Đang phát: Chương 498
Sau khi kể xong những câu chuyện truyền kỳ về vô số thế hệ nhà thám hiểm ra khơi, đầu bếp cũng vừa nướng xong phần bụng của con ngư nhân.
Thịt lộ ra màu trắng nõn nà, điểm xuyết vài vết cháy xém, phủ lên một lớp hạt nhỏ màu nâu, nhanh chóng co lại dưới làn dầu bóng loáng.Đầu bếp liên tục phết lên những gia vị đã ngấm sâu vào từng thớ thịt, tạo nên một hiệu ứng thị giác vô cùng hấp dẫn.
“Đây là món cá nướng Dixi, hương vị khác hẳn những món các ngươi thường ăn,” Arland nói, chỉ vào chiếc đĩa sứ trắng mà đầu bếp vừa đặt xuống.
Donna không giấu nổi vẻ háo hức, tay đặt lên dao nĩa: “Ta thích nhất món cá nướng mật ong!”
“Nhưng món này cũng quyến rũ không kém,” cô nói thêm.
Cá nướng mật ong…không biết phải dùng bao nhiêu mật ong nhỉ…Phải thử mới được, chắc chắn sẽ rất ngon…Klein chìm đắm trong những suy nghĩ miên man.
Có đầu bếp phục vụ, họ không cần phải tự động tay nữa.Tất cả đều háo hức nhìn từng lát thịt cá được cắt ra, xếp vào những chiếc đĩa khác nhau rồi đẩy đến trước mặt mình.
Klein luôn rất nghiêm túc trong việc thưởng thức đồ ăn.Anh không vội vàng ăn ngay mà nâng ly hồng trà lên nhấp một ngụm, dùng vị chua thanh mát của trà để làm sạch vị giác.
Sau khi hoàn tất mọi công đoạn chuẩn bị, anh mới xiên một miếng thịt cá và đưa vào miệng.
Ngay lập tức, anh cảm nhận được hương thơm thoang thoảng của thì là, húng quế và các loại gia vị khác, đánh thức mọi tế bào vị giác.Tiếp đó, vị ngọt của thịt, vị mặn mòi của muối biển, vị chát nhẹ nhàng và vị chua ngọt sảng khoái của chanh đồng loạt bùng nổ, hòa quyện vào nhau, lan tỏa khắp khoang miệng, kích thích vị giác một cách mạnh mẽ.
Khi răng nghiền nát, lớp dầu bóng do nướng tan chảy, những thớ thịt cá cuối cùng cũng tách rời ra, bộc lộ hương vị tuyệt vời và vị ngọt mơ hồ vốn có.
Nuốt miếng cá xuống, Klein nhớ lại những chương trình ẩm thực mình từng xem ở kiếp trước, lựa chọn một câu nhận xét phù hợp nhất với cảm giác vừa rồi:
“Cảm giác tầng lớp rõ ràng, tuyệt cú mèo!”
“Ha ha, giọng điệu và cách dùng từ của cậu giống hệt một nhà phê bình ẩm thực,” Arland trêu chọc.
Donna lắc lắc chiếc xiên trong tay, phụ họa: “Chú à, có lẽ chú nên mở một chuyên mục trên báo, bình luận về các nhà hàng và món ăn khác nhau.”
A, sao mình không nghĩ ra ý tưởng này nhỉ…Vừa có thể kiếm tiền, vừa được thưởng thức đồ ngon! Vấn đề duy nhất là, người béo thì không thể làm những trò hề linh hoạt…Hay là dùng tuyệt chiêu “Thúc nôn đại pháp”? Nhưng như vậy thì lãng phí đồ ăn quá! Klein nghiêm túc cân nhắc lời đề nghị của Donna.
“Vì một đêm tuyệt vời!”
Khi đồ ăn đã vơi đi nhiều, Arland lại rót thêm rượu Sunja huyết tửu, mặt đỏ bừng nâng ly nói.
Klein và những người khác, tâm trạng cũng đang rất tốt, đồng thanh hưởng ứng:
“Vì một đêm tuyệt vời.”
