Chương 493 Nhà Mạo Hiểm

Vừa đặt chân lên boong tàu, Klein còn chưa kịp bước vào cabin, đã thấy một bóng người lướt qua đám đông, tiến thẳng về phía mình.
Vẻ mặt hắn hờ hững, nhưng trong lòng dâng lên cảnh giác, nghiêng đầu nhìn lại.Đó là một người đàn ông tầm ba mươi tuổi, đội mũ dạ đen nửa vành, khoác áo choàng dài cùng màu.Khuôn mặt phong trần, rắn rỏi đầy nam tính, đôi mắt xanh nhạt không chút ý cười, như chứa đựng vô vàn chuyện cũ.
“Quen quen…” Hóa ra là gã đàn ông hôm qua gặp ở quầy vé, hình như cũng là một nhà thám hiểm.Giữa tháng Giêng mà còn mặc áo khoác, thân thể thật cường tráng…Klein thoải mái vung cây gậy phép, hướng về một điểm vô định phía trước, mỉm cười nói:
“Chào buổi sáng, lại gặp rồi.”
Giọng điệu như thể chào hỏi một người bạn cũ.
Gã đàn ông thô kệch kia không tỏ vẻ ngạc nhiên, dừng bước, gật đầu, giọng nói trầm ổn:
“Queri Reeves, cựu mạo hiểm giả.” Hắn dừng lại một chút rồi nói thêm: “Làm vệ sĩ, ngươi là đồng nghiệp?”
“Tôi tưởng hôm qua anh biết rồi chứ, Fogleman.Sparro.” Klein đáp lại bằng một nụ cười.
Hắn không chuyển cây gậy sang tay trái, vì không có ý định bắt tay đối phương.
“Nhìn ra được.” Queri Reeves im lặng hai giây rồi nói: “Mạo hiểm giả không phải nghề tốt đẹp gì, tôi đã chuyển sang làm vệ sĩ, lần này đi theo một gia đình đến thủ phủ quần đảo Rorsted.”
Hắn hơi xoay người, chỉ về một vị trí khác trên boong tàu.
Klein nhìn theo, thấy một nhóm gần mười người tụ tập lại.Người dẫn đầu là một quý ông trung niên mập mạp, khuôn mặt hồng hào, đôi mắt có thần, trên áo khoác frac có thể thấy dây đồng hồ quả quýt bằng vàng và trâm cài nạm đá quý.
Bên cạnh ông ta là một quý bà đội mũ tròn vành rộng, khuôn mặt bị tấm voan xanh đậm che khuất, vóc dáng vẫn còn khá.
Phía trước hai người là hai đứa trẻ, một trai một gái.Cậu bé chưa đến mười tuổi, mặc bộ lễ phục đuôi tôm phiên bản trẻ em, còn cô bé khoảng mười lăm mười sáu tuổi, tràn đầy sức sống.Cô bé không hẳn xinh đẹp, nhưng đôi mắt rất linh động, những vết tàn nhang lấm tấm và chiếc váy xếp tầng xòe rộng khiến cô bé thêm phần hoạt bát.
Vây quanh bọn họ là ba người hầu, hai nữ một nam, ăn mặc chỉnh tề, mang theo hành lý và đủ thứ đồ đạc.Một trong số đó là một phụ nữ da nâu đỏ, rõ ràng là người Nam Đại Lục.
Bảo vệ cho bảy người này là hai người, một nam một nữ, ăn mặc đơn giản nhưng kín đáo, đều sơ mi trắng, áo len mỏng, áo khoác đen, quần dài sẫm màu và ủng da chắc chắn.Hai người vệ sĩ không che giấu túi súng bên hông, cảnh giác quan sát những người qua lại, ánh mắt sắc bén, khí chất trầm ổn.
“Ba người hầu, ba vệ sĩ?” Klein buột miệng hỏi.
“Đội hình này xa xỉ thật, xem ra chủ thuê là người có tiền…” Hắn thầm đánh giá.
“Đúng vậy.” Queri Reeves gật đầu.
Anh ta không nói thêm gì, nhanh chóng quay người, đi về phía gia đình chủ thuê.
…Klein đứng đó, không hiểu ý nghĩa việc đối phương chủ động bắt chuyện là gì.
Nhớ lại những tiểu thuyết, phim ảnh đã xem, hắn dần hiểu ra ý đồ của Queri Reeves.
Anh ta có chút cảnh giác với mình, hoặc đúng hơn là với những kẻ tự xưng mạo hiểm giả, nên chủ động giới thiệu thân phận và mục đích, để mình đừng dại dột mà nhắm vào gia đình chủ thuê.Nói đơn giản là “việc ai nấy làm, không xâm phạm lẫn nhau”…Đây có phải là một loại quy ước ngầm giữa những thợ săn tiền thưởng dày dặn kinh nghiệm hoặc những nhà mạo hiểm kỳ cựu? Thú vị đấy…Klein khẽ cười, xách hành lý, cầm gậy đen, bước vào cabin, tìm đến phòng của mình theo số hiệu trên vé.
