngầu của Ian hơi lay động, hắn liếc nhìn xung quanh rồi nói:
“Thứ nhất, rất nhiều thợ săn tiền thưởng là bạn của ta, họ có mạng lưới gián điệp rộng khắp ở khu Đông.”
“Thứ hai, hai vị tiên sinh kia ngụy trang không tốt, sống ở khu Đông mà lại quá khác biệt so với những người xung quanh.Nếu họ chịu thay bộ quần áo rách rưới, mỗi ngày làm việc vất vả hơn 12 tiếng, ta tin rằng họ sẽ rất khó bị phát hiện trong đám đông hỗn loạn ở khu Đông.”
“Ra là vậy, che giấu bản thân phải chú ý đến sự khác biệt với môi trường xung quanh…” Emlyn lẩm bẩm một mình, cảm thấy vừa học được một chút kỹ xảo.
Anh không định đến khu Đông ngay, vì hành động ban ngày dù có thành công cũng khó tránh khỏi gây ra động tĩnh, điều này khá nguy hiểm ở Baekeland, đồng nghĩa với việc có thể vừa về đến nhà đã bị “Người Trừng Phạt Vĩ Đại” hoặc “Người Canh Gác Đêm” tìm tới cửa.
Emlyn dự định sau buổi tụ hội Tarot, từ 8 đến 9 giờ tối, sẽ xem tình hình rồi quyết định hành động.
“Tên tín đồ ‘Nguyên sơ Nguyệt Lượng’ kia thực lực không tệ, hai tên này hẳn cũng không kém.Dù ta có tự tin, nhưng chỉ dựa vào một mình, vẫn cảm thấy chưa đủ chắc chắn…” Emlyn vừa suy nghĩ vừa vẫy tay chào tạm biệt Ian, rồi bắt xe ngựa trở về khu Nam Cầu Lớn.
***
**Thủ phủ quận Đông Chester, thành Stone.**
Audrey đứng sau lan can, nhìn đám nữ tỳ bận rộn sắp xếp các vật phẩm từ lâu đài gia tộc mang đến, khung cảnh náo nhiệt nhưng trật tự, không hề hỗn loạn.
“Hãy cử người đến chỗ phó giáo sư Michel, báo cho ông ta rằng ngày mai ta sẽ đến tham quan quỹ ngân sách của hội sưu tầm và bảo vệ cổ vật…Hy vọng họ đã thu thập được một vài vật phẩm liên quan đến phi phàm…” Audrey suy nghĩ miên man, khóe miệng không kìm được hơi nhếch lên, tự hào về quyết định quyên góp vốn thành lập quỹ ngân sách cho hội.
Đôi mắt xanh biếc như bảo ngọc của nàng đảo một vòng, nhìn thấy thời gian trên đồng hồ treo tường, vội vàng thu lại những ý nghĩ vẩn vơ, quay người trở về phòng ngủ.
Trong một góc phòng ngủ, chú chó lông vàng Susie đang nằm sấp trên sàn, hai chân trước đan chéo nhau, trông rất tao nhã.
Trước mặt nó bày một cuốn sách mở, trên đó chi chít những dòng chữ.
Susie thỉnh thoảng ngẩng một chân trước lên, lật trang sách, xem vô cùng nghiêm túc.
“Mỗi lần thấy Susie như vậy, ta đều có chút xấu hổ…Audrey, ngươi không thể lơ là việc học tập được!” Audrey tự nhủ, chậm rãi tiến lại gần, chuẩn bị nhờ Susie ra ngoài canh cửa.
Susie ngẩng đầu nhìn Audrey, nhanh nhẹn đứng dậy nói:
“Ta hiểu rồi!”
Nói xong, nó bước chân nhẹ nhàng chạy ra khỏi phòng ngủ, không quên đóng cửa lại.
“…Ta còn chưa nói gì mà,” Audrey chớp mắt, lẩm bẩm một mình.
Những nhiệm vụ tương tự, nàng đã làm rất nhiều lần, để Susie không phát hiện ra rằng mỗi tuần vào chiều thứ hai từ 3 giờ đến 3 giờ rưỡi, nàng đều ở một mình trong phòng, không cho người và chó đến gần, nàng cố tình làm những việc tương tự vào những thời điểm khác, giả vờ có tụ hội, giả vờ muốn ở một mình, và giữ cho lịch trình luôn xáo trộn.
