Đang phát: Chương 1097
Khu Baekeland, trong một con hẻm nhỏ, Hugh gặp lại người liên lạc của Quân Tình Cục Số 9.
“Đây là tiền công của cô, tổng cộng 2500 Bảng, tôi đã cố gắng xin thêm cho cô 500 Bảng đấy.” Gã đàn ông đeo mặt nạ vàng ném cho Hugh một phong bì phồng rộp.
Hugh bắt lấy nó, không đếm, theo bản năng ấn xuống, thành khẩn nói: “Cảm ơn.”
Gã mặt nạ vàng xua tay: “Không cần cảm ơn, với tôi đây cũng là một việc tốt.Nếu cô cứ mãi day dưa chuyện cũ, tôi lo rằng một ngày nào đó sẽ phải ra tòa án binh mất.” Gã dừng lại, hỏi tiếp: “Cô định ở lại Baekeland à?”
“Đúng, tôi quen với cuộc sống ở thành phố lớn rồi.Chờ chiến tranh kết thúc, tôi sẽ đưa gia đình đến đây.” Hugh đáp, lời này cô đã nghĩ kỹ từ lâu.
“Chờ chiến tranh kết thúc…” Gã mặt nạ vàng lặp lại câu nói của Hugh, giọng điệu có chút kỳ lạ, cười nói: “Mong Thần phù hộ chúng ta sống sót đến ngày đó.”
“Thần” ở đây chỉ “Chúa Tể Bão Táp”.
“Tôi là tín đồ của Nữ Thần.” Hugh thành thật đáp.
“Cô hiểu ý tôi mà.” Gã mặt nạ vàng phẩy tay: “Vậy cô còn định nhận nhiệm vụ từ Quân Tình Cục Số 9 nữa không?”
“Tôi không từ chối cơ hội kiếm tiền.” Hugh gãi mái tóc có phần lộn xộn, nửa thật nửa đùa nói.
“Ừ.” Gã mặt nạ vàng gật đầu: “Trong chiến tranh, việc quan trọng nhất là đối phó gián điệp các nước.Nếu có nhiệm vụ thích hợp, tôi sẽ tìm cô.”
“Được thôi.” Hugh đáp lời, không nán lại, thận trọng rời khỏi con hẻm tối tăm.
Nhìn theo bóng lưng cô khuất dạng, gã mặt nạ vàng nhìn vào bóng tối: “Cô ta hẳn chỉ bị một thế lực nào đó lợi dụng, rồi bị bỏ rơi khi không còn giá trị.”
Từ trong bóng tối, một giọng trầm thấp vang lên: “Bề ngoài là vậy, nhưng thực tế thì không cần truy cứu hay lo lắng gì cả.Dù cô ta có biết rõ chân tướng, tung tin ra ngoài, cũng không thể ảnh hưởng đến bệ hạ được nữa.Hắc Dạ Giáo Hội đã ngầm đồng ý rồi.”
“Vậy thì tốt…” Gã mặt nạ vàng thở phào nhẹ nhõm.
Trở lại căn hộ ở rìa khu Đông, Hugh ngồi đối diện Frost đang đọc báo: “Có 2500 Bảng đây.”
Frost đặt tờ báo xuống, mắt khẽ động, tính toán: “Vậy là đủ rồi.”
Hugh có hơn sáu trăm Bảng tiền tiết kiệm, cộng thêm 2500 Bảng này, trừ chi phí sinh hoạt, cô còn 3100 Bảng để tiêu pha.Mà dược tề “Pháp Quan” là 2000 Bảng, đặc tính phi phàm là 3500 Bảng.Vậy là cô còn thiếu 2400 Bảng, số tiền này Frost sẽ cho cô mượn.
Sau khi cho mượn, Frost chỉ còn 780 Bảng.Nhưng việc này không ảnh hưởng nhiều, vì cô đã có sẵn dược tề và nguyên liệu cho các cấp bậc sau, một thời gian dài nữa cũng không cần chi tiêu gì lớn.Thỉnh thoảng, cô còn kiếm thêm được chút tiền nhờ cho thuê “Nhật Ký Du Lịch của Leman”.
“Ừ.” Hugh gật đầu: “Tôi sẽ hoàn thành giao dịch sớm nhất có thể, cố gắng thăng cấp Danh Sách 6.”
Chuyện thăng cấp của bạn đã định, Frost lại lo lắng cho bản thân: “Không biết khi nào thì tiêu hóa hết dược tề ‘Người Ghi Chép’ nữa.Giờ chiến tranh nổ ra, có khả năng ‘Du Lịch’ sẽ an toàn hơn nhiều.”
