Đang phát: Chương 44
Giọng ca du dương của Leonard tựa như khúc ca ru ngủ, lảng vảng nhẹ nhàng quanh quẩn giữa những cánh cửa phòng và lan can cầu thang gỗ uốn lượn.
Tâm thần Klein chao đảo, mơ màng thấy ánh trăng tĩnh mịch, mặt hồ phẳng lặng gợn sóng êm đềm.Mí mắt hắn trĩu nặng, tưởng chừng có thể thiếp đi ngay cả khi đang đứng.
Trong cơn mơ hồ, hắn cảm nhận được một ánh mắt vô hình, quỷ dị và lạnh lẽo từ phía sau lưng, tựa như đang ngao du trong Linh giới.
Một mùi hương quen thuộc đến lạ lùng xộc vào khứu giác, Klein bừng tỉnh, nhờ linh cảm nhạy bén và khả năng suy luận đã thành bản năng, hắn miễn cưỡng thoát khỏi ảnh hưởng của “Khúc thơ nửa đêm”.Dù vậy, hắn vẫn còn uể oải, khó lòng khơi dậy cảm xúc.
Leonard ngừng hát, nghiêng đầu cười:
“Ta đang tính xin một cây đàn Ferney Baud, hát mà không có nhạc đệm thì còn gì là thi vị?”
“Ha ha, đùa thôi, ta nghe bọn họ ngủ hết cả rồi.”
Thành viên đội Trực Đêm với mái tóc đen và đôi mắt lục bảo, mang đậm khí chất thi nhân, tiến về phía căn phòng giam giữ bọn cướp và con tin.Hắn bất ngờ nhún vai, vung nắm đấm nện mạnh vào ổ khóa.
Răng rắc!
Những mảnh gỗ vụn vỡ tan quanh ổ khóa, âm thanh mỏng manh đến khó tin.
“Cần phải kiểm soát lực thật chuẩn đấy.” Leonard vừa nói đùa, vừa thò tay vào lỗ thủng, mở toang cánh cửa.
Klein đã tỉnh táo trở lại, nhưng không tự tin như đồng đội.Anh lăm lăm khẩu súng lục giấu dưới nách, sẵn sàng khai hỏa bất cứ lúc nào.
Lùi lại phía sau cánh cửa, anh thấy một tên cướp gục mặt xuống bàn ngủ say, khẩu súng ngắn lăn lóc dưới chân, và một tên khác đang dụi mắt mơ màng, cố gắng đứng dậy.
“Đạp!”
Leonard lao tới, một cước đánh ngất tên cướp sắp tỉnh.
Klein định bước vào theo, nhưng bỗng nhiên cảm thấy điều gì đó, anh vội xoay người đối diện cầu thang.
“Cộp, cộp, cộp…” Tiếng bước chân từ dưới vọng lên, ngày càng rõ ràng.Một người đàn ông mặc áo khoác nâu, không đội mũ, ôm một túi bánh mì, rẽ qua khúc quanh cầu thang và tiến về phía tầng ba.
Bất chợt, hắn khựng lại, đối diện với họng súng sáng loáng đang chĩa xuống.
Trong đôi mắt hắn phản chiếu hình ảnh một chàng trai trẻ với chiếc mũ dạ nửa cao, bộ lễ phục đen trang trọng, chiếc nơ cùng màu, cây ba toong tựa vào lan can và khẩu súng lục đầy nguy hiểm.
“Đứng im! Giơ hai tay lên! Ba…hai…” Klein hạ giọng, nhưng vẫn giữ được sự điềm tĩnh.
Hai tay anh siết chặt khẩu súng, cố gắng coi đối phương như một tấm bia tập bắn.
Trong bầu không khí căng thẳng, gã đàn ông áo khoác nâu vứt túi bánh mì, chậm rãi giơ tay lên.
“Thưa ngài, có lẽ có sự hiểu lầm nào đó?” Hắn gượng cười, mắt không rời ngón tay Klein đặt trên cò súng.
Klein chưa thể xác định hắn là đồng bọn của bọn cướp hay chỉ là một người hàng xóm, nhưng vẻ mặt anh không hề lộ ra bất kỳ sơ hở nào, trầm giọng nói:
“Đừng cố gắng giở trò, sẽ có người đến phân biệt đây có phải là hiểu lầm hay không.”
