Chương 373 Tìm Người

Lão Kohler dường như e ngại sự hung hãn của người kia, vô thức lùi lại một bước: “Liv, đây là vị thám tử đây, anh ta nói muốn giúp các cô tìm Daisy.”
Khuôn mặt hằn học những nếp nhăn và vết bong tróc của Liv hướng về phía Klein, giọng lạnh tanh: “Chúng tôi đã báo cảnh sát rồi.”
Nhìn bề ngoài, ả ta chỉ mới ngoài ba mươi, nhưng nom già dặn như đã xấp xỉ năm mươi.
Klein đảo mắt nhìn quanh căn phòng chất đầy quần áo ướt sũng, mơ hồ nhớ lại lần trước đến đây, có một cô bé chừng mười ba, mười bốn tuổi, cẩn thận nâng bàn ủi tự chế thô sơ, là phẳng những nếp nhăn trên quần áo đã khô, đôi tay đầy những vết bỏng rát.
Cô bé đó chính là Daisy “lạc đường”…Klein nhìn người phụ nữ giặt thuê Liv, giọng điệu không chút cảm xúc: “Cô tin đám cảnh sát khu Đông kia thực sự dốc lòng tìm Daisy sao? Cô dám chắc những kẻ đã khiến Daisy ‘lạc đường’ kia sẽ không nhân cơ hội này dòm ngó đến gia đình cô sao? Cô muốn sau khi mất một đứa con gái, lại mất thêm một đứa nữa hay sao?”
Những lời tàn nhẫn nhưng đầy tâm huyết ấy lọt vào tai người phụ nữ giặt thuê Liv, vẻ lạnh lùng trên mặt ả ta thoáng tan rã, môi mấp máy, nhưng không thể thốt nên lời, khóe mắt dần đỏ hoe.
Ả ta đột ngột cúi gằm mặt, thống khổ và tuyệt vọng lẩm bẩm: “Tôi không có tiền…”
Căn phòng bỗng chốc tĩnh lặng, ngay cả tiếng nấc nghẹn ngào của cô bé cũng im bặt.
Klein mím môi, khe khẽ thở hắt ra: “Tôi thỉnh thoảng làm công việc tình nguyện, thuần túy giúp đỡ người khác thôi.Ha ha, lâu lắm rồi không làm, xin các cô cho tôi một cơ hội.”
“Công việc tình nguyện?” Liv ngẩng đầu, ngẫm nghĩ cái cụm từ này.
Klein khẽ gật đầu: “Vụ này miễn phí.Không, không hẳn là hoàn toàn miễn phí, những hành động thiện lương sẽ mang lại cho tôi cảm giác thỏa mãn vô cùng lớn.Đằng nào các cô cũng chẳng còn cách nào khác, sao không thử một lần xem?”
Liv im lặng một hồi, nâng đôi bàn tay nhăn nheo vì ngâm nước lâu ngày, lau lau khóe mắt, giọng trầm thấp: “Thám tử tiên sinh, ngài…ngài thật sự là một vị thân sĩ hiền lành, tốt bụng…”
Giọng ả ta chợt nghẹn ngào: “…Chuyện là thế này, trưa hôm trước, Freya dẫn Daisy đi giao quần áo đã giặt sạch, ở ngay rìa khu Đông, các cháu phải đi bộ mấy con phố.Vì vội về ăn trưa, Freya chọn một con hẻm vắng, có lẽ chỉ vừa lơ đãng một chút, đã phát hiện Daisy theo sau không thấy đâu nữa.Con bé quay lại tìm, tìm đi tìm lại vẫn không thấy, mà Daisy cũng bặt vô âm tín.”
“Freya, lúc đó cháu ở đâu?”
Cô bé tên Freya đã đứng lên, hai mắt sưng húp vì khóc.
Cô bé nức nở: “Ngay ở…ngay ở ngõ Búa Gãy ạ, thám tử tiên sinh, Daisy có sao không ạ?”
“Chắc là không sao.” Klein đáp, không chút biểu cảm.
Hắn đảo mắt nhìn quanh vài lần, rồi hỏi: “Có vật dụng nào Daisy thường mang theo không? Tôi có thể mượn một con chó nghiệp vụ, nó có khứu giác rất thính, có thể dựa vào mùi hương còn sót lại để tìm người.”
“…Không có.” Người phụ nữ giặt thuê Liv suy nghĩ một lát, vẻ mặt đau buồn nói.
