Đang phát: Chương 400
Trong căn phòng tối tăm, kiên cố, Derrick Berg, kẻ đang giả vờ hôn mê, đột nhiên bật dậy.”Cổ Phong Chi Phủ” của hắn đã bị tước đoạt, mang đi kiểm tra, đến cả túi áo cũng bị lật tung, không để lại một vật.
Hít sâu một hơi, Derrick điềm tĩnh đảo mắt nhìn quanh.Trong đôi mắt hắn, hai vầng mặt trời nhỏ bỗng bừng sáng, chiếu rọi mọi vật trong phòng.Nơi này chỉ có một chiếc bàn, hai chiếc ghế, cùng với sàn đá khắc hoa văn kỳ dị.Trên bàn bày một nửa cây nến đã cháy dở – trang bị tiêu chuẩn của Bạch Ngân Thành, phòng khi bóng tối kéo dài, quái vật sẽ xuất hiện.
Không chần chừ, Derrick ngồi xuống, cầm lấy nửa cây nến.Rồi hắn bẻ nó ra làm ba đoạn, một đoạn chiếm ba phần tư, hai đoạn còn lại chia nhau phần tư cuối cùng.Sau khi điều chỉnh, cả ba đoạn nến đều lộ rõ tim nến.
“Tách!”
Ngón tay hắn khẽ cọ, tạo ra một đóa lửa vàng, đốt lên ba cây nến.Hai cây lớn hơn đại diện cho “Gã Hề”, cây còn lại tượng trưng cho chính Derrick.
Chuẩn bị xong xuôi, Derrick không dùng đến bột thảo dược hay tinh dầu dược tề như thông thường, mà tựa lưng vào ghế, khẽ lẩm bẩm tôn danh của “Gã Hề”, nhanh chóng tiến vào trạng thái suy tưởng.Hắn lặp đi lặp lại lời cầu khấn, đơn điệu như tự thôi miên.
Nhờ suy tưởng, Derrick tiến vào trạng thái tâm trí nửa tỉnh nửa mê, linh tính lan tỏa, vừa ngơ ngác vừa tỉnh táo lạ kỳ, tinh thần phiêu du lên cao.Đó chính là “Mộng Du Dưới Sức Người”.Với sự cho phép của “Gã Hề”, Derrick có thể lược bỏ bớt những thủ tục rườm rà.
…
Phía trên làn khói xám, trong điện thờ cổ kính.
“Gã Hề” Klein, vuốt ve “Toàn Hắc Chi Nhãn”, chợt thấy biểu tượng nhỏ “Mặt Trời” tỏa ra hào quang rực rỡ, ngưng tụ thành hình ảnh hư ảo, khuấy động không gian thần bí.Nhìn cảnh này, hắn khẽ thở phào, hiểu rằng “Mặt Trời” đã vượt qua giai đoạn nguy hiểm nhất, chỉ còn “tái kiểm tra” cuối cùng.
Không chậm trễ, Klein buông “Toàn Hắc Chi Nhãn”, nhặt lá bài “Hắc Hoàng Đế”.Cấp bậc và vị thế của hắn lập tức tăng vọt, khiến những dao động trên làn khói xám phải thần phục.Sau đó, hắn nắm một người giấy, vung tay ném về phía ngôi sao đỏ thẫm, nơi “Mặt Trời” tọa lạc.
Người giấy hòa vào dòng chảy sức mạnh, nhanh chóng phình to thành một thiên sứ khổng lồ với mười hai đôi cánh đen tuyền.”Thiên sứ” xuyên qua ánh sáng đỏ, hòa vào hình ảnh hư ảo của “Mặt Trời”.Nó âm thầm bùng cháy, chỉ trong chớp mắt đã hóa thành tro bụi.
Đến bước này, Klein không thể can thiệp vào cục diện Bạch Ngân Thành nữa.Liệu “Thiên sứ thế thân” của hắn có giúp “Mặt Trời” vượt qua cuộc thẩm vấn sắp tới hay không, hắn cũng không dám chắc.Hắn chỉ thầm than: “Việc cần làm đã làm, cố gắng cũng đã cố, chỉ còn chờ đợi vận mệnh an bài, hy vọng kết quả tốt đẹp…”
…
Trong cơn mơ màng, Derrick thấy một thiên sứ giáng trần, khí thế che phủ bầu trời, dùng mười hai đôi cánh đen kịt bao bọc lấy thân mình.Hắn bừng tỉnh, trước mắt là ba đóa nến đang lặng lẽ cháy.
Từ tận đáy lòng cảm tạ “Gã Hề”, Derrick kết thúc nghi thức, dập tắt hai cây nến nhỏ.Sau đó, hắn tạo ra một ngọn lửa vàng óng trong tay.
“Tí tách, tí tách…”
Hai cây nến nhanh chóng tan chảy, “nước mắt” không ngừng rơi, hoặc xuống cây nến còn lại, hoặc vây quanh nó.Khi tim nến cháy rụi, trên bàn chỉ còn lại một cây nến, thấp hơn một chút so với ban đầu, nhưng không đáng kể, cứ như thể nó chỉ cháy lâu hơn mà thôi.
