Đang phát: Chương 1083
Sau khi nhìn quản gia Valter rời khỏi lầu hai, Klein bước vào phòng ăn, đảo mắt một vòng.Bọn người hầu hôm nay có vẻ phấn chấn hơn hẳn ngày thường, thậm chí có chút rạo rực.
“Quả nhiên, ‘Quyền trượng Sinh Mệnh’ có ảnh hưởng đến con người, chỉ là không khoa trương đến mức đó.Đối với người bình thường, ảnh hưởng này vẫn nằm trong ngưỡng chấp nhận được…Theo logic này, khả năng sinh sản của bọn họ chắc chắn tăng lên, vấn đề duy nhất là họ chưa có bạn đời, không có cách nào thể hiện ra…”
“Ừm…Liệu việc quản gia về nhà hôm nay có dẫn đến việc chín, mười tháng sau có thêm vài đứa bé không nhỉ? Vợ ông ấy cũng gần bốn mươi rồi, sinh con ở thời đại này có chút nguy hiểm.Dĩ nhiên, với tư cách một bên tham gia vào quá trình sinh sản, ảnh hưởng từ ‘Quyền trượng Sinh Mệnh’ sẽ lan tỏa, chắc không có vấn đề gì…”
“Tê, không biết liệu ảnh hưởng tiềm ẩn có khiến việc thụ thai trở nên dễ dàng hơn không.Nếu Dawn Dantes chuyển đến, mà tỷ lệ sinh ở phố Böklund tăng vọt, danh tiếng của ta chắc chắn tiêu tan…” Klein để dòng suy nghĩ lan man vô tận, cuối cùng tự nhủ:
“Quyền trượng Sinh Mệnh’ quả thực rất tà dị! Sau này mỗi ngày chỉ nên mang nó đến thế giới thực một khoảng thời gian ngắn, cố gắng không ảnh hưởng đến người xung quanh!”
Ăn sáng xong, Klein dẫn theo người hầu thân cận Nyuni xuống lầu một, chuẩn bị đi dạo.
Hai nữ hầu hạng nhì đang lau dọn phòng khách.
“Chào buổi sáng, tiên sinh.” Thấy Dawn Dantes đến, hai người vội đứng dậy, tránh đường và chào hỏi.
Thường thì, nếu họ ở những nơi khuất, họ sẽ cố gắng giữ im lặng để không làm phiền chủ nhân – đó là lời dạy của quản gia Valter.
Klein khẽ gật đầu, đáp lại đơn giản, rồi chậm rãi tiến về phía cửa chính.
Đúng lúc này, hai nữ hầu chợt thấy trên đầu Nyuni cắm một bông lúa mạch, hạt tròn trịa, vàng óng ánh.
Họ chưa kịp nhìn kỹ, người hầu kia dường như đã nhận ra điều bất thường, đưa tay gỡ bông lúa mạch xuống, có chút mạnh tay.
Hai nữ hầu trao đổi ánh mắt, hơi ngạc nhiên, lại có chút buồn cười.
Họ cho rằng, chắc Nyuni đi theo tiên sinh Dantes đến trang viên Mân Ca, vô tình để một vài bông lúa mạch dính vào người, rồi mang chúng về số 160 phố Böklund, và chúng rơi vãi vào những nơi khó quét dọn trong phòng, ví dụ như dưới gối.Thế là, tối qua khi ngủ, vì lăn lộn mà một bông lúa mạch đã dính vào tóc cậu, nhưng cậu lại không phát hiện ra khi rửa mặt buổi sáng.
Quá trình này tuy phức tạp, không dễ xảy ra, nhưng ít nhất là có xác suất.
“Chẳng lẽ Nyuni tự mọc ra một bông lúa mạch sao…” Hai nữ hầu lẩm bẩm, rồi tiếp tục công việc của mình.
Ra khỏi số 160 phố Böklund, Klein và Nyuni đi trước về sau, chậm rãi bước đi dưới những hàng cây ngô đồng đã bắt đầu khô lá ở Yindisi, hít thở không khí mùa thu tương đối trong lành.
Cũng như anh, một số hàng xóm cũng đang đi dạo buổi sáng.
Dĩ nhiên, đó không phải là thói quen của giới thượng lưu Böklund.Năm ngoái, sương mù và khói bụi còn rất nghiêm trọng, không khí ngột ngạt, không ai muốn chịu cái lạnh và ẩm ướt, lãng phí thời gian trên đường phố.
Là hàng xóm, khi gặp nhau, họ không ngần ngại chào hỏi nhau ân cần.Khi đi lướt qua, một luật sư liếc nhìn người hầu của Dawn Dantes đưa tay che miệng và mũi, như thể đang ngáp.
