Đang phát: Chương 1020
Baekeland, từ khu Hoàng Hậu, hướng về vùng ngoại ô phía tây bắc, phải mất hơn một canh giờ ngồi xe ngựa.Trang viên Mân Ca được xây dựng dọc theo sông Szoke, phong cảnh xung quanh như tranh vẽ, cây cối hoa lá um tùm tươi tốt.
Có một điều kỳ lạ, nội thành Baekeland quanh năm mưa dầm dề, ánh mặt trời hiếm hoi, nhưng vùng ngoại ô của nó lại luôn có những tầng mây mỏng, ánh sáng rực rỡ chói chang.Rõ ràng chỉ cách nhau không xa, lại mang hai thái cực thời tiết hoàn toàn trái ngược.Vùng ngoại ô phía tây bắc thể hiện rõ nhất điều này, thậm chí còn là vùng trồng nho nổi tiếng khắp đại lục phía bắc.Nhưng nếu xuôi theo sông Szoke từ khu vực này đi thêm khoảng năm mươi cây số về phía tây bắc, thời tiết lại trở nên giống nội thành Baekeland.
Tình huống này khiến các nhà khí tượng học không ngừng nghi hoặc, không tài nào tìm ra lý thuyết thích hợp để giải thích.Klein thì mơ hồ có vài suy đoán:
Vào Kỷ Đệ Tứ, nơi này là thủ đô của Liên hiệp Đế quốc Tudor-Trensost.”Huyết Hoàng Đế” Alstar cũng chính tại nơi này đã hoàn toàn vứt bỏ nhân tính, trở thành một vị thần điên cuồng.Do đó, thời tiết và địa hình đã bị thay đổi vĩnh viễn trên một phạm vi nhỏ.Leonard Mitchell đã từng đề cập đến một vài thông tin này khi trao đổi tự do trong Hội Tarot.
Hơn nữa, là khu vực sinh hoạt sớm nhất của nhân loại, “vùng đất hi vọng” này chôn vùi vô số di tích cổ đại.Chúng rất có thể gây ra những ảnh hưởng vô hình nhất định lên khí hậu.
Xe ngựa tiến vào trang viên Mân Ca, đi qua đài phun nước và khu vườn nhỏ được bao quanh bởi khu nhà chính, dừng lại trước cửa lớn.
Klein vừa bước xuống xe ngựa cùng quản gia Valter, đã thấy quản gia Richardson của trang viên dẫn hai hàng nam bộc và nữ hầu đứng ở cửa, chờ đón chủ nhân.
So với số 160 phố Böklund, số lượng nô bộc ở đây nhiều hơn hẳn, nhưng đều thuộc hàng thứ hai trở xuống.
Nhìn Richardson với bộ dạng chỉnh tề, diện mạo tươi mới, Klein mỉm cười gật đầu:
“Làm tốt lắm.”
Không đợi Richardson đáp lời, hắn vừa cởi mũ, đưa cả gậy chống cho nam bộc Nyuni, vừa hỏi thẳng:
“Phòng khách cho các quý cô trò chuyện, đánh bài đã chuẩn bị xong chưa?”
“Đã chuẩn bị kỹ càng, có sẵn bài poker, Tarot và một vài trò chơi cờ bàn.Đàn dương cầm, violon và các nhạc cụ phổ biến khác cũng đã được chuyển vào.” Richardson trôi chảy đáp.
Klein bước qua cửa chính, khẽ gật đầu:
“Phòng hút thuốc cho quý ông đâu?”
“Cũng ở tầng hai của khu nhà chính, cách phòng các quý cô năm gian.” Richardson đáp không cần ai nhắc nhở, thậm chí không cần phải suy nghĩ.
Để lần đi săn đầu tiên của chủ nhân không xảy ra sai sót nào, hắn đã hỏi han tỉ mỉ từng chi tiết nhỏ, dù thân thể mệt mỏi, nhưng tinh thần vô cùng phấn chấn.