“Không thể không nói, sự tồn tại của Susie đã nâng cao đáng kể động lực, hiệu suất học tập và khả năng xử lý công việc một cách chặt chẽ của ta…Ta không thể thua kém một con chó được! Có điều, so với một con chó thì có vẻ không phải là lời khen cho lắm…” Audrey tự giễu, chống cằm, ngồi xuống mép giường, chờ đợi buổi tụ hội Tarot bắt đầu.
***
**3 giờ chiều, phía trên sương xám.**
Từng bóng người màu đỏ sẫm đồng thời xuất hiện hai bên chiếc bàn đồng thau dài, rồi nhanh chóng ổn định lại từ trạng thái mờ ảo.
“Buổi chiều tốt lành, ‘Kẻ Khờ’ tiên sinh ~ Chính Nghĩa,” Audrey nhẹ nhàng đứng dậy hành lễ.
Các thành viên còn lại cũng lần lượt chào hỏi, nhận được cái gật đầu đáp lại từ vị tồn tại ở vị trí cao nhất của chiếc bàn loang lổ.
Trong quá trình ngồi xuống, “Pháp Sư” Frost không kìm được liếc nhìn “Thế Giới” tiên sinh ở cuối bàn, nghĩ xem lát nữa nên mở lời như thế nào.
Ngoài việc thuật lại câu trả lời của lão sư cho “Ẩn Giả” nữ sĩ, cô còn chuẩn bị làm vài việc, một là nói với “Thế Giới” tiên sinh rằng, xét đến độ khó của nhiệm vụ, cô có thể trả thêm một khoản thù lao, nhưng cần phải chờ một thời gian, vì việc bán nhà không phải lúc nào cũng nhanh chóng.Hai là, sau khi suy nghĩ kỹ, cô đã nghĩ ra một cách vừa có thể kiếm tiền vừa có thể nâng cao thực lực, đó là lấy cảm hứng từ hành động của “Thế Giới”: Cho thuê “Nhật Ký Du Hành của Leman”!
Nếu có thành viên cần những vật phẩm tương tự để tăng cường sức chiến đấu trong thời gian ngắn, để đối phó với một số tình huống, họ có thể thuê “Nhật Ký Du Hành của Leman” của cô, tiền thuê được chia làm hai phần, một phần là tiền mặt, sẽ không quá đắt, một phần dùng để ghi chép năng lực phi phàm thay thế.Nói cách khác, người thuê phải hứa hẹn rằng, khi trả lại cuốn sách ma thuật, trên đó sẽ có thêm vài trang viết tốt.
Tất nhiên, với tư cách là nhà cung cấp, Frost sẽ ghi chép những năng lực hữu ích như “Học Đồ”, “Mở Cửa” vào đó, để người thuê nhận được sự giúp đỡ tương ứng.
Nơi dễ xảy ra vấn đề nhất trong giao dịch này là người thuê có thể không trả lại, nhưng trong hội Tarot có “Kẻ Khờ” tiên sinh chứng kiến, Frost tin rằng sẽ không ai tham lam phạm ngu.
Còn việc người thuê tử vong, “Nhật Ký Du Hành của Leman” bị mất – những sự kiện thuộc về xác suất nhỏ bên ngoài, khi mọi người đều biết có thể cầu xin “Kẻ Khờ” tiên sinh giúp đỡ vào thời khắc nguy cấp, thì xác suất đó càng nhỏ hơn nữa!
“Làm ăn sao có thể không có một chút rủi ro…” Lát nữa phải trao đổi kỹ với “Thế Giới” tiên sinh, xác định thời gian hắn muốn sử dụng, để tránh xảy ra xung đột…Frost thu tầm mắt lại, nghe thấy “Ẩn Giả” nữ sĩ mở lời:
“Kính chào ‘Kẻ Khờ’ tiên sinh, lần này có hai trang nhật ký Rosaire.”
“Từ khi liên lạc với ‘Nữ Vương Bí Ẩn’, việc thu thập nhật ký đã ổn định đến đáng sợ…” Klein khẽ gật đầu, mỉm cười nói:
“Rất tốt.”
Sau một khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi, “Ẩn Giả” Garde Liya triệu hồi hai trang giấy màu vàng nâu, nhìn chúng xuyên qua Linh giới, nhảy vọt đến lòng bàn tay “Kẻ Khờ” tiên sinh.
Klein lập tức chậm rãi hạ thấp tầm mắt, nhìn vào cuốn nhật ký trong tay:
“Ngày 29 tháng 12, lại sắp đến một năm mới.”
“Tất cả lăng tẩm đều đã xây xong, khai cung không quay đầu lại tiễn.”