Khi người trẻ tuổi lai tạp kia buông tay xuống, luật sư chợt nhận ra một điều khác biệt:
“Mũi của cậu ta hình như cao hơn thì phải…”
“Ha ha, chắc ta nghĩ về chuyện này quá nhiều nên sinh ra ảo giác…”
“Giá mà mũi mình cao thêm một chút thì tốt…”
Vừa nghĩ, luật sư vừa vuốt mũi.Cùng lúc đó, ông thấy hai con chó hoang đang đuổi nhau, cố gắng giao phối bên đường.
…
Sau khi tản bộ, Klein trở lại phòng khách trên lầu ba, mang ‘Quyền trượng Sinh Mệnh’ lên trên sương mù xám.
“Quả thực có hiệu quả nhất định.Điểm mấu chốt của việc tiêu hóa ‘Pháp sư Quỷ’ là tạo ra những tình huống rùng rợn hù dọa người, cũng như dùng những thủ đoạn kỳ dị để khiến người ta sợ hãi…Việc này có chút giống ‘Đạo diễn’, chỉ là đạo diễn phim kinh dị…”
“Ừm, không nhất thiết phải hù dọa thật sự…Trong cuộc sống bình lặng ẩn chứa những tình huống đáng sợ, mà người xung quanh hoàn toàn không nhận ra.Chỉ khi vô tình liên tưởng, suy nghĩ sâu xa, họ mới bị một khả năng nào đó khiến cho sợ hãi, đến mức không dám tắt đèn, gặp ác mộng.Đó cũng là một loại phim kinh dị…” Klein xem xét trạng thái của bản thân, tổng kết và quy nạp kinh nghiệm từ mấy tháng trước, cuối cùng đúc kết ra từ khóa “Đạo diễn phim kinh dị”.
Sau khi hiểu rõ điều này, anh có rất nhiều ý tưởng về cách tiêu hóa dược tề nhanh chóng.
Yêu cầu là anh không chỉ phải giải quyết kẻ địch, mà còn phải cho chúng trải nghiệm phim kinh dị, hoặc ít nhất cũng phải có đãi ngộ của vai phụ!
“Việc này hết sức phiền toái.Đối với mục tiêu cấp bán thần, ta chắc chắn phải dốc toàn lực, nào có tâm trí mà làm màu…Ân, không nhất thiết phải tìm mục tiêu bán thần.Với việc diễn kịch, không có giới hạn này, hoàn toàn có thể ‘dịch chuyển’ ra biển, tìm vài tên hải tặc may mắn để ‘diễn thử’, tạo ra những câu chuyện kinh dị…
“Đúng, nếu là đạo diễn, thì phải để ‘tác phẩm’ của mình lưu truyền! Xem ra mỗi lần vẫn phải để một vài ‘diễn viên’ trốn thoát thành công, lan truyền trải nghiệm kinh hoàng của họ, tạo nên những truyền thuyết biển cả tương ứng, không thể để ‘Đói Khát Ngọ Nguậy’ nuốt hết…” Klein vừa lên kế hoạch, vừa chợt nghĩ đến một vấn đề:
Trong những truyền thuyết kinh dị có cơ sở quần chúng nhất định ở đại lục phía bắc và trên biển, có bao nhiêu là do ‘Pháp sư Quỷ’ cố tình tạo ra?
“Chắc chắn có một vài…Ai, nếu Armon đóng vai ‘Pháp sư Quỷ’, chắc chắn không cần đến một tháng là có thể tiêu hóa hết dược tề.Hắn có thiên phú kinh người trong lĩnh vực này, chỉ là không cân nhắc hậu quả…Thực ra, trong khi tìm hải tặc để ‘quay phim kinh dị’, cũng có thể tìm cơ hội hù dọa vài bán thần khác, không nhất thiết phải liều mạng với họ.Đạt được mục đích là có thể rút lui…” Klein vừa suy nghĩ, vừa đưa ra những phương án phụ trợ cho việc diễn kịch.
Thế là, anh nghiêm túc suy tính mục tiêu:
“Không thể tìm đến thiên sứ trở lên, chưa quen biết thì sẽ biến ta thành nhân vật chính trong phim kinh dị ngay tại chỗ, kiểu chết chóc ấy.Quen biết rồi thì rõ ta là ‘Pháp sư Quỷ’, không có cách nào hù dọa.
“Trong số các Thánh Giả, nhiều người ta không biết hành tung.Hù dọa các đại giám mục thì dễ dẫn đến những phản ứng dây chuyền không cần thiết, khiến tình hình thế giới càng căng thẳng hơn, chiến tranh bùng nổ sớm hơn.
“Ách, sau khi loại trừ xong, mục tiêu thích hợp nhất lại là Patrick Bryan, tên cuồng tín bán thần của phái Tử Thần Nhân Tạo thuộc Giáo hội Linh, cùng với các thành viên nghị viện vận mệnh của Will Angsiting…”
Lập một danh sách tạm thời, Klein quyết định dành thời gian trong hai ngày tới đến thăm bác sĩ Allen Crius, mang cho mấy đứa trẻ một ít kem, hỏi thăm đám “Nghị viên” kia dạo này ở đâu.