Klein hỏi thêm về bữa tối và tình hình phòng khách, xác nhận mọi thứ đều ổn thỏa.
Chẳng bao lâu sau, hắn đón nhóm khách đầu tiên của trang viên Mân Ca sau khi đổi chủ Dante:
Gia đình nghị viên Macht!
“Nơi này còn rộng lớn hơn cả trang viên Mi Lộc của ta.” Macht vừa cười vừa cởi áo khoác, đưa cho người hầu, vừa tán dương, “Ta vẫn luôn nghe nói rượu nho tự ủ của Mân Ca vô cùng tuyệt hảo, nhưng chưa có cơ hội thưởng thức, hôm nay cuối cùng cũng được thỏa mãn lòng hiếu kỳ.”
“Hi vọng sẽ không khiến ngài thất vọng.” Klein khiêm tốn đáp.
Là vùng trồng nho nổi tiếng của đại lục phía bắc, khu vực tây bắc Baekeland có rượu Champagne, vang đỏ, vang trắng đều thuộc hàng thượng phẩm.Nhưng phần lớn trang viên ở đây thuộc về giới quý tộc, rượu tự ủ cơ bản không bán ra ngoài, nên trên thị trường hầu như không ai biết đến, chỉ có những người thuộc giới thượng lưu hoặc thân cận mới hiểu rõ tình hình.
Mân Ca là một trong những trang viên lớn và tiêu biểu nhất ở đây, rượu nho tự ủ được giới thượng lưu ca ngợi hết lời.Những chai vang đỏ của những năm đặc biệt thậm chí còn được thu thập và bán với giá hơn trăm Bảng một chai.
Tuy nhiên, việc Klein có thể mua được một trang viên như vậy với giá hai vạn Kim Bảng cũng đi kèm một vài điều kiện, đó là tất cả những chai rượu của những năm đặc biệt đều do công tước Nigan phái người đến lấy đi.
Nghị viên Macht khá rõ chuyện này, cũng không kỳ vọng có thể uống được loại rượu danh tiếng để cất giữ, nghe vậy cười nói:
“Ngươi có thể mở nhiều vài chai, mỗi loại rót cho ta một chén nhỏ, để ta bình phẩm xem loại rượu năm nào là xuất sắc nhất.”
Là một thành viên của giới thượng lưu, ông ta thực sự chưa từng uống rượu của trang viên Mân Ca.Lý do rất đơn giản, ông là nghị viên của đảng Tân Tiến, còn công tước Nigan lại là người ủng hộ chính của đảng Bảo Thủ.
“Không vấn đề.” Klein đáp, ánh mắt thuận thế quét qua gương mặt Hazel bên cạnh.
So với bảy, tám tháng trước, cô thiếu nữ này đã tươi tắn hơn rất nhiều, không còn sợ hãi rụt rè khi gặp người lạ, thậm chí không còn ngại tham gia tiệc tối và vũ hội như trước kia, điều này khiến những người quen biết cô đều cho rằng cô đã khỏi bệnh.
Và đó đều là công lao của “Chính Nghĩa” Audrey.Cô đã hai lần nhắc đến tiểu thư Hazel Macht trong các buổi gặp mặt với Dawn Dante tại “Quỹ học bổng từ thiện Rouen”.
Những cuộc trao đổi như vậy thoạt nhìn không có vấn đề gì, bởi vì Hazel là người quen của cả Audrey và Dante, là điểm giao nhau trong vòng tròn xã giao của cả hai.Việc tìm kiếm chủ đề từ những người bạn chung khi trò chuyện là một điều hết sức bình thường.Tuy nhiên, Klein hiểu được ám chỉ của tiểu thư “Chính Nghĩa”, hiểu rõ cô đang nói về việc mình đã gặp Hazel hai lần tại vũ hội và yến tiệc, và đã tiến hành hai lần trị liệu tiếp theo.