Dọn dẹp mọi dấu vết, Derrick dập tắt ngọn nến cuối cùng.Hắn lặng lẽ ngồi thẳng, kinh ngạc nhìn về phía trước, rất lâu không động đậy.
Hắn lo lắng Hội Nghị Sáu Người phản ứng không đủ nhanh, để những đội thăm dò mang “Nấm” và “Quả Doom” lây nhiễm cho nhiều cư dân Bạch Ngân Thành hơn.Hắn sợ “Thủ Tịch” tìm thấy manh mối khác, khiến kế hoạch của hắn thất bại.
Hắn căm hận những “Kẻ Ngoại Lai” ẩn mình trong bóng tối, luôn mang theo ác ý, bao gồm Armon, bao gồm “Chúa Sáng Thế Sa Ngã”.Hắn áy náy vì đã trốn tránh cuộc thăm dò, lại không báo cho Duck và những người khác, khiến họ biến thành quái vật.
Hắn đau khổ vì chính tay loại bỏ một người được coi là bạn, là đồng môn – dù Derrick không thấy Duck trong khoảnh khắc cuối cùng, nhưng hắn tin rằng sau khi biến dị, người bạn kia chỉ còn chờ đợi cái chết.
Trong mớ cảm xúc hỗn độn, Derrick không biết mình đã đợi bao lâu, và đã phải đốt lại nến giữa chừng.Cuối cùng, hắn nghe thấy tiếng phong ấn bị gỡ bỏ, cửa phòng mở ra.
Quay đầu lại, hắn thấy một người phụ nữ tóc tết dài, mặc váy đen có hoa văn tím bước vào.”Alflo nữ sĩ,” Derrick vô thức gọi.
Alflo có khuôn mặt thanh tú, khóe mắt đã có vài nếp nhăn.Bà mỉm cười gật đầu, đáp lại Derrick, rồi nhẹ nhàng ngồi xuống đối diện.”Ngươi có gì muốn nói sao?” bà dịu dàng hỏi.
Derrick theo bản năng ngẩng đầu, chợt phát hiện đôi mắt bà đã biến thành đồng tử dọc màu vàng nhạt.Tâm trí hắn hoảng loạn, dường như rơi vào trạng thái mộng du.
Alflo điều chỉnh ánh nến, để màu sắc mờ ảo chiếu rõ khuôn mặt chàng trai.Đồng tử dọc màu vàng nhạt của bà càng trở nên lạnh lẽo, như thể một khán giả vô cảm.
Đột nhiên, trong đôi mắt ấy xuất hiện những vòng xoáy mỏng manh, tạo thành một mê cung.Trong cơn ngơ ngác, Derrick cảm thấy mình đang trôi nổi, lạc vào bóng tối vô tận và vô số màu sắc rực rỡ.
Đúng lúc này, hắn bỗng tỉnh táo, cảm thấy trạng thái mộng du bị một thế lực nào đó khéo léo tiếp quản.Hắn thấy ánh nến chập chờn, thấy Alflo ngồi đối diện với đôi mắt vàng nhạt.
Từ trong bóng tối, “Thủ Tịch” Colin Elie Stuart tóc hoa râm bước ra.Sau khi Alflo gật đầu với “Thủ Tịch”, bà dịu dàng hỏi Derrick: “Gần đây ngươi đã làm những gì?”
Derrick nhớ kỹ lời dặn, giữ nguyên trạng thái: “Ta không biết, ta luôn rất mơ hồ, như đang nằm mơ, chỉ thỉnh thoảng mới tỉnh táo…”
Trong khi trả lời, hai ký hiệu phức tạp màu xanh sẫm hiện lên trong mắt “Thợ Săn Quỷ” Colin.Alflo tiếp tục hỏi: “Ngươi có biết mình đã xung đột với Duck Richins không?”
“Ta chỉ nhớ mình đang chiến đấu với hắn…Ta như thấy một người đàn ông bị treo ngược trên thập tự giá, thấy một người đội mũ mềm và đeo kính mắt pha lê.Đúng, ta đã gặp hắn trong ngục tối…Hắn đã nói chuyện, cười nói…” Derrick kể lại câu chuyện đã được chuẩn bị từ lâu.
Alflo nhìn “Thủ Tịch”, truy vấn: “Hắn nói gì?”
“Ta không nhớ rõ, chỉ nhớ được một chút…Hắn cười nói, Chúa Sáng Thế Sa Ngã, Chúa Sáng Thế Chân Thực…Người chăn dê…” Derrick suýt chút nữa không kiềm chế được sự kích động.Hắn mạo hiểm đến vậy, chính là để nói với “Thủ Tịch” về “Chúa Sáng Thế Sa Ngã” và những nghi vấn liên quan đến “Người chăn dê”!
