Đang phát: Chương 202
Gấp lá thư lại, Klein lôi chiếc đồng hồ quả quýt ra, hà hơi thật mạnh vào mặt kính.
Giữa hư không tịch mịch, hắn thấy trên bàn sách những mảnh bạch cốt mờ ảo vụn vỡ, tựa thác nước tuôn trào, hợp thành một quái vật khổng lồ.Nó vẫn cao ngót nghét bốn mét, vẫn lờ mờ trong ánh sáng yếu ớt, vẫn chọc thủng mái nhà như cũ, tựa hồ chẳng có gì thay đổi.
Klein vung cổ tay, ném lá thư tới, quái vật bạch cốt kia chộp lấy gọn gàng.
Hắn lại kích hoạt đồng hồ, trơ mắt nhìn “người đưa tin” tan thành những mảnh bạch cốt hư ảo, rơi lả tả như mưa, biến mất trên mặt bàn.
Làm xong xuôi, lòng Klein an định phần nào, nhưng vẫn chưa ngừng thử nghiệm.Anh lùi lại ghế, đứng dậy, đi ngược chiều kim đồng hồ bốn bước, tiến vào thế giới sương xám.
Điện các nguy nga tráng lệ, chiếc bàn dài cổ kính loang lổ hiện ra trước mắt, tựa như ngàn vạn năm qua vẫn sừng sững bất biến.
Klein ngồi vào chiếc ghế cao thuộc về “Gã Khờ”, lặng lẽ tháo chiếc vòng tay linh tính giấu trong ống tay áo trái, rồi triệu hồi tấm da dê màu vàng nâu cùng chiếc bút máy mập ú.
Anh muốn bói toán về tình hình của đội trưởng đêm nay!
Suy ngẫm một lát, Klein viết câu bói toán đầu tiên:
“Sự bất thường của Dunn Smith sẽ đẩy ta vào nguy hiểm.”
Trong giới huyền học, bói toán liên quan đến an nguy bản thân là khó bị ngoại lực quấy nhiễu nhất, đó là bản năng của linh tính.
Nói cách khác, trừ phi bị quấy nhiễu cực mạnh, Klein có thể nhận được kết quả tương đối chính xác khi bói toán về an nguy.
Đó là lý do ban đầu anh biết rõ quý cô Sharon có khả năng quấy nhiễu bói toán, vẫn muốn bói toán về nguy hiểm khi thi hành nhiệm vụ.Anh biết Sharon chưa đủ mạnh để ảnh hưởng đến mức độ chính xác của quẻ bói.
Và giờ, để xác định tình hình của đội trưởng Dunn Smith, anh quyết định loại bỏ mọi yếu tố gây nhiễu, bói toán trên sương xám.
Tay trái nắm chặt con lắc, Klein niệm thầm câu bói toán bảy lần, nhắm mắt, chìm vào trạng thái suy tưởng.
Giữ vững trong vài giây, anh mở mắt, màu thâm lục trong mắt đã trở lại bình thường.
Anh nhìn mặt dây chuyền hoàng ngọc, lòng dần chìm xuống, bởi con lắc đang xoay tròn thuận chiều kim đồng hồ, biên độ lớn, tốc độ nhanh.
Điều này có nghĩa câu trả lời là khẳng định.
Điều này có nghĩa sự bất thường của Dunn Smith sẽ đẩy anh vào nguy hiểm!
Hơn nữa nguy hiểm không hề nhỏ!
Nhắm mắt, Klein “xóa” nội dung trước đó, viết câu bói toán mới:
“Nguyên nhân sự bất thường của Dunn Smith.”
Anh cất mặt dây chuyền hoàng ngọc, tựa lưng vào ghế, vừa niệm thầm câu bói toán, vừa mượn suy tưởng để tiến vào mộng cảnh.
Trong thế giới mờ mịt hư ảo ấy, anh chẳng thấy gì, chẳng phát hiện điều gì, ngoài màn bụi mông lung vẫn là màn bụi mông lung.
“Điều này có nghĩa thông tin chưa đủ, bói toán thất bại…” Klein mở mắt nhìn tấm da dê trên bàn dài đồng thau, chua xót bất lực lẩm bẩm.
Đột nhiên, anh cảm thấy mệt mỏi tột độ, hiểu rằng đây là kết quả của việc chiến đấu kịch liệt, liên tục thi triển nghi thức và bói toán nhiều lần.
Dùng linh tính bao trùm bản thân, Klein rơi vào sương xám, trở về thế giới thực.
Cả đêm, anh gặp ác mộng liên miên, cuối giấc mơ không phải cảnh Cohenli thổ ra nội tạng, thì là Dunn Smith với miệng đầy máu đỏ sẫm.
…
Sáng sớm hôm sau, Klein đã đến công ty bảo an Gai Đen trước giờ trực ban của Charness.
Lúc này, La San và quý cô Oriana cùng các nhân viên văn phòng khác còn chưa đến, Klein đi qua vách ngăn, nhìn về phía cánh cửa phòng rộng mở, thấy đội trưởng Dunn Smith trong văn phòng.