“‘Người Ghi Chép’ chắc chắn tập trung vào ‘Ghi Chép’.Chờ cô thành ‘Pháp Quan’, tôi có năng lực phi phàm mới, có thể lặp đi lặp lại ghi chép, chắc sẽ giúp cô tiêu hóa dược tề nhanh hơn.” Hugh kéo ghế ngồi xuống, suy tư nói.
Frost thở dài: “Tôi nghi ngờ ngoài năng lực ‘Ghi Chép’, còn phải ‘Ghi Chép’ phong cảnh, dân tục ở những nơi khác nhau nữa.Như vậy mới có thể phối hợp với ‘Lữ Hành Giả’ sau này.Nhưng giờ chiến tranh, đi sâu vào đất liền thì còn được, đi nơi khác chắc chắn khó khăn và nguy hiểm lắm.Ôi, giá bánh mì còn tăng nữa, mỗi pound tăng gần một phần tư xu, còn đắt hơn trước khi bãi bỏ ‘Đạo Luật Ngũ Cốc’!”
“Đúng vậy.” Hugh nghiêm túc suy nghĩ rồi đồng ý với Frost.
Hai người im lặng một lúc, khoảng mười giây sau, Hugh chợt lóe lên một ý: “Thật ra, có một cách rất đơn giản.”
“Cách gì?” Frost hơi ngồi thẳng dậy, hỏi.
“Cô có thể dùng tiền nhờ người kia ‘Du Lịch’ cùng cô.” Hugh cẩn thận không nhắc tên cụ thể, “Mỗi lần đưa cô đến một nơi xa lạ nghỉ ngơi ba bốn ngày, thậm chí một tuần, rồi đón cô về.Như vậy không lâu sau cô sẽ ghi chép đủ loại phong tục, lại còn có thể thuê những vật phẩm thần kỳ từ họ để ‘Ghi Chép’ năng lực phi phàm.Vừa có thể tăng cường sức mạnh, vừa giúp cô tiêu hóa.”
“Đúng a!” Mắt Frost sáng lên.Cô nhận ra mình đã khai thác Tarot Hội quá hời hợt.
Sau niềm vui, Frost dần nhíu mày, vì cách này có nghĩa cô phải liên lạc thường xuyên với “Thế Giới” Fogleman.Sparro.Chỉ cần nghĩ đến gã mạo hiểm gia điên cuồng đó, cô đã thấy rùng mình.
Quả nhiên, không có gì là không phải trả giá…Vì tiêu hóa dược tề, chỉ có thể liều thôi…Cuối cùng, Frost hạ quyết tâm, định sẽ đưa ra yêu cầu trong buổi Tarot Hội cuối tuần.
…
Cách chỗ ở của Hugh và Frost mấy con phố, Klein vừa từ quán ăn Salem trở về, đang ngồi trước bàn, nhanh chóng lật xem báo, tổng hợp những tin tức quan trọng:
“Hạm đội Sunja của đế quốc Fusake rút khỏi cảng Pulitzer, không rõ tung tích…”
“Thượng tướng Emile của Bộ Quốc Phòng tuyên bố sẽ tăng cường phòng thủ bờ biển, đồng thời yêu cầu ba hạm đội thiết giáp không cần vội vã trở về căn cứ, mà nên vòng vo tránh phục kích…”
“Quân đoàn Song Đầu Khổng Lồ của Fusake xâm nhập dãy núi Andaman ở Lẫm Đông, gặp phải kháng cự kịch liệt, không thể vượt qua các yếu điểm…”
“Hạm đội chinh phạt của Fusake tấn công các thành phố công nghiệp nặng như Consdon ở bờ biển phía Đông, giao chiến ác liệt với hạm đội của vương quốc, gây ra tổn thất lớn…”
“Fusake và quân đội thuộc địa Rouen khai chiến ở nhiều nơi…”
“Các quốc gia khác vẫn chưa lên tiếng rõ ràng.Trong các thủ đô, đại sứ các nước đang khẩn trương liên lạc, thúc đẩy hòa giải ngoại giao…Sóng điện mang theo đủ loại tin tức quan trọng, lan tỏa khắp các thành phố ở nam bắc đại lục…”
Vẫn còn trong giai đoạn đầu của chiến tranh…Klein không tin những nhà ngoại giao có thể ngăn chặn chiến tranh, bèn đặt tờ báo xuống, suy nghĩ cách thu thập thông tin về nghi thức “Hắc Hoàng Đế” của George III:
“Theo logic thông thường, ‘Huyết Hoàng Đế’ Alstar trước khi hóa điên vẫn hành động hợp lý.Nói cách khác, hắn không thể xây chín lăng tẩm ở một nơi kín đáo, vì như vậy rất dễ bị ‘tiêu diệt’ hết, dẫn đến việc phục sinh thất bại.”