“Chúa Sáng Thế Sa Ngã…Chúa Sáng Thế Chân Thực…Rất phù hợp với những bức bích họa dưới miếu thờ,” Colin khẽ gật đầu, nhíu mày nói nhỏ, “Người chăn dê…”
“Sau đó thì sao?” giọng Alflo dị thường dịu dàng.
Derrick “mơ hồ” trả lời: “Sau đó họ đụng vào nhau, có rất nhiều ánh sáng, thật sáng…Ta liền tỉnh lại, ho khan mãi…”
Những ký hiệu màu xanh lục trong mắt Colin vẫn không biến mất, ra hiệu Alflo hỏi thêm chi tiết.Derrick chọn lọc trả lời, những gì đã chuẩn bị thì thuật lại theo kịch bản, ngoài phạm vi thì nói không nhớ.
Cuối cùng, Alflo hỏi: “Chiếc rìu của ngươi lấy từ đâu ra? Phương pháp phối chế dược tề hệ ‘Mặt Trời’ của ngươi lấy từ đâu ra?”
“Rìu mua từ chợ đen dưới lòng đất, người đó che mặt, chỉ có thể nhìn ra là nam…’Mặt Trời’ là do cha mẹ ta để lại, tìm thấy trong một lần thám hiểm…” Derrick không hề chột dạ nói ra.
Những điều này vốn là những điểm đáng ngờ, “Người Treo Ngược” đã dự đoán chúng sẽ xuất hiện, nên đã cho Derrick diễn tập kỹ lưỡng cách trả lời.Chợ đen dưới lòng đất Bạch Ngân Thành tuy nửa công khai, nhưng cũng có những người che giấu thân phận vì nhiều lý do, điều này giúp Derrick đưa ra lời giải thích hợp lý nhất.
Alflo lắng nghe nghiêm túc, nghiêng đầu nói với “Thợ Săn Quỷ” Colin: “Hắn không nói dối, không thể nói dối, ta đã mượn sức mạnh của ‘Vương Miện Vinh Quang’.”
Colin gật đầu: “Trong trạng thái này, hắn cũng không bộc lộ dấu hiệu tà ác, sa đọa hay bị ô nhiễm.” Phát hiện những dấu hiệu này là năng lực của “Thợ Săn Quỷ”.Điểm mạnh nhất của nghề nghiệp cao cấp này là khả năng che giấu hành động và ý đồ, khiến những mục tiêu có khả năng biết trước nguy hiểm không thể cảm nhận được.Vì vậy, mỗi một “Thợ Săn Quỷ” đều là khắc tinh của “Ác Ma”.
Suy tư một hồi, Colin đứng dậy rời khỏi phòng, nói vào bóng tối: “Lát nữa thả Derrick đi, tạm thời coi như hắn không có vấn đề.Nhưng âm thầm giám sát thêm một thời gian, Armon có thể tạo ra hai phân thân, thì cũng có thể tạo ra cái thứ ba.”
“Vâng, thưa Thủ Tịch,” bóng tối cung kính đáp.
Khi Derrick “tỉnh lại”, trong phòng thẩm vấn không còn ai, chỉ còn lại lời cho phép hắn tự do rời đi.Hắn lặng lẽ thở phào, bước ra ngoài, trong lòng nhớ đến lời dặn của “Người Treo Ngược”: “Không được lơ là, sơ suất, việc theo dõi chắc chắn sẽ kéo dài thêm một thời gian, nếu không ‘Thủ Tịch’ của các ngươi là kẻ vô dụng!”
“Ừm, gần đây không thể niệm tôn danh của ‘Gã Hề’…” Derrick lẩm bẩm, vừa bước xuống cầu thang xoắn ốc.Đi được một đoạn, hắn chợt thấy một bóng người quen thuộc, đó là trưởng lão Norwaya “Người chăn dê”, mặc áo bào đen có hoa văn tím, khuôn mặt diễm lệ.Norwaya lướt qua Derrick bằng đôi mắt xám nhạt, nở một nụ cười hiền hòa.
…
Trở lại phòng mình, Norwaya lãnh đạm đi đến bàn sách, mở một tờ da dê ra.Ngón trỏ tay phải của bà bị ngón tay trái bẻ gãy, nhưng máu không hề nhỏ xuống, dường như đều bị hút tụ trên bề mặt.Cầm lấy đốt ngón tay, Norwaya vẽ lên giấy một ký hiệu phức tạp, được tạo thành từ nửa biểu tượng bí ẩn “Vô Đồng Chi Nhãn” và nửa biểu tượng biến hóa “Vặn Vẹo Chi Lộ”.
Xem xét kỹ lưỡng một lần, Norwaya dùng tờ giấy này bọc lấy đốt ngón tay, nhét vào miệng, cắn nghe răng rắc, rồi nuốt tất cả xuống.Bàn tay phải chỉ còn bốn ngón của bà bỗng có thịt trồi ra ở vết thương, nhanh chóng mọc lại ngón trỏ mới, hơi tái nhợt.Norwaya cúi thấp đầu, nhìn bàn tay mình, nhỏ giọng phun ra một từ: “Gã Hề?”