Dunn đã cởi áo khoác, chỉ mặc áo sơ mi trắng và áo gilê đen.Anh ngồi tại chỗ, tay bưng ly cà phê, kinh ngạc nhìn bức tường phía trước.
Tóc anh hơi khô, đôi mắt xám xịt thiếu thần thái, những đường nét kiên nghị trên gương mặt lộ rõ vẻ tiều tụy.
Dù đã trải qua nhiều chuyện tương tự, việc liên tục mất hai đồng đội trong thời gian ngắn cũng là một cú sốc lớn…Lòng Klein se lại, trong đầu chợt hiện lên mảnh gương vỡ, hiện lên thân thể nửa nằm của Dunn và gương mặt dính đầy máu tươi.
Klein nghiến răng, quay đầu sang hướng khác.
Sau mười mấy giây, anh khống chế được biểu cảm, đưa tay gõ cửa phòng đội trưởng.
Cộc, cộc, cộc.
Dunn đặt ly cà phê xuống, đôi mắt xám một lần nữa trở nên sâu thẳm.
Anh im lặng hít một hơi, nói:
“Tôi đã báo cáo sự việc cho thánh đường, và họ đã có phản hồi sơ bộ.”
“Giáo hội sẽ bồi thường cho gia đình Cohenli 3000 bảng, sở cảnh sát trợ cấp 1000 bảng…”
Tổng cộng là 4000 bảng, đối với phần lớn giai cấp tư sản mà nói, là cả đời không thể tích lũy được…Lương tuần của Cohenli là 7 bảng, lương năm 364 bảng, tính cả tiền thưởng và các khoản thu nhập ngoài, ít nhất cũng được 380 bảng.4000 bảng tương đương với thu nhập mười năm của anh ta…Một khoản tiền lớn như vậy, hàng năm ít nhất cũng có thể sinh lời 200 bảng, xem như có thể miễn cưỡng bù đắp tổn thương mà cái chết của Cohenli gây ra cho gia đình…Dù tiền bạc không thể thay thế tình cảm, không thể thay thế Cohenli, nhưng đây là biện pháp tương đối hiệu quả duy nhất trước mắt…Trong đầu Klein hiện lên vô vàn ý nghĩ, cuối cùng thốt ra một tiếng thở dài:
“Chúng ta chỉ có thể làm được bấy nhiêu thôi.”
Giáo hội Nữ thần Đêm Đen vẫn vô cùng có lương tâm trong chuyện này.
Dunn giật cổ áo, trầm giọng nói:
“Cậu xuống hầm đi, thay Lauyo.”
“Vâng.” Klein khẽ gật đầu.
Anh xoay người, hướng về phía cửa, nghe thấy giọng đội trưởng gần như độc thoại:
“Chúng ta sẽ đưa Cohenli về nhà…”
Đưa Cohenli về nhà…Cha anh, mẹ anh, anh chị em anh, vị hôn thê của anh, họ sẽ phản ứng thế nào…Lòng Klein thắt lại, nhưng cũng có chút may mắn vì mình không phải đối mặt với nỗi bi thương ấy.
Anh biết đây là tâm lý trốn tránh, nhưng anh thật sự rất sợ phải nhìn thấy ánh mắt đau khổ tột cùng của cha mẹ Cohenli, cùng vẻ mặt mất hồn của vị hôn thê anh, sợ phải chứng kiến sự oán trách ẩn giấu trong ánh mắt họ, sợ phải nghe những tiếng nấc nghẹn ngào.
Bước chân tăng tốc, Klein đến trước cửa phòng Charness, lặng lẽ hoàn thành ca trực với Lauyo.
Anh ngồi trong phòng thủ, thỉnh thoảng lôi chiếc đồng hồ quả quýt bạc ra, dõi theo thời gian trôi qua từng phút từng giây.
Không biết qua bao lâu, Klein bỗng nghe bên tai những âm thanh hư ảo chồng chất.
Anh nhìn bốn chấm đen nổi lên trên mu bàn tay, hiểu rằng “Chính Nghĩa”, “Người Treo Ngược” hoặc “Mặt Trời” đang khẩn cầu mình.
Nhưng anh không thể kịp thời đáp lại, chỉ có thể nhẫn nại đến khi lời nhắc kết thúc, nhẫn nại đến khi có những lời khẩn cầu khác, nhẫn nại đến khi về nhà vào sáng sớm hôm sau.
Vừa tra chìa khóa mở cửa, Klein đã thấy người hầu Bella đang lau bàn ăn, em gái Melissa và anh trai Bansen thì đang mặc trang phục ra ngoài bước xuống cầu thang.
“Không phải đầu tuần các em mới đi lễ Misa sao?” Klein hơi ngạc nhiên hỏi.
Bansen cười nói:
“Em có thể hiểu được trí nhớ của một người thức trắng đêm.”
“Hả?” Klein càng thêm mờ mịt.