Cô bé Freya lại òa khóc, cảm thấy mọi chuyện dường như đã đi vào ngõ cụt.
Đột nhiên, cô bé trợn tròn mắt: “Có, có một thứ! Sách từ vựng của Daisy!”
“Sách từ vựng?” Lão Kohler bên cạnh hỏi lại.
Liv hít hít mũi: “Tôi có cho Freya và Daisy đi học ở trường học miễn phí buổi tối, tôi không thể cứ giặt quần áo mãi được, các cháu, các cháu không thể cứ như vậy.”
Người phụ nữ này quả là một người mẹ tốt…Klein không khỏi cảm thán.
Lúc này, Freya nức nở nói thêm: “Daisy thích học lắm, còn được thầy giáo chọn làm đạo sinh trong lớp nữa.Cháu hay để mấy tờ giấy chép từ vựng chung một chỗ, ngày nào cũng ôm chúng nó đi ngủ, rồi sáng sớm dậy, ra ngoài đường học thuộc lòng, cháu vẫn tiếc mãi là gần đó không có đèn đường…”
Vừa nói, Freya lao đến chiếc giường tầng, lấy ra một xấp giấy nhàu nhĩ từ dưới gối.
Vì ở trong môi trường ẩm ướt lâu ngày, những từ vựng được chép trên đó đã hơi nhòe đi.
Mép giấy thì sờn rách, dường như đã bị lật đi lật lại nhiều lần.
“Thám tử tiên sinh, nó…nó có được không ạ?” Freya đưa xấp giấy, gọi là sách từ vựng, bằng cả hai tay cho Klein, rồi mong chờ hỏi.
“Có thể.” Klein đáp, ngắn gọn.
Hắn không phải an ủi Freya, dù không phải vật bất ly thân, nhưng vật này đã gắn bó với Daisy trong thời gian dài, lại thấm đẫm niềm tin mãnh liệt của cô bé, là một vật liệu cực tốt để dùng Bói Trượng pháp tìm người.
Hắn tiện tay lật cuốn sách từ vựng, nói: “Vậy tôi bắt đầu hành động đây, tìm được Daisy càng sớm càng tốt.”
Liv và Freya không tìm được từ ngữ nào để diễn tả cảm xúc của mình, chỉ có thể vừa dõi mắt nhìn Klein và lão Kohler rời đi, vừa không ngừng lặp đi lặp lại “Cảm ơn”, “Cảm ơn ngài, thám tử tiên sinh”, “Cảm ơn ngài, vị thân sĩ tốt bụng.”
Ra khỏi khu nhà trọ, Klein nghiêng đầu nói với lão Kohler: “Dạo này ông để ý những nữ công nhân dệt thất nghiệp, nhất là những người chưa tìm được việc mới, cũng không hành nghề mại dâm ấy, đặc biệt chú ý những ai không biết đi đâu…Ông tự bảo trọng, hỏi ít thôi, nghe nhiều vào, làm tốt vụ này sẽ có tiền thưởng.”
“Vâng!” Lão Kohler trịnh trọng gật đầu.
Ông ta không vội cáo từ, ngập ngừng một chút, hỏi với giọng đầy mong đợi: “Thám tử tiên sinh, ngài nhất định sẽ tìm được Daisy, đúng không ạ?”
“Tôi chỉ có thể nói là cố hết sức.” Klein không hứa hẹn.
Lão Kohler thở dài, cười khổ: “Tôi đã mất con rồi, nên không muốn thấy những chuyện như thế này nữa…”
Ông ta phất tay, bước về phía lối đi khác.
Klein thì thong thả rời khỏi nơi này, trên đường, dùng “Sách từ vựng” của Daisy bọc lấy đầu gậy, hoàn thành một lần “Bói trượng tìm người” mà không gây chú ý.
Có kết quả rồi, lệch về hướng tây bắc…Tạm thời không thể xác định có bị quấy rầy hay đánh lừa hay không…Hắn cúi đầu nhìn hướng cây gậy muốn đổ, vươn tay đỡ lấy nó.
Theo chỉ dẫn, Klein ra khỏi khu Đông, thuê một chiếc xe ngựa.
Nửa giờ sau, chiếc xe ngựa dừng lại ở phố Iris, khu Jo Wood, gần khu Tây, trước một tòa nhà có bãi cỏ rộng, vườn hoa mênh mông, quảng trường với đài phun nước nhỏ và tượng đá cẩm thạch.
Lúc này, trong xe, cây gậy của Klein đã đổ xuống, hướng thẳng về nơi đó!