Cọt kẹt…Hắn đẩy cửa gỗ bước vào.
Căn phòng không rộng lắm, vừa đủ kê một giường, một bàn và một tủ quần áo, thậm chí còn không có ghế.
Ưu điểm lớn nhất là có cửa sổ, ánh nắng hải cảng chiếu vào, tạo thành những vệt vàng rực rỡ trên bàn và giường.
“Lúc nãy thủy thủ nói, nhà tắm dùng chung, khoảng tám phòng một cái.Nếu cần gấp thì có bồn cầu gỗ, nhưng phải trả phí dọn dẹp, ba xu penni một lần…Phải cảm ơn Bạch Mã Não đã được cải tạo, lắp đặt nhiều ống sắt, có nồi hơi đun nước nóng, mang đến một cuộc sống tương đối tiện nghi, nếu không du lịch chẳng còn gì vui…” Klein thầm cảm thán.
Hắn nhanh chóng lấy ra những vật dụng cần thiết, bày lên bàn, để tiện sử dụng hàng ngày.
Sau khi thu dọn xong, hắn ngồi xuống mép giường không cao, lắng nghe tiếng còi tàu kéo dài, cảm nhận sức mạnh tiềm ẩn đến từ Hơi Nước và Máy Móc.
Đoàn tàu bắt đầu khởi hành, Klein ngắm cảnh biển qua cửa sổ một lúc, rồi dần thu lại suy nghĩ, bắt đầu cân nhắc đến chuyện quan trọng nhất tiếp theo, đó là làm thế nào để hóa thân thành “Kẻ Vô Diện”.
Trong nghi thức đối mặt với “Chân Thực Tạo Vật Chủ” và gã A mạnh mẽ, quyết định từ bỏ chạy trốn và thử phá hoại đã giúp dược tính của hắn tiêu hóa được một chút.Dựa trên phản hồi này, hắn đã có một số hiểu biết mới về việc hóa thân thành “Kẻ Vô Diện”.
“‘Có thể giả trang thành bất kỳ ai, nhưng chỉ có thể là chính mình’, đó là quy tắc mà ‘Bậc Thầy Ngụy Trang’ Rose phải ghi nhớ…Lúc đầu tôi nghĩ ‘chính mình’ chỉ đơn giản là thân phận ban đầu, nhưng giờ nghĩ lại, điều đó chưa đủ hoàn thiện.’Chính mình’ là gì, cần phải hiểu rõ…” Klein hơi nghiêng người về phía trước, tắm mình trong ánh nắng, như một pho tượng đang suy tư.
Một lúc sau, hắn dần có mạch suy nghĩ:
“Có phải nó tương ứng với linh hồn, với con người thật nhất trong sâu thẳm trái tim?
“Ngay cả khi còn ở địa cầu, Chu Minh Thụy cũng phải ngụy trang rất nhiều, tạo ra những chiếc mặt nạ nhân cách mang tính xã giao.Theo một nghĩa nào đó, chúng chứa đựng rất nhiều yếu tố giả tạo.
“Ừm…Khi mình biến thành người khác, thay thế thân phận của họ, để không bị phát hiện, mình phải ngụy trang cả các mối quan hệ, đeo những chiếc mặt nạ nhân cách khác nhau.
“Khi tất cả những chiếc mặt nạ bị gỡ bỏ, không còn gì sót lại, ‘Kẻ Vô Diện’ cuối cùng sẽ nhìn thấy ‘chính mình’ như thế nào?
“Đây có phải là ý nghĩa sâu xa của chữ ‘chính mình’ trong quy tắc đó?
“Khi mình đối diện với những suy nghĩ sâu thẳm trong lòng, chiến thắng nỗi sợ hãi, không vì những lý do xã giao mà từ bỏ những điều không thể, đó mới là lúc mình thực sự trở về là chính mình?
“Vẫn cần phải khám phá và chứng minh…”
Nghĩ đến đây, Klein đổi tư thế, để ngồi thoải mái hơn.
Ngẫm lại những chuyện đã qua, hắn lại phát hiện ra một vấn đề khác:
“Trong phế tích dưới lòng đất, mình đã từng ngụy trang thành Ince Zange Will, thuận lợi thoát khỏi khốn cảnh, nhưng tại sao hoàn toàn không có cảm giác dược tính được tiêu hóa?
“Có phải điều đó có nghĩa là, để tiêu hóa dược tính của ‘Kẻ Vô Diện’, việc ngụy trang hời hợt như vậy là không đủ?
“Ừm, nó gần hơn với việc ứng dụng năng lực phi phàm, chứ không phải là hóa thân!
“Việc hóa thân giúp tiêu hóa dược tính phải là ngụy trang sâu sắc, là thực sự thay thế một người, trở thành con người mang tính xã giao của họ? Chỉ khi người thân và bạn bè của họ không thể phát hiện ra trong một thời gian dài, mới có thể coi là ngụy trang thành công?