Họ cạn ly, nhìn người hầu dọn dẹp bàn ăn và lau chùi boong tàu.
Trong làn gió lạnh lẽo, họ lại hàn huyên thêm một lúc, chủ đề xoay quanh nàng tiên cá, thứ mà Donna cảm thấy hứng thú nhất.
Queri Reeves kể cho cô bé nghe rằng, trong một số truyền thuyết, nàng tiên cá còn được gọi là hải yêu.Tiếng hát của họ dùng để mê hoặc con người không phải để giải trí, mà là để săn mồi.Ngoài tuyến đường biển từ quần đảo Gargas đến biển Sunja sâu thẳm có thể gặp phải loài sinh vật này, thì ở những vùng biển chưa được khám phá, đầy rẫy nguy hiểm, cũng có cơ hội phát hiện ra chúng.Tuy nhiên, tất cả những điều này đều bắt nguồn từ những lời khoác lác của đám hải tặc say xỉn, họ luôn né tránh việc kể lại làm thế nào mình thoát khỏi tiếng hát của nàng tiên cá, nên không đáng tin cho lắm.
Dù sao thì, điều này ít nhất cũng chỉ ra một hướng đi có khả năng…Klein ghi nhớ những gì họ thảo luận.
“Donna, Denton, đến giờ về rồi, ngày mai các cháu còn phải dậy sớm ăn sáng cùng bố mẹ nữa,” Cecil nhìn vị trí mặt trăng và nhắc nhở.
“Vâng ạ,” Donna luyến tiếc đứng dậy.
Denton vội vàng hỏi một câu:
“Cháu, cháu có cơ hội trở thành nhà thám hiểm không ạ?”
Tâm hồn cậu bé đã bị những chuyến đi săn trước đó và những câu chuyện truyền kỳ vừa nghe chiếm trọn.
Queri Reeves bước đến bên cạnh cậu, vỗ vai và nói:
“Trước khi hỏi câu này, cháu cần ít nhất năm năm huấn luyện chiến đấu và thu thập kiến thức.Ta nghĩ bố cháu sẽ mời cho cháu những gia sư giỏi.”
“Vâng ạ!” Đôi mắt Denton sáng lên, cậu bé gật đầu mạnh mẽ.
Năm năm sau, lớn lên rồi có lẽ cháu sẽ không còn muốn làm một nhà thám hiểm có thể bỏ mạng dưới đáy biển bất cứ lúc nào nữa đâu…Queri Reeves xử lý thật khéo léo, không trực tiếp từ chối mà cho cậu bé hy vọng, để thời gian bào mòn.Cách này tránh được việc đứa trẻ đột nhiên nổi loạn…Dù sao thì, nắm vững một môn chiến đấu, đối với ai cũng không thiệt…Klein nhét hai tay vào túi áo, thầm tán thưởng.
Trên đường trở về khoang tàu, Queri Reeves đưa cho Klein hai tờ tiền 5 Bảng:
“Đây là tiền công của cậu.”
Anh ta vừa nhận được 150 Bảng từ Arland vì đã mua toàn bộ số ngư nhân.
“Tôi cũng không làm gì cả,” Klein vốn định từ chối.
Queri Reeves dùng đôi mắt xanh nhạt quét anh một lượt, trầm giọng nói:
“Cậu đã giải thoát cho Cecil và quan tâm đến bọn trẻ.”
Quan tâm đến bọn trẻ? Klein có chút buồn cười, nhưng cuối cùng vẫn nhận lấy hai tờ tiền, vẽ lên ngực một hình tam giác:
“Anh hào phóng hơn tôi tưởng, cảm ơn.”
Anh không từ chối nữa vì chợt nhận ra một vấn đề, nếu mình không nhận 10 Bảng này, trong mắt một nhà thám hiểm kỳ cựu như Queri Reeves, có nghĩa là mình không hài lòng với cái giá này và đang cố gắng đòi thêm.Trong số những người tự xưng là nhà thám hiểm, số lượng những kẻ tham tiền đến phát điên là không hề ít!
