Đang phát: Chương 1224
Giữa biển khơi, khi mà màn sương mù đen kịt của chiến tranh còn chưa kịp giăng phủ, “Tàu Tương Lai” lững lờ trôi, len lỏi giữa những đoàn thuyền san sát, hướng về vùng biển Cuồng Bạo mà tiến tới.
Garde Liya, “Tinh Chi Thượng Tướng”, ung dung dạo bước trên boong tàu, tận hưởng những tia nắng hiếm hoi xuyên qua lớp sương mỏng.Dạo gần đây chẳng có việc gì đáng bận tâm, ngoài việc chờ đợi phản hồi từ Hội Khổ Tu Mose.
Ánh mắt nàng vô tình lướt qua, chạm phải Frank.Plum.Gã thợ lái chính của “Tàu Tương Lai”, nhân vật số hai của “Ngôi Sao Đoàn Hải Tặc”, khoác lên mình bộ quần áo vải bạt màu lam nhạt cùng chiếc sơ mi trắng hờ hững, để lộ bộ ngực rậm rạp lông nâu, trông chẳng khác nào một con cự hùng biến hình.
Hắn đứng lặng nơi mũi tàu, ánh mắt hướng về phía xa xăm, dường như đang chìm đắm trong những suy tư miên man, cả người toát lên vẻ u sầu.
Garde Liya khẽ chậm bước, định bụng quay người trở vào khoang thuyền.
“Thuyền trưởng!” Frank phát hiện ra nàng, ánh mắt tràn đầy mong đợi, như thể chờ đợi “Tinh Chi Thượng Tướng” giải đáp những khúc mắc trong lòng.
Garde Liya khựng lại, đẩy nhẹ cặp kính nặng trịch trên sống mũi, giọng điệu như một lời hỏi thăm vu vơ: “Ngươi đang băn khoăn điều gì?”
Frank ngẫm nghĩ một chút, cố gắng diễn đạt vấn đề của mình: “Ta đang nhìn lại những phát minh và sáng tạo của mình trong suốt những năm qua.”
“…Và ngươi cảm thấy thế nào?” Garde Liya tiếp lời.
Frank khẽ gật đầu, giọng buồn rầu: “Có quá nhiều điều cần phải xem xét lại.Quan trọng nhất là, những thứ ta tạo ra đều thiếu một thứ vô cùng quan trọng.”
Garde Liya cảm thấy khó hiểu, nhưng lại không muốn truy hỏi.Cuối cùng, với trách nhiệm với tất cả thuyền viên của “Tàu Tương Lai”, nàng cân nhắc rồi cất lời: “Là gì?”
Biểu cảm của Frank chợt trở nên trang nghiêm: “Chúng thiếu linh hồn!”
“Lúa mì, nho và nấm không có linh hồn thì tốt hơn…” Garde Liya buột miệng nói, rồi tiếp lời: “Đó không phải là lĩnh vực ngươi có thể chạm tới vào lúc này.Ngươi chỉ là một Druid cấp 5.”
Nghe vậy, mắt Frank sáng lên, hắn thốt lên: “Ta hiểu rồi!”
Garde Liya khẽ cau mày: “Ngươi…hiểu gì?”
Frank xua tan vẻ u sầu vừa rồi: “Ta hiểu vấn đề nằm ở đâu.Đó là, những gì ta muốn tạo ra đã vượt quá giới hạn năng lực của một Druid.Vì vậy, thuyền trưởng, ta không làm Druid nữa, ta muốn trở thành một Nhà Luyện Kim Cổ Điển!”
Đây là con đường của “Người Trồng Trọt” cấp 4, điểm khởi đầu của một bán thần.
Biểu cảm của “Tinh Chi Thượng Tướng” Garde Liya đông cứng lại trong vài giây, rồi nàng mới lấy lại dáng vẻ của một thuyền trưởng và một bán thần, khẽ gật đầu nói: “Có mục tiêu là tốt, nhưng ngươi phải nhận thức rõ sự gian nan của nó.”
Ý của nàng là, đừng ôm bất kỳ kỳ vọng nào, và đừng coi mục tiêu này là thật.
Được “khích lệ”, Frank.Plum gật đầu mạnh mẽ: “Ta sẽ cố gắng!”
Để Frank.Plum không gây ra chuyện gì, Garde Liya quyết định kiểm soát tiến độ của việc này: “Ta cũng sẽ giúp ngươi.” Đến lúc đó, dù có thu hoạch được gì, nàng cũng có thể nói với Frank.Plum “Thật đáng tiếc”.
Frank vô cùng phấn khởi, từ tận đáy lòng cảm ơn thuyền trưởng: “Ta cũng sẽ viết thư cho Fogleman.Sparro, mời anh ta giúp đỡ một chút.Anh ấy là bạn tốt của tôi!”