“Vậy nên, quanh khu vực Baekeland, ở những nơi khác của vương quốc, chắc vẫn còn tám lăng tẩm tương tự.Chúng chưa bị phát hiện, có lẽ không được bảo vệ nghiêm ngặt như di tích số 1, vậy thì vẫn còn cơ hội…”
“Ác linh ‘Hồng Thiên Sứ’ có lẽ biết chút gì đó, nhưng giờ mình không thể liên lạc với hắn.Chưa kể việc xướng danh hắn có nguy hiểm hay không, chỉ riêng hành động này đã cho thấy ý định ngăn cản George III trở thành ‘Hắc Hoàng Đế’.Với một ‘kẻ chủ mưu’ đáng sợ, chuyện này có quá nhiều thứ để lợi dụng.”
“‘Nữ Hoàng Bí Ẩn’ có lẽ có manh mối, nhưng mình không thể chỉ dựa vào cô ấy…Giáo Hội có lẽ vẫn chưa biết di tích bí mật của ‘Huyết Hoàng Đế’ có bao nhiêu, ở đâu…”
“Ra tay với những nhân vật chủ chốt bên cạnh quốc vương, ví dụ như những bán thần hoàng tộc tham gia sâu vào việc này? Chắc chắn họ sẽ cảnh giác, hơn nữa thiên sứ của gia tộc Augustus và tổ chức cổ xưa kia chắc chắn sẽ bí mật theo dõi…Mặt khác, chỉ cần có bán thần hoàng tộc xảy ra chuyện, George III chắc chắn sẽ đoán được có người muốn ngăn cản hắn thành thần…”
“Đúng rồi, ‘Bạch Chi Ma Nữ’ Katerina, so với các bán thần hoàng tộc, cô ta dễ đối phó hơn, lại ‘ít bị chú ý’ hơn…”
“Ừm, về lý thuyết, khi đã được các giáo hội lớn ngầm đồng ý, George III không cần hợp tác với Ma Nữ Giáo Phái nữa.Nếu không vì lý do nào đó, hai bên đã hoàn toàn ràng buộc với nhau, thì việc đầu tiên hắn muốn làm là cắt đứt quan hệ.”
“Dĩ nhiên, hắn sẽ không bán đứng Ma Nữ Giáo Phái.Một mặt vì Ma Nữ cũng giỏi âm mưu, sẽ không không đề phòng.Mặt khác, nếu chọc giận tầng lớp cao của ‘Ma Nữ Giáo Phái’, nghi thức ‘Hắc Hoàng Đế’ của George III chưa chắc đã đáng tin.Đó là còn chưa kể Chân Thần, Vật Phẩm Phong Ấn cấp ‘0’, và tổ chức thiên sứ bí mật.”
“Chỉ cần George III còn lý trí, cách làm đúng đắn là làm theo thỏa thuận, cho đủ những gì cần cho, rồi đuổi người của Ma Nữ Giáo Phái đi.Trong quá trình này, mượn sức mạnh của thiên sứ trong lĩnh vực tâm linh, thậm chí là Thiên Sứ Chi Vương, để xóa đi ký ức của những người tham gia then chốt.”
“Như vậy, dù ‘Bạch Chi Ma Nữ’ Katerina ‘mất tích’ một thời gian, cũng sẽ không khiến George III cảnh giác, thậm chí hắn còn không biết.Về phía Ma Nữ Giáo Phái, sự việc đã kết thúc, các giáo hội lớn cũng ngầm cho phép.’Bạch Chi Ma Nữ’ và đồng bọn không cần phải trốn tránh như trước, có thể tự do di chuyển hơn.Với mình và ‘Nữ Hoàng Bí Ẩn’, đây là cơ hội.”
“Ừm, ‘Tướng Quân Bệnh Tật’ rất có thể sẽ xuất hiện lần nữa.Dựa vào vẻ ngoài và thái độ của cô ta với ‘Bạch Chi Ma Nữ’ trước đây, có thể đoán rằng cô ta và Katerina có quan hệ huyết thống…”
Nghĩ đến đây, Klein thở ra, nhìn ra ngoài cửa sổ, thầm thì: “Hy vọng Anderson và Danizi sớm tìm được vị tướng quân hải tặc kia…”
“Hy vọng ‘Thành Phố Kỳ Tích’ trong ‘Du Ký Adam Grosser’ có thể phá hủy ảnh hưởng của lĩnh vực tâm linh…”
Còn việc hắn có thể làm là kiên nhẫn chờ đợi.
…
Biển Cuồng Bạo, đảo Cyrus.
Danizi mừng rỡ nói với Anderson: “Tôi nghe được một tin, ở phía tây nam hòn đảo này, không phải trên đường thủy thông thường, có một hòn đảo bí mật, không có tài nguyên gì cả.”