Sau khi sắp xếp phòng cho gia đình Macht, Klein tiếp đón nhóm khách thứ hai tham gia buổi đi săn cuối tuần:
Thiếu tướng Chunas Kolg và một người bạn mà ông đã báo trước.
Klein biết người bạn này, nhưng đối phương không biết Dawn Dante.Ông ta là trùm xe động cơ hơi nước Frank Rice.Kỳ Kỳ, cũng chính là nhà đầu tư chính cho dự án xe đạp, và đã mua hơn 10% cổ phần từ Shylock Moriarty với giá rẻ nhờ một “luật sư” nửa thật nửa giả.
Nếu có quan hệ với “luật sư”, thì việc là bạn của “Bá tước Sa Đọa” cũng có thể hiểu được…Klein cười tiến lên, lần lượt ôm Chunas và Frank Rice:
“Hoan nghênh các ngài.”
Hắn lập tức lùi lại, nói với Frank Rice, người có một phần tư dòng máu Fusake, thân hình cao lớn mập mạp, mắt màu xanh nhạt:
“Nghe nói xe động cơ hơi nước của ngài rất nổi tiếng, sao không mang đến?”
Frank Rice chưa kịp trả lời, Chunas Kolg, với vẻ ngoài cứng rắn, đã cười nói:
“Không, ngươi không hiểu hắn, hắn sẽ không bỏ qua bất cứ cơ hội nào để khoe chiếc xe động cơ hơi nước của mình.
“Nhưng chiếc xe đó quá nặng đi, trên đường đến đây, nó bị lún trong bùn, không kéo ra được.May mắn là ta không tin vào mấy thứ đó, tự mình cưỡi xe ngựa theo sau, nếu không, hắn phải cuốc bộ hết quãng đường còn lại.”
“Vấn đề chính là đường xá của chúng ta quá tệ, cần phải đổi mới, cần phải xây dựng lại, giống như tàu hỏa hơi nước cần đường ray vậy!” Frank Rice phản bác một câu, rồi dang tay với Klein, “Ta vốn muốn tìm ngươi chút vốn đầu tư, ha ha, để sau hãy nói.”
Trước kia là ngươi đầu tư cho chúng ta, bây giờ lại tìm ta muốn đầu tư…Lúc này Klein mới hiểu sâu sắc một điều, đó là mình đã là một phú ông khá nổi tiếng trong giới thượng tầng của vương quốc!
Vừa quyên tặng cổ phần trị giá hơn một vạn Bảng, vừa mua sắm trang viên đắt đỏ, lại còn thiết lập quan hệ với quân đội, nhìn là biết rất có tiền!
Nhưng trên thực tế, tổng tài sản hiện tại của ta cũng chỉ khoảng năm sáu vạn Kim Bảng, có lẽ chỉ bằng một phần mười tài sản của tiểu thư “Chính Nghĩa”…Không biết đến khi nào, ta mới có thể trở thành một đại phú ông với tài sản hàng triệu Bảng…Klein tự giễu xong, suy nghĩ một chút rồi nói:
“Không sao, ta rất hứng thú với sự kết hợp giữa máy móc và hơi nước, khi nào rảnh có thể xem chiếc xe động cơ hơi nước của ngài.”
“Tuyệt vời.” Frank Rice lập tức cười nói, “Nếu không biết ngươi đã quyên tặng rất nhiều tài sản cho Giáo hội Hắc Dạ, ta còn tưởng ngươi là tín đồ của hơi nước.”
Dù sao cũng từng vẽ thánh huy ba góc trước ngực…Klein không tiếp tục chủ đề vừa rồi, để tránh Chunas phát hiện ý đồ của mình.
Hắn chỉ vào đầu bậc thang:
“Lên phòng hút thuốc thử xem xì gà ở đây thế nào?