Frank không hề hay biết rằng, những bức thư mà hắn gửi đi trong hơn nửa năm qua đều phải trải qua một quá trình khá phức tạp: giao cho người đưa tin -> người đưa tin cho Frost -> Frost chuyển giao tại buổi tụ tập Tarot hoặc nhờ “Gã Khờ” tiên sinh giúp đỡ.
Garde Liya lại đẩy nhẹ cặp kính dày cộp, không nói gì thêm, quay người tiến vào khoang.
Trở lại phòng thuyền trưởng, nàng còn chưa kịp suy nghĩ về chuyện vừa rồi, đã thấy trên bàn sách bày dụng cụ sáu điểm bằng đồng thau có thêm một bức thư.
Garde Liya vui mừng trong lòng, cẩn thận không sử dụng năng lực phi phàm, bước nhanh tới, cầm lấy bức thư, xé nó ra.
Bức thư đến từ Bernardde, sau vài lời chào hỏi đơn giản, nàng viết thẳng: “Gần đây nếu có thời gian rảnh, hãy bí mật đến Kéo Hạ một chuyến.”
Kéo Hạ là một hòn đảo khá ẩn dật trên biển sương mù, nơi ẩn giấu hành cung của “Nữ Vương Bí Ẩn” – được gọi là “Thành Phỉ Thúy”.
Garde Liya lặp đi lặp lại câu nói này, khóe miệng bất giác cong lên.
…
Baekeland, khu Tây, biệt thự của gia đình Odra.
Emlyn.White lại một lần nữa gặp Cosmi.Odra, nam tước Huyết tộc với vẻ ngoài một quý ông trung niên.
“Nibaisi đại nhân nói gì?” Emlyn cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình, cố gắng tỏ ra không quá nóng vội.
Cosmi nhìn đôi mắt đỏ tươi của Emlyn nói: “Ngài ấy chỉ bảo ta nói với ngươi rằng, toàn bộ Huyết tộc đều không có thuộc tính phi phàm của bá tước dư thừa.Chỉ có thể chờ đợi những bá tước hiện tại có ai vì tuổi cao hoặc tai nạn bất ngờ qua đời, để lại di sản.”
So với con người, Huyết tộc có tuổi thọ dài hơn.Ngay cả khi không có tước vị, một thành viên bình thường cũng có thể sống khoảng 300 năm.Trong tình huống này, họ có thể tích lũy dần dần, chiếm hết mọi cấp độ, không để lại quá nhiều thuộc tính phi phàm trống trải.
Do đó, việc một thành viên bình thường thăng lên nam tước, hay nam tước trở thành tử tước, đều không dễ dàng.Hoặc là chờ đợi người hiện tại mất đi, hoặc là thu được từ bên ngoài, hoặc là lập được đủ công lao, nhận được phần thưởng trân quý.
So với hai giai đoạn trước, việc tử tước biến thành bá tước còn khó khăn hơn, bởi vì bá tước Huyết tộc đã là bán thần, dễ dàng sống hơn một ngàn năm.Những tử tước kia phải đợi hết đời này đến đời khác mới có hy vọng chờ được một bá tước qua đời.
Chính vì vậy, chỉ cần có một phần thuộc tính bá tước trống không, nó sẽ được phân phối ngay lập tức, chứ không phải cất vào “nhà kho”.
Nếu như thuộc tính nam tước và tử tước ít nhiều vẫn còn tồn tại dưới dạng vật liệu phi phàm, vật phẩm phong ấn trong kho bạc của Huyết tộc, chỉ là số lượng không nhiều, mỗi phần ban thưởng đều phải vô cùng nghiêm ngặt, thì thuộc tính bá tước thực sự không có một chút trống nào.
Câu trả lời này nằm trong dự đoán của Emlyn.Anh nhìn nam tước Cosmi, khẽ gật đầu: “Nói cách khác, chỉ cần có vị bá tước nào qua đời, sẽ đến lượt ta?”
“Không.” Cosmi lắc đầu: “Mặc dù ngươi đã tích lũy không ít công lao, nhưng thứ tự vẫn chưa đến số một.”
“Ta xếp thứ mấy?” Emlyn hơi cau mày, rồi nhanh chóng giãn ra, không để lộ vẻ thất vọng.
Cosmi ho một tiếng, hắng giọng nói: “Thứ mười hai.”
…Chuyện này có lẽ đến tận thế cũng chưa chắc xoay chuyển được…Thủy Tổ đã giao cho ta trách nhiệm cứu vớt tộc quần, tại sao không sắp xếp những chuyện này tốt đẹp? Ma dược “Học Giả Thâm Hồng” của ta đã tiêu hóa hơn mấy tháng…Chẳng lẽ, đây cũng là một khảo nghiệm? Emlyn oán thầm hai câu, trầm mặc vài giây, như có điều suy nghĩ hỏi: “Nếu như ta có được thuộc tính bá tước từ nơi khác, tộc bên trong có giúp ta chuẩn bị nghi thức không?”