Qua cửa sổ, Klein thấy ở cổng sắt có lính canh đi tuần tra và những con chó dữ thè lưỡi.
Nơi đó phòng thủ vô cùng nghiêm ngặt.
Quan trọng hơn, dù không dùng bói toán, chỉ bằng linh tính trực giác, hắn cũng cảm nhận được sự nguy hiểm không nhỏ ẩn chứa bên trong!
Đây là nơi nào? Sự mất tích của Daisy sao lại liên quan đến một nơi nguy hiểm như vậy? Klein trầm ngâm vài giây, ra lệnh cho người đánh xe tiếp tục đi.
Người đánh xe ngạc nhiên đáp: “Thưa ngài, ngài không phải đến thăm ngài Cardin sao?”
Cardin? Klein thấy cái tên này quen tai.
Hắn cười hỏi ngược lại: “Sao ông lại cho là vậy?”
“Thường có người từ khu Đông đến đây bằng xe ngựa của tôi mà, ha ha, đây là nhà của đại phú hào Cardin.” Người đánh xe tùy ý đáp.
Khu Đông…Cardin…Phú hào…Klein chợt nhớ ra Cardin là ai: Trong rất nhiều tin đồn nhảm nhí, hắn là thủ lĩnh của một tập đoàn tội phạm nhuốm máu, có liên quan đến nhiều vụ mất tích của các cô gái ngây thơ!
Còn trong thực tế, hắn là một phú hào quen biết không ít nhân vật lớn.
Klein không nói gì thêm, dựa vào thành xe, khép hờ mắt lại.
Xe ngựa chầm chậm tiến lên, tòa biệt thự sang trọng kia lùi lại phía sau, biến mất sau ô cửa kính.
…
Một quán cà phê trong ngõ nhỏ.
Frost đã biết người đàn ông lớn tuổi đối diện tên là Lawrence, đến từ thành phố Consdon, quận Sea, là một giáo sư công nghệ.
Ông ta không biết chồng của bà Ali đã chết, cũng không biết bà Ali đã thừa kế di sản, trở thành phi phàm giả, càng không thể ngờ bà Ali sẽ để lại di vật cho mình…Có lẽ ông ta cũng là phi phàm giả? Ông ta có năng lực bói toán không? Frost nhấp một ngụm cà phê Firemaw, vừa sắp xếp ngôn ngữ, vừa nói: “Tôi từng là bác sĩ nổi tiếng của phòng khám bệnh sắt gần đó, bà Ali thường đến khám bệnh, khi đó, chồng của bà ấy là ngài Labour đã qua đời…Tôi thỉnh thoảng nói chuyện với bà ấy, giúp bà ấy làm một vài việc, ví dụ như…Vì vậy, cuối cùng bà ấy lập di chúc, để lại tiền tiết kiệm và tiền mặt cho tôi, còn châu báu, đồ trang sức, sách vở, đồ dùng trong nhà thì quyên tặng cho tổ chức từ thiện, việc này do văn phòng luật sư do bà ấy chỉ định giám sát thi hành.”
Những điều Frost nói đều là sự thật, nhưng không phải toàn bộ sự thật.
Lawrence xoa xoa trán: “Thật đáng tiếc, tôi không thể hiểu được vì sao bà Ali không liên lạc với tôi trong những năm đó.”
“Bà ấy không nhắc đến tên ông, mơ hồ tỏ ra không hài lòng với người thân của ngài Labour.” Frost thản nhiên trả lời.
Lawrence im lặng một lát rồi nói: “Cảm ơn anh đã giải thích, điều này giúp tôi hiểu ra một vài chuyện.À phải rồi, Labour và Ali được chôn cất ở đâu?”
“Nghĩa trang Green.” Frost lấy đồng hồ quả quýt trong túi ra xem giờ rồi nói: “Thưa ngài Lawrence, tôi còn có việc, tôi phải đi đây.”
Lawrence không ngăn cản, đứng dậy tiễn khách.
Sau khi ngồi xuống lần nữa, ông ta buồn rầu xoa thái dương, lẩm bẩm: “Labour đã qua đời, lại không có con cái, không biết đặc tính phi phàm của ông ấy đã bị Ali mang đi đâu rồi…Richard chết dưới tay hội Cực Quang…Sam thì căn bản không muốn liên lạc với chúng ta, không muốn gánh vác trách nhiệm của dòng họ…Gia tộc Abraham thật sự sẽ cứ thế mà lụi tàn sao?”