Lúc này, Leonard đã xử lý xong đám cướp trong phòng, anh liếc nhìn gã đàn ông trên cầu thang rồi thản nhiên nói:
“Hóa ra bọn cướp còn có một đồng bọn, phụ trách tiếp ứng và mua đồ ăn vặt à?”
Nghe vậy, con ngươi của gã áo khoác nâu co lại, hắn bất ngờ tung chân đá mạnh túi bánh mì trước mặt, cố gắng che khuất tầm nhìn của Klein.
Klein dường như không hề bị ảnh hưởng, anh bình tĩnh bóp cò như thể đang tập bắn.
“Đoàng!”
Vai trái của gã đàn ông tóe máu.Hắn lộn một vòng, định bỏ chạy xuống tầng hai, nhưng Leonard đã nhanh tay chống tay lên lan can, nhảy xuống.
“Bịch!”
Leonard đáp xuống người gã áo khoác nâu, khiến hắn bất tỉnh nhân sự.
Leonard phủi phủi vết máu dính trên người, ngẩng đầu nhìn Klein, cười ha hả:
“Kỹ thuật bắn cũng không tệ đấy.”
Ta định bắn vào chân hắn…Khóe miệng Klein giật nhẹ, anh thoáng ngửi thấy mùi máu tanh nhè nhẹ.
Anh phát hiện ra rằng, sau khi dùng dược “Nhà Chiêm Bốc”, dù thị lực, thính giác và xúc giác không tăng lên đáng kể, nhưng anh vẫn có thể “thấy” những vật bị che khuất, “nghe” thấy những tiếng động nhỏ nhất, từ đó đưa ra những phán đoán chính xác.
Đây là phạm trù “Linh cảm” sao? Klein gật đầu suy tư, nhìn Leonard lục soát trên người gã đồng bọn của bọn cướp, tìm thấy một con dao găm sắc bén, rồi “lôi” hắn vào trong phòng.
Một tay cầm súng, một tay chống ba toong, Klein bước vào căn phòng giam giữ con tin, thấy Elliot Vic Roll đã tỉnh giấc vì tiếng súng, từ tư thế co ro chuyển sang ngồi thẳng, rồi chậm rãi ngồi dậy.
Ba tên cướp ban đầu bị Leonard trói chặt bằng chính sợi dây thừng mà chúng dùng để đối phó Elliot, chúng bị xâu thành một chuỗi và vứt xó—nếu dây không đủ, anh sẽ xé áo quần của chúng để thay thế.
Tên bị bắn vào vai đang được băng bó trong trạng thái hôn mê, nhưng Leonard chê bẩn nên không giúp hắn lấy viên đạn ra.
“Các, các ngươi là…?” Elliot ngạc nhiên lắp bắp khi thấy cảnh tượng trước mắt.
“Ừ, ngươi đoán đúng rồi, chính xác tuyệt đối.” Leonard ngồi tựa lưng vào tường, trả lời một cách tùy tiện.
Không ngờ tên này cũng có chút khiếu hài hước…Klein hạ súng xuống, nhìn Elliot nói:
“Chúng ta là lính đánh thuê mà cha ngươi đã thuê, ngươi cũng có thể gọi chúng ta là nhân viên bảo vệ.”
“Hô, thật sao? Ta được giải cứu rồi sao?” Elliot mừng rỡ hỏi, nhưng lại không dám động đậy lung tung.
Có thể thấy rằng, trong vài giờ ngắn ngủi bị bắt cóc, cậu đã phải chịu đựng không ít khổ sở, và đã mất đi sự hồn nhiên của lứa tuổi.
Leonard đứng lên, nói với Klein:
“Ngươi xuống dưới tìm cảnh sát tuần tra, bảo họ thông báo cho gã chủ tiệm xì gà kia, ta không muốn phải trông nom một đứa trẻ cùng với bốn tên này như lũ cướp biển.”
Klein gật đầu, đang suy nghĩ xem nên xử lý mọi chuyện như thế nào tiếp theo.Anh thu súng lục, chống ba toong và đi về phía cầu thang.
Khi bước xuống từng bậc, anh mơ hồ cảm thấy mình đã quên điều gì đó, và anh nghe thấy Leonard nói với Elliot:
“Đừng lo lắng, ngươi sẽ sớm được gặp lại cha mẹ và quản gia Carve thôi.Hay là chúng ta chơi một ván Gwent nhé?”