“Mãi đến khi mua trang viên này, ta mới biết ở đây có một phòng cất giữ xì gà chuyên dụng, nhiệt độ ổn định, độ ẩm luôn được giữ, nhưng các ngài biết đấy, ta có thể hút thuốc, nhưng không thích.”
“Không sai, có ‘Tù trưởng’ không?” Chunas nở một nụ cười trên mặt.
“Đương nhiên.” Klein khẳng định.
Mục đích chính của việc hắn tích cực tổ chức buổi đi săn này chỉ có một, đó là tiếp cận vị phó trưởng phòng của cục tình báo số chín, nên mọi mặt đều phải cân nhắc đến sở thích của đối phương.
Tuy nhiên, Klein không vội vàng phải động thủ trong lần đi săn này, bởi vì hắn vẫn chưa hiểu rõ đầy đủ về Chunas Kolg, vị tiên sinh che giấu thực lực bán thần.Vẫn cần phải thông qua các buổi tụ họp và đi săn tiếp theo để nắm bắt được thói quen làm việc, mức độ cảnh giác và vật phẩm tùy thân của đối phương.
Là một “Ảo Thuật Gia”, Klein không làm những màn biểu diễn không có sự chuẩn bị!
…
Khu Jo Wood, bên trong một căn hộ.
Frost đặt cuốn sách trên tay xuống, nhìn Hugh đang đi đi lại lại trong phòng khách, không nhịn được hỏi:
“Ngươi đang phiền não chuyện gì?”
Hugh nhìn cô một cái nói:
“Ta đang phiền não không biết nên báo cho cục tình báo số chín về việc Tử tước Stafford có quan hệ mật thiết với một cô gái xa lạ ngay lập tức, hay là giấu đi, chờ đến khi có bước phát triển xa hơn.”
“Tại sao phải giấu giếm?” Frost hỏi lại, rồi tự trả lời, “Cái chết của Tử tước Stafford có liên quan đến cha ngươi, nhưng bình thường ngươi không có cơ hội và thực lực để đối chất với hắn, sợ bị bại lộ, ảnh hưởng đến mẹ và em trai.Còn bây giờ, hắn có thể gặp chuyện bất ngờ vì cô gái kia, ở vào trạng thái dễ đối phó hơn, đây là cơ hội của ngươi, nên ngươi do dự, đúng không?”
Hugh im lặng một lúc rồi nói:
“Đúng vậy.”
Frost khép cuốn sách lại, nhìn thẳng vào mắt bạn mình, nghiêm túc nói:
“Nếu ngươi do dự, vậy chứng tỏ trong lòng ngươi đã có khuynh hướng.”
Hugh chậm rãi gật đầu:
“Đúng vậy.”
Frost vén lọn tóc dài hơi xoăn, đứng lên, đưa tay phải ra:
“Ta biết quyết định của ngươi rồi, ừm, có cần ta giúp một tay không?”
Thấy Hugh ngập ngừng không trả lời, cô cười một tiếng:
“Ta cũng là một Phi Phàm Giả thuộc danh sách 6 đấy nhé!”
Không đợi Hugh mở miệng, cô lại liếc nhìn xung quanh:
“Nếu ngươi không yên tâm, chúng ta có thể tìm kiếm sự giúp đỡ bên ngoài.”
Ý cô là tìm thành viên giúp đỡ trên Hội Tarot.
Hugh suy nghĩ một chút, thở ra một hơi:
“Tạm thời không cần, hai chúng ta thử trước đã, ách, bây giờ ra ngoài thôi, tiếp tục theo dõi Tử tước Stafford.”
“Bây giờ?” Frost ngạc nhiên, “Được thôi, nhưng trước đó, ta dùng quả cầu thủy tinh để chiêm tinh một lần, xác nhận mức độ nguy hiểm.”
Sau một hồi bận rộn, cô một tay nâng quả cầu thủy tinh tinh khiết:
“Có nguy hiểm nhất định.”