Thấy Fogleman.Sparro đếm kỹ tiền, Queri Reeves thu hồi ánh mắt, bình thản nói một câu:
“Đây là quy tắc trên biển.”
Anh không nói thêm gì, đi theo Cecil và Donna, tiến vào cabin tàu.
Nếu mỗi một đơn ủy thác, mỗi một nhiệm vụ của mình đều có độ khó như thế này, đều có thể thu hoạch được như vậy, thì mình đã sớm phát tài nhờ cái nghề thám tử tư này rồi…Klein tự giễu cười một tiếng, nghiêng đầu ngắm nhìn vầng Trăng Đỏ trên bầu trời.
Nó vẫn lặng lẽ và dịu dàng chiếu sáng màn đêm.
“Truyền thuyết trên biển, những con quái vật khác nhau…Cuối cùng mình cũng tìm thấy một chút cảm giác của nhà thám hiểm,” Klein quay người đi đến mép thuyền, tắm mình trong ánh Phi Hồng mờ ảo, thưởng thức những gợn sóng ngày càng đen sẫm ở phía xa, tâm trạng dần lắng đọng, từng chút một thoát ra khỏi u ám sau làn sương mù của Baekeland.
Gió lạnh buốt và ẩm ướt tạt vào mặt anh, đại dương bao la vô tận hiện ra trước mắt, khiến lòng anh dần trở nên khoáng đạt.
Trong khoảnh khắc này, Klein có xúc động muốn ngâm thơ, nhưng khi anh hé miệng, anh phát hiện mình căn bản không nhớ nổi những câu thơ hiện đại nào phù hợp.
Chẳng lẽ lại thốt ra một câu, “Biển cả ơi, ngươi toàn là nước…” Danh sách “Thông Thức Giả” của Đại Đế thật sự rất thích hợp để làm những việc tương tự, rảnh rỗi phải lật qua tập thơ của hắn, để khỏi như một kẻ mù chữ…Klein vừa oán thầm vừa nhìn Trăng Đỏ và đại dương, thở dài một câu:
“Quả là một đêm tuyệt vời.”
…
Sau một hồi lạc đường ngoài ý muốn, đội thám hiểm trở về Bạch Ngân Thành.
Nhìn những bức tường thành mọc đầy cỏ dại trong khe nứt, Derrick lại có chút hoảng hốt, như thể mình đã rời đi nơi này rất nhiều năm rồi.
Ở phía sau anh, “Thợ Săn Ma” Colin đột nhiên lộ vẻ mê man, đưa tay ấn vào huyệt thái dương bên phải.
Những thành viên còn lại thì tràn đầy niềm vui và sự buông lỏng từ tận đáy lòng.
Sau một chuyến thám hiểm đầy chật vật, việc có một điểm cuối, một ngôi nhà đang chờ đợi họ, là điều tuyệt vời nhất trong lòng họ.
Ánh mắt Colin khôi phục bình thường, hơi nghiêng đầu, nhìn về phía trước.
…
Baekeland, nhà White.
Sau khi suy nghĩ đi suy nghĩ lại, Emlyn tràn đầy tự tin bước đến trước mặt cha mẹ, mở miệng hỏi:
“Nếu, nếu con muốn đi sâu nghiên cứu lịch sử Huyết tộc của chúng ta, con nên tìm ai?”
Hỏi thẳng về chuyện Bạch Ngân Thành, rất có thể sẽ lộ ra vấn đề của mình.Mình tuy không sợ, rất thản nhiên, nhưng vì Thủy Tổ, vì cứu vớt toàn bộ Huyết tộc, mình chỉ có thể lựa chọn giấu diếm…Mình vẫn luôn cảm thấy hứng thú với lịch sử Huyết tộc, sưu tập không ít tư liệu, ba và má rất rõ điểm này, sẽ không có bất kỳ nghi ngờ nào…Cái cớ này quá hoàn hảo! Emlyn thầm tự khen mình.