…
Klein cố nén cười, bước ra ngoài đường và tìm thấy hai cảnh sát tuần tra nhờ sự chỉ dẫn của người qua đường.
Anh không sử dụng huy chương và giấy chứng nhận của “Bộ phận Hành động Đặc biệt”, mà dùng danh nghĩa nhân viên bảo vệ chuyên nghiệp để kể lại mọi chuyện từ đầu đến cuối.
Về vấn đề giấy phép sử dụng vũ khí, anh không hề lo lắng, vì anh vừa mới có được “Chứng nhận sử dụng toàn bộ vũ khí” vào ngày hôm qua—nếu xin qua đường dây, việc phê duyệt sẽ diễn ra rất nhanh.
Hai viên cảnh sát liếc nhìn nhau, một người đi thông báo xin hỗ trợ và thông báo cho gia đình Vic Roll, người còn lại theo Klein trở lại căn phòng giam giữ bọn cướp.
Sau khi chờ đợi hơn bốn mươi phút, Leonard chớp lấy cơ hội khi cảnh sát không chú ý, ra hiệu cho Klein đi theo anh ra khỏi phòng.
“Tin ta đi, đến đồn cảnh sát chỉ tốn thời gian thôi, chúng ta đi trước đi.” Gã Trực Đêm mang khí chất thi nhân giải thích một cách thoải mái.
Klein ôm tâm lý “trời sập thì có người cao chống đỡ”, không phản bác mà đi theo sau.
Năm phút sau, vài chiếc xe ngựa Mercedes phóng nhanh đến trước tòa nhà nơi bọn cướp ẩn náu, quản gia Carve đi xuống xe cùng với ông chủ mập mạp Vic Roll của mình.
Cho đến giờ phút này, ông vẫn còn đang trong một mớ hỗn độn, không thể tin rằng tin tốt lành lại đến nhanh như vậy, nhanh đến mức cứ như một giấc mơ.
Đột nhiên, ông nghe thấy một tiếng vỗ tay giòn tan, vô thức quay đầu nhìn:
Một chiếc xe ngựa hai bánh chạy ngang qua, cửa sổ mở rộng, Leonard với mái tóc đen và đôi mắt lục bảo đang vỗ tay tán thưởng.
Vượt qua chiếc xe ngựa của nhà Vic Roll, Leonard đóng cửa sổ lại và xoay người nhìn Klein.
Anh mỉm cười giơ tay phải lên nói:
“Hợp tác vui vẻ!”
Chúng ta hình như không quen…Klein lịch sự bắt tay đối phương.
Anh không ngờ vụ bắt cóc lại được giải quyết nhanh đến vậy, chỉ có thể thầm cảm thán phi phàm giả quả nhiên là phi phàm giả, dù cho mình chỉ là một con gà mờ danh sách 9, cũng có thể làm được nhiều điều bất khả tư nghị.
“Đây là động tác chúc mừng của các quý tộc sau khi đấu kiếm.” Leonard mỉm cười giải thích.
“Tôi biết.” Klein có không ít bạn học là quý tộc.
Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, hơi cau mày nói:
“Chúng ta không xác nhận với ông Carve một chút sao? Nếu ông ấy cho rằng cảnh sát đã giải cứu Elliot, tiền thù lao của chúng ta sẽ ít đi một nửa đấy.”
Những tận 100 Bảng lận!
Về việc cung cấp thông tin về bọn cướp, vì vừa rồi đã “gặp mặt”, nên không có gì phải nghi ngờ.
“Không cần để ý, đối với cuộc đời của chúng ta mà nói, tiền bạc không quan trọng đến thế.” Leonard xua tay cười.
…Với tôi thì nó vô cùng quan trọng! Klein gượng cười nói:
“Không ít thi nhân đều chết sớm vì nghèo khó.”
Leonard bật cười:
“Tôi tin Elliot sẽ không nói dối về chuyện này, tôi thấy cậu ta vẫn còn giữ được sự hồn nhiên.Nhưng dù có lấy được 200 Bảng tiền thù lao, anh cũng không chia được bao nhiêu đâu.”
“Tôi có thể được bao nhiêu?” Klein hỏi ngay.