Cosmi thở hắt ra nói: “Đương nhiên!”
Emlyn không nán lại thêm, rời khỏi biệt thự của gia đình Odra, lên xe ngựa trở về nơi ở của mình.
Kể từ khi Ferney Baud tuyên chiến với Rouen, anh đã không còn đến nhà thờ Bội Thu nữa.Anh chỉ nghe “Ngôi Sao” nói rằng, cánh cửa ở đó đã bị đập nát, đồ đạc bị cướp đi không ít, trở thành nơi trú ngụ của những kẻ lang thang.
Về phần cha xứ Utrafsky, nửa tháng ở trong một phòng giam sau cánh cổng Charness, nửa tháng ở trên tầng cao nhất của nhà thờ Saint James, bên cạnh đại tổng giám mục Baekeland.Cứ thế lặp đi lặp lại, liên tục tuần hoàn.
—— Đây là vì lo lắng việc ở lại Charness trong thời gian dài sẽ khiến cha xứ Utrafsky gặp phải sự ăn mòn không thể đảo ngược.Trong tình hình căng thẳng như vậy, Giáo Hội Hắc Dạ hy vọng giữ lại một điểm giảm xóc, để sau này có thể bày tỏ thiện ý và mở ra đàm phán.
Emlyn mặc dù không phải là tín đồ của Hắc Dạ, thậm chí có chút ghét nhà thờ, nhưng mỗi tháng anh đều đến nhà thờ Saint James hai lần để thăm cha xứ Utrafsky.
“Đi đâu để có được thuộc tính bá tước đây…” Cảm thấy mình đã tụt lại phía sau, không chắc có thể gánh vác trách nhiệm cứu vớt bộ tộc, Emlyn vừa nhìn những con đường tiêu điều, vừa nghiêm túc suy nghĩ về mọi khả năng.
Anh nhanh chóng có một vài ý tưởng: “‘Ẩn Giả’ nữ sĩ đã đề cập rằng, Cực Quang Hội ‘Thánh Giả U Ám’ chăn thả một ‘Vu Vương’, điều này tương ứng với thuộc tính bá tước.Nếu như có thể đi săn vị bán thần ‘Người chăn dê’ này giống như dụ sát ‘Thánh Giả Bí Ẩn’ lần trước, thì vấn đề sẽ được giải quyết…
“Có thể là, với bài học lần trước, ‘Thánh Giả U Ám’ sẽ không dễ dàng mắc bẫy nữa…Cũng có khả năng trực tiếp dẫn đến Thiên Sứ Chi Vương…”
Đây là điều mà mọi người trong hội Tarot đã thảo luận, và kết luận là, trong năm tới, hãy tránh xa Cực Quang Hội, cố gắng không trêu chọc.
Ngoài thuộc tính ‘Vu Vương’ cấp 4 của ‘Thánh Giả U Ám’, Emlyn.White chỉ có thể nghĩ đến một nơi: “Học Phái Hoa Hồng!”
Bất kể là Vampire nhân tạo của Học Phái Sinh Mệnh, hay những tín đồ “Mặt Trăng Nguyên Thủy” vốn đã tồn tại ở lục địa phía nam, hiện tại đều thuộc về Học Phái Hoa Hồng.
Tất nhiên, chắc chắn cũng có một số kẻ theo đuổi tự do, hiện tại không gia nhập bất kỳ tổ chức nào, nhưng hoặc là cấp bậc không cao, hoặc là không có đủ thông tin lan truyền ra ngoài.
Vừa nghĩ đến Học Phái Hoa Hồng, Emlyn lập tức nhớ đến một người: Maric!
Maric đại diện cho phe phái tiết chế của Học Phái Hoa Hồng, đây là thế lực chống lại “Mẫu Thụ Dục Vọng”.
“Họ dường như cũng muốn đạt được một điều gì đó từ Học Phái Hoa Hồng, có lẽ có thể tìm họ hợp tác…” Emlyn khẽ gật đầu.
…
Nguyệt Thành, một bộ phận cư dân lo lắng tụ tập ở lối vào, thỉnh thoảng đưa mắt về phía đông.
Họ là người thân của những người do Đại Tế Tư dẫn đầu, đồng thời cũng là đại diện cho phần lớn cư dân Nguyệt Thành.
Cuối cùng, từng đốm lửa nhỏ xuất hiện, Đại Tế Tư Nimes dẫn Ruth và những người khác từ xa tiến lại gần, trở về Nguyệt Thành.
Một người đàn ông nghênh đón, nhìn chị gái mình, phát hiện trên mặt chị vẫn còn vương chút nước mắt.
Người dân Nguyệt Thành không phải dị dạng này cảm nhận được ánh mắt của em trai, khó kìm lòng, há hốc miệng, nước mắt trào ra.
“Thần, thần đã đến cứu chúng ta…” Cô khóc lên, khóc rất thảm thiết, khóc hết sức tùy ý.