Cha anh có năm sáu phần tương tự với anh, đeo một chiếc kính gọng vàng, trông rất chuyên nghiệp.
Vị quý ông rõ ràng đã lấy được học vị tiến sĩ y khoa này đặt cuốn 《Giải phẫu học》dày cộp xuống, đẩy kính và nói:
“Ở Baekeland, không ai biết nhiều hơn trưởng lão Nibi cả.”
…Nếu mình dám đi tìm đại nhân Nibi, thì đã đi lâu rồi…Emlyn nghĩ đến tiên sinh “Ngu Giả” miêu tả tư thái cứu thế mang bí mật mang hiểu lầm, biểu lộ nghiêm túc truy vấn:
“Ngoài đại nhân Nibi ra thì sao?
“Ngài ấy đang ngủ say dưới lòng đất, không tiện bị quấy rầy nhiều.”
Cha của Emlyn kéo cổ áo ngủ bằng vải bông dày lên, suy nghĩ một chút rồi nói:
“Wymandi, hắn luôn cho rằng mình là một nhà sử học.”
Emlyn âm thầm thở phào nhẹ nhõm, nở một nụ cười và nói:
“Con hy vọng được đến bái phỏng hắn.”
…
Ô!
Tiếng còi vang lên, Bạch Mã Não hào tiến vào cảng Damir.
Nó sẽ ở lại hòn đảo thuộc địa này để bổ sung thức ăn và nước ngọt, và sẽ khởi hành lại vào sáng ngày hôm sau.
Sau khi đi săn ngư nhân, Klein trải qua hai ngày có thể nói là nhàn nhã, cũng có thể nói là tẻ nhạt.Anh đã hoàn toàn mất hứng thú với phong cảnh trên biển, quyết định tối nay ra bến cảng tìm đến quán bar, hy vọng có thể thu thập được nhiều thông tin hơn về nàng tiên cá, tìm thấy cảm hứng cho vai diễn.
Nếu gặp phải tên hải tặc nào tay nhuốm máu tanh trên bờ, mình cũng sẽ không ngại dạy dỗ hắn một bài học, trong “Nhúc nhích đói khát” vẫn còn những Linh đang chờ được giải phóng…Klein đeo tất cả những vật phẩm thần kỳ lên người, trán lấm tấm mồ hôi rời khỏi cabin tàu, đi đến bến cảng.
Trong quá trình này, anh gặp Donna và Queri Reeves, họ dường như muốn đến một nhà hàng ở bến cảng để thưởng thức món thịt muối nổi tiếng nhất của Damir.
Donna và Denton tranh thủ lúc bố mẹ không chú ý, chào hỏi người chú mà họ đã làm quen tối qua, người mà họ coi là một nhà thám hiểm.Có vẻ như họ rất tò mò muốn biết anh định đi đâu.
Klein đáp lại bằng một nụ cười, kéo cao cổ áo và theo chỉ dẫn của các cột mốc ven đường, tìm đến một quán rượu gần nhất.
“Cá Chuồn và Rượu…” Klein nhìn tấm biển hiệu, phát hiện bên ngoài quán rượu dán đầy đủ loại lệnh treo thưởng.
Trong số đó có lệnh truy nã “Ngũ Hải Chi Vương” với giá 800 nghìn Bảng, cũng có lệnh truy nã những thủ lĩnh hải tặc thông thường với giá hàng trăm Bảng.Từ cao xuống thấp, tầng tầng lớp lớp, tạo thành một cảnh tượng đặc biệt.
“Toàn là tiền…” Klein dừng chân tại chỗ, ngắm nhìn một lúc lâu.
Thu tầm mắt lại, anh đẩy cửa bước vào quán bar, phát hiện bên trong yên tĩnh khác thường, không có sự ồn ào cần thiết ở những nơi như thế này.
Chuyện gì xảy ra vậy? Klein nhìn xung quanh một vòng, thấy thuyền trưởng Arland mặc áo khoác đỏ sẫm đang ngồi ở quầy bar, thấy hai gã lực lưỡng đang giằng co ở giữa quán.