“Theo quy tắc bất thành văn từ trước đến nay, thù lao phải giao một nửa cho phu nhân Oriana, làm kinh phí ngoài định mức của đội.Số còn lại do các thành viên tham gia chia đều.Đáng tiếc, anh không phải là thành viên chính thức, có lẽ chỉ được mười phần trăm thôi.”
10 Bảng à? Cũng không tệ…Klein làm bộ như mình không đau lòng, mà hỏi ngược lại:
“Anh không lo bọn cướp sau khi tỉnh dậy sẽ nhận ra mình đã bị ảnh hưởng bởi sức mạnh phi phàm sao?”
“Chúng sẽ không nghi ngờ đâu, chúng chỉ cho rằng thời tiết quá đẹp, rất thích hợp để ngủ, nên mới không nhịn được mà gục xuống thôi.Chúng thậm chí còn tin rằng khúc hát chỉ tồn tại trong giấc mơ.Đây là điều mà chúng ta đã kiểm chứng qua rồi.” Leonard tự tin trả lời, “Chỉ có viên đạn săn ma của anh là có vẻ kỳ lạ, nhưng một gã quái dị thích thần bí học thì lại là một lời giải thích rất hợp lý.”
“Ừm.” Klein gạt bỏ lo lắng, chỉ cảm thấy mình đã quên, hoặc đúng hơn là không để ý đến điều gì đó.
…
Trở lại phố Zuotelan, Klein không đợi Carve đến mà đi dạo quanh trụ sở Welch, đổi đường về nhà, tiện thể mua thịt bò và bắp cải để chuẩn bị bữa tối.
Vẫn là một bữa tối vui vẻ, vẫn là ba anh em vừa học vừa trò chuyện, chỉ là có thêm một vị khách đến gõ cửa.
Đó là một nhân viên đến thu tiền gas và lấy đi tất cả những đồng xu pen-ni trong thiết bị đo gas.
Bóng đêm dần buông xuống, ba anh em chúc nhau ngủ ngon và trở về phòng riêng.
Klein đang ngủ say thì bỗng nhiên bị đánh thức bởi những âm thanh xào xạc bên ngoài.Anh nghi hoặc mở cửa, đi đến căn phòng trống bên cạnh phòng ngủ của mình.
Đẩy cánh cửa lỏng lẻo ra, Klein thấy một chiếc bàn màu xám.
Trên mặt bàn bày một cuốn sổ tay, bìa làm bằng giấy cứng, nhuốm một màu đen tuyền.
Một cảm giác quen thuộc đến lạ lùng dâng lên trong lòng, Klein tiến tới, mở cuốn sổ ra.
Mở ra trang đầu tiên, anh thấy một bức vẽ, đó là “Gã Khờ” mặc trang phục lộng lẫy, đeo trang sức lấp lánh!
Bên dưới “Gã Khờ”, viết một dòng chữ bằng tiếng Hermes:
“Tất cả mọi người đều sẽ chết, kể cả ta.”
Klein giật mình, chợt phát hiện khóe miệng của “Gã Khờ” đang cong lên!
“Hô!”
Anh bật dậy, thấy ánh trăng đỏ ửng xuyên qua rèm cửa, thấy giá sách và bàn đọc sách, thấy đường nét phòng ngủ của mình, và nhận ra mình vừa gặp ác mộng.
Là một “Nhà Chiêm Bốc”, anh hiểu rằng những giấc mơ luôn báo hiệu điều gì đó, vì vậy anh nghiêm túc nhớ lại mọi chuyện.
Nhớ lại những gì đã xảy ra, Klein khựng lại, vì anh biết hôm nay mình đã bỏ qua điều gì!
Khi đắm chìm trong giọng ca của Leonard, anh đã bị một ánh mắt vô hình, lạnh lẽo từ phía sau lưng nhìn chằm chằm.
Ánh mắt này khác với suy đoán thông thường và trải nghiệm sử dụng linh thị, nó mang lại cho anh một cảm giác quen thuộc!
Và theo lời giải thích của đội trưởng Dunn, một khi xuất hiện cảm giác tương tự, thường thì nó có nghĩa là…
Klein bất ngờ ngồi thẳng dậy, xác nhận cảm giác:
Đúng, chính là nó, cuốn sổ đó! Cuốn sổ tay của gia tộc Antigonus!