“Hôm nay là ngày đầu tiên mở bán vé đặt trước 《 Bá tước trở về 》.” Melissa chủ động giải thích.
Klein vỗ trán, tiện tay gỡ chiếc mũ xuống:
“Dạo này anh bận quá, quên cả chuyện này.”
Nhất là ba ngày nay…Anh thở dài bổ sung.
Melissa ân cần nhìn anh nói:
“Bữa sáng của anh trong bếp, ăn xong rồi đi ngủ nhanh đi, em và Bansen định ra ngoài, nên tiện đường đến thánh đường Selena dự lễ Misa.”
“Được rồi.” Klein vẫy tay tạm biệt anh trai và em gái, đơn giản ăn bữa sáng, rồi trở về phòng ngủ.
Chuẩn bị xong xuôi, anh đi ngược chiều bốn bước tiến vào thế giới sương xám, thấy những ngôi sao đỏ thẫm tương ứng với “Chính Nghĩa” và “Người Treo Ngược” đều đang phình ra và co vào một cách hư ảo.
Đưa tay phải ra, lan tỏa linh tính, trước mắt Klein hiện lên những hình ảnh mơ hồ, bên tai vang lên tiếng khẩn cầu của tiểu thư “Chính Nghĩa”:
…
“Tôi khẩn cầu ngài lắng nghe.”
“Vì chuyện của Zeilinger, cha tôi đã mời một vị phi phàm giả đến bảo vệ tôi, mà còn có những giám sát ngầm mà tôi không hề hay biết.Tôi phải vất vả lắm mới tìm được cơ hội để khẩn cầu ngài, tôi muốn xin phép nghỉ buổi tụ hội cuối tuần.Tôi tin rằng những điều này sẽ sớm lắng xuống.”
Klein vô thức liếc nhìn hình ảnh mơ hồ kia, thấy sương mù bao phủ, thấy chiếc bồn tắm khổng lồ dường như đang lay động theo làn nước, thấy tiểu thư “Chính Nghĩa” trùm khăn tắm.
Anh thu tầm mắt lại, tiếp tục lắng nghe lời khẩn cầu của “Người Treo Ngược”.
Đối phương miêu tả khác với “Chính Nghĩa”, nhưng lời khẩn cầu lại giống nhau, anh ta cũng phải xin phép nghỉ vì những ảnh hưởng còn sót lại của vụ Zeilinger.
Klein khẽ vuốt cằm, lần lượt đáp lại lời khẩn cầu của họ:
“Ta đã biết.”
Ngay sau đó, anh lại truyền một đạo ý niệm đến ngôi sao đỏ thẫm tương ứng với “Mặt Trời”:
“Buổi tụ hội sắp tới tạm thời hủy bỏ.”
…
Thành Bạch Ngân.
Derrick Berg đang lắng nghe những lời chỉ dạy trên thao trường huấn luyện, bầu trời trên đầu vẫn tối đen như mực, thỉnh thoảng lóe lên những tia chớp rọi sáng mọi thứ.
Bỗng nhiên, anh hoa mắt, thấy sương mù dày đặc, thấy điện các cổ xưa nơi vị khổng lồ ngự trị, thấy ngài “Gã Khờ” ngồi cao trên sương xám.
“Buổi tụ hội sắp tới tạm thời hủy bỏ.”
Âm thanh còn vang vọng, mọi thứ trước mắt Derrick đã trở lại bình thường.
Anh không ngạc nhiên trước sự kỳ diệu này, bởi mỗi lần trước buổi tụ hội, ngài “Gã Khờ” đều nhắc nhở anh như vậy.
Derrick vô thức ngẩng đầu nhìn người phụ nữ phía trước, thành viên hội đồng nghị sự sáu người của thành Bạch Ngân, “Người Chăn Dê” Norwaya.
Vị cường giả đáng sợ này liên tục chuyển đổi giữa nụ cười và sự lạnh lùng, đồng thời nói với mỗi thiếu niên ở đây rằng, họ sẽ tham gia vào đội tuần tra, đi tiêu diệt những quái vật bóng tối xung quanh.Đó không còn là huấn luyện nữa.
Trưởng lão Norwaya không phát hiện bất kỳ điều gì khác thường…Tình trạng của bà ấy ngày càng kỳ lạ, có phải vì bà ấy chăn thả linh hồn của một ác linh cường giả xếp hạng cao không? Derrick suy nghĩ lan man.
…
Klein trở lại phòng ngủ, ngả xuống giường, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, mơ thấy những chuyện đã xảy ra trong mấy ngày qua.
Bỗng nhiên, anh cảm thấy mình bị ai đó lay động, rồi tỉnh lại.
Mở mắt, Klein thấy một bàn tay bạch cốt khổng lồ.
Bàn tay khổng lồ khựng lại, ném một tờ giấy xuống giường, rồi lập tức biến mất không dấu vết.
Thư trả lời của tiên sinh Azik…Klein vội chộp lấy tờ giấy.