“Nói như vậy, mình cảm thấy phù hợp với dược tính của ‘Kẻ Vô Diện’, là vì trước đây mình đã thành công trong việc ngụy trang thành Klein Moretti?
“‘Kẻ Vô Diện’, quy tắc thứ nhất, có thể giả trang bất kỳ ai, nhưng chỉ có thể là chính mình…Quy tắc thứ hai, tiến hành ngụy trang sâu sắc, che giấu qua mắt tất cả mọi người?
“Thế nhưng, thay thế một người, trở thành con người mang tính xã giao của họ, chỉ cần tưởng tượng thôi đã thấy tà ác…
“Chẳng lẽ phải tìm những người chết ở nơi đất khách quê người, nhưng vẫn còn những tâm nguyện chưa hoàn thành?”
Klein kiềm chế nỗi sợ hãi vô cớ, sơ bộ vạch ra một hướng đi để thử.
“Cấp bậc càng cao, càng khó hóa thân…” Hắn thở dài, lấy đồng hồ quả quýt ra, mở nắp xem giờ.
Thấy còn sớm, căn phòng lại quá chật hẹp, có chút gò bó, hắn quyết định ra boong tàu dạo một vòng, hóng gió biển, ngắm cảnh.
Sau một giờ náo nhiệt vừa khởi hành, trên boong tàu không còn nhiều người, Klein đi dọc theo mạn tàu, đến một khu vực yên tĩnh có bóng râm lớn.
“Hôm nay nắng đẹp thật, ấm áp…Ngoại trừ gió hơi lớn, phải cẩn thận giữ mũ, không có gì đáng chê…” Hắn giữ chặt chiếc mũ dạ nửa vành trên đầu, nhàn nhã ngắm nghía cabin, lắng nghe tiếng nhạc mơ hồ vọng ra.
Bỗng nhiên, hắn thấy cựu mạo hiểm giả Queri Reeves đang bận rộn trong một góc, trước mặt anh ta dường như bày một con dao găm ba cạnh, một con dao găm và một con dao ngắn.
Queri Reeves nhận ra hắn, ngẩng đầu nhìn, giọng nói phong trần đầy ẩn ý:
“Đều là bạn cũ, phải thường xuyên bảo dưỡng chúng.”
Nói đến đây, anh ta nói thêm một câu:
“Trong khoang tàu có trẻ con.”
“Hiểu rồi.” Klein cười đáp lại.
Queri Reeves cúi đầu, tiếp tục công việc, như thể thuận miệng hỏi:
“Hình như anh không mang những thứ này?”
“Tôi quen dùng vũ khí theo xu hướng thời đại.” Klein nói mập mờ, “Vả lại, tôi cũng thường xuyên bảo dưỡng chúng.”
Queri Reeves im lặng giơ con dao găm lên, ngắm nghía dưới ánh nắng, lẩm bẩm:
“Trên biển, chỉ dựa vào súng là không đủ.
“Hải tặc có thể lên tàu, mà chúng lại rất đông.Anh bắn hết đạn rồi thì không còn cơ hội nạp lại nữa.Mấy thứ đồ cổ này tuy không còn hợp thời, nhưng vẫn rất hữu dụng.”
“Chuyên nghiệp thật…Không hổ là cựu mạo hiểm giả…” Klein dựa vào mạn tàu, nửa đùa nửa thật nói:
“Nếu thực sự có hải tặc lên tàu, chắc tôi sẽ chọn không phản kháng.”
Queri Reeves nghiêng đầu, nhìn chằm chằm hắn trọn vẹn ba giây mới thu tầm mắt lại, sau đó vừa thu dọn đồ đạc, vừa trầm thấp nói:
“Xem ra không cần phải nhắc nhở, anh đã hiểu quy tắc trên biển.
“Thợ săn tiền thưởng quen đi lại trên đất liền thường không làm được việc của một mạo hiểm giả trên biển.”
Động tác của anh ta rất thuần thục, giấu những vũ khí như dao găm, dao ngắn, dao găm ba cạnh vào dưới lớp quần áo, khiến Klein hoa cả mắt.
“Cảm ơn.” Klein cười gật đầu.
Queri Reeves không nói thêm gì, quay người trở về cabin, chỉ để lại một bóng lưng rộng lớn và sâu lắng.
Klein nhếch mép, lắc đầu, đưa mắt nhìn ra ngoài mạn tàu.
Những con sóng xanh biếc nhấp nhô nhẹ nhàng, từng đàn cá chuồn trắng bạc thi thoảng nhảy lên khỏi mặt nước, bay lượn giữa không trung.
Loài cá này vừa có thể “bay”, vừa có thể bơi, được ngư dân và thủy thủ coi là họ hàng của “Chúa Tể Bão Tố”, dù vớt được cũng sẽ thả lại biển…Klein nhàn nhã ngắm nhìn mặt biển dưới ánh mặt trời, và những chú cá chuồn trên mặt biển, trong đầu không kìm được lóe lên một ý nghĩ:
“Ừm, không biết thịt của chúng có ngon không…”