Muốn hù dọa người dưới tay người khác, phải được sự đồng ý của nghị trưởng chứ!
Sau khi sắp xếp lại suy nghĩ, tâm trạng Klein trở nên tốt hơn.Anh lại ra ngoài, đến nhà thờ Saint James để cầu nguyện và quyên tiền, sau đó đến “Quỹ Ngân sách Học bổng Từ thiện Rouen” cho đến trưa.
Buổi chiều, anh lần lượt gặp vài thương nhân tìm kiếm đầu tư và luật sư chuyên nghiệp, kế toán viên cao cấp, tỏ ra như một phú ông bình thường.
Sau khi ăn no nê, trở lại căn phòng có ban công lớn bán mở, Klein đang nghĩ xem ngày mai nên trực tiếp đến nhà bác sĩ Allen Crius, hay mời cả nhà họ đến nhà hàng Salem thưởng thức kem rất ngon, thì linh cảm chợt bừng lên.
Anh nghiêng đầu nhìn lại, và không ngạc nhiên khi thấy cô hầu mang tin dẫn theo bốn cái đầu tóc vàng mắt đỏ từ trong hư không bước ra.
Một trong số những cái đầu đang ngậm một bức thư.
“Ai gửi?” Klein đã có chút quen và mong đợi hỏi.
Vì anh vẫn chưa tiếp nhận đức tin, Reinette Ticker chỉ có thể dùng ba cái đầu để trả lời:
“Đồ ngốc…Tử…Vương…”
Patrick Bryan? Tên hiệu này còn mang theo cả hóa trang nữa sao? Klein đưa tay lấy bức thư, mở ra xem xét, và phát hiện nó quả nhiên đến từ tên cuồng tín bán thần của phái Tử Thần Nhân Tạo thuộc Giáo hội Linh.
Hắn viết trong thư:
“…Ta đã chuẩn bị xong nghi thức đặc biệt giúp sư phụ Heitel của ta tiến thêm một bước phục hồi.Bệ hạ Quyển Giả, nếu có thể nhận được sự cho phép của ngài, ta sẽ cử hành nó vào rạng sáng ngày mai…”
Nghi thức chỉ đến Heitel, vị thiên sứ kia? Patrick thăm dò, không có cách nào tránh né…Có thể dùng “Thiên sứ giấy” để quấy nhiễu…Vừa hay…Klein vặn cổ tay, đốt bức thư.
Tiếp theo, anh rút một trang giấy, đặt bút viết câu trả lời khẳng định:
“Có thể, phải cẩn thận.”
…
Trong đêm tĩnh lặng, gần rạng sáng, bên trong một nhà máy may bỏ hoang ở khu Saint George.
Nơi đây đã được dọn dẹp thành một khoảng đất trống, có gần mười người mặc áo choàng đen trùm đầu đứng im.
Giữa họ là một cỗ quan tài đen đặc, trông có vẻ nặng nề.Xung quanh quan tài bày biện không ít đồ trang sức bằng vàng có dính bùn đất, những ngọn nến lay lắt với ánh lửa xanh xao, cùng với những chiếc đầu lâu.
Những chiếc đầu lâu trắng bệch ghê rợn này có cái đến từ con người, có cái thuộc về động vật, có cái cực kỳ kỳ quái, dị dạng, khiến không ai có thể tưởng tượng ra hình dạng ban đầu của nó.
Đầu lâu được xếp nhiều nhất ở phía trước, và Patrick Bryan đứng ở đó.
Hắn cũng mặc áo choàng đen, nhưng không kéo mũ trùm, để lộ ra khuôn mặt gầy gò với những đường nét khắc sâu, tóc đen và đôi mắt màu hạt dẻ.
Vị bán thần này còn chưa làm gì, xung quanh đã trở nên cực kỳ âm u, như thể có vô số sinh vật vô hình đang cuồng hoan.
Khi Patrick Bryan giơ tay phải lên, những tín đồ trùm đầu bắt đầu nhảy múa, có chút run rẩy, có chút điên cuồng, với tiết tấu hoàn hảo.
Đây là “Linh Vũ”, một phương pháp nghi thức được thần chết yêu thích.Người nhảy có linh tính càng mạnh, hiệu quả càng tốt.
Khi điệu múa trở nên kịch liệt, có một cơn gió lạnh lẽo vô hình thổi ra từ trong quan tài, Patrick Bryan cúi thấp đầu, dùng ngôn ngữ tựa như đến từ Minh giới tụng niệm:
“Vua của địa ngục sâu thẳm;
“Thiên sứ tấu vang khúc nhạc tử vong;
“Chúa Tể trên dòng sông Minh Hà.”